各地官員、各方撫使回到京都之后，不管在洛陽是否有府邸，都要先述職才能回家。如果不能及時得到皇帝的召見，只能在驛館居住，也不能回到自己的府邸。
郢國公薛崇簡是當(dāng)今第一公主太平公主的兒子，身份高貴，而且在路上收到了一條喜訊：皇帝（李顯）加封相王李旦加為安國相王，拜太尉、同鳳閣鸞臺三品（拜相），加封太平公主為鎮(zhèn)國太平公主。
安國和鎮(zhèn)國乃是安定國家之意。
在男權(quán)社會，對于相王李旦來說，安國二字的榮耀還可以理解，但對于太平公主而言，鎮(zhèn)國之意乃是可以上朝參政的權(quán)利象征。
太平公主是高宗和武后最疼愛的小女兒，也是武后認(rèn)為最像自己的女兒，特別是武周時期，許多重大的政治謀劃都有太平公主的參與，并且從中起著舉足輕重的作用。
即便如此，太平公主都沒有一個官方明面上參與朝政的身份，只能暗中謀劃，如錦衣夜行。
如今，皇帝加封的“鎮(zhèn)國”二字便是官方認(rèn)可的身份，以后就可以光明正大的“參與朝政”。
薛崇簡有了如此有身份的母親，再加上突厥可汗和親本就是朝廷重事，皇帝第一時間召見了他和突厥使者。
如今，皇權(quán)交替，正處于敏感時期，皇帝剛剛登基，正是需要一場彰顯大唐雄風(fēng)的喜慶儀式。
這一日，眾人風(fēng)塵仆仆趕到了東都洛陽，迂回來到了城南的定鼎門。
定鼎門是大唐王朝和大周王朝的“外交門”。
每年各國使節(jié)入城，必先從定鼎門進(jìn)城，穿過“七里長，百步廣”的天街，來到皇城正門端門和宮城正門則天門，覲見皇帝。
看著眼前熟悉的墩臺、門道、隔墻、飛廊、闕臺、涵道、馬道，巍峨的城門樓，不僅僅是守真，就連離家數(shù)月的郢國公薛崇簡都有些莫名的激動。
“我回來了?！毖Τ绾喫监l(xiāng)歸家。
“我又回來了?！笔卣驵哉Z，比薛崇簡的回家之情更加復(fù)雜。
洛陽，東都洛陽，神都洛陽。
自盤古開天，三皇定國，五帝開疆，凡國遇大事，洛陽首當(dāng)其沖。
人們在這里生存，也在這里掙扎，眷戀著飛黃騰達(dá)，也尋求著紅塵中的平安。
守真曾在這里哭泣，也曾在這里祈禱，甚至曾在這里差點(diǎn)死去。
洛陽對他意味著太多，有那么一瞬間，他希望自己在這里死去，被埋在這里，但也有那么一瞬間，他希望離開這里，雖然這里有自己眷戀的東西。
從這里進(jìn)去，就是大唐的京都，萬國朝拜的世界中心！
行走在百步寬的天街里，行人熙熙攘攘，兩邊華麗的府邸令每一個人的心情各異，有感懷，有新奇，有驚喜，有感嘆。
天街“四望成行，人由其下，中為御道，通泉流渠，映帶其間”，道旁種植有槐樹和柳樹。如今已是二月下旬，枝頭漸有綠意。
守真兩眼發(fā)呆，陷入往事的回憶。
未等眾人回味過來，車隊(duì)已經(jīng)過了天津橋（注①），直達(dá)皇城正門端門。
郢國公薛崇簡早已換上圓領(lǐng)窄袖朝服，前去紫微城通天宮覲見皇帝，帶走了突厥使者。
端門前有威武雄壯的士兵巡邏，一雙雙炯炯有神的眼神掃視著眾人，眾人不敢輕舉妄動，大都在低頭順眉的等待。
只有守真，望著巍峨的城樓，身體止不住的顫栗，像是想起了什么可怕的經(jīng)歷。
終于天色將晚時分，郢國公匆匆回來，臉上卻無半點(diǎn)喜色。
薛崇簡長吁了一口氣道：“突厥一事的擔(dān)子算是放下了，之后再與我無關(guān)?！?p> 聽著有些抱怨之意，守真問道：“怎么，不太順利？”
“圣上想讓突厥公主嫁與義興郡王李重俊，為了和親一事，準(zhǔn)備將義興郡王改封為衛(wèi)王?！?p> “從二字郡王升為一字親王，乃是喜事?！?p> “義興郡王李重俊乃是皇帝的第三子，除了殤逝的太子李重潤之外，還有第二子李重福（庶長子）?？珊沟闹家馐窍胱尠⑹纺枪麅杭夼c第二子李重福?！毖Τ绾嗊z憾道。
“譙王李重福？他的妃子不是張易之的外甥女嗎？”
當(dāng)初，守真和李過等人商量過此事，想要在譙王李重福的身上押寶，賭他能夠成為下一任皇帝，因此對李重福多有調(diào)查。
時為皇太子的李顯，為了贏得武后的歡心，專門為二兒子李重福操辦了這門婚事，讓時為平恩郡王的李重福迎娶寵臣張易之的外甥女。
有了皇太子李顯的示好，張易之在武后面前為李重福討了一個一字親王譙王。
雙方都想化解之前的矛盾。
當(dāng)初，李顯的嫡子李重潤、嫡女永泰郡主李仙蕙、郡主婿武延基（魏王武承嗣的嫡長子）私下里議論張昌宗、張易之兄弟擅政之事，為人讒構(gòu)，被武后賜死，死時年僅19歲。
“張易之的外甥女估計日后會被打入冷宮吧。圣上和宰相們認(rèn)為‘自古從無天子娶異民族女子的事’，只能將可汗之女嫁與第三子李重俊?！?p> “崇簡，那是群相和突厥使者煩心的事情，你該回家啦。”守真勸慰道。
“對，道長，我們回家?！?p> 薛崇簡打起精神來，一行人回尚善坊府邸。
天色已黑，眾人經(jīng)過天津橋，守真再次見到了那四座魂?duì)繅衾@的重樓，重樓鎮(zhèn)守在洛水河上，為日月表勝之象，將皇城與洛南里坊區(qū)隔開，像是一道天塹。
“引洛水貫都，以象天漢（銀河），橫橋南渡（天津橋），以法牽牛”，這是武后最為看重的星象，以“七天建筑”分別對應(yīng)天上的七個星座，從南到北依次為：天闕（伊闕龍門）、天街（長4200米，寬109米）、天津（天津橋）、天樞（注②）、天門（則天門注③）、天宮（萬象神宮）、天堂（通天浮屠）。
天津橋北端與皇城正門之端門相應(yīng)，南端與城內(nèi)南北主干道的定鼎門大街相接，橋上有四角亭、欄桿、表柱，兩端有酒樓、市集，晝市行人車馬，熙熙攘攘，絡(luò)繹不絕，盡顯盛世浮華。
如果在洛水河的明月夜里，舉首可見一輪彎月垂掛天幕，俯首河面波光粼粼，偶爾傳來洪亮悠揚(yáng)的鐘聲，亦如“夜半鐘聲到客船”，此乃是當(dāng)年武后欽定的“洛陽八景”之一的“天津曉月”。
守真借著天邊的一絲余暉，雖然看不清河上的四座重樓，但雄偉的虛影讓人心生澎湃，亦如雄關(guān)盤踞在洛水河之上，讓人心生敬畏。
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注①天津橋，隋煬帝楊廣時期所建。大唐時期，洛水河為了加以疏通，曾開渠分作三股，因而分設(shè)三橋，天津橋居中，北邊是黃道橋，南邊是皇津橋。世人以“天津橋”統(tǒng)稱之。
注②天樞，歌頌武則天功德的紀(jì)念柱，寓意“天下中樞”，是世界中心的象征。位于洛陽皇城端門外，全稱“大周萬國頌德天樞”，標(biāo)志著武周帝國屹立于世界之巔，統(tǒng)領(lǐng)萬國、協(xié)和萬邦。
公元695年4月，天樞建成，高一百五十尺，柱身八面，下層為鐵山，中部是用蟠龍、麒麟縈繞的棱柱，頂部為騰云承露盤，上置四龍立捧火珠，高一丈。東夷人毛婆羅造模，武三思為文，柱身碑刻文武百官和萬國元首的名字，圣神皇帝武曌自書其榜曰：“大周萬國頌德天樞”。
注③應(yīng)天門是紫微城正南門，始建于隋大業(yè)元年（公元605年），原名則天門，神龍?jiān)辏ü?05年）避則天大圣皇帝諱改稱應(yīng)天門。十一月，為避皇帝李顯的尊號“應(yīng)天皇帝”而改名為神龍門。
應(yīng)天門是天下第一門，城門東西寬130米以上，大于北京紫禁城午門；兩側(cè)闋高120尺。應(yīng)天門比北京的天安門還要高，相當(dāng)于今天的13層樓。
洛陽皇宮紫微城應(yīng)天門雙向三出闕，兩側(cè)共六闕，城樓上有兩重觀，是古代宮城正門最高禮制。“兩重觀”、“天子三出闕”是中國古代最高禮制的都城門，是古代天子享用的最高禮制。
唐高宗俘獲百濟(jì)國王、天后武曌稱帝、唐玄宗接見日本第八次遣唐使等儀式均在應(yīng)天門城樓上舉行。
注④里坊，“里”含有區(qū)分界域的意思。本義：里弄；街巷。把一個城邑劃分為若干區(qū)，通稱為“坊”。即用街道來劃分各個城區(qū)。初期，坊市分離，規(guī)格不一。坊四周設(shè)墻，中間設(shè)十字街，每坊四面各開一門，晚上關(guān)閉坊門。市的四面也設(shè)墻，井字形街道將其分為九部分，各市臨街設(shè)店。后期，坊市結(jié)合，不再設(shè)坊墻，由封閉式向開放式演變，夜市也逐漸興盛。