雖然只是五月，但此時洪州（今江西南昌）的天氣已經(jīng)是非常地溫和了。和煦的陽光照在人的身上，感覺是無比的舒服自在。
這里剛剛經(jīng)歷過杜伏威和林士弘（梁亡后擁軍自立）的戰(zhàn)爭不久，雖然到處仍有戰(zhàn)爭的痕跡，但隨著天氣轉(zhuǎn)熱，人們身上的活力又再次勃發(fā)出來。街上雖不能說是車水馬龍，但也是人頭攢動，一片生機盎然。
在洪州的大街上，由南向北有一行人正騎馬緩緩地走過來。由于街上人比較多，他們特意放慢腳步，以免傷到行人。
這一行人中，為首一中年人，約三十歲上下的年紀。他身穿灰色長衫，腰掛一把裝飾有金色刀鞘的長刀，一桿長槍用布套包裹著掛在馬身上，昂首策馬款步而行。他的臉龐瘦削而堅毅，目光炯炯有神。此時在中午太陽的照射下，臉上顯得紅潤并洋溢著一種輕松和淡然的神情。
一個白衣少年也跨馬掛槍走在他的身旁，而他的眼神被周圍的商鋪、川流不息的人群所吸引，時不時的東張西望，臉上充滿了對一切事情的好奇。在他們的身后，有五個人一身戎裝，默默地跟在那兩個人的身后?？闯鏊麄兪墙?jīng)歷過一些大世面的人，不像那個少年對街上的各種事情充滿了好奇。
那少年看了一會，有些迫不及待地對走到前面的那個人身邊，很恭敬地對他說：“老師，我們下馬去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如何。學生已經(jīng)多少天沒有看到師母和兩位公子了，我們順便也買一些東西帶給師母和兩位公子如何？”
“轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)？”
那領(lǐng)頭的人知道他是對這地方好奇，想四處玩一玩、逛一逛。年輕人嘛，有這想法，倒也不足為奇。
“哈哈哈哈，你是又收不住好奇心了吧？”
不過那個被稱為老師的人搖了搖頭沒有答應，只是笑著說道：“不急，等到了館驛安頓下來以后，再讓他們幾個陪你一起來逛逛如何？”
那少年見老師這么說，雖然心中癢癢，卻也不敢再堅持。只是他的眼睛仍是東張西望，流連不已。
說起這幾個人不是別人，正是李靖、蘇定方和五個斥候。
平定了南梁蕭銑之后，李靖先后安撫了嶺南和桂州。舟師勞頓，十分辛苦?，F(xiàn)在既然南方大局已定，他便向唐帝李淵請假回京師長安休整一段時間。李淵念他辛苦，便準了他程假、授衣假加起來計約半年時間。于是李靖便帶著蘇定方和五個斥候，告假回長安。
他們一行七人悠然自得地在街上行走著，突然從街的北面，傳來一陣嘈雜、吵罵之聲，街上頓時一片混亂。
“發(fā)生什么事了？”
李靖見街人眾人突然亂作一團，驚慌四竄，不知何事。他們幾個人忙直起身子來抬頭向街北頭望去，蘇定方更是好奇，伸長了脖頸向那邊張望。
不一會兒，只聽馬蹄聲急促，吆喝謾罵聲更盛。只見有十幾人縱馬在大街上橫沖直撞，行人紛紛尖叫躲閃。街上頓時雞飛狗跳，亂成一團。而那十幾人還覺得十分有趣，時不時地發(fā)出陣陣大笑，絲毫沒有收斂的意思。
李靖看到后，不由得微微皺了皺眉頭，搖了搖頭。
“什么人這么囂張，竟然不顧百姓死活？”
蘇定方的眼中揉不了沙子。他見此情況，大聲地說道。
李靖向他擺了擺手，示意他不要惹事。到一個新地方，人生地不熟，不能貿(mào)然惹事，這是李靖做事向來謹慎低調(diào)的習慣。
那十幾個人一路狂奔，眼看就要到了李靖他們的面前。李靖向大家擺了擺手，示意大家靠邊，讓這些人過去。
就在這時，從街邊的小巷中突然拐出一個賣豆腐的挑擔老者。他兩手扶擔，生怕?lián)优龅叫腥??？赡苁且驗樗珜Ｗ⒂谧呗罚只蚴悄昙o大耳朵背，竟絲毫沒有注意到有十幾匹馬兒正在向他這邊沖過來。跑在前面的那匹馬兒眼看著就要撞到那豆腐挑子，那騎馬的人卻并沒有收緊韁繩的意思，只是在口中大喊：“喂，老頭，讓開！不要命啦！”
那老頭突然聽到后面有人喊，不知何事，連忙轉(zhuǎn)頭回望。突見十幾匹馬兒向他沖過來，而領(lǐng)頭的那匹馬兒堪堪要撞上自己，立時被嚇得連連后退。他后退的速度哪能趕上馬兒，“蹬、蹬、蹬”幾步，突然間一個站立不穩(wěn)，“啪”的一聲摔倒在地上。
眼看那馬兒就要撞踩到那老者的身上，這要是踩上的話，估計非死即傷。
“小心！不要撞人！”
李靖一看情勢非常危急，立即大喊一聲。但那老者已被嚇得呆若木雞，現(xiàn)在即使想躲已是躲閃不及。
就在這千鈞一發(fā)之際，一個白影突地從馬上躍起。飛身上前，一把從騎馬者手中奪過那馬的韁繩，拼盡全力死死地拽住。
“咴咴兒！”
那馬兒正盡情前奔，突然被拽住韁繩，收腿不住。只聽馬兒一聲長嘶，人立而起。然后像是被一股強力釘在地上一樣，猛地停在那里一動不動。
而馬上之人哪里會想到這馬會突然停住，因為慣性收受不住，從馬上一下子摔了出去。
“撲通！”
“咔嚓”
那馬上之人從馬上飛了出去，正好砸在那老頭的豆腐挑子上，又骨碌碌地滾出去好遠。老頭的另一頭的豆腐挑子也被帶著飛起，豆腐像天女散花一樣被拋灑開來。地上、很多行人的身上，被灑了一身的豆腐。那老頭倉促間哪里能承受那人的沖撞之力，也被那人這一摔之勢帶住，在地上連滾了幾滾。
“??！”
“吁……”
其他的騎馬人看見這一變故后，吃驚不小，紛紛勒住韁繩。那些馬正在狂奔之時突然停了下來，也是人立而起，發(fā)出“咴咴兒”的嘯叫聲。
“好！”
“好身法！”
這些人都被剛才的那一幕看傻了，但其中也有幾個人還是禁不住對白衣少年的身手叫起好來。
那個白影不是別人，正是蘇定方！
“吁……”
蘇定方穩(wěn)住馬后，并沒有理會那群人。他丟下馬韁繩，過來慢慢地扶起老者，小心地察看老者的傷勢。那個摔倒的騎馬人被冷不丁地摔了這么一下，弄得鼻青臉腫。剛才那一摔，頭正好一下子撞到豆腐上。他的臉上被擦了一坨一坨的豆腐。加上后來又撞在地上，擦破了皮，導致臉上是白一道、血一道。乍看上去，就像打翻了五味瓶，煞是好看。
“他媽的！”
“是哪個龜孫子突然拽住老子的馬，讓老子摔了一跤？”
此人覺得自己在大街上這么重重地摔了一下，在眾人面前失了面子，所以他氣急敗壞。他爬起來一邊四處張望，尋找拽馬之人，一邊扯著嗓門吼道。由于臉上血一道、豆腐一道的，這一說話，噴得帶有血沫子的豆腐到處亂飛。他一邊罵一邊四處尋看，卻并沒有見到人影。
“二十弟，就是他！”
“就是這個白衣少年！”
那群人中有人用手一指蘇定方，大聲提醒道。
那被稱作是“二十弟”的落馬之人低頭一看，這才注意到有一個白衣少年正蹲在地上，察看那挑擔老者的傷情。剛才自己雖然沒有注意到到底是什么人，但聯(lián)想到自己曾依稀看見一襲白影，再加上同伴的指認，他認定眼前之人定是讓自己摔下馬來的人物。
他見只是一位十幾歲的白衣少年，更是氣不打一處來。
“小子，原來是你這個王八龜孫子敗了老子的興！你竟敢在太歲頭上動土？老子今天就要了你的狗命！”
“二十弟”罵罵咧咧地走到蘇定方的身邊，猛地揚起手中的馬鞭，狠狠地向蘇定方抽去。此時蘇定方正背對著他察看老人的傷勢，完全沒有注意到那人揮過來的馬鞭。
“住手！”
突然有一人伸手上前，一把抓住那人的手腕，向上輕輕一提，就像是提小雞一樣把那人提的雙腳離地。
“唉喲疼……”
那“二十弟”手腕被扣住，感覺像是一道鐵箍兒扣在手腕上，疼痛難忍。同時那飛揚的馬鞭兒乃是軟皮繩兒，雖然他的手被抓住，但鞭梢兒揚起，猛地掃到他的臉上，他的臉上從眉眼到大嘴巴上馬上就斜斜地現(xiàn)出了一道腥紅的血印兒。
“唉呀媽呀！”
那“二十弟”疼的忍不住地咧嘴叫出了聲，禁不住用左手捂住了臉。只是提他手腕之人并沒有松手，而是把手一揚，把他輕輕地扔到一邊。很明顯是那人給他留了些面子，沒有把他重重地摔在地上。饒是如此，他還是在地上打了個趔趄，差點摔倒。街上圍觀之人看到他的狼狽相，發(fā)出一陣陣哄笑。
扔他之人不是別人，正是李靖！
“你，你他媽的……”
那“二十弟”連吃兩虧，仍然不思悔改。待他站起身來，看清扔他之人后，指著李靖恨恨地罵道。
李靖見他仍不服氣，還要過來。他把臉色一沉，輕喝一聲道：“你還想怎樣！”
蘇定方聽到聲音，這才回頭，方知是自己的老師化解了剛才的危險。他正待說話，卻聽見那人一開口就是臟話，聯(lián)想剛才此人的惡劣行為，就要發(fā)作。李靖向蘇定方擺了擺手，示意他不要動手。
“哈哈，還有人敢在我們這些太歲頭上動土，真是吃了熊心豹子膽了！”
那十幾個人見自己人被欺負，而對方只有寥寥數(shù)人，便皆縱馬向李靖他們圍了上來，仗著人多似要動手。
“二十弟，不要胡來！”
其中一人見此情景，忙對那“二十弟”叫道。
“兄弟們，稍安毋躁！”
他說完又向身邊的那群人拱手環(huán)視了一圈，揮手阻止了大家。
那“二十弟”見大家都圍了上來，欲替自己出頭，也來了精神。他仗著人多勢眾，縱跳著就要上前，與李靖他們拚命。
“大街之上，二十弟不要無禮！”
勸住大家后，剛才那人翻身下馬，伸手拉住仍跳著罵著往前沖的那個“二十弟”，向他遞了個眼色。
“什么無禮有理的！你沒看著我被人家欺負了嗎！”
那人見“二十弟”還要往上沖，使勁把他拉住，輕聲安慰道：“二十弟，不要急。這事交給哥哥來處理?！?p> 李靖見這人還稍講點禮數(shù)，不禁朝他多看了幾眼。見他不過也就三十多歲的年紀，頭戴璞頭，身穿長衫，倒也顯得幾分儒雅。
那人把那個“二十弟”拉到其他人面前，讓其他人攔著他。然后轉(zhuǎn)回身向李靖施禮道：“在下看尊駕神態(tài)不凡，氣質(zhì)不俗，一定不是凡人。敢問閣下尊姓大名，來自何方？”
李靖看他們這群人在街上橫沖直撞的土匪樣，知道不是什么善類。強龍不壓地頭蛇，自己趕路要緊，不想在此與他們糾纏。他見對話向自己拱手施禮，便也客氣地拱手回禮道：“在下只是打此路過，偶遇此事。剛才在下的小兄弟為了救人，一時情急傷到閣下的兄弟，在下在此請閣下代為向那位小兄弟賠個不是。”
那人見李靖不愿說出姓名，但見他們俱騎著高頭大馬、馬上掛長槍，而且跟的五個隨從個個身材魁梧，看出來身手一定不凡?？此麄兌忌碇盅b，知道他們肯定是行伍出身。而且僅憑他們說話不卑不亢的氣勢和語氣來看，身份應該不低。就憑剛才兩人出手的架式，知道不是好惹的茬子。心想自己雖然人多，但在大街上這么多人面前自己已然理虧。若再打起來，必會引起眾怒。況且看這個樣子即使打起來，自己這一邊也不一定能占到什么便宜。
“如果此事讓二哥知道了，或許更難收場，還是見好就收的好?！?p> 于是那人再次向李靖拱拱手，笑著說道：“既然尊駕不愿告知，在下也不便多問。多謝尊駕剛才手下留情，沒傷著我二十弟?！?p> 李靖也拱手道：“多有得罪，還望海涵?！?p> 那人和李靖說罷，又轉(zhuǎn)過身來察看那老者的傷勢。此時蘇定方也剛把老者扶著坐在地上。那老者倒沒有受什么傷，只是受到一些驚嚇，現(xiàn)在還沒有回過神來。此時他正在地上氣喘吁吁，驚魂未定。
那老者突然見那人過來問傷情，嚇得趕緊跪倒磕頭，顫巍巍地說道：“小人斗……斗膽，沖撞了太保們的馬兒，請?zhí)Ｋ ∽??！?p> 那老者語氣非常的恭謹卑微，顯得十分的恐懼。
那人見老頭也沒有什么大礙，倒也大方。他從懷中掏出一些散碎銀子，放在老頭的手中，溫聲說道：“老人家，剛才不慎砸壞了你的挑子，這里的一些散碎銀子賠給你，應該夠吧？”
“太保們不治小人的沖撞之罪，小人就……感激不盡了！小人的那一擔豆腐能值幾個錢，哪里敢要太保們賠的錢呢？”
那老頭哪里敢接，嚇得只在那里磕頭賠罪。那人也不管，把銀子放在地上，站起身來向李靖和蘇定方他們拱手施一禮道：“今日有幸遇到閣下，幸會幸會，但愿后會有期！”
說完他把剛才被攔下的馬兒牽過來交給那二十弟，自己也縱身上馬，向李靖他們一拱手，揚長而去。
隨同前來的十幾個人始終騎在馬上沒吱聲，只是恨恨地看著李靖他們，有人的眼神中還帶著惡毒的神情。那個“二十弟”雖然在他人的勸說下沒有再發(fā)作，但他縱馬經(jīng)過李靖和蘇定方他們的身邊時，仍不忘回過頭惡狠狠地瞪了李靖他們一眼。
李靖也不理會他們，走過來輕聲地問蘇定方：“老伯的傷情如何？”
蘇定方輕聲說道：“看起來沒有什么傷，可能被嚇著了?！?p> 李靖輕輕地扶起老者，老者此時仍然全身顫抖，沒有回過神來。
李靖輕聲安慰道：“老人家，現(xiàn)在感覺怎么樣，有沒有受傷？”
那老者只是搖搖頭，顫巍巍地說道：“沒事，沒事。小人身賤骨頭硬，沒有什么大礙?！?p> “在下看那人也頗知禮節(jié)。老人家，既然他把銀子賠給你了，你何必不要呢！”
李靖隨手把銀子從地上撿起來欲遞到老人手中，誰知老人拚命地揮手。
“那可不敢要，那可不敢要，哪敢要他們的銀子！”
那眼神看著銀子，手拚命往身后躲，好像那白花花的銀子上帶有劇毒似的。
李靖把老者的手拉過來，把銀子硬塞到老人手中。
“怕什么！他們撞壞了你的東西，毀了你的豆腐，賠你是應該的。你就拿著吧，別怕！”
“這可不敢！這可不敢！”
“什么不敢？不要白不要！他們弄壞了東西，就應該賠。既然是他們賠的，老人家你就該理所當然的收下，怕他什么！”
蘇定方見那老者一直往后躲，不敢收銀子。他從李靖手中接過銀子，硬是塞到那老者手中。老者還想拒絕，但是生計的逼迫和銀子的誘惑最終使他接了銀子。但接過銀子的瞬間，他又趕緊朝那群人消失的方向連望了幾眼，生怕被那些人看見。他接過銀子后連忙塞進身上的褡褳中，又按了按。
“感謝幾位英雄救了小人，要不然小人今天可能就真的見閻王去了?！?p> “不客氣，應該的。”
李靖和蘇定方見老者致謝，也連忙客氣了幾句。幾個斥候也下馬過來幫忙把老人的挑子收拾好，老人這時才稍稍穩(wěn)定心神，對李靖他們千恩萬謝后，挑著豆腐擔子一瘸一拐地走了。
圍觀眾人本來以為今天有大熱鬧看，卻沒想到事情就這么了了，頗感失望，也就散了。
李靖望著那老人的背影，感覺那十幾個人在當?shù)厝说男闹惺嵌啻蟮目謶?。特別是這老人連賠他的銀子都不敢要，可見這群人在他的眼中有多么的可怕。估計那十幾個人不是惡霸，就是土匪。但見那些人中還有人明事理，賠了銀子，也覺得解決得不錯，也就不再理會。幾個人重新上馬，前往洪州的館驛。
“太保？”
“只是這里哪來這么多的太保呢！”
一路上，李靖的心中一直在想著這個問題。
“別想太多了！也許是因為這些人平時在這里橫行霸道慣了，百姓們懼怕他們，都稱他們?yōu)樘ＡT了！”
想到這里，李靖又笑著搖了搖頭，覺得自己可能是想多了。
“老師，這些個什么太保敢在光天化日之下在街上橫沖直撞，肯定是大有來頭！”
“嗯，說不定與官府還有什么勾結(jié)，要不然也不會如此猖狂。定方，我們乃是路過這里，人生地不熟，盡量少惹事?！?p> “嗯，知道了！”
來到館驛，驛吏見李靖的名帖上是上柱國、嶺南道安撫大使、檢校桂州總管，知道是大官來了。他不敢怠慢，趕緊安排驛卒殷勤接待。李靖安頓好了后，把驛吏叫來，向他打聽剛才在街上橫沖直撞的那十幾人的身份。
“怎么，大人在大街上居然碰到他們了？”
驛吏雖然沒有親眼看見剛才街上發(fā)生的事情，但聽李靖一描述，馬上就知道他們是誰。
“不過，碰到他們也屬正常。他們天天在這洪州城內(nèi)橫沖直撞，大人又怎么會碰不到呢?！?p> “怎么，他們有什么特別之處么？既然他們天天這樣子到處惹事，難道官府就不管嗎？”
李靖看那驛吏談起這些人神情有些異樣，不禁追問道。
那驛卒連忙躬身稟道：“大人有所不知，您碰到的這些人啊，他們可是在這洪州，不要說洪州了，就是在這整個江淮一帶，都是無人不知，無人不曉。在這里，連所有的地方官見到他們都要上前致禮，不敢怠慢，就更別說管他們了！”
“哦，是嗎？到底是什么人，竟然有這么大的架勢？”
“只是大人您初來乍到，不認識他們。說起這十幾個人啊，可都是大有來頭。”
“大有來頭？”
“對，大人有所不知，這些人啊，可都是吳王的義子，稱為太保。今天這十幾個太保定是被大人不凡的氣勢給嚇住了，所以沒敢動手。要是換做別人，無論是做官的還是行轎的，只要犯到他們的手中，定會打個半死不活，甚至還會賠上自己的性命呢！”
“哦？你說他們是吳王的義子？那這么說，他們居然還真是什么太保了！”
李靖不由得自言自語地說道，看來剛才在大街上，自己想的一點也不多。
“你說的這個吳王，就是杜伏威吧？”
李靖又抬頭問那個驛吏道。
“正是，正是！”
李靖聽了他的話，不由得“哦”了一聲。
這吳王，李靖豈能不知？
說起這吳王，李靖雖然沒見過面，但是說起這杜伏威，他還是知道的。當年李靖跟隨李世民攻打洛陽的時候，這杜伏威還領(lǐng)兵助過戰(zhàn)。說是助戰(zhàn)，只是引兵遙相呼應罷了，其實并沒有真的參戰(zhàn)，是以也沒有與李靖他們見面。
要是說起這杜伏威，他還有一個刎頸之交叫輔公祏。兩人在隋末時也起兵反隋，曾聯(lián)手陸續(xù)打敗了李子通、沈法興、林士弘（原是蕭銑手下猛將，蕭銑敗亡后曾自立為王）等人，占有江淮一帶的廣大地區(qū)。后來這杜伏威向大唐稱臣，被封為吳王。這杜伏威好結(jié)交豪杰，喜歡把勇猛的壯士收為義子。有不少人投其所好，便聚擁在他的門下。據(jù)說他共收有三十個義子，號稱“三十太?！?。杜伏威占據(jù)了江淮地區(qū)之后，覺得這些太保乃是自己的心腹之人，便把他們安排分鎮(zhèn)各地，以鞏固自己的統(tǒng)治。這些太保人品各異，良莠不齊。有些太保時不時地離開自己的駐地，聚在一起，作威作福，欺壓百姓。
當聽說今天在大街上撞到的這些人就是所謂的三十太保中人時，李靖微微搖了搖頭。看來這所謂的“三十太?！钡拐娴牟皇鞘裁春脰|西，已經(jīng)成為地方一害了。
“我聽說那吳王倒也仁義豪俠，如何放縱這些太保為非作歹？這些太保在此橫行霸道，難道就沒有人敢管管他們？”
那驛吏一臉苦惱的樣子，說道：“回稟大人，這些人在這里哪個敢管啊。大家都知道他們是吳王的太保，誰也不敢招惹他們，況且他們中有很多人本就是地方的軍政長官，老百姓更是不敢惹了。”
“哦，原來是這樣！”
李靖聽到此，也就知道剛才那賣豆腐的老者不敢收他們銀子的原因了。
“難道就真的沒有人能管得住他們？吳王也不敢管他們？”
李靖不解地問道。
驛吏回道：“要說管他們，也不是沒有人。他們這些人最怕的人是吳王還有長史輔公祏，只要他們兩個人瞪瞪眼，他們就不敢吱聲。當然其次還有二人。”
“除了吳王還有長史輔公祏，他們還怕誰？”
蘇定方在旁邊聽說這些人在這里橫行霸道，卻無人敢管他們，心中已是非常氣憤。此時他聽說除了吳王與輔公祏外，還有兩人能制住他們，不由得在旁邊好奇地問道。
“你問他們還怕誰？”
那驛吏見蘇定方問他，便對著蘇定方說道：“在這三十太保中，也有稍正直的人。他們最怕大太保王雄誕和二太保闞陵。特別是二太保闞陵，治軍嚴格，不論親疏。所以只要這二太保闞陵他跺一跺腳，他們這些人就都嚇得大氣都不敢出?！?p> “想必今天出面阻攔的那個人不是大太保王雄誕，就是二太保闞陵了。如此看來，他們兩人也不是什么好東西，只是五十步與一百步而已吧！”
李靖在心中想道。從今天的情況來看，那大太保王雄誕和二太保闞陵也沒有給他留下什么好印象。
“既然王雄誕和闞陵能管住他們，那為什么他們不管管這些人，免得他們在這里為非作歹呢。”
李靖這段時間忙著攻打蕭銑和經(jīng)略嶺南，對于朝廷之事不甚了解。他還是第一次聽說王雄誕和闞陵，沒想到這杜伏威的所有太保中居然還有這樣的人物。他聽那驛吏說到這里，便又追問道。
“啟稟大人，現(xiàn)在要說管，倒還真是管不了了！”
“哦，是嘛？不過這又是為什么呢？”