林沖疾步趕到營帳，以為眾人已經(jīng)開始飲酒，在門口卻望見一個碩大的酒壇放在階下，泥封未開，而宋江站在階上，侃侃而談：“……整頓軍隊，打更巡邏，一絲一毫無不校考，匈奴看他守衛(wèi)嚴明，都不敢侵犯。而李廣則挑水草豐茂的地方扎營，只派探馬打探，軍營之內(nèi)考校松懈。李廣做事果決，士卒爭先效力，因此匈奴也不敢輕易冒犯。”他見林沖站在門口，招手道：“賢弟快進來，主人不到，客人不便。”
林沖邁步進來，抱拳道：“讓諸位久等了。”又對董平道：“怎么不給諸位頭領(lǐng)倒酒？”
董平道：“宋公明哥哥說一定要等你?！?p> “恕罪恕罪?！绷譀_忙對侍奉的嘍啰揮了下手，幾個嘍啰這才忙了起來，打開泥封，用瓢給眾頭領(lǐng)一一舀酒。
宋江笑道：“花榮問我軍師適才所說程不識、李廣是何意思，我便解釋給大伙聽。賢弟去哪里了？”
林沖道：“我清點一下人數(shù)，到后院又查探了一番?！?p> “到底燒死幾人？”
“三人。”
宋江嘆息道：“好好安葬一下。失火原因查明沒有？”
林沖縱然怒火沖天，但也無憑無據(jù)，只好道：“正在查?！?p> 宋江道：“各關(guān)各寨要引起為戒。今日滅火及時，依我看應(yīng)當給林沖、董平記上一功?！?p> 林沖連聲推辭說不可如此，宋江目視兩側(cè)的頭領(lǐng)，這時裴宣站起來，道：“西旱寨失火，林沖、董平難辭其咎。雖然火勢及早撲滅，未釀大禍，但若以此論功，實在不妥。尤其是林頭領(lǐng)，在下以為應(yīng)當加以責(zé)罰，以儆效尤?！?p> 林沖道：“裴先生所言極是，林沖愿受責(zé)罰?！?p> 宋江道：“裴先生不愧鐵面孔目之名，可如何責(zé)罰呢？”
裴宣猶在斟酌，宋江又笑道：“我看就讓林頭領(lǐng)罰酒三杯，眾兄弟以為如何？”
眾人哈哈大笑，紛紛道：“最好，最好?！?p> 宋江笑看眾人，見董平抱拳似乎有話要說，便問道：“看來董兄弟另有高見。”
董平抱拳道：“豈敢豈敢，只是救火時，不少嘍啰四處亂跑，我殺了一人才把其他人震懾住，還請責(zé)罰?！?p> 宋江面色微微沉下，問裴宣道：“裴先生以為可需責(zé)罰？”
裴宣并非不通時務(wù)之人，道：“在下以為此事西旱寨自行處置即可。”
宋江朗聲道：“那就由林賢弟定奪吧?！?p> 眾人都看林沖，林沖對董平道：“何須責(zé)罰，軍師適才不是已經(jīng)說過了嗎，這好比李廣當機立斷?！?p> 林沖語氣人人都聽得出有諷刺之意，宋江卻十分高興，道：“好，此事既已了結(jié)，那兄弟們就開始飲酒吧?！闭f罷端起酒碗，仰頭一飲而盡，眾人也有一一飲盡。
宋江興致頗高，道：“晁天王在時，常常帶著兄弟們一起聚飲。我那時擔(dān)心如此日久會慢了山寨的法令，還勸誡過。如今想想，那時兄弟們真是戮力同心，肝膽相照。我宋江只知循規(guī)蹈矩，不越雷池，實在遠不如晁天王啊?！闭f到最后，頗有傷感之意。
柴進笑道：“哥哥何出此言？正是哥哥費盡心血，建章立制，才有今日山寨兵強馬壯的興旺氣象。”
眾人也都附和道：“正是、正是?！?p> 宋江向柴進點了點頭，道：“人生在世，若只營營役役，又有何歡？再者文武之道，本就該一張一弛。我最近常有反省，山寨之中，畢竟不能只有軍令而淡了兄弟之義。近日因為馮都頭上山，對晁天王之死起了疑心，想要重查此事。我本以為君子坦蕩蕩，讓他去查又有何妨。沒想到一念之差，使得山寨之中流言四起，自相驚擾，劉唐兄弟更是走火入魔一般，不肯回頭。我起初惱恨馮都頭，可是轉(zhuǎn)念一想，這怪不得外人，是山寨兄弟們心有罅隙了。若是像晁天王在時，兄弟們?nèi)找恍⊙?，五日一大宴，天大的事都能一笑處之，一醉了之，怕也不會出現(xiàn)今日之事了?！?p> 宋江人前對劉唐被關(guān)押之事一直避而不談，今日主動說起，眾人都知道必有一番道理，因此不好插口，只洗耳恭聽。
宋江又道：“對劉唐只是略作懲戒，當然要放了他。林賢弟，他最聽你的話，你好好勸勸他，讓他莫再執(zhí)迷不悟?！?p> 林沖道：“是。”心中卻想，要讓劉唐回頭，怕是比登天還難了，看來劉唐放與不放，還是在兩可之間了。
宋江端起一碗酒，目光環(huán)顧眾人一周，道：“山寨從幾百號人馬到如今幾萬名人馬，靠的是什么？就是靠兄弟同心。宋江別無他想，只愿兄弟們能與我同心，共謀大業(yè)。”
董平道：“哥哥說的是?！?p> 關(guān)勝也道：“唯哥哥馬首是瞻。”
其他頭領(lǐng)紛紛稱是。
宋江大喜道：“好、好。來，兄弟們，再飲一杯。”說罷，又是一飲而盡。
眾頭領(lǐng)飲完，吳用勸道：“哥哥，眾位兄弟都各有軍務(wù)在身，我看今日就到此為止吧?！?p> 宋江笑道：“兄弟們怎么說？”
董平高聲道：“軍師不要掃大伙的興，這么多兄弟到了我們西旱寨，哪能不痛飲一場?！?p> 關(guān)勝、呼延灼卻道：“軍師言之有理。改日吧，改日吧?！?p> 宋江笑道：“好，那就聽軍師的。不過我有些日子不到西旱寨了，林賢弟，董賢弟，煩請給備馬，我們權(quán)且瞻仰一番軍容?！?p> 宋江這是要巡視西旱寨的意思了，林沖、董平忙抱拳道：“是。”便出去安排。
不多時馬匹便已備好，宋江等出了中軍營帳到了大門口，都紛紛上馬。宋江騎在一匹棗紅色的高頭大馬之上左右而視，花榮見狀問道：“哥哥在找什么？”
宋江道：“好像少了什么。”
眾人不解，宋江霍地抬頭，自笑道：“怪不得不威風(fēng)，少了一把劍?！?p> 周圍的幾個頭領(lǐng)忙去解自己的佩劍遞給宋江，宋江掃視了一眼，伸手接過了林沖的劍，道：“還是用林賢弟的吧，想必此處嘍啰只聽此劍指揮。”
林沖忙道：“哥哥說笑了?！?p> 宋江把佩劍掛在腰間，一手握劍柄，一手執(zhí)韁繩，腰身挺直，夾馬前行。董平忙催馬疾走，在前方領(lǐng)路，吳用、林沖一左一右緊隨宋江之后，其他頭領(lǐng)則又在更后面。
梁山經(jīng)過這些年的苦心經(jīng)營，不但城墻箭樓一一完備，主干道路也是四通八達。西旱寨坡勢稍緩，主路寬闊之處能容四馬并行。
宋江騎在馬上，一路目光所視，但見嘍兵成排成隊，持刃而立，毫無倦怠，往來巡邏，井然有序，便不斷頷首微笑。宋江雖生得矮黑，但是騎在馬上躊躇滿志，器宇軒昂，加上他素有威望，所過之處眾嘍兵無不側(cè)目，十分敬畏。
董平在前方引路，圍著西旱寨的主路轉(zhuǎn)了一圈，到了寨門口，宋江勒住馬，徐徐回身，道：“林賢弟不愧曾做過禁軍教頭，西旱寨的軍容也無愧四大寨之首，諸位兄弟以為如何？”
東旱寨的關(guān)勝、南旱寨的秦明、北旱寨的呼延灼都紛紛說道：“今日開了眼界?！?p> “佩服佩服，自愧不如?！?p> “實令我等汗顏。”
林沖忙道：“哥哥和頭領(lǐng)們謬贊了?！?p> 宋江笑望眾人道：“諸位以前多是軍官，林賢弟更是任職禁軍，都是出類拔萃的人才。宋江一介小吏，何德何能指揮千軍萬馬，不過多仰仗諸位兄弟幫襯罷了?！?p> 眾頭領(lǐng)齊聲道：“哥哥過謙了?！?p> 宋江擺了擺手，繼續(xù)說道：“我山寨兄弟沖鋒陷陣、視死如生是其長處，聞鼓而進、鳴金而退是其短處。西旱寨經(jīng)過林頭領(lǐng)的調(diào)教，高牙大纛、刁斗森嚴，已經(jīng)頗具氣象。我和軍師都是書生，掌管軍機，有心無力，以后林頭領(lǐng)也一同參贊軍務(wù)?！?p> 宋江說得突然，眾頭領(lǐng)都吃了一驚，林沖忙道：“哥哥吩咐林沖不敢遵從?！?p> 宋江道：“賢弟休得推辭。山寨練兵是小試鋒芒，待日后梁山招安，那時兄弟們一起施展抱負，方慰平生?！闭f罷，滾身下馬，解下腰間佩劍，走到林沖馬前，林沖見狀忙也下了馬。
宋江雙手把劍送到林沖手中，道：“賢弟好一把寶劍，勸君慎所用啊?！?p> 林沖雖知宋江用意，但一時無言以對，只默默接過劍，重又系在腰間。宋江轉(zhuǎn)身對眾人大聲道：“有勞兄弟們了，各回營寨吧?！?p> 眾頭領(lǐng)也早都下了馬，關(guān)勝、呼延灼、秦明等一些頭領(lǐng)笑著讓林沖請酒，然后都跟隨著宋江出了寨門。林沖和董平一一向諸人道別，到柴進時，柴進在林沖身邊低聲道：“今日之事事先我并不知情，不過事已如此，林兄還是慎重為好。”
林沖并不說話，只作揖告別。其他頭領(lǐng)也紛紛相互道別，分成了幾路各回營寨了。
林沖和董平站在寨門看他們已經(jīng)遠去，董平才對林沖抱拳道：“恭喜兄長?！?p> 林沖道：“該我恭喜你才是，兄弟今天真是立下大功了。”說罷，也不理會董平，獨自轉(zhuǎn)身而去。
林沖回到了中軍營帳，嘍兵們早把里面收拾整齊了，他獨坐在上首，韓千見了忙也跟了進來。林沖問：“又查到什么了嗎？”
韓千道：“我問了當時守衛(wèi)中軍的嘍啰，是曹正帶著兩個手下從后院沖出來，喊著起火了，董頭領(lǐng)正好剛剛到了中軍大營的門口?！?p> 林沖只覺頭腦嗡的一聲，道：“曹、曹正來過？”
“正是?！?p> “他何時來的？”
韓千道：“頭領(lǐng)剛離開西旱寨不多時，曹正便帶著三四個人挑來兩擔(dān)肉，又說孝敬頭領(lǐng)一些牛大骨，就帶著人進了后院?！?p> 曹正與林沖交情之深，西旱寨自是無人不知，曹正和守護中軍營帳的虎衛(wèi)軍也十分熟絡(luò)，經(jīng)常進出林沖居住的后院，無人阻攔。
林沖問道：“那曹正他們是何時離開的？”
韓千道：“董頭領(lǐng)派人去救火后，就讓他們回去?！?p> 林沖想了想，又問道：“后院如何了？”
韓千理不清林沖具體問什么，卻也不敢多問，便回答道：“那三具尸體和孫奎的都入殮了，若無他事就落棺吧。遭火的屋子收拾了，院子用沙土略鋪了一下。李云已經(jīng)派人問了，說是他那邊今日就準備木料茅草，明日就能開工修葺了?！?p> 林沖聽后默然不語，過了多時又問道：“馮都頭呢？”
韓千道：“還在后院?！?p> 林沖哦了一聲，又道：“曹正的事你對他說了嗎？”
“沒有?！?p> “此事萬萬不可對他人說。你出去吧。”
“是?！?p> “慢?！绷譀_忽又叫住他，“你去曹正那里走一趟，看他還在不在山上。若是他已經(jīng)下山了，打探一下他是何時走的？”
“是?！?p> 吩咐走韓千，林沖又來到后院，地面果然鋪上了沙子，尸體已經(jīng)搬走，嘍啰也都撤了，院子里只剩下馮駿一人，獨坐在一把杌子上沉思。馮駿見林沖進來，站起來急問道：“林教頭，有沒有查到失火前誰進來過？”
這大半天發(fā)生的事太多，林沖頗感心神疲憊，看馮駿雖然滿面倦容，雙目卻有神。林沖搖了搖頭，道：“還沒有?！?p> 馮駿頗為失望，道：“這座后院與前面中軍營房用墻圍在一起，周圍是重兵把守，兇手倘若是翻墻進來，外面的人必會發(fā)現(xiàn)，只能是光明正大進入后院——”
林沖搖了搖頭，打斷他道：“我累了，想靜一會?！?p> 馮駿一愣，望著林沖，見他神色黯沉，似乎心力交瘁。馮駿雖然滿心不甘，卻也只好點了點頭，便轉(zhuǎn)身走了。
后院便又只剩下林沖一人，院子墻高，過午之后里面顯得幽靜深邃。他走進那件燒塌的屋子，屋里收拾清理后只剩下熏黑的墻壁，屋頂被燒塌，抬頭便可望見碧藍的天。一陣涼風(fēng)吹過，林沖竟打了個寒顫，覺得渾身無力，忙伸手扶著墻，立了一會才覺得舒服了些。再看扶墻的手，已經(jīng)被墻上的煙灰染臟了，他自失地一笑，把兩只手都使勁地往墻上抹，又看了看已經(jīng)變得漆黑的手。
這時，他聽見院子腳步聲急，走到屋門口看，韓千匆匆跑進來。林沖負手而立，問道：“曹正下山了？”
韓千道：“沒有。我一過去他便看見我，讓我轉(zhuǎn)告頭領(lǐng)，今日事多，不能來西旱寨。請頭領(lǐng)申時去他那里飲酒談事，他燉了去年風(fēng)的一條火腿?！?p> 林沖倒吃了一驚，他原想縱火殺人必是曹正奉命所為，事了之后必會下山去避避風(fēng)頭。卻不料他竟留在山上，更何況還敢邀自己飲酒。曹正若下山還罷了，他竟然如此有恃無恐，林沖心中生出一陣陣的惱恨，他對韓千一擺手示意他退下。林沖一向頗重儀表，韓千抬頭時瞧見他手和衣袖都臟了，心中還暗暗納罕。