白天急行了一天，雖然中間休息過，但受到驚嚇的緊張感，還是讓眾人身心疲憊。
這一夜，每一個(gè)人都分了一口由契丹營地?fù)寔淼木扑m然不多，卻睡得極為舒服。
輪值守夜里沒有守真的名字，他一覺到天明，精力噴張。
清晨的草原，萬里無云，空氣新鮮，聞著青草的味道，心情舒暢，讓人忘卻了昨日的疲憊。
眾人休整后，早飯?jiān)俅纬陨峡救鈺r(shí)，就覺得有些油膩。
突厥勇士沒覺得什么，大周之人卻有些難以下咽。
五百人的隊(duì)伍，趕著近千匹戰(zhàn)馬，速度明顯放緩。
只是眾人考慮到契丹營地里已經(jīng)沒有了換乘的戰(zhàn)馬，追兵無法長途奔襲，幾乎可以預(yù)判甩掉了追兵。
只要抵達(dá)鮮卑山脈，向東穿越成功，迂回繞道安東都護(hù)府，眾人便可回到大周，完成大周和突厥之間的和親結(jié)盟。
“師父，以后要天天吃肉嗎？”清風(fēng)坐在守真的身前問道。
守真持韁駕馬：“是啊，不然的話，我們吃什么？趕著戰(zhàn)馬一起走，就相當(dāng)于帶著糧食。”
“我不想吃肉?！?p> “不吃肉？你一個(gè)七八歲的孩子，不吃肉怎么長高？難道你想一直這么矮？”守真逗他。
“不，我要長高，我要長大后自己騎馬?！?p> “那就多吃肉。你看比你大幾歲的長明哥哥，已經(jīng)自己騎馬了?！笔卣媾e例道。
清風(fēng)不再抗拒吃肉。
前行了一個(gè)時(shí)辰后，輪值掃尾殿后的骨朵從后面快馬加鞭而行，大呼道：“契丹人又追上來了！”
眾人皆驚。
剛剛放松的心又提上來了，契丹人不是沒有戰(zhàn)馬可換了嗎？
薛崇簡極目遠(yuǎn)眺，看到了無數(shù)的黑點(diǎn)晃動(dòng)。
“大意了，他們竟真的追上來了?！?p> 武延秀臉色蒼白：“還不快走！”
每個(gè)人都慌了神。
守真大喊道：“快換馬！能拉上一匹戰(zhàn)馬輪換就拉上，帶不走的都不要了?！?p> 許多人選擇輪換戰(zhàn)馬，然后一溜煙疾馳而去。
骨朵說道：“保護(hù)好公主，沖！”
守真和清風(fēng)換了戰(zhàn)馬后，發(fā)現(xiàn)武延秀和薛崇簡仍拖在最后，不由地著急道：“你們倒是走??！”
“為什么他們的速度越來越快？我們能跑多遠(yuǎn)？”薛崇簡背負(fù)的壓力過大，有些失態(tài)。
守真調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，望著極遠(yuǎn)之處的黑點(diǎn)，詭異笑道：“還有一個(gè)辦法可以阻止他們的速度。”
“快說！”武延秀粉面一緊。
“組織人手，收攏上五百匹戰(zhàn)馬，韁繩栓到一起，點(diǎn)燃馬尾，沖向契丹人?！笔卣鎽K笑道，心中不忍，但為了逃命，只能出此下策。
武延秀心中大動(dòng)：“果然，守真一笑，生死難料?！?p> 薛崇簡帶來的大周兵卒只剩下不到兩百人，其中還有一百人的火兵。
他只能求助骨朵。
骨朵正在安排突厥勇士保護(hù)公主，聽聞薛崇簡的計(jì)策，臉色變了數(shù)次，卻最終答應(yīng)了下來。
突厥人一生愛馬，雖然可以生吃馬肉，卻不可以糟蹋戰(zhàn)馬。
但為了公主的安危，骨朵做出了與守真一樣的選擇，但看守真的眼神已經(jīng)變了，覺得守真就是一個(gè)殘暴無情的魔鬼。
老弱病殘先行，勇士們爭(zhēng)取時(shí)間收攏戰(zhàn)馬，組成連環(huán)火馬陣。
主意是守真想出來的，但他不敢回頭看，生怕留下一輩子陰影，摟著清風(fēng)拼命的策馬奔騰。
也不知道面前帶路之人是誰，也不知道該逃向何方，眾人只是跟著頭馬埋頭前進(jìn)。
等待薛崇簡、骨朵等人追上來的時(shí)候，眾人發(fā)現(xiàn)已經(jīng)身處沙漠。
契丹部落有沙漠？
薛崇簡再也沒有了溫潤如玉的氣質(zhì)：“這是渾善達(dá)克沙漠！”
“我們?cè)贩祷??！蔽溲有阏f道。
“回去？回去就是契丹人在等著我們。他們熟悉這里的地形，肯定知曉前面就是渾善達(dá)克沙漠，才對(duì)我們不停追趕。要么追上殺死我們，要么將我們趕到沙漠，葬身沙漠?！?p> 薛崇簡熟讀兵書，對(duì)大周的地理比較了解，但了解也是僅限于書簡上，從未親自到過這里。
阿史那果兒蒙著面紗問道：“沙漠總有個(gè)盡頭吧？”
突厥公主發(fā)話，其他人都沒有說話。
武延秀說道：“是有盡頭，但我們不確定幾天或者幾個(gè)月走出去。因?yàn)槲覀儧]有水和糧食?！?p> “我們不是有戰(zhàn)馬？沒準(zhǔn)堅(jiān)持幾天就可以穿越沙漠的盡頭?！卑⑹纺枪麅翰凰佬牡馈?p> 草原和沙漠的交界處，近兩千人的契丹騎兵，望著眾人消失的黑影，站在那里久久沒有動(dòng)靜。
不少的契丹人臉上露出恐懼之意。
“大王，我們追不追？”一道契丹語問道。
“這是我們部落的埋骨之地，多少族人葬身其中。我們?cè)诖说绕咛欤瑳]有人能超過七天而活著出來?！笔最I(lǐng)說道。
聽說首領(lǐng)大王不再追進(jìn)沙漠，許多人都暗自松了一口氣。他們雖然想報(bào)仇，恨武延秀燒了他們的營地，但他們也不敢輕易闖入這片吃人的沙漠。
如果只是沙漠的話，只要備上充足的水和食物，總會(huì)走出來。但這片沙漠多沙地，就像是沼澤一樣，一不小心就被大地生吞了下去，根本沒有時(shí)間營救。
契丹騎兵這邊自有兵卒開始安營扎寨，忙碌起來。
守真等困在沙漠里的人卻陷入了迷惘，是前進(jìn)還是后退？
“那就投票決定，每人一票。是前進(jìn)走出沙漠，還是返回去與契丹人決一死戰(zhàn)?！笔卣嫣嶙h道。
這種關(guān)乎生死之事，他無法一個(gè)人扛下來。
守真也不想讓薛崇簡一個(gè)人扛下來，強(qiáng)大的責(zé)任感會(huì)壓垮這位少年國公。
武天姬緊張的盯著薛崇簡，不知道心里想些什么。
薛崇簡看向骨朵，骨朵卻看向阿史那果兒。
阿史那果兒緩緩點(diǎn)頭，薛崇簡也點(diǎn)頭認(rèn)可。
接下來，召集眾人開會(huì)，投票方式也很簡單，舉手表決。
令幾位高層首領(lǐng)意外的是，絕大多數(shù)人都準(zhǔn)備向前穿越沙漠盡頭，即便忍饑挨餓也不想面對(duì)契丹人的殺戮。
餓昏過去還有穿越沙漠的可能，面對(duì)契丹人只有死路一條。
結(jié)果出來之后就很簡單了，眾人紛紛上馬，沿著一個(gè)方向前進(jìn)，死磕沙漠，征服沙漠。
這種畫風(fēng)的突變讓許多人一時(shí)接受不了，早上還是青山碧草，鳥語花香，神清氣爽，到了現(xiàn)在卻變成了茫茫的黃沙之地。
盛夏又被稱之為酷暑，行走在沙漠里，戰(zhàn)馬都覺得燙腳，脾氣也隨之變得暴躁起來。
熾熱的高溫，灼熱的沙漠，使得每一個(gè)人都異常的難受，全身濕透，汗流浹背。
沒有見識(shí)過沙漠威力的男兒郎，紛紛脫下上衣，想要涼快一些，卻被經(jīng)驗(yàn)老道的骨朵勸阻。
如果這樣暴曬下去，身體會(huì)更加難受，甚至?xí)駛?，極容易脫水而亡。
眾人的心情變得不好了起來。