長(zhǎng)安四年（公元704年），晉陽(yáng)城。（注①）
伴隨著一場(chǎng)鵝毛大雪，冬至如約而至，遠(yuǎn)處的城墻上銀裝素裹。
晉陽(yáng)城，城周四十里，東西十二里，南北八里二百三十二步，如此規(guī)模的城池配得上“天王三京，北都居一”的“北都”稱號(hào)。
天王三京中其余兩京為西京長(zhǎng)安，東都洛陽(yáng)，不過(guò)，東都被圣神皇帝武曌改為神都。（注②）
與其他京都不同的是，晉陽(yáng)城由東、中、西三座城池組成。
“都城”則位于西城，都城內(nèi)又分有宮城、倉(cāng)城、大明城三座內(nèi)城。
可以說(shuō)，規(guī)模恢宏的晉陽(yáng)城是一座城中有城、群城叢峙的京都。
半腳深的積雪擋不住車水馬龍的人潮出入城門，每個(gè)人的臉上都掛著一絲喜悅之意，有三三兩兩結(jié)伴而行的人群在相互唱喏，并夸贊著：“瑞雪兆豐年！”
此時(shí)，城門外來(lái)了一隊(duì)雙馬拉長(zhǎng)檐車的車隊(duì)，滾滾的車輪碾碎了之前人們留下的腳印，卻碾不碎最后一輛長(zhǎng)檐車上那位青年道士的欣喜。
“終于趕到了晉陽(yáng)?！笔卣嫦氲馈?p> 他頭戴一頂玉質(zhì)蓮冠，橫插一柄白玉道簪，鶴氅上落了不少的積雪，而手里的拂塵已經(jīng)變成了僵硬的雨刷，幾乎與漫天飄雪融為一體。
若不是雙眸透露出一絲熾熱狂喜的光芒，都差點(diǎn)被人誤以為是一尊冰凍的雕像。
緊鄰著的前面那輛長(zhǎng)檐車上，半躺著一個(gè)全身蓋滿了貂皮的少年，少年不停地搓著手，放在嘴邊哈著熱氣取暖，看到晉陽(yáng)城門后，眼睛放出一道異光，指著晉陽(yáng)城說(shuō)道：“道長(zhǎng)，我們到了?！?p> 雙手離開下巴后，露出一張絕世美顏，舉手投足間有一股嫵媚姿色，引得路人駐足，投來(lái)艷羨的目光，也在詫異青年道士和俊美貴公子的組合。
少年察覺(jué)出路人的異樣，不由地從車上跳了下來(lái)，一雙干凈的高幫皮靴霎時(shí)沾上了雪泥。
路人被嚇了一跳，紛紛散去。
少年背后斜跨了一只胡笳，因?yàn)閯?dòng)靜大了些，胡笳差點(diǎn)掉在地上，慌得他連忙握住，背在了身后。
最前面的馬車上早已下來(lái)一人，仆人打扮，一道濃眉卻是英氣逼人，令路人心中生畏之感。
仆人直立向少年拱手抱拳唱喏道：“二郎，你也太性急，還沒(méi)有到驛館呢?！?p> 守真道長(zhǎng)隱藏起臉上那一絲狐貍見(jiàn)到獵物般的微笑，從車上下來(lái)，抖落身上的積雪，露出素色道裙，故意扳著臉鄭重道：“廣宗，休得無(wú)禮！大庭廣眾之下，勿要失了分寸。”
仆人魏廣宗只得再次躬身唱喏道：“淮陽(yáng)郡王，某失禮，原諒則個(gè)，某還以為在黑沙城呢?！?p> 聽著魏廣宗沒(méi)有誠(chéng)意的道歉，淮陽(yáng)郡王武延秀絲毫沒(méi)有放在心上，反而笑道：“在黑沙南庭待久了，習(xí)慣了那里的簡(jiǎn)單。如今，回到大周，各種繁文縟節(jié)反而讓我頭痛?！?p> 正在此時(shí)，一道馬蹄聲響起，遠(yuǎn)處傳來(lái)了薛崇簡(jiǎn)的笑聲：“守真道長(zhǎng)，二郎，你們站在這里是準(zhǔn)備打雪仗嗎？”
看著豐姿俊朗的薛崇簡(jiǎn)，守真道長(zhǎng)那張故意板著的臉上有了一絲悅色，淺笑道：“你在后面護(hù)送著公主，我們也不好打擾。如今，晉陽(yáng)城已到，你們且去驛館安歇，我和廣宗去東城尋上一家客棧。明天我們?cè)倬凼?，一起?shù)綠蟻賞飛雪?！?p> 薛崇簡(jiǎn)的身后還跟著一匹罕見(jiàn)的通體純色的白馬，白馬之上騎坐著一位斗篷罩面之人，背負(fù)三尺長(zhǎng)劍，神秘中透著一絲飄逸。
“道長(zhǎng)，我跟你們?nèi)プ】蜅?，驛館規(guī)矩太多?！蔽溲有忝冀秋w揚(yáng)道。
守真道長(zhǎng)含笑看著他，說(shuō)道：“崇簡(jiǎn)同意的話，我沒(méi)有意見(jiàn)?！?p> 武延秀滿眼期盼的望著薛崇簡(jiǎn)。
年紀(jì)相仿的郢國(guó)公薛崇簡(jiǎn)馬上冷下臉來(lái)，露出沉穩(wěn)之色道：“不可?；搓?yáng)郡王，進(jìn)入晉陽(yáng)城內(nèi)，我連‘二郎’都不敢稱呼你，哪里敢僭越讓你不住驛館而住客棧呢？朝廷法度不可違。”
“不要讓崇簡(jiǎn)為難，你且去驛館，等明日再聽你的胡笳。切記，進(jìn)了城你就是大周的淮陽(yáng)郡王，再也不是黑沙南庭的武延秀。”守真道長(zhǎng)關(guān)切叮囑道。
“我呢？”白馬上神秘之人發(fā)聲，一道嬌俏之聲入耳。
“武天姬，你隸屬于梅花衛(wèi)，我無(wú)權(quán)干涉。”薛崇簡(jiǎn)回應(yīng)道，保持著距離感。
“你！”
“好啦！你倆斗了一路，不累嗎？天姬跟我走吧，驛館里來(lái)來(lái)往往的官員太多，你這個(gè)不稱職的梅花衛(wèi)密探再怎么密也會(huì)露餡的。”守真道長(zhǎng)一邊損友一邊勸解。
“這樣也好，我在驛館安頓下來(lái)，再去找你們?！毖Τ绾?jiǎn)被武天姬怒目之后，妥協(xié)道。
武延秀雖不情愿，但終究不敢僭越朝廷法度，一臉乖巧卻不舍的看著守真道長(zhǎng)等人先行一步進(jìn)入了晉陽(yáng)城。
郢國(guó)公薛崇簡(jiǎn)帶著淮陽(yáng)郡王武延秀，等待著后面連綿不斷的車馬逐漸抵達(dá)城門外。
車隊(duì)里除了尊貴的突厥可汗默啜之女之外，還有可汗派遣來(lái)的使者，帶著無(wú)數(shù)的嫁妝和家當(dāng)，動(dòng)用了不少的駱駝來(lái)運(yùn)輸物資。
駱駝脖子上發(fā)出陣陣的風(fēng)鈴聲，勾起了不少人的思鄉(xiāng)之情，就連武延秀都恨不得拿出胡笳吹奏一曲。
他身后所背的清笳是阿史那果兒的清笳，而他自己的清笳早已遺失在沙漠里。
路上，他哄著果兒，說(shuō)是見(jiàn)到清笳就如同見(jiàn)到果兒。
阿史那果兒被他一番甜言蜜語(yǔ)哄騙，將清笳送給了他。
眾人趕路終究是算錯(cuò)了日子，冬至這一天，朝庭上下放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，相互拜訪，歡度這個(gè)與“元日”同樣重要的節(jié)日。
這也是積雪皚皚寒日里，晉陽(yáng)城門內(nèi)外仍川流不息的原因之一。
同一時(shí)間，神都洛陽(yáng)，圣神皇帝到皇城南郊圜丘祭天，太廟行薦黍之典，朝廷命宰執(zhí)祀于圜丘。
祭天后，百官和外藩使者都要參加隆重的朝會(huì)。
屆時(shí)，文武官員要整齊地排列在殿中，皇帝駕臨前殿，接受朝賀。如《漢書》中所言：“冬至陽(yáng)氣起，君道長(zhǎng)，故賀”。
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注①晉陽(yáng)，即山西太原市。
注②圣神皇帝武曌，公元690年，登基稱帝，改唐為周，尊號(hào)圣神皇帝。
后人經(jīng)常稱呼的武則天，“則天”是她的尊號(hào)，是她退位之后才有的。此時(shí)，她還在位，還沒(méi)有“則天”的尊號(hào)。