來(lái)自新澤西的格雷曼家族作為一個(gè)可以追溯到南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的久遠(yuǎn)家系，一向以擁有優(yōu)良的家庭教育和數(shù)量龐大的家族成員而聞名。
這無(wú)疑多多少少也與他們那數(shù)額驚人的家族資產(chǎn)有關(guān)。
然而一般人根本想象不到的是，那一手寬的門牌背后代表著的厚重的歷史感，還有它的主人在過(guò)去所擁有的財(cái)富與權(quán)勢(shì)是怎樣地龐大……
不過(guò)這一切對(duì)于現(xiàn)在而言都早已無(wú)關(guān)緊要。
對(duì)這棟房屋的現(xiàn)主人來(lái)說(shuō)，偶爾擦拭門牌，僅僅是維護(hù)倉(cāng)儲(chǔ)間的必要工作之一罷了。
他也壓根不知道“格雷曼家族”的悠久歷史，畢竟他也只是“不得已”才侵占了空房子罷了。
若非布萊恩看在這棟房子與他的住所相鄰，又兼做柴油發(fā)電機(jī)的存放處為他二十四小時(shí)源源不斷提供著電力供應(yīng)，他才懶得每周清掃它。
此時(shí)此刻，略顯昏暗的車庫(kù)中，布萊恩正頂著難聞的柴油味，在手電筒光芒的協(xié)助下，賣力地拆解著其中一臺(tái)發(fā)電機(jī)。
邊上有個(gè)人幫忙打光，倒也省去他將手電筒綁在頭上的麻煩。
“扳手?！?p> 海倫娜從一旁的工具箱里挑出尺寸合適的扳手，遞給布萊恩。
在過(guò)去的一個(gè)多小時(shí)里，她就這么蹲在布萊恩與發(fā)電機(jī)的旁邊，對(duì)于空氣中彌漫的氣味也并不感到異樣。只是專注地看著布萊恩的操作，時(shí)不時(shí)將垂到臉上的長(zhǎng)發(fā)撩起。
布萊恩沒(méi)有回頭，只是憑著熟悉的手感確認(rèn)工具是否合適，繼續(xù)專注地維修著這臺(tái)并不那么精密的機(jī)器。
看著眼前擼起袖子，襯衫前胸已經(jīng)洇了點(diǎn)點(diǎn)油漬的強(qiáng)壯男人，她的思緒不禁有些恍惚。雙眼失去焦距的瞬間仿佛把他與另一個(gè)人的影子重合起來(lái)……
海倫娜想了起她那已經(jīng)去世了兩月有余的丈夫。
亞當(dāng)斯……
一樣的，是非?？煽康哪腥?。
十多年的艱苦歲月，不論是在戰(zhàn)爭(zhēng)之中還是瘟疫橫行，又或者是后來(lái)海倫娜懷孕臨盆之時(shí)，這個(gè)家一直都是靠他在支撐。
海倫娜也曾想過(guò)幫他分擔(dān)一些壓力，但無(wú)奈身為女性的她也無(wú)法像那些探險(xiǎn)者一般，適應(yīng)廢城內(nèi)高強(qiáng)度的探索生活。
更何況貝蒂年紀(jì)尚幼，根本離不開(kāi)母親的照顧。
直到前些日子亞當(dāng)斯在出診時(shí)不慎染病身亡，全部的重?fù)?dān)落到海倫娜身上時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)單靠自己的話即便是維持母女倆的生活所需就已經(jīng)用盡她的全力。
難以想象過(guò)去丈夫所背負(fù)的艱辛……
也許是發(fā)電機(jī)的維修工作已經(jīng)進(jìn)入尾聲，又或者是注意到了海倫娜的失神，布萊恩主動(dòng)搭話道：
“你以前……是做什么工作的？我是指戰(zhàn)爭(zhēng)前。”他沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，依舊只是淡淡地問(wèn)道。
“戰(zhàn)爭(zhēng)前……我以前在華爾街從事證券方面的工作。為什么這樣問(wèn)？”
她仿佛在回憶非常久遠(yuǎn)之前的事情。
畢竟十五年對(duì)于任何人而言都不是什么很短的時(shí)間。
也只有像布萊恩這樣的軍人，過(guò)去做什么工作，今天還是做什么工作。
“難怪，看來(lái)你今天在‘集市’干的事，也算是重操舊業(yè)了。”
也許他只是想開(kāi)個(gè)玩笑緩和一下氣氛？
海倫娜不清楚。
事實(shí)上她對(duì)眼前這個(gè)男人的了解并不多。
除了名字和曾經(jīng)被自己的丈夫幫助過(guò)之外，可以說(shuō)是一無(wú)所知。
但海倫娜依舊選擇相信他，不僅僅是因?yàn)樗趧偛诺募m紛中將她們母女解救出來(lái)。
在今天下午，隨著這個(gè)男人來(lái)到他的居所后，她很明白，至少他說(shuō)的‘有充足條件保證她們生命安全’不是什么空話。
比起她們過(guò)去住的地方，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是地下防空洞與馬路邊上蝸牛殼的區(qū)別。
寬敞的空間，明亮的采光，杜絕了任何怪物藏身的可能。
足夠的房間、衛(wèi)生設(shè)施甚至是抽取地下水的水泵讓母女倆不必再擔(dān)心惡劣的生活條件。
充滿綠茵的花園和溫順的獵犬則是當(dāng)下給予貝蒂快樂(lè)成長(zhǎng)的最好保障。
就更不用說(shuō)布萊恩屋子里儲(chǔ)備的大量食物與藥品了，海倫娜知道，其中有許多種即便是在集市上難見(jiàn)到有這么好的質(zhì)量。
即便是為了貝蒂，她也愿意相信布萊恩，她很清楚光靠自己根本難以讓女兒健康平安地長(zhǎng)大。
就更不用說(shuō)布萊恩那源于戰(zhàn)爭(zhēng)年代，堅(jiān)定而平緩的語(yǔ)氣中時(shí)時(shí)刻刻帶著的那種令人信服的力量了。
正當(dāng)海倫娜思考著，準(zhǔn)備沿著這個(gè)話題繼續(xù)說(shuō)下去的時(shí)候，布萊恩“咔”地一聲合上了發(fā)電機(jī)的外殼。
“嗡！嗡！”
隨著機(jī)器啟動(dòng)，柴油被點(diǎn)燃，運(yùn)動(dòng)的活塞給整個(gè)系統(tǒng)帶來(lái)了源源不斷的動(dòng)力。
終于，在紐約市午后的天空逐漸泛紅時(shí)，布萊恩家中的電燈被重新點(diǎn)亮。
同時(shí)啟動(dòng)的，還有將史密斯宅邸包圍于中央，形似電線桿一般的防衛(wèi)系統(tǒng)。
在夜晚降臨之后，任何接近宅邸邊界三米內(nèi)的事物都會(huì)觸發(fā)這一系統(tǒng)，紫外射線從桿上密集的孔洞中朝著兩個(gè)不同的方向射出。
四根足有三米的長(zhǎng)桿將房子圍起來(lái)，紫外射線相互交錯(cuò)連接，足以將任何意圖趁夜進(jìn)入布萊恩家中的“疫種”灼燒殆盡。
這也是他在此生活這么多年而無(wú)懼夜襲的依憑。
……
有多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有和閃電以外的人一起坐在桌子上吃飯了呢？布萊恩也記不太清楚了。
不過(guò)為了紀(jì)念這個(gè)難得的瞬間，他還特地去倉(cāng)庫(kù)里翻出來(lái)一小罐壓縮燃?xì)狻?p> 用鍋把番茄沙丁魚罐頭熱了一陣，配上切成小段、用油煎得微微焦黃的火腿腸，沖水即食、飄著奶油香氣的土豆泥，再加上滋味甜美、細(xì)細(xì)切成了小塊的黃桃罐頭，便組成了今天的豪華晚餐。
在把晚餐端上那張?jiān)S久未開(kāi)張過(guò)的木頭餐桌時(shí)布萊恩當(dāng)然也注意到了母女倆驚訝的目光。
為了避免她們以為這是布萊恩家晚餐的常態(tài)，他還特地解釋了一番——為了款待救命恩人亞當(dāng)斯醫(yī)生的家人兼慶祝二人搬入新家。
誰(shuí)又知道布萊恩心里的真實(shí)想法到底是怎么樣呢？
海倫娜只是驚訝于布萊恩居然愿意拿出這么多好東西招待二人，就算是和兩個(gè)多月前她們一家的生活狀態(tài)來(lái)說(shuō)，比起這也實(shí)在大有不如。
但和母親不同，貝蒂打出生起就生活在物資缺乏的時(shí)代。和曾經(jīng)生活在戰(zhàn)前的母親不同，今天這頓可以說(shuō)是人生中為數(shù)不多的真正意義上的“豪華晚餐”了。
說(shuō)實(shí)話，布萊恩也不太清楚自己當(dāng)時(shí)為什么要發(fā)出這樣的邀請(qǐng)。畢竟他第一次認(rèn)識(shí)亞當(dāng)斯醫(yī)生還是通過(guò)那張撿到的磁卡……
但不得不承認(rèn)的是，看著眼前扎著小馬尾辮，睜大了眼睛眼神清澈的小女孩，又回想到到二人過(guò)去惡劣的生活環(huán)境，他就一陣陣地揪心。
他不想承認(rèn)這是自己偶然的善心大發(fā)，但他也不認(rèn)為讓這樣年幼的女孩在蠻荒中無(wú)辜地死去是什么正確的事。
也許是因?yàn)槟穷w深藏于年輕時(shí)代布萊恩身體里的英雄主義之心又被重新點(diǎn)燃了？
想到這，他差點(diǎn)老臉一紅。又自我安慰道：
“和她們多相處一段時(shí)間，或許可以得到關(guān)于亞當(dāng)斯·米勒研究上的一些信息，說(shuō)不定還可以順藤摸瓜找出一些抑制病毒的方法……”
“我可以開(kāi)始吃了嗎，布萊恩先生？”
小女孩顯然是餓極了，她的嘴上問(wèn)著布萊恩，但視線卻還舍不得離開(kāi)食物，一副嬌憨的樣子。
剛才布萊恩與海倫娜在隔壁忙著修發(fā)電機(jī)時(shí)，貝蒂就和閃電在草坪上瘋玩了一個(gè)下午。
雖然只有扔球與撿球這一個(gè)游戲，但孩童的樂(lè)趣，總是非常容易滿足的。
即便肚子已經(jīng)餓得快叫出來(lái)，但小女孩卻依然謹(jǐn)守禮貌，可以看出她有著良好的家庭教養(yǎng)，這也讓布萊恩對(duì)這對(duì)母女大生好感。
“快吃吧！別讓它涼了?！?p> 看著小女孩歡呼一聲后大快朵頤，布萊恩的嘴角也爬上了笑容。
“簡(jiǎn)直就像是看著孫女的爺爺似的……”
一旁地板上看著他們的閃電腹誹道——如果它可以口吐人言的話。
晚餐后的布萊恩坐在沙發(fā)上，一邊用手機(jī)聽(tīng)著音樂(lè)——這是它現(xiàn)在為數(shù)不多的有用的功能——一邊檢查著家中庫(kù)存的目錄，好確認(rèn)不至于在人數(shù)增加后突然出現(xiàn)物資短缺。
而海倫娜和貝蒂母女倆則是去迎接她們的下一個(gè)驚喜。
“天??！媽媽，這水，好干凈??！”
已經(jīng)解開(kāi)短馬尾的貝蒂披散著頭發(fā)，打開(kāi)浴室中的水龍頭，用手小心地捧著一抔毫無(wú)雜質(zhì)的水，驚喜地喊道。
就連海倫娜也沒(méi)想到，布萊恩居然告訴她們可以每天洗澡，就好像清水在他這里不是什么很珍貴的東西一樣。
事實(shí)上當(dāng)初的布萊恩也對(duì)自己的運(yùn)氣感嘆了好一段時(shí)間，一開(kāi)始他也沒(méi)想到這棟房子的原主人居然在院子里安裝了成套的設(shè)備。
從水井、水泵、過(guò)濾器到水塔乃至太陽(yáng)能板一應(yīng)俱全，直接被他撿了個(gè)現(xiàn)成。
雖說(shuō)在布萊恩這根本不需要擔(dān)心用水的問(wèn)題，但長(zhǎng)久以來(lái)節(jié)儉的習(xí)慣讓海倫娜還是決定與貝蒂一起洗澡。
她看著鏡中一絲不掛的自己，摸了摸肩部光滑的肌膚，恍然間竟回想起了年輕時(shí)的自己，不禁嘆了口氣。
盡管艱苦的生活在這個(gè)不過(guò)三十余歲的女人身上留下了歲月的痕跡，但在她身上，些許的皺紋不僅沒(méi)有讓她顯得蒼老，反而突出了她區(qū)別于年輕女孩的性感與成熟。
盡管這些年來(lái)缺乏保養(yǎng)，但也不難看出，她年輕時(shí)曾是個(gè)美人。
若不是現(xiàn)實(shí)所迫，又有哪個(gè)女子會(huì)不愛(ài)護(hù)自己的身體呢？
年輕時(shí)一天不洗澡就渾身難受的她，到現(xiàn)在早已習(xí)慣了幾天洗才一次，在缺水的時(shí)候還要先供飲水……
海倫娜一邊回想著過(guò)去艱難的歲月，一邊透過(guò)鏡子審視著自己的身軀。
她緊咬著下唇，臉頰微紅，仿佛在想著什么十分為難的事情。
但半晌過(guò)后，綽約的少婦看著鏡中貝蒂歡笑著戲水的身影，目光又逐漸變得堅(jiān)定了起來(lái)……
……
布萊恩根本想不到，他的人生，居然還會(huì)在半百之時(shí)的某個(gè)夜晚無(wú)限接近于煥發(fā)第二春。
直到海倫娜解開(kāi)腦后的辮子，將淡棕色卷發(fā)披散到肩上，又背對(duì)著向后輕輕將門關(guān)上后，躺在床上的布萊恩才大概猜到她想干什么。
昏暗的淡黃色燈光下，布萊恩的眼神卻好像突然變得出奇的好。
只見(jiàn)她身著寬松的白色睡袍，腰帶半松，雙腳赤裸著走到了床邊，正對(duì)著布萊恩卻不說(shuō)話。雙眼似閉又睜，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛微微顫著，隱約之間能看到如同碧波一般的眼眸。
纖細(xì)的手指輕輕地將遮住臉頰的發(fā)絲撩到了耳后，動(dòng)作輕柔，緩慢。透過(guò)發(fā)絲的間隙，布萊恩隱約看到了那紅潤(rùn)而厚實(shí)的嘴唇和隱約勾起的嘴角。
而另一只手也沒(méi)閑著，只見(jiàn)她拈住了睡袍寬松的領(lǐng)子，往外拉了一拉，經(jīng)過(guò)仔細(xì)清潔的肌膚即便是在臺(tái)燈微弱的光線下也反射出了健康的光澤。而那精致而對(duì)稱的鎖骨更是錦上添花，一下便牢牢吸引住了布萊恩的視線。
隨著海倫娜動(dòng)作的逐步加大，衣領(lǐng)中間本就清晰可見(jiàn)的白膩又往下擴(kuò)大了一番，曼妙的身姿在若有若無(wú)的陰影襯托之下變得更為明顯。
微微抬起的大腿離開(kāi)了睡袍下擺的遮蔽，向躺在床上的布萊恩盡情隔空展示著那略帶小麥色的滑嫩觸感。
他甚至可以借此猜出寬松的睡袍之下藏著的究竟是怎樣一具火爆而一絲不掛的身軀。
更要命的是，那原來(lái)就如同虛系著一般松散的系帶在海倫娜一扯之下險(xiǎn)些松開(kāi)來(lái)。
這一下對(duì)布萊恩的刺激可就大了，他連忙閉上雙眼，調(diào)整自己差點(diǎn)失調(diào)的呼吸頻率。
與此同時(shí)心里出現(xiàn)的另一個(gè)聲音正對(duì)布萊恩大吼著，時(shí)刻提醒著他，和眼前的女人比起來(lái)，自己的年齡都快足夠做她的父親了！
布萊恩不愧為曾在戰(zhàn)場(chǎng)之上喋血的心志堅(jiān)定者，一下子就調(diào)整好了心態(tài)，并表情嚴(yán)肅地抬手捉住了海倫娜那還想把衣領(lǐng)繼續(xù)往下拉的手。
從手上微微顫抖的觸感來(lái)看，手的主人此刻有些緊張。也許是因?yàn)榈谝淮巫鲞@樣的事情，又或者是被布萊恩阻止后的驚異與慌張。
“為……什么？”
被拒絕的海倫娜有些想不明白，眼前的男人真的不要求任何回報(bào)，僅僅是出于善心而收留她們嗎？
她不相信，或者說(shuō)不愿意相信。
環(huán)境對(duì)一個(gè)人的改變之大是難以置信的。
經(jīng)歷了這么多，她已經(jīng)不認(rèn)為世界上有什么平白無(wú)故的善意了。
至少在此之前是這樣的，但從布萊恩捉住她的手阻止她繼續(xù)下去的那一刻起，她的心底仿佛又有了某種異樣的期待。
“你聽(tīng)著……我收留你們，只是因?yàn)槲也辉敢饪粗@么可愛(ài)的孩子置身于危險(xiǎn)之中，而非要求什么回報(bào)。我希望你能夠放平心態(tài)，照顧好她，不論對(duì)你自己還是對(duì)我都是最好的交代?！?p> 布萊恩接著說(shuō)道：“另外，我今年已經(jīng)五十多歲了，這種事就算想干……可能也心有余力不足……”
沒(méi)有任何一個(gè)男人愿意說(shuō)自己不行，但為了今晚能睡一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，布萊恩不得不出賣一次自己的尊嚴(yán)。
“啊——”
海倫娜聽(tīng)了布萊恩的話，驚訝地捂住了嘴。
“可是你看上去很年輕……我以為你只有四十歲出頭?！?p> “那是我保養(yǎng)的好?！辈既R恩一頭黑線。
“總之，今晚早點(diǎn)休息吧……貝蒂呢？”
“她剛剛已經(jīng)睡了?！?p> 海倫娜回想起了自己剛剛所做的幾乎可以稱為勾引的舉動(dòng)，霎時(shí)間羞紅了臉，一雙手好像不知道要放哪里一樣，等待著眼前布萊恩的發(fā)落。
布萊恩看著她的樣子，也是有些無(wú)奈，揮揮手讓她回房間睡覺(jué)去。
只有他自己才知道剛剛說(shuō)的話到底是真是假。
就他這副硬朗的身板，距離“不行”的時(shí)期至少還有二十年。
也得虧他蓋著被子，不然剛才尷尬的人就不止海倫娜一個(gè)了……
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