初春時(shí)節(jié),寒冬散盡,浩瀚的東海上明月高懸,星河璀璨。海風(fēng)輕拂,長(zhǎng)夜靜謐,一艘木船在東海上輕踩著浪紋前行。
風(fēng)帆輕揚(yáng),甲板上空蕩蕩的,人影零落。船近海岸,在夜幕里隱隱約約看到岸上的瞭望塔,直入天宇。
葉翔躺在船里的一張床上,他聽(tīng)見(jiàn)一聲號(hào)角,指尖輕顫,卻像跌進(jìn)了深深的海水里,掙扎著無(wú)法從亂七八糟的夢(mèng)里醒來(lái)。船艙里盡是昏黃的燭光,微微搖曳著,照亮他虛弱的臉龐。
一個(gè)少年郎坐在床畔,仰起頭天真無(wú)邪地問(wèn)道:“大師父,這位小哥兒咋還沒(méi)醒?”
他口中的大師父板著一張臉,冷哼一聲,不想理會(huì)他。
少年并不氣餒,語(yǔ)聲清脆地問(wèn)道:“大師父,你咋不理我呀?”
“這回知道自己醫(yī)術(shù)不到家了吧?還非要逞能,說(shuō)什么要大發(fā)神威,大顯身手,哼,哼?!?p> 少年挽住大師父的手臂,像個(gè)長(zhǎng)不大的孩子,撒嬌道:“大師父,徒兒都是按您教的法子醫(yī)治的,怎么是我醫(yī)術(shù)不到家了呢?要我說(shuō)啊,肯定是您哪里教錯(cuò)了?!?p> “屁嘞,你自己學(xué)藝不精,還能怪得了為師?要是為師出手,這孩子的傷勢(shì)早就痊愈了?!?p> 少年朝大師父翻了個(gè)白眼,不服氣地道:“噫!大師父你醫(yī)術(shù)和我是半斤八兩,這吹牛的功夫,世上恐怕只有梨花她姐姐才能和您相提并論了?!?p> 大師父撇撇嘴,腦海中沒(méi)來(lái)由想起商李隱吹牛皮時(shí)的神采,心向往之,嘴角泛起一絲笑容。下一刻,大師父回過(guò)神來(lái),覺(jué)得這番姿態(tài)被劣徒看在眼里十分不妥,當(dāng)下冷哼一聲,掙脫被他挽住的手臂。
少年沉默了一下,說(shuō)道:“師父,我說(shuō)句實(shí)話,你可別說(shuō)我吹牛。其實(shí),我是故意不讓他醒來(lái)的?!?p> 這還不是吹牛?大師父微微一愣,說(shuō)道:“哦?是嗎?接著吹。”
“其實(shí)我在藥里加了一味隱魂草,所以他才沒(méi)恢復(fù)意識(shí)?!?p> “你加隱魂草干什么?”
少年嘆了一口氣,說(shuō)道:“那可說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了?!?p> 大師父怒道:“那就長(zhǎng)話短說(shuō)!”
“你看這少年昏迷的地點(diǎn)在流波山附近,又穿著承影山的衣服,還不明白他的身份么?”
大師父微微皺起眉頭,說(shuō)道:“你的意思是,這少年和你小師叔一樣,都是來(lái)流波山參加出師試煉的?”
“嗯?!?p> 大師父怒道:“你嗯什么?這和你在為師開(kāi)的藥方里私自添加隱魂草有什么關(guān)系?”
“大師父你還記得么?當(dāng)時(shí)三師叔差人送來(lái)卷宗,說(shuō)是晨曦在流波山試煉,可惜我們趕到的時(shí)候已經(jīng)遲了,沒(méi)能見(jiàn)著他。”
大師父怒道:“還不是怪你到處亂跑?害得風(fēng)雪組織的小姑娘在灃拒城里找不到咱們。”
少年怯怯地道:“大師父,你息怒啊,我們才晚去了九天而已嘛。”
“九天?哼,哼。”
少年耐心地解釋道:“大師父,你想想看,晨曦的出師試煉一共才十天,我們?cè)诹鞑ㄉ綋斓竭@位小哥兒的時(shí)候,就只剩下一天啦,已經(jīng)來(lái)不及把他送回承影山了?!?p> 大師父恍然大悟地道:“噢,我明白啦。這少年沒(méi)法在規(guī)定時(shí)間內(nèi)回承影山,會(huì)被追殺堂的人追殺,所以你用了隱魂草,讓追殺他的人搜索不到他的靈魂印記。”
承影門(mén)規(guī)第三條,出師試煉無(wú)論成敗,都要在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)回到停云峰頂復(fù)命。
自祖師爺創(chuàng)派至今,也不是沒(méi)有人破壞過(guò)這項(xiàng)門(mén)規(guī),只是他們后來(lái)的下場(chǎng),都很慘。
這些人將要面對(duì)的,是來(lái)自于承影追殺堂無(wú)窮無(wú)止的追殺。而他們所有人,無(wú)一例外地都死在了這種追殺里。
少年鼻孔朝天,笑容滿面,驕傲地道:“嘿嘿,我聰明吧?”
“可是,隱魂草不能長(zhǎng)期服用,否則會(huì)令人精神衰弱的?!?p> 少年解釋道:“不長(zhǎng)期服用,就服用到他傷勢(shì)痊愈即可,那時(shí)咱師徒倆再溜之大吉?!?p> “為什么?”
“等這小哥兒傷勢(shì)痊愈,他就能應(yīng)付那些追殺堂的人了。咱師徒倆武功低微,恐怕不是人家的一合之?dāng)??!?p> 大師父點(diǎn)了點(diǎn)頭,終于明白過(guò)來(lái),卻忽然揮了揮衣袖,負(fù)手背對(duì)著少年,怒道:“你這劣徒,往藥里亂加什么隱魂草?我看你是脫了褲子放屁,多此一舉!”
“???”
大師父仰望艙頂,留給少年一個(gè)偉岸的背影,云淡風(fēng)輕地道:“為師闖蕩江湖數(shù)十年,怕什么承影山追殺堂的人?他們來(lái)一個(gè),為師殺一個(gè),來(lái)兩個(gè),為師殺一雙?!?p> 少年聞言一愣,默默地低下了頭,自愧弗如。
忽然,船艙里起風(fēng)了,燭光猛地晃了一下,搖曳不定。師徒兩人大吃一驚,下意識(shí)地扭頭往艙門(mén)的方向望去。
只見(jiàn)艙門(mén)緊閉,哪里會(huì)有風(fēng)能刮進(jìn)這密閉的船艙里呢?
下一秒,少年被嚇得后退了兩步,背后一陣颼颼的涼意,冷汗浸濕了衣衫。他背靠著墻壁瑟瑟發(fā)抖,說(shuō)不出話來(lái),心中生出一種似曾相識(shí)的感覺(jué)。
他出生時(shí)被親生父母遺棄在殉情崖邊上,先天缺了三魂七魄之中的臭肺魄,那縷魂魄曾化作陰物,在梨花峰頂糾纏了他數(shù)年之久。
少年悚然一驚,想到當(dāng)年自己在演武場(chǎng)上第一次見(jiàn)到那陰物之時(shí),便是這般感受。
他雖然只有三魂六魄,六魄之中的尸狗魄卻異常強(qiáng)大,對(duì)世間萬(wàn)物有著非同尋常的靈敏觸覺(jué)。
少年嚇得滿頭冷汗,隱約中看到有一縷灰氣緩緩飄向床上躺著的小哥兒,朦朦朧朧,看不真切。
大師父看見(jiàn)他的神情,便知道有不干凈的東西進(jìn)了船艙,雖然自己看不見(jiàn),亦屏息凝神,不敢高聲語(yǔ)。
那一縷灰氣在床前凝成人的形狀,時(shí)隱時(shí)現(xiàn),縹緲不定,仿佛被風(fēng)一吹就會(huì)散去。
它默默地凝視著昏迷未醒的葉翔,一動(dòng)也不動(dòng)。
許久后,一個(gè)柔和的聲音在葉翔腦海中響起,如和煦的二月春風(fēng)。
“哥,我是阿笙啊?!?p> 阿笙?葉翔神識(shí)混亂,不知自己是醒著還是身在夢(mèng)里。他頭痛欲裂,更想不起來(lái)曾認(rèn)識(shí)過(guò)一個(gè)叫阿笙的人。
“哥,都已經(jīng)第十世了,你怎么還和那個(gè)人有如此多的羈絆牽扯?”沉默半晌后,那聲音猶在自言自語(yǔ),“哦,也對(duì),冥冥之中自有天意,這是咱們誰(shuí)都沒(méi)有辦法的事情?!?p> 我是在做夢(mèng)么?第十世,是什么意思?
還有,那個(gè)人,是誰(shuí)???
“哥,對(duì)不起,要你一個(gè)人孤單了這么久。你放心,待到那人這一世的十八歲生辰,我親手宰了他,就甘心入輪回,從此不再做這世上的孤魂野鬼了?!?p> “哥,阿笙還有一個(gè)心愿,只希望下一世,還能有幸做你的妹妹,安安穩(wěn)穩(wěn)、平平凡凡地度過(guò)一生。”
妹,妹妹?你是我的妹妹么?
“哥,聽(tīng)剛才那人說(shuō),會(huì)有什么追殺堂的人來(lái)殺你么?對(duì)不起,阿笙沒(méi)法子在你身邊保護(hù)你?!?p> “你現(xiàn)在吃了隱魂草,神識(shí)混亂,倒也如我所愿,估計(jì)你醒來(lái)后會(huì)把阿笙忘得一干二凈,如此我才敢來(lái)見(jiàn)你?!?p> “我會(huì)在你的識(shí)海里藏下這八個(gè)字,你莫要忘記了:一念清凈,烈焰成池?!?p> 一念清凈,烈焰成池?是什么?
“只是一句心法口訣而已,有了它,你在面對(duì)追殺堂的人時(shí)會(huì)輕松許多。哥,你一定不要忘了?!?p> “哥,阿笙真的好想你?!?p> “我走了,哥。”那道灰影凝望著東海上的另一個(gè)方向,忽然消失不見(jiàn)。
葉翔在夢(mèng)里渾渾噩噩,驀地眉頭緊鎖,腦海中不知為何浮現(xiàn)出一幅詭異的蒼涼畫(huà)面:天色陰沉,細(xì)雪飛舞,他化作一縷陰魂,飄蕩在半空中,在自己的“頭七”魂兮歸來(lái),凝望著自己的墳塋。
天高地迥,萬(wàn)物蕭索,風(fēng)呼嘯地吹著。華山腳下的一座墓碑前,一個(gè)瘦弱的女子穿著單薄的衣裳,跪在地上,淚流滿面,喃喃自語(yǔ)。
抬頭時(shí),她雙目通紅,神色堅(jiān)定,拾起手掌一字一句地對(duì)天起誓:“華山鹿笙誓殺拜月教和澈,十生十世?!?p> 停云峰頂,與往日別無(wú)二致的熱鬧非凡。
層臺(tái)累榭,碧瓦朱甍,停云峰作為承影山的主峰,容納了千余名弟子仍不令人覺(jué)得擁擠。富麗堂皇的大殿位于山頂?shù)恼醒?,正門(mén)外是大理石砌成的巨大演武場(chǎng),美輪美奐。
陽(yáng)光灑下,照不透交織的云霧,宮殿在霧里似真似幻,如同幻境。
畢晨曦、葉思齊、葉賦詩(shī)、葉橫槊、葉嘉言與葉瑤竹一行六人依次走入大殿,向停云峰的首席長(zhǎng)老葉隅川交代了試煉的經(jīng)過(guò)。
承影在門(mén)下弟子完成出師試煉的過(guò)程中,對(duì)他們保持著絕對(duì)的信任,從來(lái)不派長(zhǎng)老或者長(zhǎng)輩同行監(jiān)督,自然也無(wú)法知道弟子在試煉中有沒(méi)有犯規(guī)或者作弊的行徑。
葉隅川只是大致詢問(wèn)了一下試煉過(guò)程,并沒(méi)有過(guò)多的刁難。
畢晨曦一行六人在回歸的途中,已經(jīng)將謊言編織得無(wú)懈可擊,希望能掩蓋李揚(yáng)帆出手相助的事實(shí)。
“師伯,如此如此,這般這般?!比~思齊躬身行禮之后細(xì)細(xì)匯報(bào)。
在他敘事的時(shí)候,其余五人都略有些緊張地盯著葉隅川那張蒼老的臉龐,怕被他聽(tīng)出破綻。
整個(gè)試煉的過(guò)程跌宕起伏,葉思齊又是口才極佳,令葉隅川長(zhǎng)老感到自己如同置身在風(fēng)雨如晦的流波山上,和他們一起共渡難關(guān)。
講到了摘下七彩琉璃花時(shí)的風(fēng)云色變。
居然是一只可以變幻天象的蛟龍?葉隅川皺了皺眉頭,這只妖獸不會(huì)是金丹期的吧?
講到了七人最初對(duì)敵時(shí)的試探。
哦,原來(lái)蛟龍的罩門(mén)在雙眼上,這幾個(gè)小伙子挺聰明的嘛。葉隅川嘴角露出一絲微笑,贊賞地看著眼前的六位弟子。
講到了七柄神兵在流波山頂?shù)脑⊙獖^戰(zhàn)。
試煉居然如此兇險(xiǎn)?葉隅川看著面前傷痕未愈的幾人,皺了皺眉頭,打算過(guò)會(huì)兒去詢問(wèn)一下出題目的長(zhǎng)老,是否之前沒(méi)調(diào)查清楚。
最終的結(jié)局則是,畢晨曦的仲謀劍刺入了蛟龍的另一只眼里,已經(jīng)重傷且雙目失明的蛟龍無(wú)法辨別方位,撞在了山峰上,跌落山崖后不知所蹤。
葉隅川贊許地看著他們,亦如在過(guò)去的許多年里,看著那些門(mén)派里最優(yōu)秀的弟子歸來(lái)時(shí)一樣。
他的目光最終停留在了畢晨曦的身上。
葉隅川知道這個(gè)未曾修行的瘦弱少年,在這一場(chǎng)戰(zhàn)役里所貢獻(xiàn)的力量,不遜色于其他六人中的任何一個(gè)。
梨花峰么?那個(gè)地方出來(lái)的人,果然都不簡(jiǎn)單。
葉隅川當(dāng)場(chǎng)宣告他們的出師試煉成功完成。
也就是說(shuō),他們都已經(jīng)成功出師,隨時(shí)都可以離開(kāi)承影山。
從今以后,山無(wú)遮,海無(wú)攔,神州四百八十城,他們想去哪里都可以。
唯一的遺憾是,那個(gè)叫葉翔的人,卻始終沒(méi)有歸來(lái)。
之后,葉隅川長(zhǎng)老檢查了七人拓印后留在停云峰上的靈魂印記,葉翔的靈魂玉簡(jiǎn)此刻正安然無(wú)恙地躺在案幾之上,證實(shí)他尚在人世,并未殞命在東海。
葉翔由于在參加出師試煉時(shí),未能在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)回到承影山,視作叛逃。
六人立即向葉隅川長(zhǎng)老求情,說(shuō)葉翔可能是重傷未愈,才沒(méi)在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)返回寧遠(yuǎn)城。
可惜,葉隅川聞言之后,只是面色凝重地緩緩搖頭。
結(jié)果出得比想象中更快,在他們六人從大殿正門(mén)走出來(lái)的時(shí)候,門(mén)側(cè)已張貼著一張巨幅的白紙,寫(xiě)著另一組承影弟子的試練內(nèi)容。
“十五日內(nèi),殺瀾溪峰叛派弟子葉翔。六人組,李梣溪,孫雅楠,吳越彬,齊正則,白敬亭,溫溯,須獨(dú)自進(jìn)行,不得聯(lián)手……”
六人沉默地看著這張公告,深鎖眉頭,相顧無(wú)言。
許久之后,他們各自離去,只留下山頂微冷的風(fēng)吹得白紙?bào)鶕P(yáng)起然后落下。
眾人踩著下山的階梯緩緩離去,還沒(méi)走遠(yuǎn),忽然看見(jiàn)天上飄過(guò)一朵流云,一個(gè)騰云駕霧的白色身影從天而降,輕輕落在了停云峰頂。
御空而來(lái)的男子看起來(lái)四十歲左右的年紀(jì),高而清瘦,穿著一襲灰色儒袍,氣質(zhì)儒雅,儀表堂堂。
他神色淡然地看了一眼美輪美奐的停云峰大殿,緩緩走上階梯,身形就停留在了正門(mén)外,負(fù)手而立。
而他的面前,是那張才剛剛掛出的,寫(xiě)著新的出師試煉的白紙。
男子一頭長(zhǎng)發(fā)沒(méi)有扎起來(lái),隨意地披在身后。他身上看不到一點(diǎn)裝飾的物件,手上連儲(chǔ)物戒指或者手鐲也沒(méi)有。
“他是誰(shuí)???”
“不知道,沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
“這人怎么如此膽大妄為?”
一些停云峰的弟子注意到他,小聲地議論紛紛。
停云峰作為承影的主峰,有個(gè)不成文的規(guī)定:出于對(duì)承影的尊重,要去停云峰頂?shù)娜藗兌疾粫?huì)徑直飛至山頂,大多都是飛行到距離山頂幾十或者上百米的地方,再徒步走上去,下山時(shí)亦是如此。
哪里會(huì)有人會(huì)像眼前這個(gè)男子一樣,在眾目睽睽之下,直接從云上飛落下來(lái)?
葉隅川自大殿深處緩步走出,見(jiàn)到公告前站著的男子時(shí),顯然吃了一驚。他立即躬身行禮,將灰衣男子請(qǐng)入了殿內(nèi)。
畢晨曦停步回望著那個(gè)氣質(zhì)出塵的男子,是個(gè)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的陌生人,只是不知為何,目光就是會(huì)被他吸引。
葉依東站在畢晨曦身側(cè),順著小師弟的目光看到了那個(gè)儒雅的中年男子,他微微皺了皺眉頭,喃喃道:“葉幽篁?”
“什么?葉幽篁?”身旁的一眾年輕弟子聞言都大吃一驚,葉橫槊脫口而出道:“他怎么下山了?”
葉幽篁在承影山名氣極大,年僅五百余歲,卻已做了多年的瀾溪峰首座。據(jù)說(shuō)他修道天賦極高,與風(fēng)神葉以南相比亦更勝一籌,修為深不可測(cè)。
而他一心向道,五百年來(lái)極少走下瀾溪峰。
葉思齊說(shuō)道:“也不奇怪。你們可能不知道,葉翔就是葉幽篁師伯的關(guān)門(mén)弟子?!?p> 葉瑤竹恍然大悟,說(shuō)道:“看來(lái),葉幽篁師伯倒是挺關(guān)心葉翔的,居然為他破例下了山?!?p> “希望葉幽篁師伯能替葉翔說(shuō)上幾句好話吧?!比~橫槊嘴上這樣樣說(shuō)著,但眾人心里卻都十分清楚,承影的門(mén)規(guī)又哪有這么容易改變呢?
“唉?!比~思齊嘆了一口氣,“走吧,我們也幫不上什么忙?!?p> 一行人相繼御空散去。
葉依東早已有了梨花峰首座該有的氣質(zhì)風(fēng)范,向葉嘉言這個(gè)走在眾人最后面的年輕晚輩點(diǎn)頭致意,說(shuō)道:“多謝?!?p> 葉嘉言客氣地向葉依東回禮,然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
畢晨曦這才知道,葉嘉言在這趟流波山之行中,對(duì)自己百般照顧,原來(lái)是受葉依東所托。
“大師哥?!碑叧筷匦χp聲叫喚了一聲。
葉依東微笑著走近畢晨曦,伸手拍了拍他的肩膀以示鼓舞,然后說(shuō)道:“小師弟,你做得很好。我們先回梨花峰吧。”
不知不覺(jué)間,十年的光陰就這樣在指尖悄悄的溜走了,而十年前那個(gè)被他抱上梨花峰的孩子,如今已和他一般高了。葉依東心中百感交集。
畢晨曦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
后來(lái),于梨花峰頂,畢晨曦向葉依東詳細(xì)陳述出師試練的經(jīng)過(guò),提及若不是李揚(yáng)帆出手相助,后果將會(huì)極其慘烈。
葉依東看著有些后怕的小師弟,說(shuō)這次承影發(fā)布的試煉任務(wù)可能確實(shí)有問(wèn)題,不過(guò)即使李揚(yáng)帆最后沒(méi)有出手相助也無(wú)妨,當(dāng)時(shí)風(fēng)神姬忱風(fēng)亦在流波山。
畢晨曦聞言一愣,三師哥么?
他雖然從三師哥的超級(jí)粉絲葉思源口中聽(tīng)說(shuō)了關(guān)于他的茫茫多的故事,那些事跡都如同神話一般,說(shuō)得姬忱風(fēng)宛若神明,可對(duì)畢晨曦而言,他與三師哥始終素未謀面,對(duì)他有些陌生也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?p> 畢晨曦想起葉思源多年來(lái)對(duì)三師哥的敬仰夸贊,說(shuō)著那句“厲害了,我的三師叔”時(shí)自豪的神情,不由開(kāi)心地笑了。
葉瑤竹,本名叫白以冬,是寧溪城白家的千金。她在流波山上的關(guān)心和相助,是葉怡西的一份心意。
白家當(dāng)代的老祖母如今已經(jīng)隱退江湖,隱居在家族的后院之中,不再過(guò)問(wèn)凡塵俗世。她年輕的時(shí)候,曾經(jīng)是縹緲?lè)屐`鷲宮的弟子。
而葉嘉言,則是葉依東的一份心意。
小師弟的出師試煉,他怎能不上心呢?
畢晨曦笑著數(shù)了數(shù),四位師哥里,有三位都這樣關(guān)心和幫助自己。
至于四師哥葉亦北嘛,興許正在神州某處的名山大川游玩,消息閉塞到不知道自己要參加出師試練吧。
灃拒城東臨東海,北接寧州,城北的蔡陽(yáng)山綿延百里,蔡、寧兩州南北相鄰,以此為界。蔡陽(yáng)山上春樹(shù)茂密,隔離天日,是當(dāng)年劫后余生的灃拒城民一棵一棵親手種植,到如今才不過(guò)百年樹(shù)齡。
百年前昆侖山西王母遇刺,昆侖山人心惶惶,眾雨師自顧不暇,沒(méi)能調(diào)順人間風(fēng)雨,恰逢雨神葉雨濃閉死關(guān)修行,不知世事,以至天下大旱。天干物燥,蔡陽(yáng)山上燃起了一場(chǎng)大火,整片森林付之一炬,灃拒古城亦沒(méi)能逃過(guò)這場(chǎng)浩劫,燒成一片廢墟??蓱z城內(nèi)幾十萬(wàn)百姓,有過(guò)半殞命在火海里,瘡痍滿目,生靈涂炭。
百年光陰如水,物換星移,如今重建于舊址上的灃拒新城繁華鼎盛,更勝往昔。城內(nèi)金粉樓臺(tái)鱗次櫛比,縱橫交錯(cuò)的街道上人煙湊集,古詞“市列珠璣,戶盈羅綺”,說(shuō)的大體就是這般好景。
此時(shí)已是黃昏,葉翔一瘸一拐地走出蔡陽(yáng)山的蒼翠山林,準(zhǔn)備由灃拒城北門(mén)入城。
他身上衣衫破爛,手中拿著被他擦拭得干干凈凈的金戈長(zhǎng)劍,劍上沒(méi)殘留下一丁點(diǎn)兒血漬。而那匹名叫追電的良駒,清晨與他結(jié)伴離開(kāi)灃拒城,如今已被承影山遣來(lái)追殺他的弟子斬成兩截,它的尸骨長(zhǎng)埋于蔡陽(yáng)山陰。
葉翔帶著一身傷痕,緩緩走下蔡陽(yáng)山。他的面前是一條開(kāi)闊的官道,不算擁擠,直通三里外的灃拒城北門(mén)。
抬頭仰望,夕陽(yáng)無(wú)限好,傾吐著火紅余暉,燃燒了伴著它的七朵無(wú)暇晚云。云霞絢爛,掛在萬(wàn)里晴空的盡處,美得動(dòng)人心魄。
天色將晚,暮色下的灃拒城瑰麗多姿,氣象萬(wàn)千,已再無(wú)一座古城的蒼老氣息,顯得朝氣蓬勃。
葉翔衣裳破爛,披頭散發(fā),衣上血跡未干,但他混在一批江湖俠客里,也不是十分扎眼,極順利地入了城。他在灃拒城第一條街道的商鋪間徘徊許久,買(mǎi)了幾身新衣裳,替換掉身上的血衣,又挑了一柄鑲嵌了華貴寶石的劍鞘,徒有其表而已。
一擲千金后,葉翔收劍入鞘,扮作一個(gè)無(wú)所事事的富家公子哥兒,在熙來(lái)攘往的街道上緩步走著。
而后面那個(gè)故作輕松寫(xiě)意、正四處打量的男子并不知道,前方走著的葉翔,其實(shí)早已注意到了他。
葉翔在街道兩側(cè)的攤位間閑逛著,不必刻意地回頭看,就知道那個(gè)人還在跟蹤自己。
葉翔的目光從未在那人身上稍作停留,由始至終裝作一副未曾察覺(jué)的樣子,卻能清晰地洞悉他的一舉一動(dòng)。
“一念清凈,烈焰成池?!比~翔默念著這句不知從何而來(lái)的心法口訣,心靜如止水,無(wú)一點(diǎn)波瀾。
放眼望去,周遭的一切都變得格外清晰,呈現(xiàn)在他面前的,是一個(gè)仿佛被水洗過(guò)的世界,明亮入微,讓他能輕而易舉地洞察一切。
而閉上雙眼后,靈識(shí)外放,一幅立體的畫(huà)面立刻投射在他的腦海之中:那些與他擦肩而過(guò)的人,他們臉上的皺紋和青絲間的白發(fā),兩旁攤位上叫賣(mài)的人,他們吐出的唾沫星子,和屋檐上,一只振翅飛向天空的春鳥(niǎo)。
不必向四下張望,所有的人和事都?xì)v歷在目,巨細(xì)靡遺。
這是一種從未有過(guò)的體驗(yàn),精妙絕倫,令葉翔沉醉于其中,無(wú)法自拔。
當(dāng)然,還有那個(gè)從蔡陽(yáng)山下來(lái)后便一直尾隨他的男子,穿著一身青色的承影服飾,身材瘦小,弱不禁風(fēng),臉上線條柔和,眉梢眼角藏著秀氣。
不過(guò),葉翔并不急著去與那人廝殺,反正每過(guò)一刻,他所受的傷就會(huì)好上一分,多那么一丁點(diǎn)兒勝算。
第四個(gè)了。葉翔微張著嘴,嘴唇有些干裂。他深感無(wú)奈地?fù)u了搖頭:真的是沒(méi)完沒(méi)了了呢。
那日在東海上,葉翔于船艙中悠悠醒來(lái),暗自算了算日子,即便自己日夜兼程趕回寧遠(yuǎn)城,出師試煉也早已逾期,為時(shí)晚矣,索性隨蘇神醫(yī)與葉思源一同來(lái)到了灃拒城。
在灃拒城中靜養(yǎng)了幾天之后,他的傷勢(shì)已近痊愈,便辭別了行醫(yī)天下的師徒二人,孤身入蔡陽(yáng)山,返回寧州。離別之際,蘇神醫(yī)饋贈(zèng)了珍貴的療傷圣藥,讓他隨身攜帶,以備不時(shí)之需。
而在昨日,他在蔡陽(yáng)山上連續(xù)遭遇了三場(chǎng)惡戰(zhàn),雖說(shuō)對(duì)手都是承影山年輕一代的弟子,而非追殺堂的供奉長(zhǎng)老,已令他渾身是傷。
“一念清凈,烈焰成池?!比舨皇菐兹涨澳硞€(gè)陰物埋在他腦海里的這八個(gè)字,令他能看透對(duì)方劍招里的破綻,他已同駿馬追電一樣,死在了蔡陽(yáng)山上。
昨日,葉翔并沒(méi)有手下留情,那是他前二十年生涯里第一次殺人,然后很快地,是第二次、第三次。猩紅的血液被金色的劍氣刺得噴濺而出,當(dāng)對(duì)手生命消逝的那一刻,葉翔出乎意料地鎮(zhèn)定。
他知道,自己的心不能亂,一定要穩(wěn)若磐石,因?yàn)樗麑⒚媾R的,是來(lái)自于承影無(wú)窮無(wú)止的追殺。在他之前,那些不顧門(mén)規(guī)、擅自離開(kāi)寧遠(yuǎn)城的同門(mén),都付出了生命的代價(jià),毫無(wú)例外。
“無(wú)窮無(wú)止?!比~翔想著門(mén)規(guī)里的這四個(gè)字,心情沉重,壓抑得有些喘不上氣。
他的余生,已沉入了黑暗的永夜里,無(wú)星無(wú)月,看不見(jiàn)一絲曙光。
他會(huì)成為第一個(gè),在追殺之中活下來(lái)的人么?
葉翔信步往客棧的方向走去。
路旁跪著一位蓬頭垢面的女子,臉上布滿了泥灰,令人看不出她的容貌與年紀(jì)。她沉沉地低著頭,不敢去打量來(lái)來(lái)往往的行人,與遍身羅綺的市民相比,她只穿著一件破舊的粗布衣服,十分卑微。
女子靜靜地跪在那里,與繁盛紛奢的灃拒城格格不入。
她身后躺著一具冰涼的尸體,被一張破爛的草席遮住,身側(cè)的一塊破木板上用碳灰寫(xiě)著“賣(mài)身葬父”四個(gè)歪歪扭扭的字,令女子顯得格外凄憐。
但灃拒城內(nèi)的人好似對(duì)這類事情見(jiàn)得太多,冷漠木然,連停下腳步看她一眼的人也沒(méi)有。
落日西沉,女子已經(jīng)不知道跪了多久,但面對(duì)著殘酷的世界與悲涼的人生,她也別無(wú)選擇,只能低眉接受。
葉翔停下了腳步,望著這位可憐的女子時(shí),腦海中驀地浮現(xiàn)出一幅蒼涼畫(huà)面。這畫(huà)面并非與眼前的一幕如出一轍,只是有另一名似曾相識(shí)的女子跪在墓碑前,淚流滿面。他怔怔出神了半晌,鬼使神差地從懷里取出一錠金子,躬身放在女子身前的地面上。
葉翔微微一愣,方才回過(guò)神來(lái),他不知自己為何會(huì)有如此舉動(dòng),不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)身離去。
暮色四合,賣(mài)身葬父的女子精神已有些衰弱,她盯著金子看了好大一會(huì)兒方才抬起頭來(lái),只能看見(jiàn)葉翔離去的背影,在夕陽(yáng)晚照中漸行漸遠(yuǎn)。
女子匆忙拾起眼前的金子,站起身來(lái)便想去追他,卻因?yàn)楣蛟诔情T(mén)口的時(shí)間實(shí)在太久,甫一起身就重重地摔倒在了地上。
她顧不得身子疼痛,跑著追上了閑逛的葉翔,卻沒(méi)喊他,只是怯怯地跟在恩人身后。她也不敢伸手,怕弄臟了他的衣裳,在心中企盼這位一身錦衣的公子能發(fā)現(xiàn)自己。
葉翔緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),望著眼前的可憐女子,說(shuō)道:“先去把你爹埋了吧?!?p> 女子急切地點(diǎn)了幾下頭,眼神中透著感激之色。
她張了張?jiān)缫寻l(fā)干的嘴唇,卻不知該說(shuō)什么,只見(jiàn)眼前的這位公子哥兒正仰頭望著天際的晚霞,怔怔不語(yǔ)。
一身紈绔子弟打扮的葉翔賞著今日凄艷的暮色,默念口訣,努力做到心如止水,查探到那一直尾隨他的人正駐足觀看,藏器于身,待時(shí)而動(dòng)。
葉翔知道以自己此時(shí)的傷勢(shì),對(duì)上這人該無(wú)勝算,自己當(dāng)是命不久矣。他沒(méi)來(lái)由想起一句契此景卻并不合此情的詩(shī):“夕陽(yáng)無(wú)限好,只是近黃昏?!?p> 雖然并非垂垂老矣,自己的生命,卻也即將走到盡頭。
葉翔的心里,卻沒(méi)有常人當(dāng)有的那份不安,他望著城門(mén)的方向,對(duì)女子輕聲說(shuō)了一句:“明早來(lái)北門(mén)外找我?!?p> 街道人潮川流不息,他嘴角扯出一個(gè)微笑,說(shuō)道:“那時(shí)如果看到的是我的尸體,就把我也埋了吧。”
賣(mài)身葬父的女子不明所以,仍是點(diǎn)頭答應(yīng)。
一直跟蹤葉翔的男子名叫溫溯,他聽(tīng)見(jiàn)葉翔對(duì)女子的囑托,想了想,覺(jué)得明早再殺他亦無(wú)傷大雅,于是同意了這個(gè)約定。
溫溯毫不拖泥帶水地扭頭離去,去尋另一個(gè)客棧休養(yǎng)一晚,而對(duì)于明早在城門(mén)外的決戰(zhàn),兩人十分默契地心照不宣。
葉翔松了一口氣,卻忍住了沒(méi)回頭去看溫溯離去的身影。
此時(shí)天色將晚。
灃拒城沒(méi)有宵禁,對(duì)于城里的許多人而言,夜生活才剛剛開(kāi)始,各處酒樓正點(diǎn)亮門(mén)口的迎客燈籠。
城中央的醉霄樓有著九州第一高樓的名號(hào),以手可摘星辰來(lái)形容它自然是夸張了些,但倘若站在醉霄樓最高層“富貴榮華”包廂之中,以灃拒城之大,竟能一眼望見(jiàn)城門(mén)口。
云萬(wàn)里三千疊,天盡頭城不夜,一個(gè)滿頭白發(fā)的青年男子站于醉霄樓頂層,卻不去看天邊那一抹最后的火燒云,只是靜靜地看著葉翔微瘸著走回客棧,嘴角泛起一抹微笑。
他身邊走近一位相同年紀(jì)的男子,穿著一身鮮紅的勁裝,顯得格外扎眼。男子與白發(fā)人一同站在窗前眺望遠(yuǎn)方,視線鎖定在街頭的葉翔身上。
樓上二人何許人也?
莫說(shuō)灃拒城,即便放眼整個(gè)九州四百八十城,加上杭州風(fēng)雪組織與蘇州驀山溪,能叫上“富貴榮華”包廂里二人名姓的,一只手就數(shù)的過(guò)來(lái)。
連風(fēng)雪組織白樓里相關(guān)卷宗上記載著的,也只是“白發(fā)”、“修羅”而已,僅有季沫冉親筆寫(xiě)下的寥寥數(shù)字,語(yǔ)焉不詳,記載著五百年前長(zhǎng)安城里的一段舊事。
世間少有人知曉二人的真實(shí)姓名與來(lái)歷。
白發(fā)三千,紅衣修羅,五百多年前曾參與角逐拜月教教主之位,最后一輪惜敗于當(dāng)代拜月教主公孫無(wú)雙之手,差之毫厘,如今分別是蟬羽堂與竹醉堂的堂主。
拜月教總壇遠(yuǎn)在有“彩云之南”之稱的云州。
神州共九州三十六郡,云州在偏遠(yuǎn)的南方,但天下無(wú)事則已,有盛事,則常在云州。如當(dāng)年《道經(jīng)》問(wèn)世,絕世神兵軒轅神劍出土,以及修真界三大盛會(huì)之一的拜月教主的渡劫會(huì),皆在云州。
于云州當(dāng)?shù)氐男扌姓叨?,拜月教仍能稱得上是神秘莫測(cè),它有著許多特別的教規(guī),其中之一便與教主之位有關(guān)。
當(dāng)拜月教每一代的教主即將渡天劫時(shí),各長(zhǎng)老、堂主會(huì)邀請(qǐng)?zhí)煜赂骺つ挲g在二十五歲以下,修為在金丹期以下的青年俊彥來(lái)參與新一代教主之位的角逐,勝者自然成為新任的拜月教教主。
而令這些年輕的天才們?nèi)顼w蛾撲火一般投身于這場(chǎng)比拼之中的原因,在于拜月教主渡天劫?gòu)膩?lái)沒(méi)有失敗過(guò),毫無(wú)例外。
羽化飛仙,這對(duì)于修士而言,是致命的誘惑。
樓上的白發(fā)與修羅將葉翔的一舉一動(dòng)都看在眼里,穿著一身紅得令人驚心動(dòng)魄衣裳的修羅看著即將消失在客棧門(mén)前的葉翔,問(wèn)道:“這就是你挑的人?”
滿頭銀發(fā)但容貌年輕英俊的男子點(diǎn)頭稱是:“嗯。怎么樣,我的眼光還算不錯(cuò)吧?”他說(shuō)著揚(yáng)起嘴角笑了起來(lái),那一抹輕笑比他那三千雪發(fā)還要惹眼。
修羅淡淡說(shuō)道:“還不錯(cuò),天賦、潛力都是上上之選,就是修為差了一點(diǎn)?!彪m說(shuō)拜月教將參與條件設(shè)在了金丹期以下,參加這場(chǎng)競(jìng)逐的大都是靈寂期的修士,葉翔心動(dòng)期的修為顯得有些不夠看。
白發(fā)人仍舊是不羈地笑著,說(shuō)道:“怎么,你還看不上人家?人家看不看得上咱們,還不一定呢。”
修羅不由感到有些詫異,問(wèn)道:“哦?怎么回事?”
白發(fā)人微微瞇了一下雙眼,看著天邊西沉的夕陽(yáng),它在與世界做著最后一秒的告別,說(shuō)道:“我邀請(qǐng)他參加試煉,他還沒(méi)有同意。”
修羅呵呵笑著點(diǎn)頭:“沒(méi)同意?呵呵,有點(diǎn)兒意思。”
曾拒絕過(guò)拜月教試煉邀請(qǐng)的人屈指可數(shù),五百年前,白發(fā)人陳三千并不在邀請(qǐng)之列,是一位叫做葛城涼、后來(lái)又加入了靈鷲宮的女子,將機(jī)會(huì)讓給了他。
“你呢?挑好人了么?”白發(fā)人開(kāi)口詢問(wèn)他。
修羅淡淡說(shuō)道:“我啊,挑的人還不如你呢?!?p> 白發(fā)人一臉疑惑地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),露出詢問(wèn)之色,修羅解釋道:“他是一位窮酸書(shū)生,尚不懂得修行,比這個(gè)葉翔差了十萬(wàn)八千里?!彼皖^看著灃拒城里漸漸燈火通明的夜市,不知為何嘆了一口氣,說(shuō)道:“寂寂寥寥揚(yáng)子居,年年歲歲一床書(shū),唉,多像當(dāng)初的你?!?p> 白發(fā)人淡淡道:“書(shū)生,嘿嘿,你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)負(fù)心多是讀書(shū)人么?”
修羅一笑置之。
白發(fā)人看了一眼身旁這位曾令他當(dāng)年發(fā)出“既生瑜,何生亮”感慨的對(duì)手,問(wèn)道:“看得出來(lái)他被跟蹤了嗎?”
被稱作是修羅的男子一生殺人無(wú)數(shù),豈會(huì)看不透兩人間的這些雕蟲(chóng)小技?他看著已經(jīng)走遠(yuǎn)了的青衣溫溯,點(diǎn)頭說(shuō)道:“早看出來(lái)了,怎么回事?”
“叛派,被幾個(gè)人追殺?!?p> 修羅笑道:“你挑的人,可真不讓人省心。”
白發(fā)人亦笑道:“正好,承影山已幫我挑好了他第一輪的對(duì)手?!?p> “哦?是誰(shuí)?”修羅一邊問(wèn)著,一邊示意白發(fā)一起去城外觀戰(zhàn)。
白發(fā)人一字一句道:“齊正則。”
修羅問(wèn)其故,白發(fā)人向他細(xì)細(xì)講來(lái),那張掛在承影山停云峰大殿外被山風(fēng)吹拂著的公告,上面清晰地寫(xiě)著:“十五日內(nèi),殺瀾溪峰叛派弟子葉翔。六人組,李梣溪,孫雅楠,吳越彬,齊正則,白敬亭,溫溯,須獨(dú)自進(jìn)行,不得聯(lián)手?!?p> 齊正則的名字赫然在列。
白發(fā)和修羅并肩站在醉霄樓“富貴榮華”之中,各自自修武功,絲毫不覺(jué)得枯燥乏味,直至夜盡天明。當(dāng)清晨第一縷陽(yáng)光灑下,兩人不約而同地睜開(kāi)了雙眼,御空來(lái)到了灃拒城北門(mén)之外。
立于灃拒城恢宏高大的城墻之下,望向遠(yuǎn)處對(duì)峙著的溫溯與葉翔,一身修為早已通天的白發(fā)與修羅二人都是抱著一番看戲的閑情雅致,忽然同時(shí)想起兩人初見(jiàn)時(shí)的尷尬事,相視一笑。
那年長(zhǎng)安城中,修羅修為低微,如今日一般遇著路邊兩位俠客決斗,多管閑事地非要上前指點(diǎn)一二,卻被兩位俠客冷嘲熱諷了一番,辯說(shuō)不過(guò),只得灰頭土臉地溜了。沒(méi)走多遠(yuǎn),卻撞見(jiàn)一位哈哈大笑地書(shū)生,吟讀著“孔子?xùn)|游,見(jiàn)兩小兒辯日”地名篇。
那一邊讀書(shū)一邊笑,又一邊斜眼瞅他的書(shū)生,就是陳三千。
當(dāng)時(shí)的決斗與眼前的一幕是何等的似曾相識(shí)?只是不再有“孔子?xùn)|游,見(jiàn)兩小兒辯日”的糗事。
天還沒(méi)亮透,進(jìn)出城的來(lái)往旅客并不多,看到這一幕后卻不約而同地下馬駐足,遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍著兩人,看著熱鬧。
灃拒城自古以來(lái)民風(fēng)彪悍,市民生來(lái)好戰(zhàn),只要不是手頭上有要事,自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這等好戲。
在吹面不寒的楊柳風(fēng)里,英姿颯爽的溫溯如同是春日溫柔的陽(yáng)光,面相如女子一般柔美的少年在朝陽(yáng)下顯得如此特別。
與葉翔表現(xiàn)出的那種無(wú)能紈绔的氣質(zhì)不同,這位出身于嶺南溫家的溫潤(rùn)公子哥更像是長(zhǎng)大在溫柔鄉(xiāng)里的賈寶玉。
溫家公子嘴角含著一抹微笑,緩緩拔出手中的劍,城門(mén)外亮起一道銀光。溫溯手腕并未晃動(dòng),劍尖卻在不停地顫抖著,他手中所拿著的,居然是一柄軟劍,正如銀蛇一樣搖晃著腦袋。
“一念清凈,烈焰成池。”葉翔面色沉如水地默念了一聲,緩緩拔出金戈長(zhǎng)劍,沉默地看著對(duì)面的溫溯。雖然與多年前某人故作溫文爾雅的笑容截然不同,仍然不免讓葉翔想起多年前的蘇瀚文。
不屑于偷襲的光明正大的“正人君子”么?
葉翔望向溫溯的目光微冷,想起了那一年在寧溪城外向他拍來(lái)的那一掌,右手緊緊握住金光彌漫的長(zhǎng)劍。
溫溯出劍,他腳下踩著輕靈的步法,極薄卻極為鋒利的軟劍刺向葉翔,在劍招即將被葉翔格擋時(shí),劍尖卻詭異地扭了一個(gè)彎,如靈蛇一般改變了前行的方向,令葉翔大吃一驚。
葉翔猝不及防之下只能選擇后退,這才險(xiǎn)之又險(xiǎn)地躲了過(guò)去。
劍魔獨(dú)孤求敗一生曾用過(guò)四柄劍,“利劍無(wú)意,軟劍無(wú)常,重劍無(wú)鋒,木劍無(wú)滯,無(wú)劍無(wú)式”中的“無(wú)?!眱勺滞昝赖孛枋隽怂值淖限避泟κ侨绾蔚墓砩衲獪y(cè),從未與軟劍交戰(zhàn)過(guò)的葉翔明顯感覺(jué)到極度地不習(xí)慣,不停地被溫溯的軟劍逼得躲閃后退。
風(fēng)度翩翩的溫溯飄掠進(jìn)攻,十分瀟灑地追著狼狽的葉翔不放。
銀色軟劍從未給金光彌漫的金戈劍相擊的機(jī)會(huì),招式辛辣詭譎,卻始終沒(méi)能刺中過(guò)葉翔,每每被他險(xiǎn)之又險(xiǎn)的躲過(guò)去。
溫溯邪魅一笑,開(kāi)始在軟劍上加持真氣,銀白色的劍氣自軟劍上縱橫發(fā)散,如疾風(fēng)驟雨一般襲向葉翔。
那些真氣從軟劍上激射出來(lái),無(wú)情地?fù)舸蛟谌~翔身上。
“呃?!北緛?lái)便已是重傷之身的葉翔痛哼一聲,錦衣上瞬間出現(xiàn)數(shù)道裂痕,鮮血汩汩流出。
遠(yuǎn)處的紅衣修羅將這一幕看在眼里,淡淡說(shuō)道:“敗局已定,看來(lái)你要換一個(gè)人選了?!?p> 白發(fā)人的如雪白發(fā)在黑暗中比修羅的一身艷紅衣裳更惹人注目,而他毫不在意,聽(tīng)聞修羅的判斷,他笑著緩緩搖了搖頭。
就在此時(shí),葉翔終于成功格擋住溫溯的招式,泛著淡金色光華的金戈劍重重?fù)粼谀堑朗冀K劃著詭異弧線的銀白色光芒之上,聽(tīng)見(jiàn)清脆的一聲?shū)Q響。
但自軟劍上散發(fā)的浩大劍氣無(wú)情穿過(guò)阻隔,如怒濤一樣轟擊在葉翔胸口,劈地葉翔倒飛出去,手捂著鮮血淋漓的胸口,吐了一大口血。
溫溯的劍招瞬間爆發(fā)出極大的破壞力,他自己卻依舊笑得像一個(gè)大家閨秀,靜靜執(zhí)劍站立,背對(duì)朝陽(yáng),側(cè)著腦袋溫柔地凝視著葉翔。
只可惜這份溫柔,錯(cuò)生在了男兒身上。
葉翔嘴角染血,衣衫破裂,神色痛苦地望著溫溯。
看戲的人在竊竊私語(yǔ),好似所有人都認(rèn)為結(jié)局已定??擅鎸?duì)這一場(chǎng)必?cái)≈?,葉翔仍未失去信心。
他想起了幾日前遇到的那個(gè)一頭白發(fā)的男子,和兩人之間的一席談話。連神秘莫測(cè)的云州拜月教都邀請(qǐng)自己去參加教主的競(jìng)逐了,哪里會(huì)沒(méi)有自信哩?
而至于為什么沒(méi)有答應(yīng),因?yàn)槟翘y了!
葉翔還沒(méi)夜郎自大到認(rèn)為自己的天賦放眼九州仍屬一流之選。
天下真的太大了,九州四百八十城里年輕俊彥無(wú)數(shù),哪一次拜月教教主的決出不是經(jīng)歷了一場(chǎng)又一場(chǎng)的風(fēng)云激蕩呢?
令葉翔稍稍有些難過(guò)的是,承影山來(lái)追殺自己的人,都是和他年紀(jì)相仿的年輕弟子,而僅僅是第四個(gè),就逼得自己底牌盡出了么?
自古以來(lái)弱肉強(qiáng)食是這個(gè)世界的根本法則,在這樣生死的邊緣,葉翔卻忽然想著,活著,真的這么難么?
他忽然決定,如果今日勝了溫溯,熬過(guò)這一劫,他就去參加拜月教的試煉,去角逐這一代的拜月教教主之位。
因?yàn)槌艘钕氯ィ磥?lái)還要去報(bào)仇,那個(gè)埋在他心底從未磨滅的滅門(mén)之仇。
除了當(dāng)年壓陣的蘇瀚文,那件滅門(mén)慘案的幕后黑手是誰(shuí)?當(dāng)他最終調(diào)查清楚后,又有能力去報(bào)仇么?
如今僅僅是承影的一個(gè)普通弟子,就殺的自己毫無(wú)還手之力了么?
他需要一場(chǎng)奇跡,一場(chǎng)造化,而拜月教的試煉邀請(qǐng)就適時(shí)地橫在面前。
如果,他真的能在試煉中勝出然后成為拜月教的教主,到時(shí)候連九九天劫都不放在眼里,整個(gè)九州都可以橫著走,又有什么仇報(bào)不了呢?
他一定要成為拜月教的教主。
無(wú)論如何也要賭一賭吧,最差不過(guò)是輸?shù)糇约旱男悦?p> 無(wú)論這個(gè)過(guò)程有多難,他都要向死而生。
在夜盡時(shí)空中的星辰已經(jīng)隱匿了蹤跡,就在葉翔做出這個(gè)決定的那一瞬,忽然天有異象,有一顆屬于他的命星微微閃了一下,只是灃拒城里無(wú)人察覺(jué)。
葉翔掏出幾粒丹藥服下,掙扎著站起身來(lái),腳步踉蹌。在白發(fā)與修羅沉默的目光中,他怒吼著沖向?yàn)t灑獨(dú)立的溫溯,右手金戈長(zhǎng)劍發(fā)出令天地失色的燦爛金光,如同夏日正午的酷烈陽(yáng)光讓人無(wú)法直視。
溫溯面色依舊輕描淡寫(xiě),功運(yùn)雙目,輕松看透這片輝煌金光里的一處破綻,卻出乎意料地,看到葉翔左手中忽然多了一截劍柄。
沒(méi)有劍身,只有劍柄。
溫溯對(duì)此大惑不解,是暗器么?
自認(rèn)為穩(wěn)操勝券的溫溯,一邊分神關(guān)注著葉翔的左手,一邊持劍抵御來(lái)對(duì)手的全力一擊。
如月光一般皎潔明亮的銀白色軟劍重重與金戈劍再次交擊,在劇烈的沖撞下,兩柄仙劍之間迸發(fā)著炫目的火花,發(fā)出刺耳的鳴響。
溫溯在卷起的狂風(fēng)里依舊紋絲不動(dòng),毫發(fā)無(wú)傷。
葉翔渾身是血,目露兇光。
下一瞬,空氣中似乎有了異樣,仿佛周?chē)目臻g被某種看不見(jiàn)的物體切割出一條裂痕。陽(yáng)光與劍光也在不規(guī)則地折射,交織折疊,光怪陸離。
溫溯眉頭微皺,看不明白這一瞬發(fā)生的事情,只感到胸口一痛,像是被一柄劍貫穿胸膛。他茫然地低下頭去,卻沒(méi)有看到那柄刺入他體內(nèi)的長(zhǎng)劍,只看到面目有些猙獰的葉翔左手持著的劍柄,正對(duì)著自己的胸口。
一柄看不到的劍,已經(jīng)刺入了他的胸口,傷口處血流不止。
將一切看在眼里的白發(fā)人依舊波瀾不驚,而站在他身側(cè)的紅衣修羅則喃喃自語(yǔ)道:“商天子三劍。”
承影劍,上古十大名劍之一,與含光、宵練齊名,并稱商天子三劍,有劍魄而無(wú)劍形。十年之前,停云峰頂,承影山掌教葉語(yǔ)真將承影劍傳于鳴月峰葉芷紜之手。
溫溯重重地倒在地上,面上帶著一絲迷惘與不可置信,死不瞑目。
染血的承影劍在陽(yáng)光下隱約露出一絲劍身輪廓,葉翔默默地將它收入儲(chǔ)物戒指之中,抬眼向城門(mén)旁白發(fā)和修羅站的地方凝視了一眼,一瘸一拐地走向路旁的一棵春樹(shù)下,坐著調(diào)息療傷。
城門(mén)口看熱鬧的路人四向散去,有識(shí)貨的人向同伴贊嘆不虛此行,竟見(jiàn)到了上古十大名劍中的承影劍,果真如傳說(shuō)中一般神奇莫測(cè)。
無(wú)人為溫溯收尸,連多看一眼的人也沒(méi)有。
修羅索然無(wú)味地道:“走吧?!?p> 白發(fā)駐足不前,喚道:“別急著走啊,聊會(huì)天嘛?!?p> “聊什么?”
“這幾天,發(fā)現(xiàn)自己被跟蹤了么?”
修羅點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“嗯,這些人是什么來(lái)頭?”
“杭州風(fēng)雪組織的人,好像是想查出來(lái)咱們拜月總壇在哪里?!卑装l(fā)沉默了一下,忽然展顏向修羅一笑,“有沒(méi)有興趣玩?zhèn)€游戲?”
修羅被他勾起了興趣,問(wèn)道:“什么游戲?”
“打個(gè)賭吧。咱們幾個(gè),誰(shuí)被風(fēng)雪組織的人跟蹤到了總壇的位置,就算他輸了,怎么樣?”
“好啊?!毙蘖_仰頭笑了一下,沒(méi)問(wèn)賭注是什么,然后頭也不回地向城內(nèi)走去,在陽(yáng)光下瀟灑地?fù)]了揮手,“走了。”
天色大亮的時(shí)候,一個(gè)衣衫襤褸的女子匆忙走出城門(mén)。
昨日賣(mài)身葬父的女子,看到那具躺在道路旁無(wú)人問(wèn)津的尸體時(shí)嚇了一跳,她左顧右盼,猶豫了好大一會(huì)兒,最終壯著膽子為他收尸。
迷茫地拿著一柄閃閃發(fā)光的銀色軟劍。
黃昏,蔡陽(yáng)山半山腰,盤(pán)山小鎮(zhèn)。
落日渾圓,她居高臨下,拉圓了手里紅色的長(zhǎng)弓,瞄準(zhǔn)了巷子里獨(dú)自行走的葉翔。她的背后是被夕陽(yáng)鑲上了金邊的火燒云,占滿了半邊天空。
巷子幽深而悠長(zhǎng),空曠無(wú)人,一眼望不見(jiàn)盡頭。葉翔緩緩地挨著一側(cè)的墻壁走著,忽然心生感應(yīng),停下了腳步。
抬頭望去,迎著溫柔的落日余暉,看見(jiàn)了一個(gè)白衣黑裙,一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)迎風(fēng)飄揚(yáng)的女子。
葉翔微微瞇著眼,逆著暮光,凝望著這令人目眩神迷的情景。
白衣是承影山門(mén)派服飾的樣式,黑裙卻不是,裙擺在屋頂隨風(fēng)飄飄搖搖,兩種涇渭分明的顏色在暮色里搖曳。
是誰(shuí)呢?他看不清楚她的臉。
被氣機(jī)鎖定了的葉翔抬手遮擋陽(yáng)光,終于看清了女子的容貌,嘴角不由揚(yáng)起一絲微笑。
她靜立在遠(yuǎn)處的屋頂上,專注而安靜。
李萬(wàn)一,原來(lái)是她。
葉翔還沒(méi)來(lái)得及張口向她打聲招呼,李萬(wàn)一已松開(kāi)手中落日弓的弓弦,離弦之箭如同一顆流星,朝他的胸口襲來(lái)。
葉翔側(cè)身閃過(guò)箭羽,只聽(tīng)轟的一聲巨響,他身后的磚墻已然倒塌,灰塵彌漫。
“有進(jìn)步哦,萬(wàn)一。”與前幾次遇見(jiàn)追殺他的人不同的是,李萬(wàn)一是他青梅竹馬的好朋友。葉翔嘴角噙著溫柔的笑,想起多年以前初見(jiàn)李萬(wàn)一時(shí)的情景。
那時(shí)她隨著師長(zhǎng)前來(lái)瀾溪峰作客,手中拿著的便是這把落日神弓。
少年少女們一起玩耍時(shí),沒(méi)有師長(zhǎng)在身側(cè),葉翔坐在青青綠草里,不過(guò)隨意多說(shuō)了兩句,大概意思是承影山是仙劍門(mén)派,大家將來(lái)要結(jié)伴御劍三萬(wàn)里,她到時(shí)若騎著一把弓,那得多么另類。
圓臉少女立即板起臉來(lái),挽弓相向,嚇得少年葉翔故意大叫著落荒而逃,不用回頭去看,就知道背后少女臉上一定揚(yáng)起了得意的笑容。
她笑著說(shuō)道:“我叫李萬(wàn)一,現(xiàn)在叫葉凈池?!?p> “真巧呢,你叫孫敬慈,我叫葉凈池?!?p> “師父說(shuō),我的名字取自一念清凈,烈焰成池,你的也是么?”
之后便成了兩小無(wú)猜的好朋友。
葉翔看著遠(yuǎn)處墻頭上站著的李萬(wàn)一,在心里嘆了一口氣,亭亭玉立的姑娘長(zhǎng)著一張微圓的可愛(ài)臉龐,與往年一般無(wú)二。
只是可惜,許久未見(jiàn)面的老朋友,跋山涉水來(lái)取我的項(xiàng)上人頭。
葉翔深吸一口氣,用力踏著腳下的青石街道,開(kāi)始向李萬(wàn)一的位置奔跑,試圖拉近與李萬(wàn)一的距離。
破空聲連續(xù)響起,李萬(wàn)一面無(wú)表情地繼續(xù)拉弓射箭,第二箭、第三箭接踵而至,凡木打造的箭羽被落日神弓加持著白光,激烈而明亮,如同兩道閃電。
葉翔右手持著金戈長(zhǎng)劍,劍上金光如水一樣流動(dòng),先后斬在這兩箭上,改變了它們的方向,彈射著轟塌兩側(cè)的石墻。
系在落日弓弓背兩端的弓弦不是凡俗之物,李萬(wàn)一再次拉弓,但是卻沒(méi)有箭羽附在弦上。她心中默念著功法口訣,右手上青色光芒幽幽亮起,再松手時(shí),風(fēng)聲響起。
風(fēng)箭。
葉翔心中生起警兆,迅速橫向移動(dòng),改變著自己的方位和前行方向,仍舊被這道看不見(jiàn)的風(fēng)箭射中在肩上,衣衫破裂,血流如注。
落日弓畢竟是傳說(shuō)中后羿射九曜時(shí)所持的神弓,縱然李萬(wàn)一功力低微,只有心動(dòng)期的修為,尚不能發(fā)揮出它的一成威力,仍是不能小覷。
那射在肩上的一道風(fēng)箭引發(fā)了葉翔尚未痊愈的舊傷,但他仍忍著劇痛,咬著牙向她奔跑,移動(dòng)的步伐比早前慢了不止一點(diǎn)。
可唯有欺近她的身,才有機(jī)會(huì)贏。
李萬(wàn)一乘勝追擊,右手中的青光刺眼奪目,不停地挽弓射箭,直至耗盡全身真元。
她的臉色變得十分蒼白,頭發(fā)也有些散亂,但望著此時(shí)已是風(fēng)滿小巷的情形,臉上綻開(kāi)一朵笑容。
大風(fēng)從四面八方吹來(lái),挾著浩大的聲勢(shì),將葉翔圍在巷子里。葉翔腳步停頓,立在了原地,不知所措。
在這些看不見(jiàn)的風(fēng)里,他就像是波濤洶涌的大海上的一葉扁舟,四顧茫然。
大片大片的樹(shù)葉從樹(shù)枝上脫落下墜,然后被風(fēng)吹得亂飛,大部分被攪碎在半空中。
下一刻,葉翔緩緩?fù)鲁鲂乜诘囊豢跐釟?,讓自己的心徹底靜下來(lái),然后閉上了雙眼,試圖去感知這些風(fēng)箭。
一念清凈,烈焰成池。葉翔心中默念著心法口訣。
他閉上眼,眼前完全變黑,但在他的腦海中,卻出現(xiàn)了一幅畫(huà)面,映射出一道道白色的光芒,正是那些風(fēng)箭的所在。那些尖銳的風(fēng),像是被陽(yáng)光點(diǎn)燃里一樣,亮起白光,不再無(wú)影無(wú)形。
葉翔腳尖踩地,不停地變換身形,在小巷中閃轉(zhuǎn)騰挪,那些風(fēng)箭入墻入地,卻再?zèng)]有一枝射中他。
李萬(wàn)一吃驚地望著風(fēng)箭場(chǎng)中的葉翔,卻以無(wú)力改變。
巷子里的風(fēng)已經(jīng)消散了,徒留一地的碎葉,李萬(wàn)一已有些脫力,沒(méi)有選擇逃跑,只是沉默地看著葉翔手持著一柄金光長(zhǎng)劍一躍而起,躍上了城墻,站在她的面前。
高墻上,兩個(gè)人相顧而立,他的劍,橫在她胸前,卻沒(méi)有刺下去。
暮云合璧,李萬(wàn)一指尖儲(chǔ)物戒指光芒微微一閃,手中的落日神弓便已消失不見(jiàn)。只見(jiàn)佳人展顏一笑,令融金的落日都黯然失色,她笑道:“我認(rèn)輸啦。好久不見(jiàn),師哥?!?p> 葉翔點(diǎn)頭一笑,默默將金戈長(zhǎng)劍收入儲(chǔ)物戒指中,說(shuō)道:“有五六個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了吧?!?p> 李萬(wàn)一嫣然笑道:“不好意思啊,師哥你出師試煉的時(shí)候,我恰好在閉關(guān),沒(méi)來(lái)得及送你?!?p> “只是沒(méi)想到,我們?cè)僖?jiàn)面時(shí),居然要生死相向?!比~翔拿出幾粒療傷的藥物吞咽下去,緩解傷勢(shì)。
“對(duì)不起啊,師哥??墒沁@是我的出師試煉?!崩钊f(wàn)一望著葉翔肩上流血不止的傷口,神情有些難過(guò)。
葉翔皺了皺眉頭,問(wèn)道:“出師試煉?”
“嗯。與往年不同,這次承影派出追殺你的不是追殺堂的成員,而是將任務(wù)安排給弟子進(jìn)行出師試煉?!崩钊f(wàn)一點(diǎn)了點(diǎn)頭,“怪我剛才沒(méi)有手下留情嗎,師哥?”
葉翔搖了搖頭,他知道出師試煉對(duì)承影的每一位弟子來(lái)說(shuō),有多么重要。
“當(dāng)時(shí)我在停云峰上大殿外看到師哥你的名字,想了很久,還是決定全力出手而不留情。如果師哥敗在我的手中,我只會(huì)重傷而不會(huì)殺師哥,讓師哥仍有機(jī)會(huì)與下一人決勝。”李萬(wàn)一罕見(jiàn)地板著圓臉,面色認(rèn)真。
“你不必這么做的。”葉翔笑笑,他知道自己面臨的追殺,將是無(wú)休無(wú)止的,即便這次進(jìn)行出師試煉的一批人全部失敗,還會(huì)有下一批,直至他身死道消。
李萬(wàn)一沉默片刻,問(wèn)道:“師哥接下來(lái)有何打算?”
“我想先回承影一趟?!?p> “回承影?”李萬(wàn)一驚呼了一聲,大惑不解,“師哥為何要自投羅網(wǎng)?”
葉翔伸手示意了一下,兩人躍下墻頭,肩并著肩朝悠長(zhǎng)的小巷盡頭走去。
“你是如何找到我的?”葉翔邊走邊運(yùn)功療傷。
“無(wú)論師哥你身在何處,執(zhí)行出師試煉的人都能憑你的靈魂印記找到你?!崩钊f(wàn)一毫不隱瞞。
“既然都能找得到我,那我在承影或者外面,又有什么區(qū)別呢?”
李萬(wàn)一點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“也是,既然師門(mén)將這次追殺設(shè)成了出師試煉,在我們這一批人全部失敗或者到了日期之前,承影山的其他人都不會(huì)插手殺你。”
葉翔輕輕一笑,說(shuō)道:“你變聰明了呢,萬(wàn)一?!?p> 李萬(wàn)一仰起臉來(lái),剛想說(shuō)些什么,忽然感受到頸上戴著的傳訊珠在微微顫動(dòng)。
傳訊珠世所罕見(jiàn),不是一般的天材地寶可比擬,李萬(wàn)一這趟下山后在路上認(rèn)了一個(gè)便宜師父,非要收她作開(kāi)山大弟子,而這條由傳訊珠加了修飾做成的項(xiàng)鏈?zhǔn)菐煾杆退囊?jiàn)面禮。
李萬(wàn)一微微撅起嘴,有些不滿,心想一直在附近徘徊的師父大人,果然在偷聽(tīng)自己和葉翔講話。
傳訊珠對(duì)面?zhèn)鱽?lái)的訊息是:“萬(wàn)一,莫和他聊起你出師試煉的事情,也不要提及你的名字為師對(duì)此另有安排?!?p> 葉翔仔細(xì)看了一眼她頸上亮起的珠子,驚嘆道:“可以啊,萬(wàn)一,都戴上傳訊珠了!茍富貴,勿相忘啊。”
李萬(wàn)一嘿嘿笑道:“是啊,狗赴會(huì),互相汪?!?p> 葉翔他鄉(xiāng)遇故知,心情輕松,笑問(wèn)道:“萬(wàn)一,去喝兩杯么?小鎮(zhèn)的入口有一家酒肆?!?p> “師哥你的傷勢(shì)?”
葉翔淡淡搖頭道:“不要緊的。走吧,我們敘敘舊?!?p> 黃昏時(shí)分,日遠(yuǎn)天高,兩人來(lái)到鎮(zhèn)上唯一的一家酒肆之中,對(duì)坐著飲著劣酒。
葉翔一口飲盡,絲毫不在意身上的傷勢(shì),而李萬(wàn)一只是隨意抿了一口,便因?yàn)檫@劣酒皺起了眉頭。
葉翔輕輕一笑,沒(méi)說(shuō)什么。
風(fēng)涌過(guò)來(lái),他低下頭,輕搖著酒甌,隨口和李萬(wàn)一扯著少年時(shí)的舊事。酒過(guò)三巡后,葉翔酩酊大醉,坐在地上自顧自地淺酌低歌。
待到星斗滿天時(shí),李萬(wàn)一望著滿腹心事沉醉不醒的葉翔,有些心疼地嘆了口氣,卻又收到了來(lái)自便宜師父的傳訊。
蔡陽(yáng)山的春意一天天盎然起來(lái)了。
在盤(pán)山小鎮(zhèn)上,嬌嫩鮮艷的花朵是春的顏色,清亮的鳥(niǎo)鳴是春的聲音。天剛剛亮,春風(fēng)令人沉醉,酒肆的老板從屋里走出,叫醒了宿醉的葉翔和李萬(wàn)一。
李萬(wàn)一看了一眼蔡陽(yáng)山深處,不開(kāi)心地嘟著嘴,沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)了一句:“師哥,我昨天想了一晚上,你在承影山或是在外面,還是有很大區(qū)別的。如果回承影山的話,會(huì)更加兇險(xiǎn)?!?p> 葉翔揉著惺忪的睡眼,疑惑地問(wèn)道:“嗯?有什么不一樣的?”
“在外面做出師試煉的弟子,都必須穿著承影的門(mén)派服飾,師哥如果在路上遇見(jiàn)承影山的弟子,就知道那人是來(lái)殺你的?!?p> 葉翔明白了她的意思,點(diǎn)頭贊同,說(shuō)道:“嗯,而如果我回到承影山,就無(wú)法判斷出哪個(gè)人是來(lái)殺我的,我遇到的每一個(gè)人,都有可能是想要?dú)⑽业娜恕!?p> “那時(shí)師哥你更加難以提防,只能防范承影山的所有人了。”
葉翔笑道:“可以呀,萬(wàn)一,真是士別三日,當(dāng)刮目相待啊?!?p> 李萬(wàn)一以白眼來(lái)回應(yīng)他。
葉翔沉默著想了一下,決定不再瞞她,說(shuō)道:“其實(shí),我這次回承影,是要找一個(gè)人。”
“葉芷紜?”李萬(wàn)一脫口而出道。
葉翔無(wú)奈地笑了一下,搖了搖頭,說(shuō)道:“不是她,是一個(gè)叫齊正則的人?!?p> 李萬(wàn)一其實(shí)昨夜已聽(tīng)?zhēng)煾刚f(shuō)過(guò),聞言后佯作大吃一驚,問(wèn)道:“齊正則?師哥你找他做什么?”
兩人一邊聊著,一邊并肩離開(kāi)酒肆,背對(duì)盤(pán)山小鎮(zhèn),朝蔡陽(yáng)山深處走去。
葉翔向東方明亮的天空望了一眼,說(shuō)道:“抱歉,這個(gè)我暫時(shí)不能告訴你?!?p> 幾日前,他已經(jīng)答應(yīng)了那個(gè)英俊卻有些妖異的白發(fā)男子,去參與這一次拜月教教主的角逐。而那個(gè)白發(fā)人,給他定下的第一輪的對(duì)手,是承影山的弟子,叫做齊正則。
葉翔看著李萬(wàn)一那張可愛(ài)臉龐上的吃驚神色,不由問(wèn)道:“師妹你為何如此吃驚?難道你認(rèn)識(shí)這個(gè)叫齊正則的人?”
李萬(wàn)一猶豫片刻,微咬著牙說(shuō)道:“師哥,齊正則與我一組,都是這趟來(lái)追殺師哥的試煉弟子?!?p> 葉翔皺起眉頭,沉思良久,卻始終不明白那個(gè)白發(fā)人如此安排,究竟有何用意。
是為了說(shuō)明,兩人是命中注定的對(duì)手么?
葉翔問(wèn)道:“師妹,你是否知道他在承影叫什么名字?”他問(wèn)的是拜入承影山之后首座真人所取的名字,像葉翔、葉凈池這種。
李萬(wàn)一想了想,搖頭說(shuō)道:“我不知道。放榜那天,齊正則沒(méi)有去停云峰頂,只是聽(tīng)別人提及他是鳴澗峰的弟子?!?p> 葉翔沉默片刻,灑然一笑,說(shuō)道:“沒(méi)事,到時(shí)候兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩?!?p> 李萬(wàn)一興致盎然,非要葉翔講一講他被追殺的過(guò)程,然后掰著手指頭替葉翔仔細(xì)分析道:“如此算來(lái),加上我,師哥你已經(jīng)遇到了五名追殺你的人了?!?p> 葉翔點(diǎn)了點(diǎn)頭,問(wèn)道:“你們這次初始試煉,有幾個(gè)人?”
李萬(wàn)一佯裝回憶一番,說(shuō)道:“李梣溪,孫雅楠,吳越彬,齊正則,白敬亭,溫溯,再加上我,一共七個(gè)人?!?p> “這么說(shuō)來(lái),承影第一批來(lái)追殺我的人,就只剩下李梣溪和齊正則兩個(gè)了?!?p> 李萬(wàn)一聽(tīng)見(jiàn)李梣溪這個(gè)名字從他的口中說(shuō)出,面上浮起一閃而逝的失落神色,說(shuō)道:“對(duì)了,師哥,放榜那日齊正則沒(méi)上停云峰,是這個(gè)叫李梣溪的人,告訴大家說(shuō)齊正則在閉死關(guān),無(wú)法前來(lái)?!?p> 葉翔問(wèn)道:“這個(gè)李梣溪齊正則在鳴澗峰的師兄弟么?”
“對(duì),李梣溪說(shuō)齊正則是他的師弟?!?p> 葉翔心中隱隱覺(jué)得“李梣溪”這個(gè)名字似曾相識(shí),問(wèn)道:“那你知不知道這個(gè)李梣溪,在承影山叫什么名字?”
“葉靈均?!?p> 葉靈均?葉翔仔細(xì)想了一番,卻沒(méi)什么頭緒,在岔路口問(wèn)道:“你是現(xiàn)在就回承影,還是等李梣溪、齊正則完成出師試煉之后再回去?”
“不回承影了。”李萬(wàn)一一臉的得意。
“怎么,要學(xué)我叛派???”
李萬(wàn)一笑著搖了搖頭,說(shuō)道:“哈哈,我可沒(méi)師兄這么大的膽量。我這趟下山之后又有奇遇,拜了縹緲?lè)宓母呷藶閹煛煾冈S諾我,不必再進(jìn)行出師試煉,可以直接跟她回靈鷲宮?!?p> “哦,原來(lái)是關(guān)系戶?!比~翔裝作一臉的不屑,忍住沒(méi)問(wèn)她,既然不必進(jìn)行出師試煉,為什么還要在巷子里意圖狙殺自己。
他知道,由于自己沒(méi)有開(kāi)口問(wèn)她,兩人之間可能會(huì)因此留下一道裂痕,無(wú)法同之前一樣彼此信任。
可他更怕的是,那個(gè)他非要求得的答案,會(huì)令他更加失望。
“從今天起,你就是靈鷲宮有朋友的人啦?!崩钊f(wàn)一笑著說(shuō)了一句,頭也不回地走了,留下葉翔背對(duì)朝陽(yáng)。
許久之后,葉翔才忽然想起來(lái),當(dāng)年初見(jiàn)之時(shí),這位小師妹曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句:“你叫孫敬慈,我叫葉凈池。師父說(shuō),我的名字取自一念清凈,烈焰成池,你的也是么??!?p> 她怎么知道這八個(gè)字?
“忘了問(wèn)問(wèn)她了。”葉翔喃喃自語(yǔ)。