牛權軍給宋秋河針灸一個療程總共六次，每次相隔五天，總共耗時間一個月。這只是第一階段，根據(jù)效果制定第二階段，如果第一階段沒有效果，第二階段流產。這意味著牛權軍在第一階段不見效果的情況下，會取消整個對宋秋河的治療，宋秋河如果繼續(xù)治療需要另請高明。這是一個好的希望，卻伴隨著兩個失望。宋秋風很不安，他但愿一個希望能戰(zhàn)勝兩個失望。每一次相隔五天，牛權軍家吃住不方便，馬爺熱情招呼他們去他家。
宋秋風第二次去找牛權軍兒子牛鐵虎，牛鐵虎告饒說我說的都是真的，家你們也找到了，他不接待你們我也沒辦法。宋秋風說不必緊張，沒有拒絕，只不過你爸對我哥的病情沒有足夠信心和把握。牛鐵虎說那我就無能為力了，醫(yī)術在他腦子里，誰也拿不出來。宋秋風把牛鐵虎請到建國門的東來順火鍋好生招待，牛鐵軍酒足飯飽辛辛秧了一吐而快。宋秋風問牛鐵虎你爸現(xiàn)在最需要什么，還有什么喜歡的？牛鐵虎說除了研究老本行，還喜歡聽聽廣播和京劇，如果再有其他的我也就不知道了。宋秋風說足夠了，很奇怪你爸沒有問是誰告訴他居住的地址。牛鐵虎說他搬回去躲清閑只有我們兄弟姐妹知道，你們已經找到了，還需要問嗎，再問無非就是明白誰出賣了他。
宋秋風是在第二次去之前在王府井的百貨公司給牛權軍買了一臺日本雙音響收音播音一體機，還買了京劇磁帶。牛權軍嘴上推脫，面子上拒絕，但心里像剛出爐的爆米花一樣甜美酥香。在第二次扎完針回去時牛權軍給宋秋風給了一張單子，上面寫了五味中藥讓宋秋風到藥店買回來。宋秋風沒有問真正的意圖，只要治病就行。
牛權軍針灸的效果很明顯，宋秋風的并發(fā)癥有所延遲和減輕。宋秋河自己都覺得很意外，沒想到自己死馬醫(yī)活了。馬爺帶著宋秋風走遍了BJ城所有醫(yī)院藥店也沒找齊五味藥，對于最后兩位藥，牛權軍說醫(yī)院藥店不可能有，如果有也在喜歡收藏中藥的江湖大夫手里。尋找江湖大夫是不可能的，這個重擔自然落在了馬爺身上。馬爺多番打聽周章，終于打聽到一個訊息，昌平一名老獸醫(yī)有收藏，但人比較吝嗇。和宋秋風在一起做事馬爺很舒心，為宋秋風做事馬爺幸運，宋秋風像財主又像暴發(fā)戶，出手大方有花不完錢。找人打聽訊息隨手都是中華煙，進的都是有檔次的地方。
宋秋風說能滿足人的條件并解決需求，凡事才有成交的基礎，價值在需求面前不重要。
昌平和八達嶺在相向不同路，宋秋風和宋秋河與馬爺三人在昌平打聽了兩天終于打聽到了老獸醫(yī)。人到老了才覺得生命比什么都珍貴，平反后少言寡語只給牲口看病掙點小錢。宋秋風到周獸醫(yī)家，周獸醫(yī)正好出到門外迎上，宋秋風問您是不是周大夫？周獸醫(yī)反問你是問打聽給人看病的還是給牲口看病的？宋秋風煥然明白說給牲口看病的。周獸醫(yī)再問是牛馬騾子還是驢？宋秋風說都不是。周獸醫(yī)一言不語轉身進了門，宋秋風闊步追了去說周大爺，有事相求是給人看病。周獸醫(yī)說讓我給人看病就是搞笑。宋秋風說只有您這兒有藥。周獸醫(yī)拿來一個鋤頭給宋秋風說別人說我有我就有么，你隨便挖隨便翻。宋秋風一眼便看出周獸醫(yī)是一個老犟牛，他說我是來求您的，不至于翻您家底吧。周獸醫(yī)說年輕人口氣大，來的目的也不小吧。宋秋風說周大爺您明白人，我來就買您兩味藥。周大爺說我沒有，即使有也不賣的。宋秋風從口袋掏出藥單和一百塊錢放到周獸醫(yī)面前問不夠您開價。周獸醫(yī)冷囂說一百塊錢很多嗎？你覺得值嗎？宋秋風又掏出一百錢放在周獸醫(yī)面前說您說值就值，不值就不值。周獸醫(yī)說小伙子底氣足，有來頭，看來真是遇到事了，但我不喜歡別人這樣打我臉。宋秋風說周大爺智慧，遇不到萬難事也打聽不到您這里，救人于命。周獸醫(yī)沉默許久說好一句救人于命，給你開藥的醫(yī)生可見不一般，我也有一命相救，如果能治好我送你都行。宋秋風問什么事？周獸醫(yī)推開一道門，帶宋秋風進去說炕上睡的是我兒子，五年前開始全身無力癱瘓不起，小醫(yī)院治不好大醫(yī)院沒錢去，說不出口啊，行醫(yī)半輩子救不了自己兒子。宋秋風有點兒犯難，他說我想為您搭線，但我得經過人家同意，不能擅自做主，我也是求命于人。周獸醫(yī)說理解，勞煩小兄弟了。宋秋風說您是長輩，不敢當。
宋秋風是在宋秋河扎針的時間里去的牛權軍家，牛權軍以為宋秋風找到了藥，卻見宋秋風空著手回來。他問藥呢？宋秋風苦笑了說如實說真找到了，但人家不賣卻是要給。牛權軍說直接說吧對方什么條件。宋秋風說解鈴還得系玲人，拿命換藥。牛權軍心頭一詐，問宋秋風拿誰的命換，我的嗎？宋秋風笑了說不是這么個換法，準確的說是您救他兒子一命，他就免費給，當然這只能算我欠您的。牛權軍自嘲自笑擺手說你什么都不欠我的，只要能找來給你哥治病的藥什么條件都答應，誰讓我吃別人的嘴短。
宋秋風和馬爺趕著馬車到周獸醫(yī)家接了周獸醫(yī)的兒子到牛權軍家，牛權軍認認真真給號脈問周獸醫(yī)您給牲口看了半輩子病，沒在人生上摸出一點門道？周獸醫(yī)說牲口就拉肚子、脹氣，最多不倒磨那幾樣病，不用號脈，更不會感冒發(fā)燒頭疼腦熱。牛權軍說您兒子沒病，只是差了點東西。周獸醫(yī)感到意外，他說您究竟是開玩笑，還是想鼓弄我一個獸醫(yī)。牛權軍說您回去給您兒子每天兩頓水煮蘿卜，湯菜一起吃，明天藥配齊了小宋給您送過去，按藥方上吃，最多半年您兒子和正常人一樣。周獸醫(yī)問就這么簡單？牛權軍說您兒子的病包在我身上，就是一點虛癥，營養(yǎng)缺乏。周獸醫(yī)說您這話讓我心里踏實。
牛權軍開了藥方給宋秋風，宋秋風問他都癱了您為什么說沒?。颗嘬娬f中醫(yī)上講虛則補實則通，他兒子只是缺乏維生素和微量元素，體內水氣不通。宋秋風也有點不信，但他還是去照辦。宋秋風和藥一起給周獸醫(yī)配了兩袋白蘿卜送去，周獸醫(yī)已經準備好了中藥，宋秋風問周獸醫(yī)您不懷疑把藥給我，您兒子的病不好？周獸醫(yī)說我信，如果我早點相信就不會癱在炕上，還是怪我把小病當大病看，獸醫(yī)就是獸醫(yī)。宋秋風說牛醫(yī)生交代半個月后每天泡一杯黃芪茶給您兒子喝。周獸醫(yī)說謝謝后生，辛虧遇到你，其實很近，因為從來不相信西醫(yī)，才使得耽誤了。
宋秋河在扎完第五次針之后病情得到穩(wěn)定，宋秋河和牛權軍所有的擔心和疑慮都一掃而光，牛權軍說扎完最后一次你們就可以回去了。宋秋風說剛見效果要不要再扎幾次。牛權軍說什么事情都是恰到好處，不要適得其反，但不能保證一輩子再不復發(fā)。牛權軍給宋秋河做了兩百張膏藥，交代一個星期在頭頂貼兩次或三次。宋秋風對宋秋河說二哥你以后就成光頭了。宋秋河說洗發(fā)水省下了，沒有發(fā)型不怕風吹亂，再不會有頭屑了。
宋秋風是在返回省城之前，在馬爺家歇腳，悄悄給馬爺留了兩百塊錢作為房費和感謝費。并且對馬爺說您不可能賣一輩子餅，我們可能以后難得再見面，如果您遇到困難了就去牛醫(yī)生家一趟，廚房里的咸菜缸是個好物件，賣個千八百可以，到古玩市場多問問別讓人懵了。馬爺說怪不得你喜歡吃牛醫(yī)生家的咸菜，原來早盯上了。宋秋風說我是想找個壇子去換，太大拿不走，只能留給您了。馬爺說我醬一壇牛筋去換，有嗜好的人好辦事。宋秋風說謝謝馬爺您的象棋論道，學之受用。
南下的火車在風和日麗的午后，攜帶著旋律出發(fā)。鐵道兩邊的柳樹已經抽出嫩芽，宋秋河問宋秋鳳我們出來多長時間了？宋秋鳳說有兩個月了吧。