第二章 燃燒的蒸汽都

　　火！好大一場(chǎng)火！

　　點(diǎn)燃目力能及處的一切，破碎的廉價(jià)布料在這紅色精靈的舞動(dòng)中漸漸化為虛無(wú)，從這種角度來(lái)看，那些老爺們的官邸中極盡華麗典雅貴重?zé)o瑕的絲綢織物、古董字畫(huà)和許許多多稀奇古怪的珍藏同下等人的物什相比并無(wú)甚不同。

　　有些耐受高溫的材料在烈焰中依舊能得保全其形貌，只是紛紛倒塌的房屋與因接連不斷的爆炸引發(fā)的震動(dòng)使它們很難有足夠的幸運(yùn)第二次幸免于難。

　　小格里菲和他的同伴們正向著前方挺進(jìn)，步伐錯(cuò)亂不堪意志卻一往無(wú)前。

　　爆炸聲，槍聲，喊聲，哭聲，狂笑聲……充斥著小格里菲的腦海，仿佛整個(gè)世界都沉浸在這場(chǎng)血與火的狂歡中。

　　所有屬于“文明”的氣息都在硝煙中化作永不消散的霧氣的一部分，繁華朽作塵土并同塵土一并歸于不朽。

　　直到一切在他的眼前發(fā)生，他才為這曾日思夜想的一幕而歡欣雀躍，并迅速將這種鼓舞轉(zhuǎn)化為真實(shí)的力量，以便能夠更為有效地破壞著“蒸汽都”中他所目見(jiàn)的一切。

　　起義爆發(fā)伊始，進(jìn)展就出乎尋常地順利，可這樣的順利卻讓小格里菲感受到荒謬與驚愕。

　　在他人生所經(jīng)歷的每一件事情上，就沒(méi)有哪一件如同眼下這般順利無(wú)礙——而他所正在做的卻恰恰是他短暫而卑微的生命中最過(guò)荒唐妄為之事，以至于他決意如此時(shí)便以做好面臨生命終結(jié)的準(zhǔn)備。

　　跟隨眾人攻向“蒸汽都”中心的小格里菲自嘲一笑，若不去追求與他所終結(jié)的一切同歸于終結(jié)，像他這樣人的生命又有什么意義呢？

　　火焰與爆炸以最不合秩序的方式摧毀秩序中所孕育的造物，連本會(huì)使他恐懼的灼熱空氣也與他達(dá)成多年來(lái)的第一次和解。燃燒的蒸汽都，像極了少年時(shí)的盛夏。

　　那時(shí)的小格里菲喜歡在老帕布的酒館附近消磨掉整個(gè)夏日，那些最?lèi)?ài)吹牛扯皮再把自己灌得爛醉如泥的冒險(xiǎn)者和獵手們都是旁人眼中一言不合就能抽刀子砍人的狠角色，在他眼里卻可愛(ài)得如同俄治勒斯河里肥碩的游魚(yú)。

　　每一次小格里菲跑出很遠(yuǎn)終于把懸著的心放下后細(xì)數(shù)檢查得手的幾枚錢(qián)幣時(shí)，就會(huì)腹誹酒館里流傳的冒險(xiǎn)傳說(shuō)十有八九都是那些除了把錢(qián)幣揮霍一空外再找不到別的能耐的家伙們的自吹自擂，說(shuō)不定還少不了連套路都從來(lái)沒(méi)換過(guò)的互相吹捧。

　　說(shuō)來(lái)也是，像他們那些全身家當(dāng)只有幾個(gè)硬幣的“大冒險(xiǎn)家”若真都是不畏爭(zhēng)斗勇武果敢得如同騎士小說(shuō)里的主人公一般，怕不是早就得不知橫尸在何處——畢竟連買(mǎi)藥的錢(qián)都出不起。

　　不走運(yùn)的日子里也會(huì)在剛剛下手時(shí)就被事主抓住，這便免不了一頓毒打，鼻青臉腫全身酸痛也算尋常，他當(dāng)時(shí)想不懂的是那些長(zhǎng)得兇橫窮得徹底的混蛋們?yōu)楹螐膩?lái)不下重手？

　　對(duì)小格里菲這樣陰溝里長(zhǎng)大的孩子來(lái)說(shuō)，骨頭沒(méi)斷就不算受傷。

　　沒(méi)偷到錢(qián)就得挨餓，俄治勒斯河里的魚(yú)就得遭殃，這是個(gè)樸素自然的道理。

　　而他去踐行自己的道理的時(shí)候，往往能看到兩個(gè)該死的家伙和陽(yáng)光一起躺在河畔的草地上，還奢望著水里那些狡猾的魚(yú)去咬他們的魚(yú)鉤——小格里菲敢對(duì)神明發(fā)誓，要是那兩個(gè)家伙真能釣得上魚(yú)，那他以后都能變成走在“蒸汽都”道路中央的大人物。

　　說(shuō)實(shí)在的，他即便從未靠近看過(guò)那位叫凱瑟琳的女孩的模樣，也敢拍著胸脯說(shuō)她肯定是附近村鎮(zhèn)里最美麗的姑娘。

　　令他不解的是總喜歡跟凱瑟琳待在一塊的那個(gè)男孩究竟走了什么狗屎運(yùn)，這樣的家伙假如和他一起去酒館，說(shuō)不定連下手的勇氣都沒(méi)有。

　　后來(lái)小格里菲才知道那個(gè)令他討厭的家伙的名字，弗利特——聽(tīng)起來(lái)就是個(gè)令人討厭的名字。

　　然而這個(gè)即便面對(duì)最暴躁惡劣的冒險(xiǎn)者也不曾有絲毫退縮的“勇者”，卻在她的面前彷徨了。他要如何同她搭話(huà)呢？難道這樣纖塵不染的女孩會(huì)去在意一個(gè)卑鄙的小偷的仰慕嗎？

　　小格里菲只有在同村頭棕發(fā)的姑娘相處的時(shí)候才能忘卻平日里所有的煩惱。

　　她可真是個(gè)貪得無(wú)厭的女人，如果說(shuō)凱瑟琳就像騎士故事里的女主角一般潔白純真，那么卡蒂簡(jiǎn)直就是神明特意創(chuàng)造出的與之相對(duì)的存在。

　　她的墮落對(duì)小格里菲來(lái)說(shuō)有著難以招架的誘惑力，同時(shí)也像他偷竊冒險(xiǎn)者的錢(qián)幣一般掏空了他的錢(qián)袋，那些泛著惹人喜愛(ài)的光澤的金屬圓片消失的速度甚至比把它們偷來(lái)的速度還要快！

　　可他是不喜歡她的，盡管多日纏綿，可那只不過(guò)是交易罷了——就像她同別的男人做的那樣。

　　十五歲那年的夏日還沒(méi)有常年不散的大霧，不必遭受空中飄浮的顆粒與無(wú)處不在的小液滴的一重又一重的散射，徑直透照下來(lái)，讓本就燥熱難耐的小格里菲更加難受。

　　許是熱壞了腦子，他才會(huì)把目光盯上那些往日退避三舍尤嫌不及的人物，于是這一年的盛夏，汗水和飛濺的泥土混著血液在被砍掉的手臂的創(chuàng)口處凝結(jié)，卻始終凝不成血痂，于是日漸潰爛的皮肉流出起泡的膿液，無(wú)數(shù)蠅蟲(chóng)在上面飲食起居。

　　在夏日隨風(fēng)擴(kuò)散的惡臭里，生命并沒(méi)有尊嚴(yán)。

　　無(wú)數(shù)他所不理解的微小的生命在傷口之下擴(kuò)散繁衍愈發(fā)壯大，而他的身體日漸虛弱，往日紅潤(rùn)的臉龐再不見(jiàn)一絲血色。

　　陰溝里的老鼠最終只能是老鼠，而殘疾病態(tài)的老鼠連在陰溝生存的權(quán)利也無(wú)，眾人不會(huì)憐憫，群鼠也不會(huì)相助，只有來(lái)自名叫卡蒂的棕發(fā)姑娘的點(diǎn)滴施舍。

　　而并不頑強(qiáng)的可憐老鼠身上卻發(fā)生了難以想象的奇跡，飄搖的生命的火光重新明亮起來(lái)。

　　在那之后他就不再隨意向神明起誓，他之前并不信奉神明，可他卻親身見(jiàn)證了神跡，于是決意奉獻(xiàn)自己的虔誠(chéng)，即使他的虔誠(chéng)可能并無(wú)價(jià)值。

　　他決意守護(hù)屬于自己的神跡——并不是日益好轉(zhuǎn)的殘缺身體，而是他并不純真卻依然善良的姑娘。

　　他聽(tīng)說(shuō)她那個(gè)把她領(lǐng)入行的母親曾因她平白沾染這份晦氣而打她，于是他要做的一切只是想讓她不會(huì)后悔。

　　蒸汽的時(shí)代仿佛在一夜間就驟然到來(lái)，他早已不再偷東西，可工廠不需要只有一條手臂的人去做工，其實(shí)不論在哪里，都很少有為他準(zhǔn)備的活計(jì)。

　　幸好這個(gè)變化的時(shí)代有太多令人眼花繚亂的東西每天都在源源不斷地出現(xiàn)，報(bào)紙就成了被某些群體所鐘愛(ài)的好東西，連不足十歲的孩童都能依靠此道來(lái)為生活略盡綿薄之力，他自然也能。

　　小格里菲記憶中的一切在這個(gè)時(shí)候不斷地翻涌，稍稍緩解了他隱于內(nèi)心深處的恐懼，他早已看淡生死，毀滅與被毀滅于他來(lái)說(shuō)都是解脫，而他此時(shí)正在做的未竟全功的事業(yè)是他唯一的寄托。

　　他還記得當(dāng)他的日薪超過(guò)卡蒂的那一天，他們兩人買(mǎi)了一些新鮮的菜蔬來(lái)慶祝，他到今天也忘不了那晚蔬菜粥浸泡白面包的味道。

　　在俄治勒斯河里的魚(yú)死絕之后，這幾乎是他吃過(guò)最豐盛的一餐了。

　　那時(shí)的他已經(jīng)不再賣(mài)報(bào)，卡蒂也早已不再做那種生意，她成了工廠里的女工，賺得不多，但好在他們都很知足。

　　整個(gè)世界發(fā)展得愈發(fā)迅速，萬(wàn)物蒸蒸日上，只有他們這些人的日子仿佛什么都沒(méi)有改變，甚至變得更加糟糕，但當(dāng)時(shí)的他們并不因此而有怨憤。

　　小格里菲的思緒跨越流年，他想起起義的民眾剛剛殺進(jìn)蒸汽都時(shí)那些大人物們的嘴臉，他還記得那輛被他們?cè)覡€的蒸汽馬車(chē)。

　　馬匹上與肉體緊密嵌合的精密昂貴的機(jī)械構(gòu)件可以憑借蒸汽，提供出尋常馬匹難以企及的動(dòng)力，卻也難以抵抗來(lái)自鋼管與鐵棒的暴力攻擊，更何況起義軍掌握的槍支也不在少數(shù)。

　　蒸汽馬車(chē)上的貴人，哦，不管是不是真正的貴人，反正對(duì)他來(lái)說(shuō)都一樣，那些人許是從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣刺激的經(jīng)歷，竟有一個(gè)幸運(yùn)的家伙當(dāng)場(chǎng)嚇昏了去，而那些清醒者的下場(chǎng)想必會(huì)讓他們自己后悔為何不更早些去死。

　　原來(lái)悲慘的遭遇可以不僅僅只發(fā)生在下等人的生活里，這一發(fā)現(xiàn)令小格里菲很是振奮。

　　那一年的霧氣已經(jīng)淡淡地凝結(jié)在昂利郡上空，月光朦朧至完全隱約掉，女工的勞力廉價(jià)且更易被壓榨，因此卡蒂常伴著茫茫的夜色從霧中歸家。

　　那一天他的心緒總是不寧，是因?yàn)槟莻€(gè)曾經(jīng)善良的棕發(fā)姑娘脾氣愈發(fā)古怪，她的胃口也變差了很多，而他煮了鍋濃粥，以待改善她近期因頭痛而日益下降的食欲，可直至粥已涼得凝固，他也沒(méi)能等回他的姑娘。

　　他到了她所工作的附近最大的印刷廠，巨獸巍峨屹立——這樣的企業(yè)在屬于蒸汽的時(shí)代到來(lái)之前甚至連傳說(shuō)中也不曾存在。

　　她就躺在離她工作了很多年的工廠并不遠(yuǎn)的一處地方，地上很涼，她的身體也很涼。

　　她本應(yīng)隆起很高的小腹變得平整，裹身的廉價(jià)素色布料被染上一朵朵猩紅，著紅衣的她美得如同十五歲那年盛夏時(shí)他眼中的她，仿佛這些年來(lái)的歲月從未存在過(guò)。

　　依稀可見(jiàn)人形的肉團(tuán)攤在一旁，血污沾染本就骯臟不堪的道路，也污穢了她和同她躺在一起的女工的眸子，那張消瘦嶙峋卻帶著幾分熟悉感的臉讓小格里菲認(rèn)了好一會(huì)才在愕然中識(shí)出她的身份。

　　凱瑟琳和卡蒂死在同一個(gè)工廠的同一天。也是這一年，數(shù)不清的尸體從這里被拖出，有些被家人帶走，有些則依偎著朽爛共化為腐土。

　　即便后來(lái)在第五根據(jù)地惡補(bǔ)了許多回想起就令他頭痛的知識(shí)，小格里菲也很難理解在空中飛揚(yáng)的摻雜著金屬顆粒的灰塵同她的離去有什么關(guān)系。

　　但這并不妨礙他對(duì)這個(gè)世界獻(xiàn)上最?lèi)憾厩壹兇獾脑{咒。

　　不得不說(shuō)，那個(gè)他眼中曾經(jīng)令人討厭的家伙變了很多，成了他們令人安心的領(lǐng)導(dǎo)者，在第七根據(jù)地建立的時(shí)候，弗利特就到了一個(gè)很高的位置。

　　他能理解那個(gè)男人熾灼的怒火，正如他心中的火焰也想把萬(wàn)物都燃為余燼。

　　蒸汽都已經(jīng)沉沒(méi)在由無(wú)數(shù)復(fù)仇者所組成的火的汪洋里，連著它似乎與時(shí)代同注定不朽的名字一樣化作過(guò)往的遺跡。

　　蒸汽都尚未完全攻陷，但已經(jīng)沒(méi)有什么屬于凡俗的力量能夠阻止起義軍的行動(dòng)了，可小格里菲心中的悸意卻愈發(fā)深沉。

　　他的怖懼來(lái)自天邊永不衰落的“鋼鐵與蒸汽之城”，它是萬(wàn)物之源，是時(shí)代的起點(diǎn)。

　　蒸汽都只不過(guò)是昂利郡的政治與經(jīng)濟(jì)中心，盤(pán)剝勞動(dòng)者血肉而得享世間所有美好的曾經(jīng)的貴族老爺們?cè)谂蠁咀髻Y本的新衣裳后，便以整條俄治勒斯河都無(wú)法澆滅的狂妄的欲火給了它屬于時(shí)代的名，好像要同天上的城市一較高下。

　　火在蒸汽都燃起，鋼鐵與蒸汽之城卻依舊如往日般平靜，平靜地仿佛工廠所排出的廢水。

　　勝利的喜訊從前方傳來(lái)，蒸汽都已經(jīng)被徹底占領(lǐng)，雖然這并不是他們這一支小隊(duì)的功勞，卻并不妨礙他們?yōu)橹畾g欣鼓舞。

　　小格里菲慶祝于這場(chǎng)迅速而圓滿(mǎn)的勝利，心中最后的一點(diǎn)擔(dān)心也漸漸消弭于無(wú)形，木已成舟，任憑再有何種波瀾也無(wú)法改變這一事實(shí)。

　　地上的世界，火光蒸騰著霧氣驅(qū)逐走所有的黑暗，天上也有光芒亮起，是流火的尾羽。

　　天命玄鳥(niǎo)！

　　它的刀翅并不扇動(dòng)，卻依舊以疾速劃過(guò)天空，它離開(kāi)時(shí)代的源頭，然后降臨在屬于人類(lèi)的城。

　　有人破鳥(niǎo)腹而出，看著周?chē)苄苋紵囊磺校?tīng)著偶爾傳來(lái)的爆炸聲，眼中既無(wú)憤怒也無(wú)驚恐。

　　他仰天而笑。

　　這個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上大笑的男人迎著眾人充滿(mǎn)敵意與恐懼的目光張開(kāi)雙臂，便把天地都攬?jiān)趹阎?，如同行走于人間的神明在巡視祂的子民。

　　他說(shuō)道：“你們好，真實(shí)的人！”