第三十八章 萬(wàn)千紅紫斗芳菲
話說(shuō)這個(gè)月消停了些日子，午飯后，西府徐娘子召邱姑姑過(guò)去，她心里揣測(cè)不出是什么事情。
只是這個(gè)主兒眼明心慧反應(yīng)又快，身邊還一個(gè)有著千里眼和順風(fēng)耳的丫鬟月薔，每每應(yīng)對(duì)起來(lái)艱難，腳下像是生了千鈞重。
自打東府各院小娘一應(yīng)用度不那么隨便起，這月已經(jīng)節(jié)流不少，不該是錢上面的事情吧，想著想著便晃到了蟲鳴居門前，收起滿腹心事?lián)Q上恭順的笑容進(jìn)去請(qǐng)安。
“姑姑坐罷，看茶。”
垂珠拿了椅子擺在下首，結(jié)香奉茶，邱姑姑喝茶時(shí)悄悄的瞄了眼徐娘子，她正看棋譜對(duì)弈，臉上看不出喜怒來(lái)。
“找你過(guò)來(lái)是有樁事情要交代給你?！?p> 慕歡一邊落子頭也沒(méi)抬的說(shuō)：“我聽說(shuō)你前幾日去跟何管家說(shuō)要買人進(jìn)來(lái)？”
“回娘子的話，這不是府里有一批丫頭到了年紀(jì)回家嫁人，有些空缺，怕伺候主子們不周全，就想買些人進(jìn)來(lái)?！?p> “月薔看了府上在冊(cè)奴仆的數(shù)目，雖走了一批，可我們也想了辦法裁撤下來(lái)一批，能頂?shù)竭@些空缺上去?！?p> 月薔將備好的名冊(cè)給了邱姑姑，說(shuō)：“這上面凡是用框圈起來(lái)的就是冗余的，比起這次出去的丫頭數(shù)目要多，頂起缺來(lái)綽綽有余。”
邱姑姑翻了冊(cè)子面露狐疑，仍陪笑問(wèn)道：“府中每個(gè)人都有自己的活計(jì)，怎么還冗余出這么多人？”
“這些都是東府負(fù)責(zé)采買的人，如今兩府并管，何必用兩套人馬，一齊買了就是，這些原本采辦的人，一部分裁撤掉補(bǔ)上空缺，豈不是又省了一筆采買下人的用度?！?p> 大家庭里專管采辦的差事可是肥差，歷來(lái)用的都是管家婆子的自己人，所以聽月薔這樣一說(shuō)，邱姑姑心里猛地一跳，忙說(shuō)道：“大娘子，雖并府了，可是東府的人畢竟跟西府還分開住，東府管采買的人都了解各位主子的喜好，裁撤掉他們怕是要折手啊?！?p> “邱姑姑，你知道西府如何行采辦之事嗎？”
慕歡看都沒(méi)看她一眼，吩咐月薔道：“你給她講講。”
“西府的人只管拿了單子奉命去采買，至于在何處采買，采買的品類數(shù)目皆不由他們來(lái)定，王妃會(huì)安排人定期遴選京中信譽(yù)好的商戶，對(duì)這些鋪?zhàn)右彩莾?yōu)則入選，劣則淘汰，但凡出現(xiàn)別家商號(hào)的貨品，賬房一概不支付，商鋪伙計(jì)按月將結(jié)算的單子送至賬房與采購(gòu)單子做校對(duì)，邱姑姑啊，我們西府采辦的活計(jì)可是清水衙門，每一文錢那都是要畫押的?！?p> 上個(gè)月用度超支，慕歡疑心東府下人們貪婪，吩咐月薔去摸摸情況，果然東院自己的下人就頗有微辭。
說(shuō)東府的采辦富得流油，多少年來(lái)以次充好的事情屢禁不止，買回來(lái)的東西各房主子愛用不用，將克扣的錢揣進(jìn)自己的荷包。
東西不好便月月剩下，那些余下沒(méi)人用的胭脂水粉，針頭線腦，他們反倒拿出府去賤賣了，錢還是進(jìn)了個(gè)人荷包，這一出一進(jìn)，真是空手套白狼，東府的賬房成了他們個(gè)人家的錢莊。
怪不得為了攬下采辦的活計(jì)，那些婆子媳婦寧愿給邱姑姑送去大筆的好處費(fèi)。
都說(shuō)貪多嚼不爛，東府這么多年還沒(méi)喂飽這群惡鬼，各個(gè)腰粗的比主子都闊氣。
正是東院的燈下黑，慕歡才決心裁撤掉東院的采辦，歸并到一處去管，治家猶如治國(guó)，沒(méi)個(gè)章法沒(méi)個(gè)寬嚴(yán)豈不是亂了。
聽月薔這幾句話，邱姑姑是聽出畫外音了，怕是主家知道她們暗處的勾當(dāng)。
因?yàn)橛胸埬?，所以她不敢造次，只能陪笑著說(shuō)：“大娘子，各房偶爾要個(gè)稀罕的脂粉釵環(huán)，我們也得給買不是，那這錢賬上怎么算？”
“每月不是有申請(qǐng)嗎，批了就給買，只是西府擇選的商鋪，買來(lái)的東西，王妃都能用，誰(shuí)還不能用？若是個(gè)怪的人要個(gè)怪的物件兒，自己用私房銀子去買就是?！?p> 月薔懟的邱氏一個(gè)字再?zèng)]敢有。
“你去照辦吧”，慕歡嘩啦一聲將手里的棋子都扔進(jìn)棋盒里，“還是那句話，若有不服的人只管來(lái)找我?！?p> 邱氏出去后迎了風(fēng)才發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)嚇出了一后背的汗，風(fēng)一吹渾身發(fā)冷，怎么她就對(duì)東院這么了解，也沒(méi)見她過(guò)去，也沒(méi)見她塞什么要緊的人，竟摸得一清二楚。
心里不禁忐忑起來(lái)，想著這采買的事情恐是第一遭，日后說(shuō)不準(zhǔn)還有什么不滿意的。
這徐娘子嘴上說(shuō)事事依仗她，東府教給她打理，如今才兩三個(gè)月，她手里撈錢的耙子被收走了好幾個(gè)，不由得心里不滿起來(lái)。
邱氏去了，月薔喝了一大盞子水，剛才敲打她浪費(fèi)了不少口舌，“娘子，這邱氏滑不溜丟像條裹了油的泥鰍，要不將她尋個(gè)錯(cuò)處罷免算了?！?p> “真是氣話”，慕歡看著月薔笑，“她在婆母身邊幾十年了，樹大根深，你別看她一副好拿捏的面孔，那是邱氏會(huì)做人，小錯(cuò)處可扳不倒她，派你這樣性子急的，還不得天天吵得雞飛狗跳，怎么不知道強(qiáng)直易折的道理?！?p> “那今日咱們不還是得罪她了？”
“是啊，所以晚上你親自送些東西過(guò)去安撫一下，好歹也是管家娘子，不能太沒(méi)面子，東府那渾水叫我去，我才不去趟呢，且我現(xiàn)在還沒(méi)踅摸到堪用的人?！?p> “那奴婢把前兒得的崖山蜂蜜給她送去一小罐，如何？”
慕歡拿眼睛斜她一下，“是你饞了，想喝那蜜吧?！?p> 見月薔掩嘴偷笑，慕歡便說(shuō)：“左右也多，喝不了放陳了怪可惜，你給她裝一罐，自己再收一罐。”
“謝大娘子賞！”
“你去也不要白去”，慕歡叫住要去取蜜的月薔，“采買的事情算是摸清了，還沒(méi)有萬(wàn)事大吉，東府下人過(guò)多這事兒還沒(méi)摸清，我下了決心，年前一定要解決，只是有了這件事他們就會(huì)警惕起來(lái)，不像以往對(duì)咱們不設(shè)防備?！?p> “娘子放心，這事兒我有分寸?！?p> 按照徐慕歡的吩咐，月薔用素瓷小罐盛了蜜晚飯后給邱氏送去，只帶了一個(gè)小丫鬟采茵。
“邱姐姐可用過(guò)飯了？”
每晚她都要查了夜后再離開，從東院西角門那出去的一處院子就是她一家子住的，這邱氏的男人原是老王爺管家，可惜壯年時(shí)就沒(méi)了，她也守寡十幾年了。
私下里都別端著，月薔滿臉堆笑，雖然她二人各是東西兩府的掌家娘子，但月薔畢竟低了一輪年紀(jì)，更恭敬些。
“原是你來(lái)了，快進(jìn)來(lái)”，邱氏面上不記仇，見月薔送來(lái)蜜，忙拊掌說(shuō)：“正要吃藥呢，你就送蜜來(lái)了，可真是及時(shí)雨啊?！?p> “這可是崖山上的蜂蜜，徐大娘子特讓我送來(lái)的，說(shuō)是憐惜姐姐辛苦，白日里又替那些眼饞手黑的人背了鍋，讓我過(guò)來(lái)寬慰寬慰你，可別往心里去?！?p> “咱們啊就是干著這上下不討好的營(yíng)生，背地里不知道挨了他們多少罵，不過(guò)想著都是替主母娘子們，也就不那么委屈了不是?！?p> 邱氏只令丫鬟端了水來(lái)，“聽說(shuō)西府里過(guò)了晚飯就不用茶了，我這也沒(méi)其他能喝的，你不嫌棄就喝些溫水吧?！?p> 稍坐一會(huì)兒，邱氏說(shuō)：“我呀想起來(lái)一件事兒，有件東西得讓你幫我捎到西府里去。”
月薔沒(méi)多想，只見邱氏起身拿斗篷，“我兩個(gè)外甥女兒，一個(gè)留在我妹子身邊在園子里伺候姑娘，一個(gè)呢在西府奉茶，我一個(gè)婦人不好去前廳堂上與她走動(dòng)，她媽前兒說(shuō)要給她一瓶子薔薇露，姑娘賞她妹妹的，掛念著姐姐要送過(guò)去些，要不勞煩你隨我去一趟，把那露一并帶回去，給了青芳？”
也不是什么大事兒，月薔也就隨著去了，卻大意了這邱氏心思狡詐，叫她給下了個(gè)絆子。
隨著邱氏往后院去，途徑北所的一排房子，那里燈少要黑些，只一間尤其亮，他們過(guò)門前時(shí)聽見里面又是骰子響又是嬉笑，誰(shuí)都知道那里頭肯定是丫鬟婆子賭錢呢。
邱氏當(dāng)著月薔的面兒猛地推開了門，嚇得里面一下子鴉雀無(wú)聲，人贓并獲，屋子里點(diǎn)了五六盞的燭臺(tái)，還有未喝干凈的酒碗，也不怕失火。
門里門外的人面面相覷，好一會(huì)兒一個(gè)婆子才悻悻的伸手摟了把錢起身站一邊去了。
這架勢(shì)不明就里的還以為是西院的過(guò)來(lái)突擊檢查。
“我竟沒(méi)想到有這樣的事兒，還被薔姑娘你看見了”，邱氏送月薔出去時(shí)一副左右為難的樣子，演的一出好戲。
月薔啞巴吃黃連，心里可不糊涂，那賭錢不是一天兩天了，她今日撒謊借機(jī)領(lǐng)她去看就是擺她一道。
她親眼見了，不回稟大娘子就是失職，若回稟，那些婆子丫鬟就會(huì)把仇記在她身上，平日里怎么賭都沒(méi)事兒，偏她去了王妃就知道了，可見是邱姑姑睜一只眼閉一只眼，偏她一個(gè)西府的人去告狀。
“姑姑回吧，送到這就得了?！痹滤N心里惡心臉上仍笑。
那邱氏看著月薔的背影得意的撇了下嘴，心里暗暗想，一個(gè)黃毛丫頭，以為當(dāng)了王妃眼前的紅人兒就一步登天，給自己立規(guī)矩她還嫩了點(diǎn)，自己像她這個(gè)年紀(jì)時(shí)在老王妃面前當(dāng)差，歷經(jīng)程娘子和徐氏整整三位王妃，她是三朝元老，跟她斗！
月薔從東府回來(lái)，一副鎩羽而歸的樣子，慕歡正在泡腳，這足浴的方子極苦的味道，垂珠不得不燃了些香熏熏。
月薔撅著嘴挨進(jìn)去，褪了斗篷沒(méi)臉作聲。
“那邱姑姑怕是沒(méi)給姐姐面子？”垂珠過(guò)來(lái)問(wèn)。
“邱氏這樣的人，你拿鞋底子踩她臉上她的笑都不會(huì)收起來(lái)，何況伸手不打笑臉人，你月薔姐姐一定是中了她的奸計(jì)?！?p> “怎么？她算計(jì)你了？”垂珠不敢信的看著她，月薔可是西府丫鬟里出名厲害的。
“她故意領(lǐng)著我去抓那些婆子賭錢。”
聽她低落的語(yǔ)氣，慕歡笑起來(lái)，倚在軟枕上，“真是個(gè)雞賊的婆子，罷了，有得就有失，東府的下人現(xiàn)在不必去查我們也知道有問(wèn)題了，你看這邱氏多聰明，白天我們整飭了采買的弊病，她馬上就意識(shí)到下一步要查怠工，所以她先捅破了窗紙，把燙手的山芋扔到我們懷里，月薔啊，你何時(shí)有她這樣的忍功，有她這般圓滑，你還比她多讀了些書，那你就能出山了?！?p> “奴婢算是長(zhǎng)記性了，日后一定斂著鋒芒，她今晚就是報(bào)復(fù)我白日懟她，讓她難堪下不來(lái)臺(tái)。”
“你是我的人，你說(shuō)的話做的事，都是我授意的，今晚也是替我背了東院的怨氣”，慕歡拉了她的手在身邊坐，“咱們來(lái)日方長(zhǎng)，東院就那么幾個(gè)貨色，幾樣把戲，咱們不怕。”
吃的這個(gè)虧，月薔心里記下了。
“姑娘，可咱們?cè)趺垂芙號(hào)|府的那幫人啊，小丫頭也就算了，經(jīng)不住嚇唬，可那些上了歲數(shù)的婆子，仗著自己在主子面前伺候過(guò)，派頭大的很，若是來(lái)硬的，她們光腳板不怕穿鞋的，去老王妃面前哭鬧，說(shuō)娘子苛刻不仁慈，那豈不是被他們誣陷了去。”
“看看，吃了虧就是謹(jǐn)慎了不少”，慕歡倚著枕與垂珠笑她。
“被人使喚終究心里逆反，哪怕奴仆也一樣，若是能自愿去做活，那最好了?！?p> 月薔拿了帕子給慕歡擦了腳，又試了被子里的溫度，替她披好披衣，“姑娘，誰(shuí)能自愿去干活呀，都是無(wú)利不起早?！?p> “就這句話說(shuō)的最對(duì)，與其指使勞頓他們，倒不如找到怠工的緣由，督促他們?yōu)榱俗约旱睦嫒ジ苫?，才是解決問(wèn)題的癥結(jié)呀?！?p> 月薔雖然府中有些文墨，可還是閱歷淺，只搖了搖頭。
正說(shuō)話，聽外頭聲響是俞珩回來(lái)了。