斜陽穿老樹，黃犬繞村門。

　　唧唧渣渣的鳥叫當(dāng)真是叫的人心煩，沈元躺在床上順手一塊爛布頭就扔了過去，大太陽照得是頭暈?zāi)垦＃膊恢菐c了，倒是沈瑩哐啷啷翻箱倒柜的忙碌聲讓這不大的屋子里多了幾分人味。

　　“瑩兒，什么時候了？”沈元迷糊的問道。

　　“哥，這大太陽曬得屁股都快黑了，還不起來，懶鬼”沈瑩在門外笑嘻嘻的調(diào)侃著大哥

　　“臥槽！”沈元大叫一聲，六神無主，像是昨日的作業(yè)沒寫要見老師一般爬起來，又坐下去，攤在床上真像一團(tuán)面餅，想著反正也起晚了，不必著急，便慢騰騰的起身，不知昨日那有錢的冤大頭是不是心里著急，我這頭反正是起晚了，吃口飯再說吧。

　　慢慢悠悠收拾完畢，起身打了聲招呼，便出門去了。

　　叼著根隨手撿的野草，走著六親不認(rèn)的步伐，便向著昭化鎮(zhèn)去了。

　　不多時，十一路公交確實是不太穩(wěn)妥，這九曲十八彎的山路，端的是讓人頭疼，一腳深，一腳淺的，滿身是泥水，都是大自然的芬芳。等到昭化鎮(zhèn)卻也是下午了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，城鎮(zhèn)倒是大氣，夯土的墻圍著靠江的小城，城中炊煙裊裊，城外便是軍門駐地，跑馬場鎮(zhèn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)能聽到幾聲嘶鳴。

　　再大的城我也見過，心里這么想著，就沖城門走了過去。

　　“站住，小子，進(jìn)城交稅了嗎，你是看我等是泥捏木塑的廟觀神仙？神仙也得要香油錢！”皂布的衣服，碗大的臉，手中殺威棍也是指了過來。

　　沈元一看，這江湖果然不是打打殺殺，更多的是人情世故，樂了，這古今關(guān)稅可是一般一脈相承啊，捏著鼻子漏了個笑臉兒，把城門官支到一邊兒，手往對方袖子里一伸，意思意思。

　　“軍爺為朝廷真是兢兢業(yè)業(yè)，不辭辛苦，在下敬佩不已，這有幾個小錢，盡管拿去秤幾壺酒，置辦幾個小菜”

　　城官果然滿面笑容的說道“小官人真是有福之人啊，德才兼?zhèn)?，去吧去吧，有事找我?p>　　給了交情，便到了昨日那胖老倌兒店中，只是一眼看過去，卻是人員冷清，不過這名字卻是起的不錯，得福樓，說的是大氣，卻只是竹木的二層小樓，便是靠著江邊，有幾分雅致。

　　“沈小郎來了，看你走了不少路吧，吃碗湯餅”老倌兒笑臉迎過來。

　　“謝謝店家，客氣了”沈元回應(yīng)一聲嘗了口面，卻是心知這店面也該日漸衰落。

　　一碗面做的寡淡無味不說，還夾雜著幾根半生不熟的野菜。

　　只是進(jìn)城時多向門官打聽了幾句，倒是知曉，這得福樓是蒲老頭的祖產(chǎn)，這蒲老頭家里原先是鎮(zhèn)邊上百花村的大地主，只是前些年蜀中遭災(zāi)，這老頭兒為救一村同族卻膝下無子，花光了祖上的積蓄，只剩幾十畝地和這一棟祖業(yè)得福樓，卻是不善經(jīng)營，多逢奸猾的掌柜卷了錢財便去了，這一來二去，大家倒是同情他，卻也是無可奈何。

　　正想著呢，后廚出來個十來歲的小姑娘，一身衣裳雖不是多合身，也算得上齊整。

　　“珠兒，快過來，這便是爺爺新請的賬房，快叫沈哥兒”蒲老頭這么說著，叫那小姑娘過來。

　　“你是新來的掌柜嗎，你可不要騙蒲爺爺哦，他可是好人”小姑娘鼓著腮幫子似在威脅沈元。

　　沈元和蒲老頭相識一笑，心里也是感慨，這蒲老頭，老年無子，心卻是善良，城中無父無母的孤兒總能在他這討一口飯吃，這女孩兒更是被過繼成孫女兒。

　　吃完這頓飯，聊了些近況，便討了賬目來在桌邊打量著，粗看這賬目卻是沒得多大問題，雖是流水賬，卻收支平衡，只是沈元卻發(fā)現(xiàn)了一些不對勁。

　　去年以及前年，蜀地多是豐收，特別是利州治下，城鎮(zhèn)多靠江，引水便利，所以糧價比平時低了兩成多。

　　這賬目卻是按照災(zāi)年的糧價購置的，且蜀地多用交子，與金銀有折色損耗，這結(jié)算單位也多半有問題，這上任掌柜也算是個謹(jǐn)慎的倉鼠，做賬倒是費了不少心思。

　　如今卻也沒什么辦法，不說那人早已出了川，無法尋回，即使尋到了也難在這八字衙門里討回公道，說不定還要進(jìn)去坐一番號子。

　　正思忖著如何盤活店鋪，店門外一陣吵嚷，穿著捕快衣服的班頭便進(jìn)來了，直說要收門稅，只是這賬目上，本月的敬奉早已上交過了。

　　便曉得這是快到年底了，官差來化緣了，還沒待沈元開口，這小丫頭便大聲吵嚷著交過了，心里頓覺不妙，暗暗向差役打了個手勢便向一邊去了，小丫頭在后面齜牙咧嘴，只見是怒火中燒，心中覺得不公平。

　　一旁的角落里，沈元先沖差役腰帶上抹了一下，留下幾角碎銀子，差役便臉上有了變化。

　　“是沈小哥吧，怎么來這德福樓幫閑呢，讀書人可金貴呢”差役拿出銀子在手上端詳著，似乎這銀子里有錦繡文章。

　　“班頭，吳班頭，我這不是幾年折騰下來無甚成就嘛，前幾日正好遇到蒲老頭，便動了心思來這德福樓做個掌柜”沈元笑著答道。

　　班頭似是看在銀子的面上好心提點道

　　“這德福樓其實還過得去，只是這前幾任掌柜多是外鄉(xiāng)人，不懂規(guī)矩，看不起咱們這些山里人，不知道這昭化縣城是誰做主，便灰溜溜的去了，你是咱鄉(xiāng)人，我不多說，你該知道怎么做。”

　　“省的，省的，這德福樓做大了少不了幾位大人的照拂，年節(jié)孝敬必少不了各位的，吳班頭，來，這有幾兩酒先拿去給兄弟們解解饞”沈元笑瞇瞇的說道，手底下不動聲色的又塞過去幾塊銀角子，算是把蒲老頭給的花銷都花出去了。

　　半晌時間，細(xì)細(xì)的交談了一番細(xì)節(jié)事宜，把吳班頭哄的是滿心歡喜，便送出門去。

　　回到店里，一老兩小，三人算是各自了解了一番，蒲老頭也看出來了沈元是個深諳世事的小子，心中便有了底，覺得這德福樓的祖業(yè)有救了，面上也多了幾分欣賞，這小姑娘卻看著沈元好似看到一個大奸臣一般，大大的眼睛充滿了不滿。

　　“沈小郎，這店呢，我便交由你操持了，不過我蒲老頭一輩子做過好事也做過壞事，也算是通透，只是記得多做幾件好事”蒲老頭不過三四十的年歲卻是倚老賣老起來，不過看他堅定的眼神，沈元也只好深深的應(yīng)了。

　　夕陽西下，落日余暉照進(jìn)了這座小店，雖是一天里花光了所有的錢財去打點，不過也算是有了份起家的機(jī)會，沈元便去廚房里做了三個人的晚飯，也不是多奢侈，只是三晚素面，卻是有了油鹽的點綴，吃的三人是滿頭大汗。

　　小姑娘珠兒這時心里才對這新來的掌柜有幾分好感，只是仍對白天沈元的唯唯諾諾感到氣憤，吃完飯便去睡了。

　　沈元也知近日回不去了，便找來寢具在大堂里拼了幾張桌子鋪好，便坐在柜臺邊思索如何改善德福樓的經(jīng)營，其一，昭化靠江而建，多得是出川入川的貨船，拉纖的纖夫更是來來往往，這便是大機(jī)會，一碗陽春面，若是做的有滋味，擺在大門口便是進(jìn)財?shù)木蹖毰琛?p>　　其二，茶馬古道有此一路，南來北往的客商也是不少，多得是豪客，如果在二樓設(shè)雅座，有幾道拿手的好菜，絕對可行。

　　其三嘛，這最重要的酒說容易也容易，說難也難，德福樓是昭化少有的有賣酒資格的正店，這宋朝的賣酒制度也是坑爹，酒曲由國家專賣，指定店鋪售賣，沒售酒資格的只能去正店賒酒，而不能買酒，就是為了每一份酒水都能入賬，有酒稅可收。

　　剩余的酒糟也不許酒店釀醋，只能倒掉，以此衍生另一個群體，糟民，無以為繼的貧民以食酒糟為生，甚是可憐，卻也無可奈何。

　　這官賣的酒曲雖是可用，出的酒水相較后世卻寡淡無味，沈元試圖用蒸餾法提純，大概可以得些四五十度的高度酒，卻畏懼新的酒業(yè)小小的德福樓無法守住，只是此時卻無法多想，先去把制酒工藝試出來為重。

　　除開這些，以現(xiàn)在店里的三人，實在是無法支撐起新酒樓的經(jīng)營，還需從族里招些人手，須得可靠些，不然容易出糾紛，自己妹妹也可以過來搭把手，思忖著這些，總覺有些不妥，這鎮(zhèn)上還有一家綿州大戶的酒樓，最近甚是得意，想必做大了也會有些影響。

　　紛亂糾纏的經(jīng)營就在腦中攪動，沈元卻是一拍腦袋暗罵一聲呆雞，后世那么多股份制經(jīng)營的案例，自己是穿越到古代，腦子壞了嗎，卻是不知蒲老頭舍不舍得，只好去樓上偏房打攪了一聲。

　　商討了半晚上，終于說服了蒲老頭，沈元心中算是有了底氣，盤算著日后的打算，在昏昏沉沉的燈光中，懷著對未來，對人生的期盼，睡了過去……