18.王舟破軍
…………
船艙中穩(wěn)坐一位老漁翁。
遼河生變后，老漁翁渾濁微黃的雙目流露出些微詫異。窮途末路之際，這些逆賊何以如此鎮(zhèn)定？
眼下的情形如同老漁翁最愛玩的雙陸棋，他已經(jīng)擲了骰子，對方的骰子卻攥在手心遲遲不丟出來。
老年人的特點就是保守、疑心重。他不發(fā)信號，船上便沒有人輕舉妄動，渡船上暫時維持著平靜。
玄邃遙望正在逼近的戰(zhàn)船，抱著雙臂問橫公大人：“你打算用飛的還是用游的？”
“我用腦子?！?p> 弗藍樂了。
橫公漁兒惱怒地跺腳：“你們能不能正經(jīng)點兒！爹，你不是說都安排好了，我們到底怎么脫困？”
橫公大人下意識地將手揣入懷中，踏實地薅到熟悉的胸毛。
“等?！?p> “等什么？”漁兒追問。
橫公大人伸出食指，高深莫測地指了指夜空。
橫公漁兒順著她老子的手指仰頭望去——月亮圓滿，星子漫天。
然后呢？
弗藍不咸不淡來了句：“不用看了，你爹的意思是別問他，天曉得?！?p> “……爹？！”
“咳咳咳?！?p> 橫公大人心里將蒙焰的祖宗十八代挨個問候了一遍。這個悶葫蘆，怎么就不肯給自己交個底呢？
絲毫不管他的自尊心。
仿佛聽到了橫公大人的心聲，遼河上游突然有了動靜。
不動則已，動則地覆天翻。
仿佛星河崩落，又仿佛流螢驚起，武陵關(guān)外的遼河中，出現(xiàn)了層層疊疊，密密麻麻，正在移動的亮點兒。
那是北魏赤焰軍的戰(zhàn)船在編隊撤兵?。?p> 這怎么可能？！
是夜，這極度震撼的一幕，給所有親眼目睹的人留下了永生難忘的記憶。
赤焰軍不知用什么方法突破了冰層，在冰凍的遼河上打開了一個缺口，讓小型戰(zhàn)船得以下水行駛。
兩萬大軍借著黑夜的掩護，悄悄登船撤退。待到武陵關(guān)大開城門，風(fēng)龍騎大軍趕到時，北魏戰(zhàn)船已經(jīng)完成了斷后的陣型。一聲令下，鐵彈齊發(fā)。
壓得風(fēng)龍騎抬不起頭。
現(xiàn)場指揮的是郭襄山的副將朱雁鳴，他果斷下達了停止追擊的命令。
俘虜肯定是抓不住了，再沖上去只是徒增傷亡。可赤焰軍為何突然撤退？
關(guān)鍵他們?nèi)绾巫龅降模?p> 朱雁鳴心眼兒很活絡(luò)，戰(zhàn)術(shù)想不明白，他可以想戰(zhàn)略……比如這算不算勝仗？除掉相王后，魏帝迫切需要一場大捷。
只不過，這么奏報護國公會同意嗎？
護國公此刻正身處在追捕逆賊的南魏戰(zhàn)船上。
他此刻的心情就像驚濤駭浪中的小舟跌宕起伏，忽而飛上浪尖，忽而墜下谷底。
為何太子手下依然射出了行動信號？心腹郭大刀明明遞來丹巖的消息，說人找到了。
明知是陷阱，那馬夫之子仍然堅持一頭扎進來，他要干什么？
護國公面上鎮(zhèn)定，心中已經(jīng)開始考慮下一步如何在押解途中劫囚。
戰(zhàn)船上忽然有人低聲驚呼，士兵隱隱騷動，他們也發(fā)現(xiàn)了遼河上游的火光。
北魏竟然趁著夜色在撤兵！
這怎么可能？！
護國公踏前一步凝目細望。他莫不是在做夢吧？女帝素來看重舟師，豢養(yǎng)了規(guī)模龐大的艦隊。即便如此，北魏是如何克服堅硬的冰層，將戰(zhàn)船駛?cè)脒|河深處的呢？
那些巨大的冰塊厚重堅硬，刀砍斧劈只能留下淺淺的痕跡。護國公也曾嘗試投擲鐵彈破冰，最終只砸出些淺坑，遠遠達不到能行船的程度。
天底下沒有第二個兮云渡。
護國公蹙起眉心，有隱隱的不安。
“恭喜國公爺大敗北魏，再拿下此賊，今夜便是雙喜臨門！”
讓人如沐春風(fēng)的嗓音響起，護國公側(cè)頭，映入眼簾的是一張黑色面具。面具下一副殷紅的薄唇，輕描淡寫，就將子虛烏有的軍功送給了護國公。
這是在替太子拋橄欖枝兒。
護國公微微一笑：“借公子吉言，本公自會向陛下如實稟報?！?p> 如實稟報是怎么報？這個老兵油子竟然懂得騎墻。鐵面公子心中警惕，面上附和道：“那是當(dāng)然?！?p> 說話間，已漸漸接近了渡船，護國公依稀可以望到船上的身影。他沉聲下令道：“捉活的！”
先保住這小子的性命再說。
鐵索鏈嘩嘩作響，四爪鐵錨牢牢抓緊水下暗礁。六艘南魏戰(zhàn)船從各個方向包圍了渡船。
船艙里的老漁翁走了出來，此刻他已穩(wěn)操勝券。老人對玄邃一干人道：“大局已定，各位還不束手就擒？”
玄邃摸摸鼻子，有些害羞地道：“不就擒，我再爭取一下?！?p> 老漁翁嗤之以鼻：“癡人說夢，你憑什么？”
玄邃不說話，右手指向遼河上游。
所有人的視線跟隨他的手指挪動，然后再也移不開。
老天??！那是什么？！
……
“王舟。”
護國公喃喃地道。
一座大山般的黑影乘風(fēng)破浪順流而下，向他們這邊飛馳而來。
即便是個瞎子，也能一眼看出這艘船便是北魏舟師的靈魂，是戰(zhàn)船中的王者。
這艘巨型戰(zhàn)艦足有好幾層樓高，燈火通明人影綽綽，雙層輪槳交替運轉(zhuǎn)，風(fēng)帆鼓脹至極點，來勢迅猛如飛。遑論其他，單看這碩大無朋的外觀，就已超出南魏所有人的想象。
北魏什么時候有了如此驚人的造船術(shù)？
江風(fēng)劇烈抽打每個人的面龐，仿佛也在打臉南魏，沒有任何一艘船能和這艘霸王般的巨艦抗?fàn)?。相比之下，他們的?zhàn)船就像老鷹面前的小雞。
一股可怕的危機感油然而生。
“來得好快……”
鐵面公子忍不住道。
護國公臉色陰沉，多年沙場磨礪使他對情勢變化格外敏感。
他沉聲下令：“鬿譽號、荊燕號聽令！押送渡船撤回兮云渡，其余戰(zhàn)船備戰(zhàn)斷后！”
眾將士齊聲應(yīng)答。
渡船上釣魚叟亦急道：“快起錨撤退！仔細看守，防止逆賊逃脫！”
船夫們手忙腳亂地撲上去推絞盤，絞盤嘰嘰嘎嘎轉(zhuǎn)了半圈，居然再無法寸進。
船夫用力拍打絞盤，正反來回推動嘗試，轉(zhuǎn)不動，還是轉(zhuǎn)不動。
“怎么回事？”
“大人，鐵錨卡住了絞不動！”
形勢緊急，釣魚叟帶領(lǐng)幾個武林高手親自上場，吐氣運功大喝一聲：“開！”
絞盤發(fā)出令人牙酸的吱吱聲，四爪鐵錨依然牢牢卡死在兩塊暗礁當(dāng)中，紋絲不動。
武林高手的氣力是可怕的，拔山扛鼎重逾千斤，絞盤終于承受不住巨力，一陣抖動后轟地分崩離析。
“糟了！”
“這船沒用了！”
護國公在戰(zhàn)船之上聽得分明，當(dāng)機立斷喝道：“棄渡船！鬿譽號，荊燕號上前接應(yīng)！”
釣魚叟這邊卻猶豫了。
功虧一簣就這么放棄，他心有不甘，硬碰硬地實施緝捕，又會遭到北魏巨艦的攻擊，恐有滅頂之災(zāi)。
如何抉擇？動不動手？
“渡船上所有人立刻棄船！這是命令！其余戰(zhàn)船全部后退，遠離渡船！”護國公突然一聲咆哮。
“快！快！”
渡船上的人全都唬了一跳，下意識地抬頭望向正在接近的王舟……老天！它是瘋了嗎？
巨艦如山近在眼前，已經(jīng)能看清各層女墻上密布的箭孔及戰(zhàn)格。這是一艘樓船與斗艦的結(jié)合體，樓分五層，載兵千人。
瞭望指揮的平臺“雀室”上，一個青年的紅色大氅獵獵翻飛——
北魏舟師大將軍蒙焰。
然而這些都不是重點，重點是，巨艦正朝渡船猛沖過來，會撞?。?p> 釣魚叟驚出一身冷汗，大喊道：“撤！快撤！”
渡船上眾人如夢方醒，爭先恐后地躍上鬿譽號和荊燕號。北魏盡是些瘋子，瘋起來不要命！南魏戰(zhàn)船像靈活的小魚，受驚后潑啦一下四處逃散。
生死一霎誰還有心思管所謂的逆賊。
除了護國公。
護國公驚怒交加，相王哪兒找了個這么軸的孩子？說了別來偏要來！叫他棄船又不聽話！
現(xiàn)在，一切都來不及了。
轟然巨響，濁浪排空。
遼河在咆哮，護國公眼睜睜地看著渡船如同一枚脆弱的雞卵，被巨艦瞬間正面碾壓，撞成碎片。
巨艦沒有絲毫停滯，卷起滔天的白浪呼嘯而過，橫穿暗礁帶，在夜色中漸漸消失。
……就這么結(jié)束了？
有那么一瞬間，護國公甚至僥幸地幻想北魏王舟能救下這個孩子。
果然沒有。
相王跟北魏果然是不可能有瓜葛的。
護國公有些失落。相王府最后的火種，躲過了皇帝一次又一次的追捕，最終還是消失在蒼茫的遼河之上。
王爺留下的秘密再也沒人會知道了。一切終成絕響。
“國公爺，既然逆賊已死，我們快些回去罷，潮水不久就要退了?！辫F面公子道。
護國公默然片刻，點點頭。
今夜發(fā)生了太多事。接下來他要考慮的，是應(yīng)該怎樣寫這封奏折。
……
“蒙焰！你就是個蛋！”
橫公大人一邊怒罵，一邊將濕漉漉的橫公漁兒拽上船。
先前王舟如一柄巨大的戰(zhàn)斧切中渡船左翼。殘骸、驚濤、夜色和王舟龐大的船體共同遮住了旁人的視線。
兩船相撞前夕，王舟底層拋出了數(shù)根粗麻纜索。四人倉促中剛剛抓緊，就被無情地拋進冰冷刺骨的遼河，繼而又被猛地吊起，拖拽在半空風(fēng)吹浪打。幸虧四人各個身手矯健，否則只怕尸骨無存。
紅色大氅出現(xiàn)在王舟底層。
橫公大人罵累了。蒙焰面無表情地道：“若連這點本事都沒有，陛下留你何用？”
橫公大人瞪眼：“放他婆的屁！我看你就是存心要老子難看！”
“是挺難看?！?p> 蒙焰上下打量了一番落湯雞大人，淡淡地道：“這樣救你們速度最快?！?p> “高效即是美，本將一向愛美?！?p> 橫公大人啐了一聲，難怪事先不跟他通氣，原來打的是這種祖墳冒青煙兒的損主意。
蒙焰問：“要接的人呢？”
話音剛落，玄邃敏捷地翻越女墻，躍上船來。
抖落一地水珠。
他返身抓住另一條纜繩，雙手交替拉起。下方一個小人兒緩緩上升，逐漸接近女墻。
弗藍仰起臉。
她濕漉漉的鬢發(fā)貼緊白玉般的臉頰，唇瓣青紫。看不清那粒小痣了，玄邃的眼神不由自主流連片刻。
王舟上燃著桐油火把無數(shù)，明晃晃的?；鸸鈴暮蠓酵队尺^來，橫公漁兒的臉孔隱藏在忽明忽滅的影中。
弗藍已經(jīng)攀上了女墻。
就在她松開纜繩的一剎那，玄邃突然雙手猛地一推。
毫無防備的弗藍仰面跌落。
“噗通……”
一朵小小的水花倏忽消失。
王舟像離弦之箭，瞬間遠去。
幽幽水面仿佛回蕩著橫公漁兒的聲音：我們要接的本就只有玄邃一個，你何必死皮賴臉非要跟著？”
……
“調(diào)頭！”
玄邃沖到蒙焰身前，聲色俱厲。
蒙焰冷冷反問：“憑什么？”
“憑我是你們王臣鐵匠鋪要的人！”玄邃擲地有聲地道：“或者我自己跳下去救？”
聽到王臣鐵匠鋪這幾個字，蒙焰沉默一下，難得緩和了態(tài)度道：“并非本將不肯施救，只是退潮已經(jīng)開始，破軍山號必須立刻通過暗礁帶，否則后果不堪設(shè)想?！?p> “即便船能折返，那孩子還會停在原處么？江流湍急水面遼闊，你又如何確定她落水的地點？”
玄邃沉默了一會兒，緩緩側(cè)頭，斜挑眼尾看向橫公漁兒。
狠戾，要殺人的眼神。
橫公漁兒驚愕地倒退半步。
玄邃一字一句地道：“王臣鐵匠鋪要殺她，為何不與我商量？”
橫公大人立刻擋在女兒身前：“玄邃，有話好說?！?p> 玄邃冷笑：“事已至此，還有什么好說？”他將手按在腰間掖著的薄刀上。
橫公大人踏前一步。
劍拔弩張，戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。
橫公漁兒突然恨恨地大喊道：“是我怎么了？是我用春雨射了她，怎么了？！”
“她是我殺母仇人的女兒！我要報仇有什么不對？”
玄邃莫名其妙地問：“什么殺母仇人？”
橫公漁兒把心一橫，死豬不怕開水燙地道：“我的殺母仇人正是相王！當(dāng)年他害我娘言靜航投河自盡，如今這狗賊的女兒也葬身于遼河，因果循環(huán)，這就是報應(yīng)！”
橫公大人心虛地小聲叨叨：“乖女兒，爹曾經(jīng)說過，這事兒它……”
“你說你娘叫言靜航？”
玄邃突然問。
“是又怎樣？”
玄邃用復(fù)雜的目光凝視了橫公漁兒一會兒，慢慢松開握刀的手。這是他養(yǎng)母言靜航的女兒，不能殺。
“你錯了，相王并非你的殺母仇人，言靜航當(dāng)年沒有死。還有，弗藍壓根兒不是什么相王之女。李鶴林沒有女兒?！?p> “什么……”
橫公大人與女兒二臉震驚。
玄邃轉(zhuǎn)身，目光落在這段女墻上。當(dāng)時的情形在眼前不斷重演，每一個細節(jié)都被無限放緩、放大，分外清晰。
弗藍已經(jīng)攀上了女墻，玄邃半側(cè)著臉，余光里突然亮起一小點詭異的、讓人毛骨悚然的金屬微光。
那是橫公漁兒射來的毒針。
情急之下，弗藍正是從這里被他失手推落。身體的第一反應(yīng)動作太快，他甚至沒來得及看清弗藍最后的表情。
遼河滾滾東去，嘩嘩作響。
大潮退了。