第六章：“代價(jià)”

　　路有為聽(tīng)得一愣一愣，沒(méi)能搞懂蒂芙妮.阿什伯恩口中的“巧合”和“預(yù)兆”到底意味著什么。然而結(jié)合古老先知的傳說(shuō)，以及某些從歷史教科書(shū)上學(xué)來(lái)的內(nèi)容，他還是看到了一絲細(xì)枝末節(jié)的線(xiàn)索。

　　“您的意思，是剛才那件事可能跟別的什么有關(guān)系？”

　　“我們的相遇不是沒(méi)有理由的，希望你能想通這一點(diǎn)，路先生。”

　　阿什伯恩大師松開(kāi)路有為的衣袖，對(duì)他笑道：

　　“我說(shuō)過(guò)自己會(huì)向你提供幫助——作為畢生的原則，我和任何人進(jìn)行的互助都是等價(jià)的。換言之，我接下來(lái)會(huì)對(duì)你提供的幫助不會(huì)讓我們之中的任何一方有后悔的理由?！?p>　　——您恐怕不會(huì)給我后悔的機(jī)會(huì)。

　　路有為雖然這么想著，卻并沒(méi)有真的把話(huà)說(shuō)出口。他強(qiáng)迫自己相信這位不死怪物的道德觀，希望等到自己需要付諸行動(dòng)以報(bào)答蒂芙妮．阿什伯恩時(shí)，她不會(huì)直接把自己變成什么難以描述的東西。

　　“所以您確實(shí)認(rèn)為剛才那件事不是‘巧合’？”

　　蒂芙妮．阿什伯恩踩著舞蹈般的步伐走在路有為前面，不一會(huì)兒就將路有為帶出了中點(diǎn)銀行樓下的逼仄地帶。

　　眼前的風(fēng)景豁然開(kāi)朗，帶著古怪味道的海風(fēng)從港口的方向吹來(lái)，而沿海步道之外除了巨大的船只、空艇、機(jī)械碼頭以及一字排開(kāi)的風(fēng)電站，就是一望無(wú)際的降臨海。

　　直到這時(shí)，之前一直不時(shí)哼著古怪歌謠的先知大師才轉(zhuǎn)身說(shuō)道：

　　“這回就連我也無(wú)法肯定?！?p>　　“您也無(wú)法肯定？”

　　阿什伯恩大師搖了搖頭，接著一邊壓低自己的帽子，一邊對(duì)路有為說(shuō)：“仔細(xì)想想你在秘密倉(cāng)庫(kù)修‘文物’的經(jīng)歷，然后回憶一下你和那個(gè)血族小姑娘在一起的時(shí)候察覺(jué)到的氣息。想起來(lái)了嗎？”

　　先知的話(huà)語(yǔ)似乎有著詭異的魔力，她話(huà)音剛落，路有為就意識(shí)到了之前在中點(diǎn)銀行大樓下察覺(jué)到的熟悉感來(lái)源：

　　“倉(cāng)庫(kù)里被偷走的難道是那個(gè)——那枚古龍之戒？”

　　“準(zhǔn)確的說(shuō)是一階異化物，１－１９Ｕ‘混沌祖母綠’。你在調(diào)停協(xié)會(huì)做了那么久的危險(xiǎn)品管理員，應(yīng)該很清楚它的效力是什么。”

　　“混沌祖母綠”是路有為經(jīng)手過(guò)的最危險(xiǎn)的異化物之一，在大師級(jí)術(shù)士和神明般的以太存在之下，一個(gè)危險(xiǎn)品管理員能接觸和修理的最高階異化物就是一階。

　　那是某個(gè)信仰變量風(fēng)暴的古代術(shù)士加工過(guò)的古龍遺物，其名稱(chēng)則來(lái)源于戒指頂端流動(dòng)著渾濁光芒的巨大祖母綠寶石。這枚加工失敗的古代法器曾經(jīng)導(dǎo)致西比爾學(xué)院附近某個(gè)村莊莫名其妙地被泥石流淹沒(méi)，而所有的幸存者也很快因各種意外死去。

　　而經(jīng)過(guò)工匠互助會(huì)，也就是信仰偉大機(jī)械設(shè)計(jì)師的官方術(shù)士組織研究，并轉(zhuǎn)手賣(mài)給調(diào)停協(xié)會(huì)后，后來(lái)的人們才漸漸總結(jié)出這枚詭異戒指的使用方式。

　　“‘混沌祖母綠’是強(qiáng)力的信息魔法法器，”阿什伯恩大師望向不遠(yuǎn)處一棟正在建造中的大樓，若有所思地說(shuō)道：“只要使用者能力得當(dāng)，甚至連先知們的眼睛都能騙過(guò)去。

　　“更可怕的是，這枚古龍戒指一旦受到合適的刺激，就能在一定范圍內(nèi)影響現(xiàn)實(shí)本身的走向。如若使用代價(jià)沒(méi)有被及時(shí)支付，它的副作用可能就會(huì)殺死使用者自己。”

　　“而那個(gè)代價(jià)，就是在使用之后，自行制造一次事故或者惡性事件?！甭酚袨闆](méi)有多想，便接上了蒂芙妮．阿什伯恩的話(huà)。

　　說(shuō)到這里，先知大師突然停下了腳步，望著那座沿海而建的新式摩天大樓說(shuō)道：

　　“你是個(gè)合格的調(diào)停專(zhuān)家。路先生，當(dāng)年你離開(kāi)協(xié)會(huì)，是羅斯瑪麗和那位公主小姐的損失。”她擺了擺手，示意路有為不要因自己對(duì)華西爾會(huì)長(zhǎng)和長(zhǎng)明公主“出言不遜”而接上無(wú)意義的話(huà)題。

　　“我說(shuō)過(guò)我們的相遇并非沒(méi)有理由——那不是‘巧合’，而是某種‘預(yù)兆’。

　　“所以你認(rèn)為昨天在城鐵上相遇時(shí)，那幾個(gè)混混到底是因?yàn)槭裁床艜?huì)做出襲擊市中心干線(xiàn)這種必死無(wú)疑的選擇呢？”

　　路有為想到背后的原因，不禁感到一陣后怕竄上心頭：

　　“他們是受了‘混沌祖母綠’的影響，所以才……”

　　“正是如此。”蒂芙妮．阿什伯恩此時(shí)終于將視線(xiàn)從那座大樓上移向了自己：“聽(tīng)好了，路先生——‘混沌祖母綠’雖然一直在干擾我的力量，但它并不能做到屏蔽我視野里一切。我能看到某種巨大不幸的‘預(yù)兆’，而在先知的術(shù)語(yǔ)里，‘預(yù)兆’就等同于某個(gè)結(jié)果的起因。

　　“在這件事里，如果你選擇置身事外，不去改變未來(lái)的走向，某個(gè)于你而言很重要的人就可能會(huì)因此被那個(gè)巨大的不幸吞噬?！钡佘侥荩⑹膊髡f(shuō)完，便反身向路有為身后的沿海步道走去：“記住，這個(gè)世界上最值得依靠的，永遠(yuǎn)只有你自己?！?p>　　“可是……”

　　蒂芙妮．阿什伯恩的聲音仿佛突然間變得虛幻起來(lái)，進(jìn)而失去了方向感。路有為猛地回頭，卻發(fā)現(xiàn)阿什伯恩大師不知何時(shí)已經(jīng)消失在了沿海步道上，四下只有對(duì)此不以為意的行人，以及某些圍觀遠(yuǎn)處警車(chē)，準(zhǔn)備拍照發(fā)到網(wǎng)上的社交媒體愛(ài)好者。

　　路有為嘆了口氣，準(zhǔn)備順路找一個(gè)吸煙區(qū)解決自己的煙癮，結(jié)果剛剛朝著那座興建一半的跨國(guó)企業(yè)大樓走了一會(huì)兒，他的靈感便再次泛起了一道漣漪——

　　而這會(huì)兒的漣漪，比之之前在中點(diǎn)銀行樓下遇到的擾動(dòng)，還要大得多！

　　他下意識(shí)地開(kāi)啟靈視，朝著靈感指向的位置看去，很快便發(fā)現(xiàn)那座大樓頂層的起重機(jī)處出現(xiàn)了明顯的異常。

　　朝向海面的一座巨大起重機(jī)，不知何時(shí)出現(xiàn)了只有路有為這個(gè)物質(zhì)魔法使用者才能看清的結(jié)構(gòu)性破損。

　　最多再過(guò)半分鐘，那座塔吊就會(huì)不可避免地?cái)嗔?，倒塌?p>　　在刺耳的金屬摩擦聲中，路有為沒(méi)去管周?chē)凰跷俗⒁饬Φ男腥?，而是拔腿奔向了距離落點(diǎn)最近的沿海步道。步道上的孤單身影逐漸變得清晰，他這才發(fā)現(xiàn)那是個(gè)眼神迷離的精靈少女——體型只比蒂芙妮．阿什伯恩大上一點(diǎn)點(diǎn)。

　　而就在一頭銀發(fā)的精靈女孩緩緩抬頭，一臉茫然地望向跌落的塔吊時(shí)，路有為已經(jīng)撲了上去，在抱住她的瞬間一個(gè)滑鏟穩(wěn)住下盤(pán)，并及時(shí)將左手手掌貼在了步道的石質(zhì)表面上！

　　行人們驚呼著，那座長(zhǎng)達(dá)五十米的塔吊也應(yīng)聲砸到了路有為和精靈女孩所在的位置，頓時(shí)，一道灰幕被重物自由落體的巨力掀了起來(lái)。

　　【媽呀，那個(gè)人！你們看到?jīng)]有？！】

　　【他剛才是救人了吧？咳咳咳……快去看看那人有沒(méi)有出事?！?p>　　【我來(lái)報(bào)警——】

　　等到灰塵散盡，周?chē)行膸椭男腥藗冓s到時(shí)，他們才目瞪口呆地看著一個(gè)穿黑色針織大衣的中洲男人杵著沉重的腳步走來(lái)，后面還跟著一個(gè)似乎嚇懵了的精靈少女。

　　人們看著路有為和那個(gè)女孩安然無(wú)恙地離開(kāi)砸在地面，此時(shí)已經(jīng)接近完全散架的塔吊，直接插進(jìn)了步道地面的巨大鋼筋和開(kāi)裂的大理石磚，不禁對(duì)此感到疑惑不解。

　　路有為沒(méi)怎么理會(huì)圍觀者們好奇的目光，他轉(zhuǎn)身看了眼有大半截埋在了海里的塔吊，心里暗自為工程方的損失嘆息一聲，便伏下身向那個(gè)驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)的精靈少女問(wèn)道：

　　“你剛才受傷了嗎？”

　　“沒(méi)，沒(méi)有……”穿著冬裝連衣裙的女孩用那雙銀灰色的大眼睛盯著路有為，好一陣子之后才緩緩開(kāi)口道：“謝謝您?！?p>　　“你沒(méi)事就好?！?p>　　路有為拍了拍女孩單薄的肩膀，沒(méi)再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身便準(zhǔn)備找個(gè)沒(méi)有被灰塵覆蓋的干凈地方坐著休息一下。

　　而就在這時(shí)，他下意識(shí)地抬頭望了眼那座大樓的頂端——塔吊斷裂之處，似乎隱隱閃現(xiàn)過(guò)一道有著人類(lèi)輪廓的黑影。路有為眨了眨眼睛，試圖確認(rèn)自己沒(méi)有看錯(cuò)，然而在那個(gè)時(shí)候，那道難以察覺(jué)的黑影已經(jīng)徹底不見(jiàn)蹤跡。

　　【記住，這個(gè)世界上最值得依靠的，永遠(yuǎn)只有你自己?！?p>　　路有為想起先知大師的話(huà)，看看自己現(xiàn)在的處境，不禁苦笑起來(lái)。

　　畢竟，他如果真的愿意相信自己，當(dāng)初也不至于離開(kāi)協(xié)會(huì)，逃避那些傷心的過(guò)往了。