冬季義無反顧地來到了金谷壩，冬天是寒冷的，可是，對于圍坐在火塘邊的人們來說，冬天又是溫暖的，有時，在火盆邊坐著，就不想上床睡覺了，
這天晚上，忙完了家里的活，王惠貞和弟妹們坐在火塘邊，云誠和云賢說著學(xué)校里的事，他們倆剛剛放了寒假，兩人的成績都非常優(yōu)秀，這讓王惠貞滿懷欣慰
王惠貞問云誠：“你也不小啦，你以后有什么打算？”云誠說：“我馬上就中學(xué)畢業(yè)了，我想?yún)④姡乙獔笕ダッ髦v武堂學(xué)習(xí)，我要當(dāng)一名將軍?！?p> 王惠貞心里噔地一下：“你想好了，真要當(dāng)兵？當(dāng)兵又苦又累，還很危險，現(xiàn)在世道不太平，不是這兒打仗，就是那兒打仗，上了戰(zhàn)場，子彈可不長眼睛，姐舍不得你去。”
云誠：“姐，亂世更能出英雄，我要當(dāng)英雄，當(dāng)將軍。再說，上軍校吃官糧，不花家里的錢，我少花一分錢，哥姐你們就少一份辛苦。”
王惠貞看著云誠說：“不是多花錢少花錢的事情，姐只希望你做你想做的事情，只有自己想要做的事情才能做得好。云誠懂事了，你有志氣，男娃家，出去闖闖也好，你選好了這條路，姐也不攔你。”
王惠貞又問云賢：“小弟你呢？你也十歲了，想過以后干什么沒有？”
云賢撓了一下后腦勺，笑著說：“我還不知道以后能干什么，我只知道現(xiàn)在要好好念書?！?p> 云彩笑著說：“你就當(dāng)一個大財主吧?！?p> 云賢嘟著嘴說：“我才不當(dāng)財主呢，讓大哥當(dāng)財主?！?p> 云忠笑笑，想說什么，又沒說出口。
姐弟幾人又說又笑，暖融融的屋里充滿了歡聲笑語，充滿了滿堂的溫情。
夜深了，云彩云誠云賢都去睡了。王惠貞每天都是最后一個睡的，他檢查了門窗，還有灶房里的柴火，洗了臉，洗了腳，準(zhǔn)備也去睡時，看見云忠還坐在火盆邊發(fā)呆。
王惠貞走過去問：“云忠你還不睡嗎？”云忠似乎沒有聽到，王惠貞又問了一遍，云忠看著火盆里紅紅的火炭，小聲說：“現(xiàn)在上床也睡不著，我再坐一會兒?！?p> 王惠貞怔了一下，也坐在旁邊，看著紅紅的木炭，看了好一陣，王惠貞說：“云忠，你該說媳婦了，你有中意的人嗎？給姐姐說說，嗯？”
云忠沉默了一會兒，搖了搖頭，王惠貞戳了他的胳膊一下，說：“跟你姐還不說老實話嗎？有沒有？”
云忠臉紅了，說：“有倒是有一個，我在念書的時候就看上她，可是現(xiàn)在我的腿這個樣子，誰能看上我了？我想都不敢想了?！?p> 王惠貞問：“她是誰家的姑娘？我找媒婆去給你說?！?p> 云忠猶豫了一會兒：“是下河村的杜元香，也不知人家是不是已經(jīng)找到了婆家。”
王惠貞說：“你放心，我明天就找媒婆去問一下，現(xiàn)在冬天沒事，媒婆正愁找不到事干呢。”
第三天，王惠貞找到了村里的熊媒婆，熊媒婆高興地答應(yīng)了，說中午就去問問。
晚上，熊媒婆來到王惠貞家，回話說打聽清楚了。那個叫杜元香的姑娘長得不錯，人挺機靈的，唯一的缺點是左手的小指和無名指沒了，是小時候用鍘刀幫他爹鍘草時，不小心被鍘掉了，要不是這樣，早就嫁人了，熊媒婆還說他們兩人一個手有問題，一個腿有問題，倒是挺般配的，
一般的人家說媳婦時，都是讓媒婆去跑腿，男方的父母只是從側(cè)面打聽，很少有直接去看姑娘的。
可王惠貞覺得，給云忠說媳婦的事是大事，不光是他本人的終身大事，也是這個家庭的大事，可不能草率。她去跟熊媒婆商量，說自己也想去相相那姑娘，熊媒婆打量她一番，搖搖頭說：“你這當(dāng)大姐的真不容易?。∶魇钱?dāng)姐，實是操著當(dāng)娘的心，你要是不當(dāng)齋姑娘，來說你的還不知踩壞你們家多少條門檻呢?！?p> 兩天后，王惠貞和熊媒婆帶著云忠到杜元香家，見到了姑娘，杜元香確實長得可以，難怪云忠早就看上她。
杜云香的父母先沒說什么，他父親帶著云忠到菜園里去干活，一會兒挖地，一會兒澆水，王惠貞知道，這是在考云忠，看他那腿會不會影響干一般的活。
在杜元香家吃晚飯的時候，她的父母表示可以接受云忠。
可是這時，王惠貞心里卻打起了鼓，因為它挨著杜元香坐，她聞到了她身上狐臭的味道，雖說不重，可還是被她聞到了。
王惠貞自己從小就愛干凈，當(dāng)齋姑娘后更加講究，云忠和云彩和羅芹貞他們做豆腐，她要求他們必須做得干干凈凈，弟妹們的衣服只要有點異味，她就要求他們馬上換洗。
她非常不喜歡這種難聞味道，她知道這毛病是會傳給下一代的，有的人家在說媳婦或找女婿時，甚至要調(diào)查到對方的祖宗幾代，不能有這種毛病。她更不希望自己未來的侄兒侄女也是狐臭，她的后半輩子，可是要跟兄弟弟媳和侄兒一起過的。
回到家時，云忠滿臉的喜色，顯然他感覺這門親事是會成的，王惠貞不想掃他的興，也就沒說什么。
直到晚上，云彩云賢和云誠都去睡了，王惠貞留下云忠，問道：“云忠，你真的喜歡這個杜元香？”
云忠點頭，王惠貞?yīng)q豫了一下，又問：“你知道她有狐臭嗎？”
云忠說：“知道，聞到過幾次，那沒有什么，不可能有那味的人都不結(jié)婚吧？”
“沒有什么？”王惠貞想說你要跟她同吃同住同睡一輩子，天天那臭味往鼻子里鉆，你受得了，可她沒把這話說出口。
王惠貞沒再說什么，默默地去睡了。
以后的半個月，王惠貞找人從側(cè)面繼續(xù)打聽杜元香的情況，他不能完全相信媒婆的話，媒婆為了促成好事，總是兩邊說好話。
從多個人那里，王惠貞得知，這杜元香平時好穿好打扮，做事不太勤快，還特別喜歡吃零食，喜歡聽別人說她好話，說她的不是她就不高興。
這些都是王惠貞不能接受的缺點，可是——看樣子云忠是迷上這個杜元香了，她要是堅決反對，怕云忠不接受，以云忠的牛脾氣，還有可能跟她頂上，就非這杜元香不娶，那就不好辦了。
怎么辦呢？她她想了半個晚上，心中有了主意。