一二九 南 下
要從長安南行,必須翻越巍峨聳立的秦嶺山脈。
西漢時(shí)司馬遷在考察過綿延不絕的秦嶺山脈時(shí)曾經(jīng)感嘆,稱秦嶺是“天下之阻”。這八百里秦嶺危峰如林,千崖萬壑,層巒疊嶂,道路崎嶇險(xiǎn)阻。可以說是猿猴難渡,飛鳥畏途,自古以來就是川陜的天然屏障。后世李白曾有“蜀道之難,難于上青天。”的慨嘆。
由于朝廷催促的緊,李靖考慮再三,選擇從長安出發(fā),穿越秦嶺,走秦嶺古道的錫谷道直達(dá)金州。這一路雖然較近,但多是山間小徑,特別難行。有些古棧道本來就修在懸崖峭壁上,因久無人行走,早已木朽道壞,更是難走。
李靖本來還打算順路去拜訪一下藥王老神仙和慧文大師,但因朝廷限期到達(dá),時(shí)間很緊而不得不作罷。他和大家一路上小心翼翼,晝行夜宿。翻高山,越河谷,攀棧道,跨陡澗,努力前行。此時(shí)雖是六月,但進(jìn)入秦嶺大山深處,卻一點(diǎn)也不覺得暑熱,晚上還有些寒冷。有些山頭上終年積雪,人跡罕至。路上常有貓熊相伴、猿猴啼叫,飛瀑野鳥,虎豹狼豺。李靖他們也無暇顧及,餓了打些野食,渴了喝些山泉。大約走了約十多天,才來到了金州地界。
這一日天色已晚,李靖他們貪趕路程,竟錯過了驛站。山中晝夜溫差大,晚上寒氣重,他們遂決定找一戶人家借個宿。他們來至一個小山村中,找到村中的一大戶人家叩門。隨行的斥侯上門敲了半天,屋內(nèi)方有一老年婦人家的聲音詢問。
李靖連忙上前,告之夜晚難行,想借宿一晚。
女人家答曰家中男人不在家,實(shí)在是不方便留客。
李靖聽了正自躊躇,茫然不知所決的時(shí)候,那女人家倒也比較熱情,告訴他們村東半山坡上有座龍王廟,他們可到那里去住宿一晚。
李靖他們聽了十分高興,連忙謝了人家,幾個人牽著馬便往村東頭山坡上去尋找。離著很遠(yuǎn),借著月色依稀看見山坡上果然有一座龍王廟掩映在山林間。
這廟宇修在半山坡上,臨高設(shè)臺,雖然不大卻也巍峨。四對石雕水獸分列兩旁,面目猙獰,雄踞在門前,卻也森嚴(yán)威武。廟內(nèi)大殿塑有龍王爺、水師雨伯等原祀二十尊形象生動、神態(tài)各異的彩塑,懸掛“庥被渭漢”、“廣濟(jì)眾生”等橫豎匾額。雖然中原多戰(zhàn)亂,但這里倒還是比較安逸。所以這座龍王廟雖然不是很大,但建筑完好,里面正可棲身。
李靖他們進(jìn)到廟里,幾個斥候忙著生火。蘇定方取出路上在山里打的野味,和幾個斥候把它處理一下放在火上烤熟。又從身上取出皮囊倒出酒來,大家熱熱乎乎地吃了一頓晚飯。李靖從來都是待這些斥候們?nèi)缧值?,蘇定方這幾天也和大家混熟了,所以大家吃著、聊著很是投緣。李靖和幾個斥候也越來越喜歡這個陽光帥氣、勤快熱情的小伙子。大家吃飽喝足后又聊了一會,除留一人站崗值班外,其余人打開行軍背囊,取出毛氈鋪蓋,就在供臺前席地而臥。
“應(yīng)該就住在這里吧?!?p> “你稍待,待老身前去敲門?!?p> 李靖睡著睡著,朦朦朧朧中忽然聽到外面有聲音,好似有人說話。
“咦,深更半夜怎么還有人在這龍王廟外說話?”
“難道也是借宿之人?”
“外面既然有人,怎么站崗的斥候一點(diǎn)警示都沒有?”
李靖的這幾個斥候都是由自己精挑細(xì)選的,專業(yè)能力都很強(qiáng)。如果外面有人,不可能不會發(fā)現(xiàn)的。
“難道是站崗的斥候也困了睡著了?”
李靖躺在鋪?zhàn)由嫌謧?cè)耳聽了聽,一會兒聲音又沒了。他剛想重新睡下,突然聽到有人敲門。
“將軍,您睡了嗎?”
李靖看其他人睡的正香,知道他們這幾日在山中穿行,特別疲累,便沒有叫醒他們,自己親自過去開門。
開門看到門前站著一老婦人,穿著錦衣玉服,身上環(huán)佩叮當(dāng),很是雍容華貴。李靖聽她說話的聲音,好像就是起先叩門的那個大戶人家里的。李靖感到特別驚訝,他絕沒有想到,在這山野之中,竟有如此典雅高貴之人。只是他十分的納悶,這老婦人深更半夜的來這里敲門干啥呢。
“敢問老人家,夤夜來訪,不知有何事情?”
那老婦人見李靖開門出來,一臉疑惑地望著自己,忙上前款款地道了個萬福。
“將軍,老身知道你們旅途勞頓,本不該深夜打擾各位的休息。只是事情緊急,實(shí)在是沒有辦法?!?p> “哦?看老人家一臉著急的樣子,定是遇到了什么急事、難事。若是有什么事情,老人家但說無妨。在下若有能幫助的地方,定會竭力幫忙?!?p> “唉,看來也只能這樣了!”
那老婦人站在那里沉吟了一下,像是下了很大的決心似的。
“實(shí)不相瞞,將軍所住的這地方實(shí)際上是龍宮,老身的夫君即是本地龍王。這兩天老身的夫君和龍子到遠(yuǎn)處串門去了,一時(shí)半會回不來。可偏偏事有湊巧,天庭降旨,叫我夫君降雨。我夫君不在,天命又不可違。老身也實(shí)在是著急沒辦法,所以……所以特來請將軍辛苦一遭,代我夫君行雨,不知將軍能否答應(yīng)?”
李靖聽老婦人這么一說,十分好奇。在夜光下,他又仔細(xì)地打量了一下面前的老婦人,見她風(fēng)姿綽約,仙風(fēng)習(xí)習(xí),倒真不像是凡人。
“行……行雨?”
“這……”
李靖見這老婦人自稱龍母,本已十分驚訝。聽她要自己代為行雨,更覺驚奇。他吃驚地望向老婦人,卻見老婦人一臉認(rèn)真的樣子,絕非是在騙自己。
“老人家既有急事相求,在下本該竭力幫忙。只是在下乃一凡人,怎可行雨呢?”
那老婦人見李靖躊躇,更加著急道:“請將軍務(wù)必幫忙,否則若違天命,我的夫君必遭天譴?!?p> “既然老人家這么說,那在下答應(yīng)就是了。只是……”
李靖見那老婦人說的懇切,便只好點(diǎn)頭答應(yīng)。
“將軍答應(yīng)就好,答應(yīng)就好!行雨之事,其實(shí)也不難。將軍只要按老身所說一一照做就行了?!?p> 那老婦人見李靖答應(yīng)了,臉露喜色。
她轉(zhuǎn)身揮手,有侍女從后面牽過一匹馬來。李靖這才注意到,原來那侍女和馬兒就一直跟在她的身后。
李靖借著月光觀瞧,只見那侍女娥眉皓齒,輕顰淺笑,高潔素雅。才知仙人果然不似凡間,真是天生無瑕,清麗得不可方物。再看那馬兒,高大挺拔,四蹄矯健,毛色灰白。那馬鬃毛長且飄飄,非常的精神。那馬的籠頭和鞍轡上都鑲有珍珠瑪瑙,即使在月光下仍然是熠熠生輝,光彩奪目。
李靖一看,知道這龍馬果然非同一般。他的青騅馬已是非同凡響,而這龍馬比他的“青騅”寶馬更不知是要強(qiáng)上多少倍。
“將軍,您看這里?!?p> 李靖看著馬兒正在贊嘆,見那老婦人從隨身袍帶上解下一個琉璃小瓶。那小瓶晶瑩剔透,上面鑲有鉆石瑪瑙,非常別致。透過瓶兒,隱隱看到瓶中有水來回晃蕩。
那老婦人把那瓶兒小心翼翼地系于馬的鞍前,系過以后,又小心地檢查一下,看有沒有系牢。那老婦人系好瓶兒后,才又轉(zhuǎn)頭對李靖說道:“將軍您只管乘馬前去,不用管馬韁繩,信馬由韁,讓馬自由行走。如果這馬兒嘶鳴,您即用這柳絲兒蘸取這瓶中水一滴滴在馬鬃上就行?!?p> “噢,原來就是這般行雨!這簡單,在下代勞即是?!?p> “行雨確是不難,將軍只要一切照做就行了。只是有一點(diǎn)將軍務(wù)必要切記,每一次只能取一滴水滴在馬鬃上,可千萬不能多滴?!?p> “就這一滴水就夠了嗎?”
“夠了,夠了,足夠了!”
那老婦人見李靖疑惑,又叮囑再三,讓李靖照她說的話做。
李靖見行雨之事原來如此簡單,心中高興,連連答應(yīng)。他翻身跨上龍馬,伸手向那侍女要馬鞭兒。
那侍女見李靖傻乎乎地向她伸手,知道是要馬鞭。她卻并沒有遞過馬鞭來,只是低頭掩面竊笑。
“將軍,這馬是龍馬,對于行雨之事駕輕就熟,不需要加鞭即會奮蹄的。”
“噢,原來是這樣!”
李靖聽那老婦人這么一說,才知那侍女笑的原因,不覺臉上一紅。
那老婦人上前,在龍馬耳畔低語幾句,那馬兒便開始騰騰而行。只是那馬并無雙翼,卻一飛沖天,不一會兒已到云巔。李靖只覺耳畔風(fēng)聲呼呼,身上衣袖飄飄。再俯身看向下面,只見萬峰如蟻,直如蟲行;高山大川,但似坦途。
臨空而馳,這是李靖從來沒有過的感受。他頓時(shí)感覺心曠神怡,直有氣吞萬里之勢。真的就是“游清靈之颯颯,服云衣之披披。”穿云破霧,如游靈虛幻境。
走了不一會兒,忽見前方云端有四位仙人站在那里。他們見李靖騎馬到來,俱上前行禮道:“某等在此恭候龍王大駕。”
待他們看清坐在馬上之人不是龍王時(shí),頗感詫異。李靖見左邊一人肋生雙翼,鷹鉤嘴,手拿錘鉆,一副兇神惡煞的樣子。而旁邊一女子也是尖嘴猴腮,身上電光閃閃,手中拿著的卻是一面明光晃晃的一面神鏡。這女子旁邊一女人身形婀娜,衣帶飄飄。在她的旁邊立著一個童子,卻是明眸皓齒,機(jī)靈鬼怪。李靖見到他們雖然面目猙獰,卻也與廟中所供泥塑凡胎并無二致,因?yàn)橐言邶埻鯊R中見過他們的模樣,因此也就并不感到害怕。雖然沒見過他們真人,卻一看就猜到他們應(yīng)是雷公、電母、風(fēng)婆和推云童子。
李靖見他們把自己錯認(rèn)為龍王,正欲上前見禮并作自我介紹,卻聽風(fēng)婆婆說道:“我道是誰,原來閣下是雍州三原李靖李將軍,我等這廂有禮了。”
這風(fēng)婆婆說話聲音縹緲,聽來非常悅耳。
“看來龍王又有事外出請人幫忙了。李將軍,小婦人這廂見過了?!?p> 電母也過來向李靖揮手致意,但言語中似有對龍王的不滿。
這時(shí)旁邊的雷公說道:“時(shí)辰已到,不能耽擱。李將軍,你既代龍王行雨,你可知道這行雨的規(guī)矩嗎?”
這雷公的聲音就不像風(fēng)婆婆那樣好聽了,而是嗡聲嗡氣如洪鐘巨鼎直撞入耳中來。
李靖連忙拱手答道:“知道,知道。來時(shí)龍母俱已交待的十分清楚了。”
“那就好,時(shí)辰已到不能耽擱,我們現(xiàn)在就開始行雨。李將軍千萬切記,一定要按照龍母交待的來,切不可擅自亂行!”
雷公見李靖已然知道行雨的規(guī)矩,便放心地點(diǎn)點(diǎn)頭。只是他還不忘叮囑李靖兩句。
李靖連忙拱手道:“知道了。”
俄而就見前方大風(fēng)四起,云濤滾滾,電閃雷鳴。李靖感到奇怪的是,自己就在雷公、電母和鳳婆婆面前,卻絲毫感受不到隆隆的雷電之聲和狂風(fēng)撲面的感覺。
李靖正驚訝之間,那馬兒突然伸長脖頸,“嘶嘶”長鳴,如同龍吟一般。李靖記起老婦人的叮囑,急忙用柳絲兒蘸取瓶中水滴了一滴在那龍馬的鬃毛上。隨著風(fēng)云雷電的推進(jìn),他也是每走一段路只要聽到馬兒嘶鳴即滴一滴在馬鬃上。
如此反復(fù),約摸有半個多時(shí)辰,李靖正行得興起,忽聽雷公在云端說道:“李將軍,按照玉帝旨意,某等行雨已畢。將軍請回,某等也要告退了。”
話剛說罷,忽然風(fēng)停雨歇,電掣云開。四野瞬間變得一片清明。
李靖沒想到這么快,短短一個時(shí)辰不到就行雨已畢。他還未及拜別風(fēng)、云、雷、電四神,四神卻已隱去,不見了蹤影。李靖見他們已經(jīng)走了,也只好也撥馬回轉(zhuǎn)。只是他此時(shí)才剛剛感覺輕車熟路,正在興頭上,實(shí)在是意猶未盡。他在馬上走了一程,伸頭往下一看,發(fā)現(xiàn)下方正是自己剛才休息的村子。心想我正好住在這個村子里,這個村子里的人很熱情,待我也還不錯。我正覺得無以為報(bào),現(xiàn)在大旱,莊稼都要干死了。而現(xiàn)在行雨的人又恰恰是我,我何不趁機(jī)往這里多下一點(diǎn)呢。于是李靖不假思索,徑自取過瓶兒,用柳絲兒蘸取水滴往馬鬃上連滴了二十余滴。
一會兒行雨完畢,李靖這才心滿意足,騎馬仍落回到原處。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,看見那老婦人和侍女已在廟前等候。
“老人家……”
李靖志得意滿,剛想把剛才行雨之事,特別是自己做的善事向老婦人訴說一下。卻見那老婦人滿臉淚痕,那侍女還在不停地抹淚,“嚶嚶”哭泣。
“老人家,在下幫您的夫君行雨歸來,您就該高興才是。只是這般哭泣,這……這是為何?”
李靖不知兩人為何哭泣,頗感詫異。
那婦人見著李靖,忙過來扯著李靖的衣衫,哭著說道:“將軍,你……你可闖出禍來了!你真真地害苦了老身全家了!”
“這、這行雨一切順利,怎……怎么就害了您老人家呢?”
李靖正自得意,不曾想突然被老婦人如此數(shù)落,不明就里,一臉疑惑地看著那老婦人。
“老人家,在下完全是按照您的要求做的啊,并無什么不妥之處啊。”
沒想到那婦人不聽則已,聽了李靖的話后哭得更加傷心了。她嗚咽了好一會兒,才止住哭泣,用衣襟抹了一把眼淚說道:
“將軍若真是按照老身的要求做,老身又哪來的這傷心事呢!將軍臨走之前,老身可是千叮嚀萬囑咐,讓將軍每到一處只滴一滴的。你可知道這一滴水,就是地上一尺雨啊。此村夜半突然暴雨傾盆,平地水深陡然升起二丈,哪里還能有活著的人?天庭知道后重責(zé)了老身,杖打八十下。老身的夫君也必將遭到天庭的懲罰,將軍你……你這不是害苦了老身是什么?”
那老婦人說罷又痛哭不止。
那婦人說完,還轉(zhuǎn)身讓李靖看她的后背。李靖看她的后背,透過衣衫仍然能看到杖跡斑斑,滿布血痕。
“呀,還有這回事!”
李靖這時(shí)才知道自己是好心做了錯事,深悔自己只顧一時(shí)得意忘形,竟忘了老婦人的囑托。他自覺慚愧無言以對,只能深深地躬身致歉。
“唉,現(xiàn)在說這些還有什么意義呢!現(xiàn)在只能怪老身自己一時(shí)失誤而連累了全家??!”
那老婦人知道此時(shí)再責(zé)備李靖已然無用,只得牽著馬兒和侍女兩人一路哭泣著走了。
李靖初時(shí)不信,待出得龍王廟門一看,霎時(shí)被眼前的景象驚呆了。
即使在深夜里也可看出山腳下白茫茫的汪洋一片,波濤滾滾,哪還能看到此前的小村莊。遠(yuǎn)近的樹上、山坡上還爬著一些避難的人,個個哭爹喊娘,一片凄慘的景象。
“唉呀,怎么會這……這樣?”
“我只顧自己一時(shí)逞能,真的闖下禍?zhǔn)铝?!如此則如何面對這里的父老鄉(xiāng)親!”
李靖見只因自己呈一時(shí)之興,釀下如此大的災(zāi)患,深感自責(zé),懊悔不已!
正在李靖為自己的魯莽行事帶來的嚴(yán)重后果深感自責(zé)之時(shí),忽聽山下水中有人大聲向他求救。這聲音聽著特別熟悉,李靖感到驚詫,趕忙連跑幾步,近前觀看。卻原來是蘇定方正拿著一桿長槍,在與人搏斗,拚命地將一人往水里趕。
“李將軍救……救我!”
李靖定睛一看,唬得不得了。原來被趕的那人竟然就是羅士信!羅士信此時(shí)已岌岌可危,就要被蘇定方的長槍挑落水中。他抬頭望向李靖,見李靖站在那里只顧觀望,便向李靖聲嘶力竭地喊道:“李將軍快來救我!”
“羅將軍莫怕,李靖即來救你!”
李靖想去救他,卻不知道什么原因怎么也邁不開腿!
他想大聲喝止蘇定方,卻又在情急間發(fā)不出一點(diǎn)聲音!
他站在那里只能眼睜睜地看著羅士信被蘇定方挑落水中,轉(zhuǎn)瞬間便淹沒于波濤之中。
“哎呀,這……這……”
李靖站在那里急得搓手頓足,撓耳撧腮卻毫無辦法。正當(dāng)李靖在山坡上心急火燎卻茫然不知所措之時(shí),忽然又看見從遠(yuǎn)處漂過來一艘小船。船上有兩人打的正急,呼喝之聲不絕于耳,似在進(jìn)行生死相搏。那船越漂越近,船上兩人突然見到李靖就站在岸邊,都大聲呼喊李靖幫忙。
李靖定睛一看,不由得嚇得大驚失色!
原來那小船上打架的不是旁人,卻是太子李建成和秦王李世民。兩人刀劍相向,身上已有多處受傷,但還在拼死搏殺。兩人都想把對方推入水中淹死,打的難分難解。他們看到李靖,都對著李靖大聲呼喊。
“李將軍,我是太子,快來幫我殺死秦王,護(hù)我大唐!”
“李兄,我是秦王,還不快來幫我殺死太子,護(hù)我大唐!”
兩人呼喊甚急,卻又都沒有停止手中的爭斗。他們你來我往,打得愈加兇狠。小船在風(fēng)浪中不住打橫搖擺,隨時(shí)都會傾覆。但他們兩人卻在小船上斗得愈加激烈,仍然各不相讓!
李靖見狀大恐,心想太子和秦王怎么也來到了這個地方,還在這個水上打了起來了呢?他們現(xiàn)在生死相搏,兩人都急著叫我?guī)兔Γ业降自搸驼l呢?
李靖看到他們已經(jīng)都有負(fù)傷,仍然互不相讓,小船也快要沉沒了,思來想去仍然不知去幫哪一個為好。急得他就像熱鍋上的螞蟻一樣,在那里搓手跺腳團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
李建成和李世民兩人見李靖只是在那里呆呆地看著卻不過來幫忙,都大罵李靖不忠不義,是個奸佞小人。李靖被罵,更加驚惶,拼命想大聲喊叫讓他們停下來??刹还芩绾斡昧敖?,卻怎么喊也喊不出聲音來。他想趕緊跑過去把他們兩人拉開,卻不管怎么使勁就是邁不動腳步,急得他都快要瘋掉了。
“哎呀,這可怎么辦?快啊,快點(diǎn)想出辦法來!要不然真要出……出大事了!”
沒想到自己平時(shí)足智多謀,處變不驚,今天的表現(xiàn)卻是如此的不堪!
“哎呀,快救他們啊,快!快!快!要不然他們都完了!”
正在李靖心急如焚,在那岸上捶胸頓足之際,卻有人使勁地推動他的身體,不住地喊他并搖晃著他的胳膊。李靖側(cè)身一看,發(fā)現(xiàn)是跟著自己南下的斥候,而蘇定方也站在旁邊正在拚命地喊他。
“你們怎么還站在這里,快,快去把太子和秦王他們兩人拉開?。 ?p> 李靖見自己不管怎么說,蘇定方和斥侯卻還是站在那里紋絲不動,心中更加著急。他拚命喊叫,卻還是光張嘴竟然喊不出聲音來!
那斥候只是不住地推他、喊他,看來也非常地著急!
李靖陡然驚醒了,才發(fā)覺原來是南柯一夢!但他一摸自己的身上,已是大汗淋漓,衣衫盡濕!
身旁斥候見他終于醒了,才說道:“將軍剛才做噩夢了吧,手腳不住地亂動,把我等都嚇壞了?!?p> 李靖想起剛才的一幕,仍然心悸不安。他驚悚坐起,見自己還是躺在廟中,四面非常安靜。外面月光的清輝透過窗戶灑在地上,依稀斑駁。這時(shí)他才注意到大家都在看著他,也頓覺不好意思,羞得滿臉通紅。但剛才夢境好像就發(fā)生在眼前一樣,他還有點(diǎn)不放心,趕緊問道:“外面下大雨了吧?”
“下雨?”
那斥候和蘇定方聽李靖突然說出這句話來,有些莫名其妙,他朝李靖笑著說道:“將軍好像還是在夢中沒醒呢!哪里有什么雨啊,外面現(xiàn)在月朗星稀是個大晴天呢!”
“大晴……晴天?”
李靖聽說是晴天,還有點(diǎn)將信將疑。他透過破損的窗戶,朝外面望去。外面果然是月朗星稀,很明顯是個大晴天,心中才稍稍釋然。
“果然是個晴天,那剛才的事情就都是假的了!”
李靖此時(shí)的心中還因?yàn)閯偛诺氖虑槎錆M了恐懼。他坐在那里稍稍平緩了一下心情,才又問道:“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了?可有人去替換值崗的斥候?”
那斥候稟道:“將軍,現(xiàn)在約莫是四更天了。”
這時(shí)蘇定方也挪過來,剛才李靖做惡夢手腳亂動,可把他嚇個不輕。他少不更事,不知道該怎么辦,慌忙去喊年長的斥候過來幫忙。這時(shí)他見李靖神情已平復(fù),輕聲答道:“已換過崗了,老師可安睡?!?p> 李靖這才復(fù)又躺下,可怎么也睡不著了。
剛才的一幕幕又在他的腦海中浮現(xiàn),他的內(nèi)心也開始思潮起伏,還在為剛才的事情而后怕。
如果太子李建成和秦王李世民真的打起來了,他這個做臣子的應(yīng)該怎么做呢?
兩個皇子相爭,必然會地動山搖。大唐的國祚剛興,未來會怎么樣呢?又是否會重蹈大隋的覆轍呢?
李靖不敢繼續(xù)往下想,因?yàn)楹蠊屗较朐娇謶帧T谒哪X海中又浮現(xiàn)出剛才夢中一片汪洋的景象,和在汪洋中上下顛簸,即將傾覆的小船,以及夢境中貧苦百姓在急風(fēng)暴雨中垂死掙扎的情景。
這些景象是不是將來的什么預(yù)兆呢?難道他們兩個王子相爭,真的會讓大唐的國祚斷絕嗎?
李靖重新躺下不久,忽聽外面有動靜。站崗的斥候也向他們發(fā)出預(yù)警??赡軄砣艘渤錾硇形?,聽到示警聲后,聲響又突然一下子又沒了。
此時(shí)蘇定方和其他斥候也都醒來,各人執(zhí)刀劍在手,迅速把住門窗。因不懂外面什么情況,不敢貿(mào)然行動,都靜觀其變。
李靖不禁心中大恐。
“哎呀不好,難……難道是龍王一家尋仇來了么?”