第九章 最后的祭司

　　落雪的寒冬。

　　本應(yīng)是最不該熱鬧起來的季節(jié)，有鹿部中卻傳來陣陣孩童的嬉鬧聲，就連大人們也都各自忙碌，好似在準(zhǔn)備著什么。

　　眾人熙熙，如享太牢，如春登臺(tái)。

　　只有葉不開心，她看著忙碌的眾人，嘴角勾起一抹淺淺的輕蔑的笑容。

　　卻不知她所嘲笑的究竟是眾人，還是她自己。

　　沒有人在意她在做什么或者要做什么，只有被族長吩咐看守她的兩個(gè)族人時(shí)刻緊盯著她這個(gè)有鹿部的祭司。

　　祭司？如今只剩下個(gè)空蕩蕩的名號，原本還殘存些許的權(quán)力與威信在不久前那個(gè)消息傳來之后便頃刻間消失殆盡。

　　如今除了那兩個(gè)人外，只有來往時(shí)經(jīng)過她身邊的一些族人會(huì)偏轉(zhuǎn)頭來看上她一眼，腳步卻絲毫不放慢。那目光中是純粹的、不加掩飾的憐憫。

　　葉在想，假如部落沒有東遷至山靈，屬于她的結(jié)局會(huì)不會(huì)有什么不同？

　　也許吧……假如沒有遇到山靈，部落又發(fā)展得更勝以往，看在老祭司的情面上，還有葉畢竟也對部落做出了不少貢獻(xiàn)的事實(shí)上，她或許有朝一日可以成長為一位真正的祭司。

　　像雨那樣真正的祭司，就連族長與部落里的老人都會(huì)對其尊敬順從無比。

　　現(xiàn)在想這些還有什么用呢？葉自嘲地想。

　　那些帶著憐憫目光看向她的族人大概覺得她會(huì)詛咒自己的命運(yùn)，會(huì)后悔成為所謂的祭司。

　　但她從不后悔。

　　不后悔成為雨的繼承者，也不為正式成為部落的祭司而后悔。

　　她對山靈部落懷著恨意，但這種恨意也只是淡淡的。她的族人是如此滿意于山靈的安排，而她將面臨的未知而恐怖的未來也正是他們，正是這些有鹿部的族人們所促成的。

　　如果她將看見深淵，那么會(huì)是她的族人親手將她拋入深淵。

　　如今，她終于知道為什么山靈附近的部落都沒有祭司了。

　　不久之后，有鹿部也會(huì)失去他們的祭司，甚至連有鹿部本身都會(huì)消失。

　　在山靈的傳說里，只有山靈部落是“山靈”所庇佑的子民。其余的人都是違背“山靈”旨意的流放者的后代，生來便身具流放者的罪，流淌著有罪的血。

　　然而終究已經(jīng)過了不知多少代，有罪者后裔所流淌在血液里的罪并非不可饒恕。他們只需回到山靈部落的領(lǐng)地附近，就能夠和山靈部落一樣同享神明的恩賜，四季都可以抓到充足的獵物。

　　有了充足的獵物，就意味著有了充足的食物，連葉都無法否認(rèn)，這確實(shí)是巨大的恩賜。

　　然而在山靈部落的說法里，神明的寬恕還不止于此。流放者的后裔甚至可以擁有重歸山靈的機(jī)會(huì)！

　　這樣的機(jī)會(huì)并不多，要隔很長時(shí)間才會(huì)有一個(gè)部落獲得這種榮耀。

　　被選中的部落可以重歸山靈。

　　前提是不能悖逆山靈。

　　山靈部落認(rèn)為“山靈”是世間唯一的神明，那么所有其余的信仰自然都是悖逆，所有其余的神明盡是“偽神”。

　　有鹿部原本所信仰的神明自然也是偽神。

　　葉當(dāng)然知道這一點(diǎn)，她還知道那個(gè)部落里所信仰的神明根本不存在，這是祭司一脈無數(shù)代流傳下來的秘密。

　　而在屬于老祭司的秘密中，有眾神存在于“世界之外”，他眼中的眾神與有鹿部傳說中的神明顯然并不是一回事。

　　山靈的信仰與有鹿的信仰原本并沒有你死我活的矛盾，可當(dāng)有鹿部被選中的那一刻開始，一切就都不一樣了。

　　山靈部落是如此強(qiáng)大富足，冬天也能人人吃上飽飯的好日子在他們看來只是常態(tài)，而山靈族人真正的享受……有鹿部根本想象不到！

　　所以當(dāng)有鹿被選中的好消息傳來，眾人都為之歡喜。而在山靈作下承諾（有鹿的首領(lǐng)在部落融入山靈后依舊可保持一些權(quán)力）后，就連族長也心動(dòng)了。

　　在這件能讓人人都能過上好日子的事情里，唯一的阻礙就是葉。

　　所以葉不怪他們，他們也只是想更好地活下去罷了。

　　宣布放棄部落原有的信仰和正式加入山靈需要兩個(gè)不同的儀式，而前者必須先于后者舉行，把葉交給山靈部落是這個(gè)儀式最重要的一環(huán)。

　　葉無法想象自己到底要面臨什么。

　　她也為附近其他部落中那些未曾謀面的祭司們感到悲哀，有鹿部好歹是取得了加入山靈的資格才準(zhǔn)備放棄信仰的。而那些如今沒有祭司的部落，曾在什么都沒得到的情況下便放棄了他們的信仰，放棄了他們的祭司。

　　他們這些祭司會(huì)有什么樣的下場？

　　被捆綁在祭臺(tái)上燒死？在眾人的圍觀中任由野獸分食？現(xiàn)在的雪下得很大，莫非她會(huì)被剝?nèi)ヒ挛?，在刺骨的大雪中慢慢凍成冰塊？

　　葉打了個(gè)哆嗦。即便做好了心理準(zhǔn)備，真的要面臨厄運(yùn)之時(shí)，恐懼依舊侵占了她的內(nèi)心。

　　她還有很多事情想做，還有很多很多的風(fēng)景沒來得及看。比如老祭司隨口提過的大海、宇宙還有別的什么，但是她的境遇顯然不決定于她自己的意志。

　　十九年的時(shí)間很長，長到足以令一個(gè)剛出生的孩子看遍萬里路的風(fēng)景、思考完世界與人生的意義、背負(fù)起一份責(zé)任……但終究還不夠長，還不能讓她不留悔恨地在這個(gè)年歲終止生命。

　　她悲傷并恐懼，但她早已學(xué)會(huì)不再流淚——起碼不會(huì)在族人面前顯露出自己軟弱的一面。

　　即便想必那些人已經(jīng)不把她當(dāng)做族人了吧。

　　在兩人的看守下，她返回祭司的屋子。

　　在成為祭司的那天，她戴上了石骨頭冠，拿起骨杖，在身體上畫了象征神明啟示的秘紋，起誓要守護(hù)部落的信仰與傳承。

　　今日她將因她的身份獲罪，成為有鹿部最后的祭司。

　　于是她旁若無人般解下獸皮的衣裙，在身體上畫著象征神明啟示的秘紋，穿上裝飾鳥羽的裝束，戴上石骨頭冠，最后拿起祭司的骨杖向外走去。

　　二人不敢迎向她的目光，低頭不語、面紅耳赤，不知是因?yàn)樾呃⑦€是別的什么。

　　部落眾人已經(jīng)修整完畢，他們將走向山靈的領(lǐng)地，配合山靈完成儀式，然后成為山靈的一員。

　　葉從人群后方徑直前去，所到之處眾人皆向兩側(cè)分開，下意識間以古老的禮儀向她低頭致敬。

　　她來到眾人的最前端，眼神平靜如冰凍的溪水。

　　族長看著她走來，仿佛看到當(dāng)年那個(gè)同樣這一身穿著的族中長輩。他狠狠搖了搖頭，提醒自己她并不是雨，只是雨的繼承者。

　　這一日，西來的有鹿部再次向東走去。

　　在部落的最前方，葉與族長二人并排行進(jìn)。

　　她平靜莊嚴(yán)，如巡視領(lǐng)地的王；他側(cè)頭避開她所在的方向，像躲避勇士的懦弱者一樣。