一行人于錦家后院兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)終于接近了前庭。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)那會(huì)客廳中，錦老爺子已是于主位正襟危坐，一股老練沉穩(wěn)的威嚴(yán)不引而發(fā)。
未見(jiàn)有其他人在，錦霏凰心中微疑。正要移步上前，卻覺(jué)一直在身后跟著的妹妹，突然停下了腳步。錦霏凰微微轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)她正有些畏縮地偷瞄著廳中不怒自威的爺爺，貌似不敢上前。
“那個(gè)，姐姐，要不還是你先去吧。反正爺爺也沒(méi)叫我，我就在這好了。”
錦霏霞看到姐姐的目光，有些訕訕地道。剛才一股子不撞南山不回頭的勁頭，一下子沒(méi)了。
她向來(lái)是有些懼怕錦老爺子的，平時(shí)還好，可現(xiàn)在這錦老爺子的氣勢(shì)讓她畏不敢進(jìn)，先前還欲一試的心，早已拋到九霄云外了。
錦霏凰看到妹妹的樣子，便早已將其原因了然于心。對(duì)于妹妹的說(shuō)辭，她也并未多說(shuō)什么，只輕聲囑咐了幾句，便在錦霏霞緊盯著自己的目光中步向了錦老爺子所等候的會(huì)客廳。
錦家的會(huì)客廳可謂是遂域九州最為恢宏大氣的宮室了，除了千年前雷家先輩親自為建蒼王朝監(jiān)工建造的朝堂奉天殿，它便是冠絕九州的第一廳堂。
此廳名為“錦酬堂”，全堂的木料皆用無(wú)價(jià)的擎建木所造成。正堂門口堂匾高懸，竟是用比擎建木還要珍貴的一塊皇家御用蒼梧木打造，箍金包裱的板面上“錦酬堂”三字鐵畫(huà)銀鉤。
內(nèi)堂之中，正面高懸一副出自幾百年前丹青名手的“江連九州圖”，其下桌椅俱為舒適的紫檀云香木，屋內(nèi)陳設(shè)皆為天然玉石所琢器皿。
堂中上古流傳的銅縷博山爐內(nèi)焚龍腦天涎香，桌上款客之果為海外蓬萊仙果，杯中香茗為荒州天巔茶。
總之，任何進(jìn)入錦酬堂受過(guò)錦家款待的客人，走出錦家后便覺(jué)天下再無(wú)客處矣！
錦霏凰蓮步輕移，步履端雅地緩緩走向錦酬堂。其行為舉止，保持了合乎禮教的最好舉態(tài)。
因?yàn)?，錦老爺子是個(gè)遵循古禮的老人，平時(shí)在家對(duì)子孫們的教誨最多的便是禮儀，其嚴(yán)格程度，甚至還在詩(shī)書(shū)傳家的蘇家之上。
所以，錦霏凰那溫雅嫻淑的儀容，還要?dú)w功于錦老爺子的嚴(yán)苛教導(dǎo)。平日便儀態(tài)有方的錦霏凰，在爺爺面前，這些禮儀更要做足。盡管，她并不喜歡這些約束人的古板條框規(guī)矩。
錦老爺子正端坐主位，威儀萬(wàn)丈地坐著閉目養(yǎng)神。
態(tài)度恭敬地走進(jìn)錦酬堂，在離錦老爺子三丈的地方止步，見(jiàn)錦老爺子還未睜眼，錦霏凰便也依著家禮未出言叫他，只是規(guī)規(guī)矩矩地站著，等待著長(zhǎng)輩先聲出言。
隨著錦霏凰停步站立，錦酬堂又陷入靜默之中，除了隱而聞之的呼吸聲，便再也沒(méi)有其它聲響。堂中氣氛略顯凝重，錦霏凰心念轉(zhuǎn)動(dòng)，不由有些憋悶。
暗自猜測(cè)起了爺爺此次叫她來(lái)的意圖。只希望，不要是昨晚那蓮臺(tái)宴的后續(xù)......
錦霏凰心中暗念著，心情也微微沉重了一些。
堂中的沉默持續(xù)了一盞茶的功夫，錦老爺子這才緩緩睜眼，看向了錦霏凰。見(jiàn)她儀態(tài)規(guī)矩合禮，錦老爺子也很滿意，只是臉上的表情依舊古板嚴(yán)肅。心中卻對(duì)接下來(lái)的談話更有了幾分把握，想來(lái)錦霏凰也不會(huì)推拒。
“丫頭，你來(lái)了啊?！?p> “是，爺爺。不知爺爺叫霏凰過(guò)來(lái)，是有什么要事嗎？”
待錦老爺子開(kāi)口，錦霏凰這才向他規(guī)矩標(biāo)準(zhǔn)地見(jiàn)禮。
錦老爺子點(diǎn)頭示意，道：“爺爺叫你來(lái)也沒(méi)什么大事。這段時(shí)間讓你去奔走操勞，先是去荒州，之后又去濟(jì)城求醫(yī)，辛苦你了。今日有空，便特意叫你來(lái)說(shuō)道幾句。以后錦家的這個(gè)重?fù)?dān)，也是要你來(lái)扛一部分了。”
錦霏凰盈盈施禮，謙言道：“爺爺言重了。霏凰本就是錦家的一份子，這些事，都是霏凰分內(nèi)之事。家里的擔(dān)子，我自然也該分擔(dān)一些，為大哥他出一份力，以減輕他的負(fù)擔(dān)。”
錦老爺子略顯滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)錦霏凰還站著，便讓她坐下來(lái)談話，錦霏凰依言遵命。
“丫頭啊，算來(lái)你今年也十七了吧？也不小了，是個(gè)大人了。是時(shí)候該考慮考慮自己的人生大事了?！?p> “錦家家業(yè)龐大，霏凰覺(jué)得自己該先替家里做點(diǎn)事，不敢只考慮自己?！?p> 錦霏凰謹(jǐn)言道，聽(tīng)到爺爺?shù)倪@番話已是心中一突，隱約知道了他今日與自己談話的意圖，怕是要定下她的未來(lái)。
錦霏凰輕咬粉唇，心漸有些沉了下去，也許昨日自己所擔(dān)心的事便要擺上臺(tái)面。如果真是如此的話，那她又該如何應(yīng)對(duì)呢？
“什么叫不敢考慮自己？丫頭，你這就有些不對(duì)了，這人生之事，可不得早日定奪嘛？”
錦老爺子聲音提高了一分，對(duì)錦霏凰那謹(jǐn)慎之言感到不滿意。
他停頓片刻，一雙滄桑而精明的眼睛直直注視向錦霏凰的眸子，語(yǔ)氣嚴(yán)肅認(rèn)真：“丫頭，不如，爺爺做主，開(kāi)始讓你直接著手管理錦家商會(huì)的事宜，你看怎么樣？”
心中悚然一驚，萬(wàn)沒(méi)有想到爺爺說(shuō)的竟不是有關(guān)于雷樓的，反而還是要將錦家商會(huì)的大任托付于自己。
要知道，讓家族內(nèi)的女眷直接處理商會(huì)事宜，錦家從無(wú)此先例。錦老爺子又有些重男輕女，又怎會(huì)將此大任委于身為女兒身的自己？此事，反常得近乎詭異。
第一反應(yīng)便是拒絕，心隨念動(dòng)間，口中已是婉言推辭：“霏凰不敢，商會(huì)之事俱是由爹爹和大哥以及那些叔伯們處理決定的。霏凰不過(guò)是一介小女子，豈敢置喙、越殂代皰？這些經(jīng)商大事雖不能獻(xiàn)力，但家中的一應(yīng)內(nèi)務(wù)，霏凰倒是可以嘗試著看看，以便接下德叔的部分擔(dān)子，好為大哥他安家定內(nèi)?！?p> “不，這有什么不可以的？爺爺雖然重禮，但還是知道，商事乃能者經(jīng)之。雖然我錦家這些年來(lái)并無(wú)此例，但當(dāng)今之世也是有不少女子經(jīng)商的。不說(shuō)別的，單說(shuō)我錦家蠶絲供應(yīng)，便幾乎都由女商提供；甚至，錦家商會(huì)同樣也有女子經(jīng)事。你身為錦家長(zhǎng)女，難道還不如外人嗎？”
錦老爺子嚴(yán)厲地駁斥到，語(yǔ)氣很是不高興。
“霏凰明白，可是，這是不是不太妥？畢竟......”
“有何不妥？你天資卓著，既心細(xì)如發(fā)，又極具洞察力。難道就不可以為錦家的事業(yè)出出力，做些貢獻(xiàn)嗎？”錦老爺子的語(yǔ)氣不容置疑。
見(jiàn)爺爺如此態(tài)度，錦霏凰也只得咽下了推辭之語(yǔ)，輕聲應(yīng)允下來(lái)。
終于讓錦霏凰將此事應(yīng)下，錦老爺子的面色與語(yǔ)氣也微微放緩下來(lái)。只有錦霏凰答應(yīng)了開(kāi)始管理錦家商事，錦老爺子才好把話引到今日的重點(diǎn)上去。
當(dāng)然，他也是有心讓錦霏凰參與錦家商事的，這點(diǎn)毋庸置疑。因?yàn)椴还茉趺凑f(shuō)，錦霏凰也是他的親孫女，而且還很有天分，就算僅僅是為了人盡其材物盡其用的話，此事也是十分妥當(dāng)。
錦老爺子站起身來(lái)，在堂中頗顯威儀地踱了幾步，開(kāi)始給錦霏凰一些教誨：“丫頭，我錦家家業(yè)經(jīng)過(guò)歷代的積累，也是有幾百年了。祖上從織錦開(kāi)始，做著錦繡綢緞的生意，百年下來(lái)，手藝也是越發(fā)精湛，成為九州數(shù)一數(shù)二的錦繡大商戶。以你看來(lái)，從大商戶發(fā)展成如今的錦家，如今的錦家商會(huì)，我們，靠的是什么？”
見(jiàn)爺爺與自己突然之間談起了家史，不由也是稍感意外。
凝神細(xì)思片刻，分析縝密而周致：
“錦織之業(yè)確是我們錦家的發(fā)家之業(yè)，我們錦家也確實(shí)有些精巧妙絕的技術(shù)?？窟@些技術(shù)，如果說(shuō)成為錦織業(yè)的領(lǐng)軍之戶的話，也是極有可能的。但——若說(shuō)到成為這九州第一的商戶，卻幾乎絕無(wú)可能。”
錦老爺子聽(tīng)著錦霏凰的話，十分贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又示意她接著說(shuō)下去。
得到爺爺?shù)目隙?，錦霏凰也是微微放寬了心，思路也越發(fā)清晰了起來(lái)。頓了頓，她又繼續(xù)輕輕說(shuō)到：
“要說(shuō)這商業(yè)，其利自然是厚于農(nóng)耕。官家也是深諳其理，于是他們便高設(shè)商稅。這樣，商家既可以給他們賺錢以充實(shí)國(guó)庫(kù)，又方便他們管理以衡民生。”
“而對(duì)于這商業(yè)，說(shuō)到底，便是商品的產(chǎn)銷流通。商品的生產(chǎn)以及銷售自不必多說(shuō)，我錦家雖精于生產(chǎn)，但其本質(zhì)與別的商家并無(wú)不同。除了這生產(chǎn)和銷售兩個(gè)環(huán)節(jié)，那中間環(huán)節(jié)——流通同樣至關(guān)重要，甚至對(duì)于現(xiàn)在的九州來(lái)說(shuō)，它還要?jiǎng)儆诋a(chǎn)銷?！?p> “商貨的流通關(guān)鍵便在于運(yùn)輸，而運(yùn)輸方式無(wú)非陸運(yùn)與水運(yùn)兩種。陸運(yùn)耗費(fèi)甚巨，并還伴有諸多限制，如果運(yùn)輸誤時(shí)，往往會(huì)大損其財(cái)，既不得利，反而還會(huì)有虧損。而水運(yùn)則不同，雖然也有沉舟之險(xiǎn)，但它勝在高效快速，而且貨量龐大。所以，江河漕運(yùn)，乃九州商業(yè)命脈，只要握住水運(yùn)這根韁繩，就不怕商業(yè)這匹馬跑得差?！?