梁嬤嬤往這邊一看，登時(shí)掌不住樂了，剛要說話，卻被身側(cè)的大丫鬟搶了先。
這丫鬟檀荇認(rèn)得，是外祖母時(shí)常帶在身邊的，叫管彤。說是大丫鬟，可管彤今年也不過才十四五歲，正是俏皮活潑的時(shí)候。見檀荇支棱著眼發(fā)問，她便眨眨眼笑道：“小少爺?shù)倪€在灶臺邊候著呢，非要等到正月十五才能下鍋！”
檀荇聞言一愣，下意識就問了出來：“為啥非要等到正月十五？”
管彤噗嗤一笑，調(diào)侃道：“因?yàn)檠?，灶王爺說了，乖孩子才有面吃，那些哭鼻子的就只能等著嘍！”
“這丫頭，還不快住嘴，連少爺都敢編排了！”梁嬤嬤一聽這話，忙掐了她一把，呵斥住了。
管彤被她不輕不重地喝了一句，倒也不懼不惱，只對著一臉懵懂的檀荇吐了吐舌頭，見他憨憨的喜人，又做了個(gè)鬼臉逗他。
凌蕭見幾人鬧得沒邊兒，又見檀荇發(fā)窘，怕他再急起來，便解釋道：“今日是我生辰?！?p> “生辰？”檀荇一皺眉，又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，這才恍然大悟，連“噢”了幾聲，道：“我明白了，我明白了，是生辰要吃壽面呀！嗐！表兄的生辰怎么也沒人告訴我？這么重要的日子，那可不得好好賀賀！”
“說得是呢，可不得好好賀賀！”管彤立即應(yīng)聲，接著打頭福下身去，喜洋洋地道：“那我們幾個(gè)就先祝少爺吉祥如意，福壽百年了！”
說著，一旁侍立的幾個(gè)丫頭連著大和與剛反應(yīng)過來的大保也一同矮身，樂樂呵呵地說起了吉祥話。
梁嬤嬤看了凌蕭一眼，也樂得笑了起來，伸手扶了管彤一把，又對眾人道：“好了好了，你們幾個(gè)是好的，我替少爺打賞，來的都有份！”
幾個(gè)丫頭小廝登時(shí)撫掌歡呼起來。
凌蕭撈了口面吃了，對管彤幾個(gè)道：“你們先回去吧，替我多謝外祖母，過會兒她好些了，我再親自過去請安。”
管彤見他吃了面，自己的差事了了，便答應(yīng)著退了出去。
檀荇見她們走了，眨著一雙亮晶晶的眼對凌蕭道：“表兄今日要怎么賀生辰？哎，不對，這事兒我得問嬤嬤?！闭f著他轉(zhuǎn)過頭去，又問梁嬤嬤道，“嬤嬤，今日府里要擺宴嗎，還是下館子？這鷹城里的館子我都熟，要不我給你介紹介紹？”
見檀荇滿面紅光，梁嬤嬤有些發(fā)怔。
還是凌蕭對他道：“凌府一向都是吃壽面過生辰，從小就是這樣?！?p> “過生辰吃壽面我知道啊！”檀荇一拍案幾，“這不是吃了壽面了嗎，那晚上呢？”
凌蕭輕輕掃了一眼被他拍過的案幾，道：“吃了壽面就是賀了，還要如何？”
“啊？！”檀荇大為不滿，瞪著眼道：“這怎么行呢？生辰可是大日子，一年就過一次，光吃碗壽面怎么夠？我過生辰的時(shí)候，阿娘都是一大早就開始忙活，不光要打牙祭，還給我買好多稀罕玩意兒呢！就說賈家那個(gè)豬頭大寶哥兒，他前一陣過生辰，他爹給他在隆慶樓擺宴，擺了一百來席呢！他一個(gè)商戶的兒子都這么大排場，表兄可是將軍府，哦不，我聽大保說了，您可是個(gè)什么國府的柿子！怎么能輸了他？”
“是衛(wèi)國公府的世子?！贝蠛涂跉獠辉サ丶m正了一句。
“啊，我知道，世子！”檀荇胡亂揮了揮手，著重咬了一下發(fā)音，又道，“表兄都是世子了，怎么能被個(gè)商戶的兒子比下去呢？”
凌蕭有些聽不慣這些言辭，薄唇微抿，道：“生辰過不過自己說了算，這種事有什么好攀比？快些吃吧，飯后還要去給外祖母請安?！闭f著，便自顧自拿著調(diào)羹喝起粥來。
檀荇見他進(jìn)得香，也抓起一個(gè)羊肉包子啃了起來，流了滿嘴的油，卻還是想著做生辰的事，嗚嚕嗚嚕道：“那，那不擺宴也就算了，賀禮呢？總得有賀禮吧？”
凌蕭被他追問得有些不耐煩，便道：“又要賀禮作甚，又不是什么大生辰?！?p> 檀荇被他的話一噎，剛咽下去的包子登時(shí)嗆在了喉管里。他干咳了幾聲，忙轉(zhuǎn)頭去看梁嬤嬤。
梁嬤嬤見狀不對，慌忙給他拍了背，又拿帕子給他細(xì)細(xì)擦了嘴角，才耐心解釋道：“阿荇少爺許是不知道我們那兒的風(fēng)俗。在京里，除非滿月、周歲、整壽這些大日子，一般是不過生辰的。少爺今年是個(gè)零生日，按規(guī)矩吃碗壽面慶慶就好了，太隆重了反而壓不住?！?p> 檀荇這才似懂非懂地“哦”了一聲，閉了嘴，乖乖喝起粥來?？梢幻婧戎啵幻鎱s又悄悄拿眼瞅凌蕭，心里不知琢磨起什么來。
一時(shí)飯畢，丫鬟們將碗碟撤了，又奉上新茶。凌蕭取過茶水，以袖掩面仔細(xì)漱了口。檀荇學(xué)著他的樣子，也裝模作樣地漱了幾下，便隨手把茶盞子往托盤里一頓。
見凌蕭收拾停當(dāng)，他摸了摸鼻子，狀似無意地開口道：“表兄今日準(zhǔn)備做些什么？”
凌蕭被他問得一怔，想了想才發(fā)現(xiàn)自己心里也無甚主意，便道：“來的路上落下了好些課業(yè)，還未補(bǔ)齊?！?p> “課業(yè)？”檀荇問道，“什么課業(yè)，先生留下的課業(yè)嗎？表兄這幾日讀書練劍，都是在補(bǔ)課業(yè)？”
見凌蕭默然不語，他砸了咂嘴，道：“這教書先生都沒跟來，還要這些課業(yè)做什么？做了又有誰看，倒不如清閑自在一陣子！”
凌蕭默默搖了搖頭，認(rèn)真道：“課業(yè)是做給自己的，不是做給先生看的。先生雖不在，知識道理卻一樣不少，自然可以自行精進(jìn)。”
檀荇聽了大搖其頭，道：“表兄這話就不對了。課業(yè)雖然是做給自己的，但總要有人幫忙看著吧？要，要有人指點(diǎn)吧？這道理雖好，但要是沒人領(lǐng)著，那自己走了彎路豈不是都不知道？”
這人歪理極多，十幾日相處下來，凌蕭已經(jīng)充分領(lǐng)略了他的嘴皮子功夫，此時(shí)也不欲與他多辯，單刀直入道：“你說這么多，到底想要做什么？”
果然，一聽這話，檀荇立刻湊了上來，小聲問道：“表兄自打來這兒后光顧著讀書，就不想去外面逛逛？”
聞言，凌蕭心中一動，忽然想起剛來的那一日，外祖說要避什么大集市，當(dāng)時(shí)沒細(xì)問，現(xiàn)在想想倒是覺得有趣。
自己來鷹城也有些日子了，外祖事忙，外祖母體弱，家仆小廝們忙著置辦一應(yīng)家什物件，他也沒顧得上出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。如此這般，之前幻想來北地的種種豈非如葉公好龍一般？
這么一想，他便問道：“聽說這里有大集市？”
檀荇一聽眼睛頓時(shí)亮了，忙道：“可不是！我們這兒的大集市可有名了，遠(yuǎn)近幾十里的人都來這兒趕集，別提多熱鬧了！不過這大集市不是每天都有，我算算......”他說著掰著指頭數(shù)了數(shù)，接著興奮道，“今兒個(gè)可不就有集！表兄，咱們一道去吧！”
梁嬤嬤一直聽他們說話，此時(shí)便插進(jìn)來道：“少爺，我倒覺得阿荇少爺說得有理。你們這個(gè)年紀(jì)，合該出去玩玩轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，多看看，多聽聽，總比悶在家中要強(qiáng)?！?p> 凌蕭點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問正屋情況，一打聽說是好些了，便攜檀荇一塊過去請安。
兩人一進(jìn)屋，就見外祖母還慵懶地歪在榻上，頭上纏了抹額，又扎了針，不過看著面色倒還好。凌蕭遂攜檀荇恭敬請了安，又問候幾句，便說了外出一事。
外祖母自是沒什么不依的，只道：“是了，來了這么些日子，忙里忙外的，竟沒顧上帶你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這兒跟京城風(fēng)物不同，你也該多見識見識。這樣，”她對梁嬤嬤道，“給他們多帶幾個(gè)機(jī)靈的，路上注意安全，別走失了讓人著急。晚間你們外祖父來家用飯，別回來晚了?！?p> 于是，在梁嬤嬤給他們配備的六個(gè)精壯小廝的護(hù)送下，凌蕭和檀荇終于浩浩蕩蕩出得府去。
檀荇本是日日在街上浪的性子，這次竟然在將軍府里一連憋了十幾日，想來堪稱神奇。這一放出來，他立刻就跟猴子撒歡兒似的，拉著凌蕭一路疾奔。
他路熟，走街串巷不在話下，幾個(gè)小廝連著大和大保呼啦啦跟在后面，一行人浩浩蕩蕩，不一會兒就到了大集上。
凌蕭隔得老遠(yuǎn)就聽見人聲鼎沸，到地兒張目一看，只見摩肩接踵，果真熱鬧非凡。
只見長長的一條街，兩邊都擺滿了貨攤，一個(gè)接著一個(gè)，中間連一絲縫隙也無。打眼一看盡是些稀奇玩意兒，竟有一大半是他叫不出名字的。
其間來來往往的人皆著奇裝異服，花里胡哨，不一而足。更有甚者，在這大冷的天還光著一只膀子，赤腳踩著木屐，頭頂一堆高帽，在人群中東張西望，興奮地滿面紅光。
他正看得出神，忽然衣袖一重，接著便被檀荇三兩步扯進(jìn)了人群里，耳邊還聽得一陣笑語：“表兄，光在外面看有什么意思，要進(jìn)去逛逛才好呀！”
稀里糊涂間，他已經(jīng)被人群裹挾著走出去好幾步。
在外面看著還好，擠到里面才發(fā)現(xiàn)氣悶得很。他們?nèi)诵∩砹堪車娜舜蠖既烁唏R大，一眼望去只能看到前面人的后衣擺。四面八方都是人，嘰里咕嚕嘈嘈雜雜，不時(shí)被人撞了胳膊肘，踩了腳指頭，卻也只能暗罵一句，根本分不出誰是肇事之人。
不一會兒，他就覺得有些耐不住。
偏檀荇混跡其中如魚得水，口中大罵有人扯了他的頭發(fā)，暗地里卻一肘子捅到別人的腰眼上，一番動作行云流水，看得他目瞪口呆。
檀荇興奮地小臉通紅，一路嘰嘰呱呱，還不斷指四周的東西給他看：“表兄你看，那是喆喆塔，布庫人做供奉的地方。你看，你看那幾個(gè)綠眼睛的男人，那就是布庫人！”
“那邊，那個(gè)掛藍(lán)旗的是鄭記的鐵器鋪，賣的馬刀可快了！我爹之前一直說今年生辰要給我買一把，不過他沒到我生辰就沒了......”
聞言，凌蕭低頭看了他一眼，卻見他只牢騷了一句，面上卻不甚悲痛。
他正想著，檀荇又扯著他往另一邊看：“表兄你瞧，那就是隆慶樓，我們這兒最大的酒樓，吃一桌上席要好幾兩銀子呢！他家兒子我認(rèn)識，前月還一起騎馬來著。要我說，表兄今日也該在隆慶樓擺一回宴。將軍府的氣派，可不得讓那幫小子眼紅死！”
他說著，小手自然而然地順著凌蕭的衣袖滑了下去，握到了他手里。
凌蕭自記事起就從未和人這樣牽著手在街上走過，一時(shí)間不由十分別扭。但檀荇卻絲毫不以為意，小手緊緊抓著他的四指，似是怕他走散了。他看了看檀荇興奮得冒汗的鼻尖，還是強(qiáng)自忍住了將他甩開的沖動，任由他牽著自己往前走。
檀荇給他指的那些地方，他其實(shí)只能透過人群的縫隙看到個(gè)角。實(shí)在太擠了，他這輩子還沒跟這么多人擠在一起過。不僅擠，還吵，走了沒一會兒，鼻尖也傳來陣陣難以描述的氣味，讓他有些發(fā)暈。
他回頭一看，不出所料，原本跟著的那六個(gè)小廝早就不知被擠到了哪兒去，只剩大和和大保還跌跌撞撞地跟在他們身后，眼看著也要被人流沖散了。這樣下去恐怕不行，他們都人生地不熟，走失了連回去的路都找不到。
想到這里，他回頭看了檀荇一眼，剛想拉住他讓他慢些，一個(gè)一直走在他們前面的短須大漢卻先回過頭來，用不知什么語言跟檀荇說了一句，說完還看了他一眼。
他聽不懂那人的話，心中就警惕起來。
沒想到檀荇卻哈哈笑了一聲，接著也用那種語言回了他一句。接下來兩人你一言我一語，邊說邊笑。足有半炷香的功夫，那大漢才用略有些生硬的元京官話對他道：“歡迎來鷹城！”說完，他就轉(zhuǎn)過頭走了。
凌蕭一路聽得愣怔，將將反應(yīng)過來，便問檀荇道：“那人是誰？你們方才在說什么？”
“說什么？”檀荇有些意外地看了他一眼，愣了一下才反應(yīng)過來，道，“哦，我們說的是索倫話。那人是個(gè)索倫人，來這邊做買賣的，聽見咱倆說話，覺得好玩就問問。表兄不會索倫話嗎？外公的索倫話說得可好了！”
“索倫？”凌蕭愣了一下，忽然想到母親，身側(cè)的手不禁握成了拳。
“對啊，索倫人來這邊的可多了！咱們?nèi)ニ鱾惖囊捕啵际亲鲑I賣的。你聽周圍人說話，一半都在說索倫話呢！”
凌蕭立刻往周圍看了一眼。聲音太雜，他并分不清各人說的什么，但看面相倒是與江國人無甚不同，只不過身量高大健碩些罷了。
一向只想著自家與北境的淵源，卻忘了這里與索倫接壤，更沒想到戰(zhàn)事不斷的兩國平日里竟是如此親好。
他的母親，他未曾記事就已犧牲的母親，便是死在這群匪類的刀下。如今看著周圍這些與江國人面貌相似，談笑風(fēng)生，甚至對他親切問好的索倫人，他心中一時(shí)間如同砸翻了五味瓶。說不出的滋味匯聚一處，最終凝練成一縷森森的毛骨悚然。
“表兄，你怎么了？”長時(shí)間等不到回答，檀荇轉(zhuǎn)過頭去看他，沒成想他面色如此難看，不由擔(dān)心道，“太擠了？還是有人踩著你了？”
“你會索倫語？”凌蕭忽然道。
“當(dāng)然會??！”檀荇兩眼一張，“我們這兒的人都會說兩種話。哦不，也不是都會說，但從小長在這兒的都會。你們在京城不說索倫話嗎？”
凌蕭輕輕搖了搖頭，又看了看四周。
這么下意識地聽，漸漸的，他倒也能分出些言語上的不同來。
“回去你教我索倫語?！彼樟宋杖粗窜舻?。
檀荇也抬頭看了他一眼，雖有些摸不透他的情緒，但還是爽快道：“好說呀，表兄！索倫話嘛，很好學(xué)的。表兄這么聰明，準(zhǔn)保一學(xué)就會！”
說話間，兩人已經(jīng)走過了最擁擠的一段，周圍稍微松快了些。凌蕭一把拉住檀荇，走到路邊站住。大和和大保也從人群中搶出身來，眼看著活像去了半條命。
“今兒個(gè)怎么這么多人，之前人也沒這么多?。 贝蟊Ｒ幻娉吨櫝梢粓F(tuán)的新襖子一面發(fā)著牢騷。
大和卻已經(jīng)有了翻白眼的征兆，見凌蕭他們終于停下，忙一把扯住他，帶著哭腔道：“我的少爺，你可慢些！咱們千萬別走散了，要不回頭嬤嬤非得剝了我的皮不可！”
凌蕭見他狀態(tài)不對，伸手?jǐn)v了他一把，問道：“你怎么了？”
大和面色發(fā)綠，緩了好一會兒才道：“剛才走在我右邊那人不知道背了一筐什么東西，那味兒......哎呦天爺，可憋死我了，好歹出來了！”
“是瑪挲魚！西邊販過來的，我也聞見了。聞著是惡心了點(diǎn)，不過吃著還行?！贝蟊Ｔ谝慌园欀碱^道，又問，“你沒吃過嗎？京城沒這東西？”
大和連連擺手，一臉作嘔的表情：“別，別提吃！要讓我吃這個(gè)，還不如直接殺了我！京城可沒這些個(gè)東西，哎喲，要命要命！”
“今天人格外多呢，是吧，少爺？”大保見大和雙腿發(fā)顫，一臉土色，心里有些看不上，便轉(zhuǎn)過去跟檀荇說話，一回頭才發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)不在原處了。他一怔，四處一張，才發(fā)現(xiàn)檀荇已經(jīng)走出去十幾步開外，像是看見了什么人，要上去打招呼。
凌蕭早就注意到檀荇的舉動，此時(shí)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他。就見他一路分開人群，到了街對面去，跟那邊一幫八九十歲不等的男孩搭上了話。
等看清了那些人的面目，大保忽然驚叫一聲，一個(gè)閃身猶如脫兔一般躲到了凌蕭身后。
“天爺，這不是青蓮幫那伙人嗎！小少爺怎么認(rèn)識他們呀？”
“什么幫？”大和半軟著身子倚在樹上，還氣喘吁吁地好奇問道。
大保卻如臨大敵，雙眼緊緊盯著對面的動向，隨口答道：“哎呀，青蓮幫你都不知道？西南第一大幫，連皇帝老子都怕，還派兵剿過呢！這你都沒聽說過，虧你還是京城來的！”
一聽這話，凌蕭頓時(shí)也上了心，一把將他拉過來，仔細(xì)問道：“什么西南第一大幫，你說清楚些?！?p> 少爺當(dāng)前，大保立刻恭敬起來，方才與大和說話時(shí)的痞氣消散無蹤。
他撓撓頭，老實(shí)答道：“這西南第一大幫的事，我也不太清楚。不過那幾個(gè)都是這邊的霸王，仗著自己老子在軍中有官職，平日里可威風(fēng)了。街上混的都得定時(shí)給他們交供奉，交不上就得挨打！我們都怕他們怕得要死，碰見了躲還來不及，小少爺怎么還上趕著跟他們說話呢？要我說，咱們還是把小少爺叫回來，快走的好！”