蘇軾等人跪地接旨，當(dāng)蘇軾聽到使者宣讀到“降為建昌軍司馬、惠州安置、不得簽書公事”時，猶如晴天霹靂，癱坐在地上，大腦一片空白。
朝廷近來大規(guī)模的貶謫中，當(dāng)屬蘇軾最慘，其他人不管官職大小，起碼是個實職，有俸祿傍身。而蘇軾被罷黜英州知州一職，貶為建昌軍司馬、惠州安置、不得簽署公事，與當(dāng)年貶為黃州團(tuán)練副使，本州安置一樣，“安置”二字意味著官職成了虛職，說白了就是流放，沒有俸祿，受人監(jiān)視，且不得擅離。
蘇迨見蘇軾精神恍惚，無論家人怎么呼喊都無所應(yīng)答，急忙從使者手中接了圣旨，說些客套話后，送使者離開。
“惠州安置”四個字不停地在蘇軾腦海中回蕩，他好不容易說服自己接受英州知州這一任命，起碼有俸祿可以養(yǎng)家糊口，一家人不至于生活得太凄慘，然而令他萬萬沒想到官家這是要斷他生路！
為什么！
官家您為什么要如此待我！
八年經(jīng)筵授課之情難道不足以讓您留我一條生路嗎！
他很想放聲哭泣，很想高聲吶喊，然而所有的悲傷瞬間擁入，竟欲哭無淚，欲說無辭……
王朝云聲淚俱下地?fù)u晃著呆若木雞的蘇軾，不停地呼喚：“軾哥哥……軾哥哥……你……你別嚇我??！”
過了許久，蘇軾終于回過神來，在眾人的攙扶下起身，忽感腿腳酸麻，身體虛飄，一個踉蹌險些摔倒在地。大家嚇了一跳，不少人驚呼出聲，皆神色擔(dān)憂地看著他。
蘇軾努力平復(fù)情緒，走到桌邊坐下：“大家都餓了吧，來，都坐下來吃飯?！比缓罂聪蛘驹谝慌缘募移蛡?，“出門在外無須多禮，都過來吃吧?！?p> 王朝云讓小惠隨便點些菜，大家分桌而坐。蘇軾看了眼坐在旁邊另一桌的孫子們，對蘇迨、歐陽柔、蘇過、范煙霏四人道：“如今情況有變，你們兩家?guī)е⒆觽內(nèi)ヒ伺d找維康吧，我獨自去惠州就好?！闭f完又對王朝云說道，“你也跟著孩子們?nèi)ヒ伺d。”
眾人異口同聲說道：“不行！”
王朝云生氣道：“我不去！我之前說過的，今生定要與軾哥哥生死相隨，你去哪兒，我就去哪兒！你休想丟下我！”
蘇迨一本正經(jīng)地看著蘇軾：“之前不是說好了，我們一家人永遠(yuǎn)不分開，爹爹怎能換了個地點就反悔了?！?p> 蘇過隨聲附和道：“是啊，爹既然答應(yīng)了我和兄長就要言而有信?！?p> 蘇軾嘆息一聲，道：“今時不同往日，之前我是去英州做知州，如今我是去惠州被監(jiān)管。沒有俸祿，沒有田地，條件太苦了，你們還是別陪我了?！?p> 蘇迨道：“我們不怕苦，沒有地，我和叔黨就開墾荒地。之前在黃州那么艱苦不也熬過來了，一家人只要肯干總能找到活路的！”
“這能一樣嗎？之前是黃州，靠近中原腹地，還有眾多朋友幫忙；現(xiàn)在是去嶺南煙瘴之地，自古流放之所！你們不怕苦，孩子們呢？你們忘了你倆的弟弟是怎么歿的？”說到此王朝云突然難過起來，回想起早夭的蘇遁，不禁淚水潸然。
蘇軾輕拍王朝云的背，傷感道：“遁兒雖然是途中生病，最后在金陵歿的，但是歸根結(jié)底都是因為黃州艱苦的生活條件使他身體孱弱。你們當(dāng)年在黃州的日子尚且難熬，更何況現(xiàn)在是去惠州！是我連累你們跟著我吃了太多的苦，我真的不想讓你們的孩子重蹈覆轍?。 ?p> 蘇迨、蘇過沉默了，一邊是年邁的父親，一邊是年少及年幼的孩子們，流放到嶺南的人鮮有活著北歸，兩邊都是生死的大事，到底作何選擇，兄弟倆犯了難。范煙霏見蘇過表情糾結(jié)，時而看向蘇軾，時而看向另一桌嬉戲的孩子們，突然開口道：“黨叔，你陪爹去惠州，我?guī)Ш⒆觽內(nèi)ヒ伺d生活?！?p> 蘇過握住范煙霏的手，情緒激動道：“霏霏……”
蘇迨見狀也要求同去，被蘇軾拒絕。蘇軾看了眼歐陽柔，道：“你和柔兒只是定了婚約，還未成婚，你讓她帶著你的孩子生活成何體統(tǒng)！”
歐陽柔道：“是我要來照顧侄子們的，您就讓仲豫隨您去吧。再說了我一直跟著霏霏姐姐生活，外人也說不了什么閑話?！?p> 蘇軾態(tài)度堅決道：“不行！一切等你和仲豫成婚了再說?！?p> 蘇迨沉默片刻，低聲對歐陽柔道：“你隨我出來一下，我有話對你說。”
兩人離開驛館，刻意走遠(yuǎn)些才停下了腳步。蘇迨面向歐陽柔，內(nèi)疚道：“柔兒……對不起……要不……我們?nèi)∠榧s吧。”
“什么！”歐陽柔震驚中夾雜著生氣，“我知道你不想連累我，侄子們已經(jīng)沒有娘親了，怎能沒有姨母的照顧！我不會走的！”說完轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回去。
蘇迨一把抓住歐陽柔的胳膊：“你對孩子們的好，我都銘記于心，但這是你的終身大事，馬虎不得，你值得更好的?！?p> 歐陽柔冷笑一聲，質(zhì)問道：“何為更好？家境富裕，還是官居高位？我若真看重這些，何必答應(yīng)這樁婚事！”
“我知道你不在乎這些，但是我不希望你為了靜兒和孩子們搭上自己的終身幸福?！?p> 歐陽柔脫口而出：“我嫁給你不光是為了姐姐和孩子們！”
“不光為了他們？那你還為了什么？”
歐陽柔沒有回答，低頭沉默著，實在找不到搪塞的理由，索性岔開話題：“總之我不會走的。菜估計快上了，我們回去吧?！闭f完試圖甩開蘇迨回驛館。
蘇迨緊緊抓住歐陽柔的胳膊，一臉迷茫地看著她，問道：“你還沒回答我的問題呢，你還為了什么？”
歐陽柔生氣道：“為了你啊！榆木腦袋！”說完趁其發(fā)呆之際，甩開對方的手跑開了，留下蘇迨愣在原地。蘇迨反應(yīng)過來后，快步追了上去。
兩人剛回到驛館，只見小惠跪在地上，央求著：“官人、小娘帶上我吧！我到那里可以做飯、洗衣服伺候你們，還可以紡紗、織布補(bǔ)貼家用！”
家仆們紛紛跪下，求蘇軾帶走他們。大家表示能在蘇家服侍是天大的福氣，蘇軾一家平易近人，從不對下人呼來喝去，只要本本分分完成自己的工作，還能時常休息。
蘇軾感動不已：“大家的心意我領(lǐng)了，我如今沒有俸祿，已經(jīng)養(yǎng)不起大家了！”大家均表示可以幫蘇軾種地、干活，補(bǔ)貼家用。
蘇軾感動不已，見大家執(zhí)著相求，思索片刻，道，“要不這樣，我先帶叔黨、朝云、小惠和小善去惠州看下情況。如果那里沒有想象中那么差，你們再一同過來生活，如何？”
他見大家遲遲不作答，眼珠一轉(zhuǎn)，道，“維康在宜興重建家園也需要人手，他如今丟了官，沒有俸祿，自然雇不起人，你們先去那邊幫忙，等他安定下來后再來惠州找我?！?p> 大家這才起身。
翌日。
蘇軾按照昨天商議好的，帶著蘇過、王朝云、小惠、小善前往惠州，其他人回宜興。大家含淚道別，分道揚(yáng)鑣。