翌日，皇城來了消息，狩獵一事擱淺。雪下坐在庭院中悶悶不樂，淳于衍擇走過去，摸摸她的小腦袋問道：“淳于家的小姑娘，怎么開始學(xué)暗自惆悵的思緒了?！?p> “我知道是為了官家和太子殿下的安危所以，取消了別院狩獵……”小姑娘的白發(fā)隨年齡的增長，似乎愈加淺色，泛著一閃微微的銀亮，她站起身來，轉(zhuǎn)開身上的新裙對淳于衍擇說：“哥哥，菀沉姐姐找人連夜替我做的?？上Я?，我見不到他，心里難過得緊，裙子無法穿到他的面前，更可惜得緊?！?p> 淳于衍擇不知如何回復(fù)自家妹妹的惆悵，沉默許久，轉(zhuǎn)身走進(jìn)東苑藺菀沉的住處。
十九歲的自己，十五歲的菀沉，十八歲的太子，十六歲的蘇莼，十三歲的雪下……都是到了婚配的年紀(jì)，卻沒有一個(gè)人定下來。天京城的小一輩人，似乎泥潭死水，在上一輩斗得你死我活的狀況下，自做自的閑散公子和小姐們。不如今日，動(dòng)一動(dòng)這京城平靜，看局勢是否有些變幻。
“藺菀沉，”淳于衍擇進(jìn)了院子，看她正在與書逸商量些什么，“昨日一談，你應(yīng)已知道我亦是與你有個(gè)一樣的目的的。我曾說，此番時(shí)日不對，將靖陵君林?jǐn)y暗衛(wèi)入京一事告知了宮里。方才見了雪下失落的樣子，我心中有不忍，她喜歡的人，見一面甚是不容易?！?p> 你想說什么，藺菀沉平靜問道。
“履行婚約，你我成親，郡主的婚禮，太子自然會到來慶賀?！鄙倌暌嗍瞧届o異常，仿佛說出來的話，沒有可驚訝的地方。
菀沉灼灼目光看向那人，怕不是中了“真香”定律，開始心悅自己。好好的權(quán)謀復(fù)仇本子，一不留神像是要觸及愛情戲的模樣，想著想著，她的腦海中不由得出現(xiàn)兩人洞房花燭夜的尷尬情形來。
那人已沉迷自我幻想，淳于衍擇不得不走近些，瞪了一眼似乎未曾意識到自己杵在原地礙眼的書逸。待書逸離開，他將目光轉(zhuǎn)回來，急忙補(bǔ)充說：“并非當(dāng)真成婚，我與你之間會保持距離，待雪下與太子相見后，你我仍如現(xiàn)在般絲毫無瓜葛。”
“雖然我也不在意這世界對女孩兒的破規(guī)矩，但你這倆結(jié)婚一事，還是讓人覺得突兀和有深深的占便宜。”菀沉從幻想中清醒，看那盯著自己，擺手說“無瓜葛”的人，心中升起一縷強(qiáng)烈的憤怒，“你我從小一塊兒長大，虧的你說我二人無瓜葛？夫妻無望，朋友總算得上的吧？”
朋友？
對啊，兄弟，我是個(gè)自私的人，你不跟我談交情，我憑什么配合你，還附上自己的清譽(yù)。
淳于衍擇望著口口聲聲說自私的藺菀沉，知她古怪，今日倒也意料之中：“藺叔是長京城有名的大商戶，你作為他的女兒，定學(xué)了幾分商賈之道。左不過你的意思，不能平白無故失，必要得到些什么。但我想問，你與雪下總歸是好朋友的?！?p> 書逸再回來時(shí)，將葉彌在廷獄司調(diào)查到的林?jǐn)y的背后籌劃重要信息，也一并帶回。見菀沉看著院門口的方向，不由問道：“小姐，淳于大公子的想法，你是應(yīng)了還是不應(yīng)?！?p> “他開出了讓人無法拒絕的條件?！陛页咙c(diǎn)點(diǎn)頭，抬眼望著她說，“我本就只有父親。為了父親，替母親報(bào)仇，太難做到，答應(yīng)下來了?！睍葸€未聽明白自家郡主說什么，便見她快步往老爺院中去了：“小姐，不至于急到立馬便給老爺一大刺激。”
藺菀沉背影招招手，他說最好去長京年輕一代攪個(gè)局，那么，自己自然是立刻、馬上，讓人意想不到，現(xiàn)在去，是最好的。
與藺臣孺同處禮部的蘇欽云，四年前在皇家別院被扣了一遭。官家處決了淳于括后，樓老與其對峙許久，終將蘇欽云放出。
菀沉來到禮部，見父親與蘇欽云忙得焦頭爛額，禮部原負(fù)責(zé)的皇家別院狩獵取消，物資安排又是一項(xiàng)重要而繁復(fù)的事情?！暗捎锌障韭犖艺f幾句話，如果不便，今晚再說?！陛页量刺A臣儒正手拿冊子，“其實(shí)你聽著也行，我和淳于衍擇，可成婚了?！?p> 藺臣儒哪還有心忙自己的事，四年前，本以為自家姑娘長大了另尋個(gè)普通人嫁了去，誰知她一聲不響，竟就接下這婚姻了。
“你要近日便成婚，還是只來與父親說句心悅于他?！碧A臣儒壓抑自己的想法，悠悠問道，“可想清楚，嫁與衍擇，從此長京城的事，沒幾件能脫離干系的了?！惫媚锎罅?，一時(shí)未能看住，兩人雖一同長大，可從未聽說互為好感，這丫頭又在計(jì)劃什么。
蘇欽云看父女倆似乎對峙，尋了個(gè)借口躲開，留下父女二人佇立院中。藺臣儒盯著自家已是亭亭玉立的姑娘，想著她平日心思縝密，問道：“衍擇說了什么打動(dòng)你？”菀沉走過去，挽住父親的手臂，往堂里去，邊走邊說道：“我們知官家除母親和宸妃是因龍脈鑰匙，但讓人不知。我們想查清當(dāng)年的事，可無由頭與官家提及此事。我們雖厭惡官家，卻不得不承認(rèn)他的統(tǒng)治，姜洲國泰民安……淳于衍擇告訴我，他想安排雪下入宮，扶持太子，破了長京城兩勢力對峙的局面?！?p> 藺臣儒看著女兒，還是未能聽明白，扶持太子跟從官家處查清當(dāng)年事，有何關(guān)系。菀沉再拿出書異集，將卷軸上卷打開放置于案上，指了指原本無字的卷面，多出來的一行字“太子將升，天子太上”說：“爹，書異集既是上古神器，它的神處，會否是……預(yù)知未來？如果是這樣的話，官家若能退做太上皇，我們或許能與他坐下來好好談?wù)??！?p> 那驚了一臉的禮部尚書大人仔細(xì)摩擦那字跡，又看了看外面，忙將卷軸裹起來說：“菀菀，此物不可再放身旁，行走長京城，你我不能有能被抓住的把柄，此物過于招搖?！闭f起來，卻也不無道理，這字跡，是昨日準(zhǔn)備帶雪下見太子時(shí)出現(xiàn)的，似乎，有些巧合?！暗?，不論如何，四五年了，你已經(jīng)穩(wěn)于朝堂內(nèi)部。我到了婚嫁年紀(jì)，不嫁給淳于衍擇，官家說不準(zhǔn)拿我的婚姻做哪顆棋子，不如，真的，履行婚約吧?！?p> 為了蘇沉，最后，女兒還是沒有自由，藺臣儒猶豫了：“菀菀，嫁了，你就真的再無法逃離長京城，無法逃離這里的明爭暗斗……”菀沉笑了笑說：“爹，您對女兒的好，我理解，也全知道?？膳畠壕褪窍胍獦s華富貴，想不離開身邊的人，我喜歡熱鬧，喜歡繁華，不害怕那些所謂的不安全不穩(wěn)定。一生就那么長，我只在意當(dāng)下，我也知道天礁山曾對父親說我有慧根，但我不愿入仙道，長生的事我沒有興趣?！?p> 淳于衍擇和莼兒心懷天下，想要改變這個(gè)世界，那菀沉就跟著他們賭一把……話說回來，若書異集是個(gè)神物，蘇祁才是天命之人的話，莼兒賭蘇欽云便無意義了。
“閨女，既是你提出來成婚，日期又定下哪日才好？”藺臣儒想了想，那淳于衍擇是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)暮⒆?，能做廷獄司掌事，也有些保護(hù)菀沉的本領(lǐng)，便心中認(rèn)同了，“一旦成婚，鐘綢那邊必然注意爹屬太子陣營，那鐘家大兒子鐘情你多年，也必勃然大怒，到時(shí)手段許多，必要多加小心。你可都想好了嗎？”
嗯。
從禮部大院出來，淳于衍擇與書逸現(xiàn)在門外等，菀沉看了看手中的卷軸說：“書逸，拜托你將書異集送到司長爺爺那里保管，此仙物現(xiàn)在，我無能力保護(hù)，而且會帶給我威脅。這天下，我只信司長爺爺最安全。”
待書逸接過書異集點(diǎn)頭離去，淳于衍擇問菀沉是否要去城南走走，輕紗大裙擺的少女才想起，自己好久好久，未出過這城了。
城南的寒山寺是一處僻靜的地方，算是當(dāng)年淳于府下的院宅，后來送給了雪域來的清宿大師做寺廟。寺中種梧桐許多，新來的小和尚，掃落葉偶爾會玩起來。那寬闊的葉子，常用來頂在頭上遮陽，午睡時(shí)避免將臉曬得通紅……
“兩位施主，請問是來拜佛還是尋人？那小和尚將梧桐葉匆忙甩掉，合手向淳于衍擇和藺菀沉行了個(gè)禮。
淳于衍擇說明拜佛來意，兩人隨小和尚入內(nèi)，清宿大師才迎上來：“大公子，多年不見，可安好？”兩人聊起父親淳于括當(dāng)年事，忽然感慨歲月無情，長京殘酷，菀沉看向淳于衍擇，他似乎與世伯，越發(fā)相似。五年前深覺這世界遇到最好看的人是葉尋，后來見過了天礁山那個(gè)白衣仙人術(shù)蒔，如今覺得，淳于衍擇似乎已經(jīng)成了現(xiàn)在心中第一。
“大師，這是我未婚妻藺菀沉，禮部尚書家的小郡主?！贝居谘軗裾f，見菀沉抬頭望向自己，將她輕輕攬住，“今日前來求個(gè)合歡符，辛苦大師?！?p> 他原是說假結(jié)婚，此番還求符？菀沉卻也沉默，與他同隨清宿大師往大殿走了去。