翌日，周演隨著征戰(zhàn)關(guān)西的大軍出發(fā)了。這場即將打響戰(zhàn)役，在百國看來毫無懸念，關(guān)西侯應(yīng)黎是真的自找苦受，這邊的大部隊(duì)還沒有到，關(guān)西已經(jīng)被戍邊的左二將軍打得潰不成軍，連連后退。百國之中，各處謀士也都開始重新揣摩天子大張旗鼓派眾多人士去攻打關(guān)西的真正目的。
這一路行了十幾天，甚是順暢，眼看著過了沙潁河就到關(guān)西邊境，天黑前能進(jìn)入到左二將軍新駐扎的軍營。但過了晌午，烏云密布，天色逐漸暗了下來，大部隊(duì)隨即遷到了沙潁河?xùn)|的軍營，這里曾是左二將軍的舊軍營。軍隊(duì)扎營留宿，統(tǒng)領(lǐng)徐毅坐鎮(zhèn)軍中。周演同鄭小王爺周沫帶了精銳部隊(duì)的一些將士到了臨著沙潁河的姬國，換了便服到了姬國城外的客棧。
這個(gè)客棧很有意思，位于玉梯池上，江淹浦畔，周遭芳草萋萋，芙藻綠波，客棧名曰“黃鶴樓”，每每有來到這里的外鄉(xiāng)人問起這所建在江邊的小型客棧樓的名字來源，沒人能說個(gè)明白。這個(gè)名字是掌柜瞎起的，掌柜原先是旁邊山上的山賊，后來攢了些錢財(cái)，受高人點(diǎn)化，買通了官府，下山從良做起了生意。因掌柜姓黃，又沒有讀過什么書，沒什么學(xué)問，便想隨便為客棧起個(gè)名字，叫黃樓?？勺笏加蚁胗X得“黃樓”倒是很像青樓的深層含義，自己是個(gè)正經(jīng)人，做的可是正經(jīng)生意，恰在掌柜苦思冥想之時(shí)，無意間聽了篇傳奇故事，對其中一句“晴空一鶴”入迷頗深，便受了啟發(fā)，在中間加了一個(gè)鶴字。黃鶴樓在城外，位置略偏僻，好在依傍這沙潁河做生意的人多，客棧也算是可以維持下去。
周演一行人進(jìn)了客棧，用完晚飯已經(jīng)是大雨滂沱，聽著雨聲他和周沫便在一樓多坐了一會兒。
“兄臺看著不像是姬國人，可是路過此地？”
因?yàn)橛晏?，進(jìn)客棧避雨的人多了起來，來了兩人同周演拼成了一桌。
周演轉(zhuǎn)著手里的茶盞，微微點(diǎn)頭。
“是路過此地，確實(shí)不是姬國人，敢問兄臺如何看出在下不是的？”
“我就說嘛，像二位兄臺這種一表人才的，老早就去姬王宮里參與招駙馬了，怎會坐在這喝兩個(gè)銅錢的茶葉沫子?！?p> 周演看著自己手里面轉(zhuǎn)的茶盞，不由得笑了笑。
“哦～招駙馬所謂何時(shí)？”周沫來了興致。
“二位有所不知，我國國君要為朝公主選夫婿，樣貌上等者皆可在司職管領(lǐng)了文書參與其中。”
“只是樣貌上等皆可？”周沫有些驚訝。
“對，我國朝公主頭發(fā)稀疏，面如縞素，奇丑無比，所以要招個(gè)漂亮夫婿。”
“兄臺定是說笑了，百國之中王宮貴族皆權(quán)貴怎可出現(xiàn)這種情況？”周演笑了起來。
“哎呀，兄臺莫要不信！明日里，你進(jìn)入城中便可看見滿街張貼的告示了?！蹦侨艘娭苎荨⒅苣幌嘈庞行┲?。
周演聽著那人的話，眼睛時(shí)不時(shí)的看著坐在他對面的另外一個(gè)拼桌的。那人雖裹得只剩下了一雙眼睛，整體瘦骨嶙峋，極其單薄。他直愣愣地看著周演，周演想不注意他都難。