第66章 拉鋸戰(zhàn)

　　根據(jù)牛頭人猛禽德魯伊的持續(xù)偵測，這一次死水綠洲的科卡爾半人馬氏族幾乎全員出動，他們仿佛蝗蟲一般，一路掃蕩，尾隨著因為旱季而向貧瘠之地西面山區(qū)遷徙的動物群而來。

　　在死水綠洲西南、甜水綠洲南部，半人馬留下了大約1000~3000人的部隊，對刺背野豬人的地盤進行著連續(xù)不斷的騷擾和牽制。

　　從偵測到的情況來看，刺背野豬人被逼得甚至出動了一支數(shù)百人的野豬騎兵部隊，但是很顯然，半人馬擁有著更加靈活的機動能力。

　　廣袤的阿迦瑪戈地區(qū)內(nèi)，野豬人的村落分布得毫無規(guī)則可言，他們既不是就近水源地而定居，也不是根據(jù)草原植被的豐茂程度選擇定居點，而是根據(jù)傳說中野豬半神阿迦瑪甘戰(zhàn)死時灑落在貧瘠之地鮮血形成的藤蔓為聚落。

　　于是巨大的藤蔓就成了野豬人最為顯眼的標識，半人馬只需要尋找藤蔓，就絕對能夠發(fā)現(xiàn)野豬人的村落，而刺背野豬人顯然缺乏足夠的組織能力和靈活的應(yīng)對能力，集結(jié)起來的大部隊就被遠少于自己的半人馬游擊隊四處牽制著。

　　刺背野豬人不能對半人馬形成足夠的威脅，偏偏鋼鬃野豬人又在剃刀嶺與塵風(fēng)鷹身人進行著一場似乎看不到頭的械斗，已經(jīng)有一支集結(jié)起來的部隊自荊棘嶺出發(fā)，跨過了怒水河，向剃刀嶺支援而去。

　　于是就這樣，科卡爾半人馬大搖大擺地占據(jù)了甜水綠洲，牛頭人也在第一時間將榮耀崗哨的小股哨兵撤了回來。

　　普雷爾帶領(lǐng)著自己的小隊，跟隨著瑪拉卡金的牛頭人們對整個巨木谷進行了一場大規(guī)模的狩獵，遷徙而來的森林馴鹿群、巖羊、短尾灰兔甚至林蛙都成了他們的目標。

　　還有一批牛頭人則鉆進了山林之中，去捕殺峭壁黑豹、云豹、月夜虎等猛獸，因為售賣給牛頭人糧食的地精們，大約也知道牛頭人沒有足夠的金幣支付，于是要求用貴重的毛皮作為交換。

　　除了糧食之外，牛頭人還向地精求購了一批食鹽。他們并沒有求購武器，因為牛頭人自己就有著經(jīng)驗豐富的鐵匠。

　　整個阿帕拉耶營地，瑪拉卡金作為牛頭人平民的主要生活區(qū)，如今已經(jīng)變成了為戰(zhàn)爭而服務(wù)的大工場，山谷中彌漫著血腥與皮毛燒焦的味道，那是牛頭人皮匠們在鞣制皮革。

　　普雷爾的小隊成員，都分到一件量身定做的皮甲，普雷爾除外，因為他有了一件精良的矮人戰(zhàn)甲。這件矮人鍛造的板甲曾經(jīng)讓牛頭人們羨慕不已，但也只是羨慕而已，畢竟矮人穿的戰(zhàn)甲，牛頭人根本穿不上。

　　原本戰(zhàn)士穿鎧甲的方式，是最里層貼身內(nèi)襯布衣，外面套一層皮甲，再外面是鎖子甲或者板甲，但牛頭人物資有限，普雷爾有了板甲，于是皮甲就無法提供了。

　　分給貝爾加等人的皮甲無比簡陋，兩塊被切割的皮，簡單烤干除毛鞣制后，用粗麻繩穿孔，前后拴綁在一起，腰帶則是一根穿在銅環(huán)中的布帶，雙臂沒有任何防護。

　　這是牛頭人迫不得已趕工做出來的防具，他們已經(jīng)在盡量給每一個即將踏上戰(zhàn)場的戰(zhàn)士們制作裝備了。

　　牛頭人的武器倒是不缺，畢竟與半人馬作戰(zhàn)這么多年，武器準備得很是充足，唯獨護甲相對缺乏一些。

　　隨后大批的牛頭人開始向恐怖圖騰崗哨集結(jié)，他們打算依托山口對半人馬進行防守，畢竟這里的地形稍微對缺乏機動能力的牛頭人更加有利一些。

　　雙方都在緊張而積極地準備著，疲憊的牛頭人猛禽德魯伊們一次又一次地變形升空前往偵查，而牛頭人們也對山口的防御工事進行了又一次的加固。

　　貧瘠之地的氣候如此，雨季、旱季交替，第二個雨季來臨之后，才會迎來短暫的降溫，如同非洲大草原一般的氣候，讓這里的戰(zhàn)爭在一年的任何時候都有可能爆發(fā)。所以沒有什么秋季用兵，因為這里根本沒有明顯的四季變化。

　　普雷爾被牛頭人戰(zhàn)時最高指揮官伊萊亞斯.硬蹄分配到了第172小隊，除了貝爾加、斯努和萊絲塔倫之后，自告奮勇的熊貓人也在這支小隊當(dāng)中，還包括了原第十六小隊的那個花牛戰(zhàn)士赫爾塔.雷歌，以及數(shù)名新兵。

　　其中就有普雷爾認識的第一個牛頭人，小母牛獵手安塔娜.風(fēng)語，以及她的愛慕對象，同樣成年沒多久的新手戰(zhàn)士提維迪.黑鬃，普雷爾的仰慕者之一。

　　這一次牛頭人集結(jié)了超過2000人的大部隊，對于一個只有5萬多人口的部族而言，這個比例是相當(dāng)驚人了。但是對比對面至少7000以上的半人馬，這個數(shù)量又顯得微不足道了。

　　普雷爾被任命為第172小隊的小隊長，從成員搭配來看，顯然伊萊亞斯.硬蹄是花了一番心思的，而從小隊靠后的番號來看，普雷爾的主要任務(wù)其實是協(xié)助訓(xùn)練新兵。

　　這支10人小隊，施法者的比例高得嚇人，普雷爾是圣騎士，貝爾加是薩滿祭司，斯努是傳統(tǒng)法師，萊絲塔倫勉強也算是個種族特色的稀有法師，熊貓人是個特殊的酒仙武僧，其余就是3名戰(zhàn)士和兩名射手，除了赫爾塔.雷歌，其他4名都是第一次參加戰(zhàn)斗的新兵。

　　也就是說，伊萊亞斯.硬蹄對普雷爾寄托了一定的期望，他的主要任務(wù)是保護這些第一次上戰(zhàn)場的新兵，而且專門派來了赫爾塔.雷歌這個普雷爾的老熟人，以老兵的身份對新手們進行戰(zhàn)場經(jīng)驗指導(dǎo)。

　　戰(zhàn)爭的氛圍越來越濃重，伊萊亞斯召集了所有的中隊長和小隊長，進行了一次戰(zhàn)前任務(wù)布置。自第150小隊以后，主要擔(dān)任輔助工作，也就是鍛煉新兵。

　　普雷爾的第172小隊被分配到了山口的北面，協(xié)助第4中隊，負責(zé)防守這一片區(qū)域。沿著石爪山脈與貧瘠之地交界處的巨大山口，牛頭人已經(jīng)修建起了一條長長的木柵欄圍墻。

　　從恐怖圖騰崗哨集結(jié)并奔赴防守陣線后的第5天，一個牛頭人猛禽德魯伊歪歪斜斜地飛了回來，他筋疲力盡地向地面撲來，在半空中就再也無法維持變身狀態(tài)，一頭栽倒了下來，微弱地說：“榮耀崗哨被毀！”

　　也就是說，以半人馬的行軍速度，最多一天，戰(zhàn)爭就要爆發(fā)了。望著被抬到帳篷中休息的那個傳信的猛禽德魯伊，普雷爾瞇了瞇眼睛。

　　第二天近下午，半人馬大軍便越過了被燒成焦土的榮耀崗哨，出現(xiàn)在了眾人的視線之中。十多個半人馬斥候近距離觀察了一番，被牛頭人用硬弓射得逼退后，便遠遠地退后扎營。

　　普雷爾這還是第一次見到如此囂張的軍隊，半人馬的大營就在數(shù)里之外，甚至夜晚都能看到遠處微弱的營地火光。

　　他覺得這真的是半人馬利用自己的種族天賦在欺負人，半人馬顯然遠比高大而笨重且缺乏騎兵的牛頭人，擁有著足夠的迅捷與靈活。

　　牛頭人的防御工事內(nèi)，緊張的氣氛開始蔓延。普雷爾倒是不擔(dān)心，如果戰(zhàn)事進行到需要第172小隊頂上去，那么這仗也不用打了，他絕對會帶著小隊成員們撤離的。

　　但第一次上前線的安塔娜等人緊張得甚至開始發(fā)抖，于是普雷爾大笑著說：“嘿，我說你們不要害怕，問一問赫爾塔，半人馬沒有什么可怕的，他們不過是仗著自己能跑，論個體戰(zhàn)斗力和戰(zhàn)術(shù)，他們根本不是我們的對手。再不濟，我們也能堅守到底的！”

　　大花牛赫爾塔.雷歌是個沒心沒肺的，他也大笑著說：“半人馬最常用的戰(zhàn)術(shù)，我曾經(jīng)告訴過你們，他們只是一群會奔跑的野馬，一群只敢跑遠了射擊的膽小鬼而已。只要被我們近身，他們就完全不是對手！”

　　他自然不會說，半人馬很少會給其他人靠近的機會，尤其是半人馬弓手，是真正意義上的弓騎兵。

　　安塔娜等新兵并沒有因為普雷爾與赫爾塔的安慰而鼓起勇氣，恰恰相反，第二天半人馬便發(fā)起了對牛頭人防線的猛烈沖擊，甚至到了下午，普雷爾的第172小隊就被指派了第一個任務(wù)：協(xié)助搬運傷員。

　　半人馬的射術(shù)驚人，他們往往遠距離瞄準牛頭人的眼窩、咽喉和肋下這些柔軟且缺乏防護的部位，用角弓連續(xù)不斷地射擊。

　　整個營地后方都是傷員們慘烈的哀嚎，安塔娜和提維迪.黑鬃運回了第二個傷員，那個可憐的牛頭人戰(zhàn)士兩個眼窩同時中箭，還未等抬下來，便大叫了一聲死了。

　　安塔娜臉色發(fā)白，她一直覺得自己并不缺乏勇氣和膽量，否則當(dāng)初也不會為了成人試煉而獨自闖入陌生的狂風(fēng)山谷之中了。但戰(zhàn)場顯然并不是依靠勇氣和膽量的。

　　然后這個小母牛被刺鼻的血腥味刺激得突然捂住了嘴，似乎想要吐出來，提維迪.黑鬃連忙在她身邊照顧。普雷爾走了過來：“吐出來吧，吐出來就好受多了！”

　　雙方的遠程射手們?nèi)耘f在對射著，彼此進行著壓制，等到半人馬終于疲倦，持續(xù)了大半天的弓弩對射終于稀稀落落地變少了起來。

　　然后半人馬發(fā)起了沖鋒，卻被牛頭人戰(zhàn)士們頑強地攔了下來。一場夾雜著箭雨、法術(shù)的混戰(zhàn)，最終在太陽快要落山時結(jié)束了。

　　接下來的數(shù)天，雙方打成了拉鋸戰(zhàn)。漸漸適應(yīng)了半人馬打法的牛頭人們，始終將防御維持在這一線。

　　于是每天的戰(zhàn)斗經(jīng)過，就是雙方的弓手對射，等到弓手疲憊之后，近距離的法術(shù)對轟，以及沖鋒而至的半人馬，就在木柵欄前，發(fā)生著一場又一場慘烈的廝殺。