自從那日礦采歸來被項(xiàng)鎮(zhèn)軍攔下查驗(yàn)，錦昌業(yè)已是將自己關(guān)在府中多日了。
歸城之后，他一直都心神不寧，幾乎無時(shí)無刻不在回想著那流云霜礦被項(xiàng)鎮(zhèn)軍握持在手的一幕。一遍遍地回放著他前后最細(xì)微處的神態(tài)變化，揣度著他是否辨認(rèn)出了流云霜礦。
照理說，流云霜礦雖乃世所罕見的曠世奇珍，尋常幾百年都未必聽聞其現(xiàn)世，但這樣一種可謂人盡皆知的珍寶，若是認(rèn)不出，又著實(shí)沒有太大的可能。
項(xiàng)鎮(zhèn)軍的神態(tài)如烙印般刻畫在錦昌業(yè)的腦海之中，不像是一無懷疑的樣子，可也多日未曾聽聞?dòng)邢嚓P(guān)消息流傳而出，由不得他漸漸地生了一分僥幸。或許，正是他走了運(yùn)，項(xiàng)鎮(zhèn)軍恰好真的不認(rèn)得這流云霜礦的樣子呢？
百般糾結(jié)時(shí)時(shí)刻刻縈繞于心，惶惑憂懼煎熬得他寢食難安，卻是再不敢輕易妄動(dòng)地去那礦山開采了。
沒有將消息傳回錦織城，知道此時(shí)這朔方城極有可能已是成為了眾方關(guān)注的聚焦之地。即便相信魚雁書的保密性，卻沒有自信在可能存在的千萬雙眼睛下不出一點(diǎn)的差錯(cuò)。所幸近日錦織城理當(dāng)也不會(huì)再有消息往來，慶幸于自己先前做出的采集到足夠的礦藏方才通傳消息的安排。
然而，即便如此，心中的不安與焦慮卻是絲毫得不到安歇，甚至隱隱有與日俱盛的趨勢(shì)。每每聽聞商會(huì)執(zhí)事們通報(bào)有幽門駐軍行經(jīng)的消息，總是讓他心顫不止。幾日下來，幾乎風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵。
這日，錦昌業(yè)正坐于書房，苦思著該如何走出如今的困局。
窗外忽而有人節(jié)律性地叩擊，那預(yù)示著守在城門處的商會(huì)執(zhí)事又有了新的情況稟報(bào)。
心頭不自禁地狠狠顫了顫，默了幾息，方才沉聲道：“進(jìn)來說吧?！?p> 移目看了看紫檀木桌旁的鎏金滴漏，估摸著時(shí)辰，想來應(yīng)該又是幽門關(guān)出兵巡游而至了。近日來，巡邏的兵馬日日途經(jīng)于此，由不得他不起疑心……
但是，今日那執(zhí)事進(jìn)了書房，如往常一樣見禮后，說出的卻是迥異于前幾日所報(bào)的事：“稟城主，城外來了幾位騎馬的戎裝狄族，說是想要與我們朔方城談一筆生意。”
“狄族？!”
意料之外的情況讓錦昌業(yè)不由驚聲出口，現(xiàn)下，任何異變都能讓他格外警醒。在這個(gè)關(guān)鍵檔口，狄族這個(gè)敏感的身份更是讓他倍感麻煩。
“是，下屬見那幾人似乎風(fēng)雪兼程，且又只肯遠(yuǎn)遠(yuǎn)在城外等候，便唯有向您請(qǐng)示?！?p> “你與他們說，朔方城暫且不對(duì)外經(jīng)營(yíng)了，若是不愿入城經(jīng)商，便請(qǐng)回吧。”
“是。”
看著那執(zhí)事離開的身影，錦昌業(yè)沒來由地生了一股煩躁，座下舒適的黃珀香梨椅也像是長(zhǎng)滿了釘子一般，令人坐立難安。
不禁起身在房間內(nèi)來回踱步，心中隱約記得有什么重要的事已然被他遺忘。
越是想要想起，思緒便越是紛雜，更加難以回憶起自己所需要的信息。近日的提心吊膽實(shí)在是大大地折磨了他的精神，即便一向是從容不迫的，可此刻卻也不免急中生誤。
極力地回溯著記憶，終于有靈光一現(xiàn)，乍然想起了錦霏凰在離開朔方時(shí)留下的某句囑托。而此刻，先前那位商會(huì)執(zhí)事也同樣已是去而復(fù)返。
“城主！那幾個(gè)狄族還是不肯離去，并聲稱是來討大小姐給他們?cè)S下的承諾的。他們還威脅說若是我們不認(rèn)賬，便將朔方城的失信宣播至這個(gè)北冥！”
一聽其所言，錦昌業(yè)頓時(shí)垮下了面色，情不自禁地低罵出口：“那些該死的狄族蠻子！真是會(huì)給我找亂子！”
當(dāng)即便匆忙地往外走去，又對(duì)那執(zhí)事催促道：“還不快帶我過去？”
那執(zhí)事見錦昌業(yè)神色急切，也同樣是不敢怠慢，忙應(yīng)聲領(lǐng)路。
雪紋巖砌成的城門外，有三騎于三十丈外靜立等候，直至錦昌業(yè)出現(xiàn)，那為首一人方才遙遙喊道：“來人可是朔方城的主事者？”
錦昌業(yè)面沉如水，卻又不得不耐著性子與他斡旋：“我乃朔方城城主，不知爾等可否近前一敘？既有商事相談，自當(dāng)坐下細(xì)細(xì)商榷?！?p> “不敢，朔方城家大業(yè)大，我等所談?dòng)质菢O難之事。僅憑我三人，若是進(jìn)了，可未必就能周全地走出這朔方城了?！?p> 強(qiáng)耐著心中的怒氣，此刻卻是不得發(fā)作，凝視著遠(yuǎn)處的三騎許久，錦昌業(yè)終于揚(yáng)聲：“既然三位有所顧忌，那不如由我前去商談可好？”
聽了這話，周圍的幾位商會(huì)執(zhí)事們紛紛勸阻，可錦昌業(yè)只是冷眼一橫，他們便只得噤了聲。
見狀，作為錦昌業(yè)得力臂膀的林主管不禁再度相勸：“二爺，這三個(gè)狄族來歷不明，您萬萬不可大意啊……”
“好了，你不必多言，我清楚他們的底細(xì)?！?p> 這話一出，再見他那不容置疑的神色，林主管也唯有閉口不言。
那邊的三騎聽了錦昌業(yè)的話，也不禁一愣，顯然是沒想到他竟如此爽快。在片刻的啞然后，接著便朗聲笑道：“哈哈，錦城主果然好氣概，若能如此，自然是求之不得?！?p> 錦昌業(yè)冷笑一聲，便抬步走向了那三個(gè)狄族，現(xiàn)下，他只想著快些解決了這個(gè)麻煩。他隱隱有所預(yù)感，若是不盡快讓這幾人離開，恐怕會(huì)有大禍臨頭。
“今日三位大駕，不知所圖為何？”
冷淡地看著馬上三人，他極力地壓下心頭的情緒。
見他發(fā)問，那領(lǐng)頭的人先是帶著其余兩人翻身下馬，旋即道：“我們乃是受巴圖魯?shù)钕轮?，前來朔方城求助的。?shù)月之前，貴方錦小姐有諾，我部在朔方城所購(gòu)之物，一律僅出八成的價(jià)格便可?！?p> 確定了來者的身份無誤，錦昌業(yè)的語氣更冷了幾分：“哦，這事那丫頭確實(shí)與我提過，當(dāng)時(shí)我也答應(yīng)了她。但由于前些日子的異動(dòng)，城中的商貨損失了不少，此時(shí)還尚未補(bǔ)全，可能要過些日子才能恢復(fù)。待過些時(shí)日，你們?cè)賮戆伞！?p> “錦城主說笑了，北冥誰人不知朔方城乃珍寶薈萃之地，有萬千物資予取予求，又怎會(huì)有缺乏的一天？”
錦昌業(yè)聞言，頓時(shí)皺眉，已是明白今日這三人是不會(huì)那么輕易地離開了。
“朔方城沒有哄騙你們的必要，此刻城中的物資確有缺漏……”
“無妨，雖未能完成殿下的標(biāo)準(zhǔn)，但也總比空手而歸的好。錦城主有多少我們需要的，我們便要多少。”
不等錦昌業(yè)的話說完，那領(lǐng)頭的便借口打斷，絲毫不給他拒絕的機(jī)會(huì)。
見這三人的態(tài)度有些強(qiáng)硬得過分，錦昌業(yè)心中陡然警惕起來，不由掃了一圈三人和他們的馬，眼中的陰霾更甚：“既如此，那我也確實(shí)不好拂了三位的耿耿忠心。就是不知，你們今日所帶的珠玉，能帶走多少朔方城的貨物？”
那狄族笑笑，坦然道：“今日我們并未帶錢財(cái)，只盼錦城主將貨物送至我部之中，我部也好當(dāng)場(chǎng)清算。”