打年紀最大的老人們記事起，姑蘇城從沒見過這么大的雪。
正是正月半間，才盼著柳梢吐黃，萬物復蘇。
忽地一天一夜，陰風呼嘯，鵝毛似的雪花紛紛揚揚，把整座姑蘇城遮了個嚴嚴實實。這時候，還星星灑灑地飄著若有若無的雪片。
青云觀的屋頂上積了一尺來厚的雪，看起來屋面似乎都被壓彎了，讓人禁不住擔心里面的椽木房梁能不能受得了這重負？
院中的積雪倒是被小道童們掃出了窄窄的一條小路，堪堪夠一個人經(jīng)過。若是那人衣裳寬大些或是身材肥胖些，就免不了在身上蹭上不少的雪花。
如今佛法大行于世，道觀大受冷落，也難怪和塵道長愛發(fā)牢騷了。整座道院統(tǒng)共就五個人，和塵道長也只有兩個弟子。
平日里指使這個看門，那個就必得料理些灑掃雜活。不過好在青云觀常常門可羅雀，幾乎用不上什么看門的人，于是這兩個道童，一個叫閬風，一個叫玄圃的，便在院中隨意打雜。和塵抽空也教他們陰陽五行，八卦命理還有煉丹之術什么的。
這天，和塵道長甩著拂塵坐在檐下火盆邊，看著外面銀裝素裹一片，搖著頭嘆氣：
“什么世道??！這可不是什么好兆頭。貧道活了二百來年了，從圣武皇帝的時候開始，就沒有這樣的大雪。
別說圣武皇帝，就是前朝廢帝的時候，民不聊生，白骨遍野，也沒有這樣的年景！”
蘇蓮子這些日子試著制毒配藥，略有小成，想叫他著人去和獨孤桓打個招呼，剛走到檐下，就聽到了他這一嘆。
便說：“聽說北方年年都有這樣的大雪呢！”
“那怎么能一樣呢？”和塵不以為然的搖了搖頭，他的胡須稀疏但卻纖長，隨著搖頭擺動得像被風吹了一樣。
“天地之氣不同，四時之變化也不一樣。南方北方自然各有春秋。江南本來就該溫和濕潤，今年冬天卻一反常態(tài)，這樣干冷！又下了一場這兩百來年不見的大雪來，可見事出反常必有妖！”
這些日子來，蘇蓮子也知道了他的脾氣，別人越是答言他就越來勁，一定要在言語上讓對方心服口服不可！
于是她就不再接茬，只說：“道長，我有些事想和獨孤先生商量，還得請您著人去和谷豐兒報個信兒。”
“這好說。我就讓閬風去，順便去買些兒米面來。這一下雪啊，不知道南市的物價漲成什么樣子呢？”
和塵說著便要叫人，這時前院轉過一個急匆匆的灰藍身影。
“說曹操曹操就到了。這正好，不用去請你小子了?！焙蛪m重又往火盆邊偎了偎。
谷豐兒彎著腰小步緊跑著過來，懷里似乎抱了個什么東西，鼓囊囊的：“您老人家享福了，可記得給我們蘇姐屋里也攏個火盆暖和暖和。”
“那是自然，貧道怎敢怠慢了客人？”和塵說。
蘇蓮子見谷豐兒到了跟前，他走得急，兩邊的積雪便蹭了不少在衣服上，他一手捂著懷中的東西，一手胡亂拍著：“你這小道開得比羊腸子還窄！閬風這兩個是誠心不想招攬香客??！道長你可得管管了?！?p> “天要下雪，人要信佛。我管的了什么？這死冷的，有人掃了路出來就不錯了?！焙蛪m一聽到他提香客不多，就像被揭了短一樣有幾分沒好氣。
蘇蓮子正要和谷豐兒交代正事，只見他把胸前衣服一松，掏出來一只雪團也似的小白狗來。
那小畜生看起來才不過兩個月左右大，毛茸茸的，閉著眼睛蠕動。仔細看時，頭頂上正有一處傷口，被一團棉絮按住，但還是絲絲縷縷地透出血色來。
谷豐兒說：“蘇姐，這小狗兒傷得不輕，還不知道活不活得了？你好歹給看看吧?！?p> 蘇蓮子看著要緊，趕緊接過來查看。輕輕揭開棉絮，只見下面一處血肉模糊，附近白毛也染的殷紅一片，忍不住倒吸了一口冷氣：“這是怎么弄的？”
“都是北邊來的那群死蠻子！”谷豐兒氣得跺腳，“他們在城外討生活，如今天寒地凍，竟然打起了這些畜生們的主意。這小狗兒本來是一窩兒有四個的，連老母狗都被他們打了準備煮了吃。小狗兒被我趁著不備搶下來兩只，這一只眼看著傷得不成樣子?！?p> 谷豐兒說的北邊來的蠻子們，便是北方來的流民。據(jù)說這兩年北方東南地界有些州郡年景不順，顆粒無收。那些斷了頓的百姓們只好背井離鄉(xiāng)，各處討吃的。除夕剛過沒多久，姑蘇城外便陸陸續(xù)續(xù)聚集了兩三千人。
“這都半個月了。巡城衛(wèi)也不安置他們嗎？”蘇蓮子有些奇怪。
“那些當官的事，咱們哪知道??！要我說，這些北蠻子們，練如淵也不管他們死活，我們管那些干什么？干脆趕回去江水邊，讓他們自生自滅算球?！惫蓉S兒憤憤然，越發(fā)覺得自己說的有理。
“他派人在西邊和咱們大將軍打仗，自己家里一團糟。老百姓們都竄出來了也不管一管，凈給咱們江南瞎添亂?！?p> 蘇蓮子聽他說著，一邊讓閬風拿了藥箱來，湊著這里的火盆給小狗兒清理傷口，便問：“這些狗兒，就沒有主人家嗎？”
“有沒有主人家，那些蠻子們哪里還顧得上？現(xiàn)在他們只要餓不死，恨不得把城墻上的磚撬下來啃呢！就只怕磕了牙！”
蘇蓮子繼續(xù)沉默下去。狗兒不該死，人也不該死，可是這世上就是會有這樣的事發(fā)生。
她清理好了傷口，上了藥重新包扎，把那狗兒抱在懷里。又讓閬風熱了熱了早上用剩下的稀飯，用碗盛著去喂它。
那狗兒鼻翼一動一動的，湊著碗兒，輕輕探出舌頭舔了舔，看起來似乎有了些精神。
蘇蓮子把碗慢慢傾斜過去，那狗兒便一口口把小半碗稀飯都舔舐盡了。
“蘇姐，不如這只小狗就在這跟著你，它的傷你也好隨時照看。順便也和毛胡子做個伴！”谷豐兒逮著機會說。
“那也好?！碧K蓮子看著自己膝頭吃得飽飽的，一臉滿足，偎成一團的小狗兒。它眼瞇縫著，鼻翼翕動著，真是個讓人憐惜的小東西。
“我就叫它白球吧。它全身雪白毛茸茸的。”這正是谷豐兒之前給毛胡子起的名兒。
蘇蓮子俯身下去，把臉貼在它溫暖的絨毛上，這時一股奇異的臭味傳到了鼻尖。
“什么味兒？”閬風先問起來。
谷豐兒繞著眾人看了一圈，忽然一把抄起和塵的拂塵扔在地上，那潔白的拂塵梢上飄著火星，還冒著一縷一縷的輕煙。
“何人喧嘩？”打了半天盹兒的和塵被手上的動靜驚醒，睜開惺忪的雙眼，慢條斯理地問。