那夜的月色特別好，皎潔的月光在院子里鍍了一層薄薄的銀色。五個(gè)人坐在殿前臺(tái)階上，書逸起身飛到了屋頂，默默守著。
蘇莼靠在藺菀沉身上，太子說她像個(gè)孩子，菀沉又太不像孩子，話語矛盾，幾人開心笑起來?！拔以詾閷m里的人都一絲不茍，不會(huì)與我這樣的普通人一同玩耍，沒想到今晚能坐在這里與各位貴人暢飲?！睒乔湎恼f，他是個(gè)明媚的少年，唯獨(dú)因?yàn)樯矸?，話語中有些謙卑，“想來太子殿下平日必然勞累，今日才釋放了些，祝賀?！?p> 那錦衣金冠的少年搖了搖頭，對(duì)樓卿夏說：“不必祝賀，既是釋放了，也不必客氣說話?！?p> 淳于衍擇望著摟著蘇莼的藺菀沉，看著有些別扭，他才看到小郡主烏黑的頭發(fā)和長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)裹在襁褓里的團(tuán)子了。她還會(huì)慢慢長(zhǎng)大，長(zhǎng)成亭亭玉立的姑娘，會(huì)跟自己說，婚約取消，她有了自己喜歡的少年。想著想著，淳于衍擇發(fā)現(xiàn)自己有點(diǎn)憤怒，她會(huì)取消婚約的，她說過。怎么能取消婚約呢……
“咚——咚——”宮里傳來了一聲響亮的鐘聲。
蘇祁蘇莼二人忽然醒過神來，太子站起身，說道：“這是宮中喪鐘，唯有貴人逝世才會(huì)敲響，太妃離宮，宮中嬪妃年紀(jì)尚輕，這是……”
貴生隨褚公公闖進(jìn)來，二人跪在殿前，小聲說道，貴妃，薨了。
連夜，太子殿外來了許多人，將院子圍了起來。幾個(gè)人醒了酒，不明來意，只見褚公公跪下來，行大禮說：“二位殿下，對(duì)不住了，這是官家的命令。”幾人被鎖回殿中，書逸從房頂上飛下來，貴生拉住她，悄聲對(duì)她說，先看看情況。
月色籠罩，長(zhǎng)京城里，今晚有些不太平。
一輛馬車從廷獄司門前疾馳而過，往淳于府中去，藺臣儒和淳于括披了外衣趕忙迎接。樓束禮撩開馬車簾子，對(duì)車下二人說道：“貴妃薨了，還有，欽云不見了?！贝居诶ㄒ宦?，不得思緒，只看了一眼藺臣儒，藺臣儒冷靜發(fā)問：“貴妃只是偶染風(fēng)寒，怎會(huì)如此突然。老師按理說已看著蘇欽云，他又怎會(huì)在這節(jié)骨眼上失蹤？”
三人乘車往宮中去，只到東街，藺臣儒意識(shí)到此時(shí)怪異，便命車夫往回趕：“師父、淳于兄，此時(shí)我三人不該離府，快回府上等官家傳旨來再進(jìn)宮探望?！贝居诶犃?，深覺有幾分道理，好好的大活人，怎會(huì)沒由頭薨了，還是回去等圣旨傳召好些。近來官家扣留孩子們?cè)趯m中，樓老已放了重話，切不可再做無旨闖宮之事。
“阿括，你且命廷獄司你的暗衛(wèi)去尋蘇欽云，養(yǎng)兵千日，必要將他找回來。”樓束禮對(duì)淳于括說，他似乎認(rèn)同藺臣儒的意思，貴妃或許尚未有性命之憂，怕是官家今夜先下手欲抓住幾人的把柄罷了。
淳于府中三人坐不住，只等宮里來消息，來人出自廷獄司，說在東走皇家別院中探得蘇欽云跡象。
樓老坐在堂上，將手中茶盞擱下，閉眼說道：“臣儒、阿括，來不及了，官家先下手了。”淳于括尚未明白這老人的意思，轉(zhuǎn)身看向藺臣儒問：“藺兄，師父這是何意，蘇欽云出現(xiàn)在皇家別院怎就……師父，您的意思是，官家今夜，要?dú)⑷?？?p> 藺臣儒被樓老點(diǎn)醒，終于知道了當(dāng)今圣上蘇政燮的意圖——他要的是抓出淳于括的暗哨。孩子們被扣留，蘇欽云這個(gè)直性子果然還是沒攔得住進(jìn)宮，被早已等著的傅公公拿下送到了皇家別院。貴妃薨了，樓束禮必然心急進(jìn)宮探望，他向來深思熟慮，知事發(fā)突然不確定，半途必然折返派出爪牙尋蘇欽云要緊。就是這一尋，壞了。
“這淳于府好生熱鬧，慶國(guó)公樓老、太尉淳于兄，還有復(fù)職不到一年的吏部尚書藺大人，今晚聚會(huì)，竟不通知鐘某參與，不夠意思?！眮砣舜┲z甲，執(zhí)一柄銀光紅纓槍，甚是微風(fēng)，正是鐘綢那斯，現(xiàn)正是夜半時(shí)分，他裝束整齊，相比早早就接了命令，“鐘某自打從淳于兄手中接過軍權(quán)，從未想到，你還有甚多暗探隱匿于廷獄司，今夜在那皇家別院前，當(dāng)真是累了本將軍，一連抓了二十幾個(gè)。這些廷獄使身手好了得，不愧是當(dāng)年淳于兄深洲帶回來的高手！”
淳于括已明白了，官家起了殺心，到今夜忽然布局和執(zhí)行，一絲猶豫都沒有留。以為官家會(huì)顧惜往日輔佐情分和忌憚國(guó)中議論，今夜看來，是想多了，于是，淳于括問鐘綢：“官家是讓你就地?cái)貧⑷焕铣?，還是滅了九族？”
“本將軍只是來將私自招兵買馬、通敵叛國(guó)者帶往大理寺，太尉大人，得罪了?！辩娋I指著淳于括說，“樓老，只安心等著宮里傳旨悼念貴妃就好。至于藺大人，今夜事，倒與你無干，可睡個(gè)好覺，只是今夜淳于府怕是靜不下來，不如去我鐘府住下？”霎時(shí)，鐘綢一抬手，幾個(gè)進(jìn)屋的士兵將屋里報(bào)信的廷獄使刺殺于堂前。
白發(fā)蒼蒼的樓老起身來，手攥著衣袖，大聲呵斥道：“鐘綢，憑你一面之詞，哪兒來的權(quán)力抓走太尉？此處是太尉府，你何來的權(quán)力不分青紅宅白當(dāng)堂殺了這孩子？若要擒我徒兒，除非官家手諭，否則，你便從老夫身上踏過去。”
淳于括見已是現(xiàn)狀，站到樓老身旁，搖了搖頭，并對(duì)藺臣儒說：“把孩子們從宮里接出來，藺兄，照顧好我家三個(gè)孩子，衍擇最服你，必要攔著他，別沖動(dòng)意事?！闭f罷，他隨鐘綢的人走出去，看外面月色尚好，正如當(dāng)年與朔風(fēng)泠在蒼勁山相遇。如今淳于府已失了雙親，不知皇城中那位，是不是徹底滿意了。
半個(gè)時(shí)辰后，宮里的傳召終于下來，樓束禮趕去時(shí)，貴妃已被換上臨時(shí)的喪服。老人看著自己唯一的女兒，雙眼一昏，倒在了地上。
“老傅，如何了？”那披頭散發(fā)的天子坐在殿前欄桿上，看殿外空蕩的地方，月光將地面照的明亮，明日定不能再聽到淳于括還活著的消息，“他們幾個(gè)老狐貍，將蘇欽云看得那么重，終究還是被這小子毀了?！备倒c(diǎn)頭應(yīng)道：“淳于大人畢竟身為太尉，今夜便殺了，陛下，這不合規(guī)矩?！?p> 官家盯了一眼傅公公說：“聽聞朕的國(guó)丈暈過去了？告訴御醫(yī)，貴妃去了，樓老年事已高，還得躺著休息些時(shí)日。明日起，后宮籌備貴妃葬禮，按皇后禮儀下葬。事已成，也放了東宮里那幾個(gè)孩子吧?！?p> 傅公公聽了，應(yīng)著，只是到那幾個(gè)孩子時(shí)，揣摩著圣意問道：“淳于家的大公子，陛下也要放？”官家看了一眼這面帶微笑的人說：“老傅，沒看出來，你倒是個(gè)相當(dāng)歹毒的，這孩子父親已下獄，你還不放他回去盡最后的孝心？”公公湊近低頭說，哪兒能啊，陛下圣明，奴才是怕孩子錯(cuò)怪陛下，以為是陛下忌憚他父親，才除了淳于括。
這老東西倒是點(diǎn)醒自己：這幾個(gè)孩子放回去，不妥。殺了，這下面的黨羽必然或許真反，現(xiàn)在并非好時(shí)機(jī)。況且都這般局勢(shì)了，還未探出藺臣儒想法，老臣勢(shì)力雖因淳于括削弱，卻不一定崩塌，淳于衍擇和藺小郡主，還放不得。
官家跳下欄桿來，直徑往殿中去，對(duì)身后跟著的傅公公說：“放那樓老養(yǎng)子回去照顧他老人家。其他兩個(gè)，關(guān)到莼兒殿中。對(duì)了，朕安排在莼兒殿中的人，都被她碾到小廚房去了？”傅公公面露難色，點(diǎn)點(diǎn)頭。
朕辛辛苦苦培養(yǎng)的暗探，就被這丫頭弄去給當(dāng)后廚保衛(wèi)了？
“六公主本就聰慧，又曾師從前廷獄司司長(zhǎng)朔風(fēng)泠，暗衛(wèi)的招數(shù)她都是熟悉的。陛下奴才覺著，再安排一批進(jìn)去，也無用?！蹦枪驹诠偌疑砗螅囂秸f，“近日奴才看到自己養(yǎng)的貴生不知怎的被六公主看重，用上了，不如，讓奴才偷偷去問問這孩子?！?p> 官家點(diǎn)點(diǎn)頭，允了這事。
太子與樓卿夏終于被放出，兩人忙趕往貴妃處。貴生引了蘇莼、藺菀沉和淳于衍擇去往六公主殿里。夜太深了，蘇莼睡了去。書逸來喚菀沉也去休息，見那身材單薄的女孩站在殿門內(nèi)，扶門望著院子里拔了一枝石榴花作劍而舞的少年。