李靖告別玄奘，不敢耽擱，一路快馬加鞭，不到中午即回到了靈州督衙。李靖剛坐定，正準備詢問蘇定方這兩天有沒有什么軍情時，就有人報告右領軍將軍、駙馬薛萬徹將軍來到。
“哦，薛將軍來了?？煺垼煺?！”
李靖與薛萬徹乃是不打不相識，現(xiàn)在已成了莫逆之交。李靖聽到是薛萬徹來了，喜出望外，忙和蘇定方迎出門外。
“薛兄，是薛兄來了嗎？”
“正是在下，李兄一向可好？”
李靖剛出門，正好見薛萬徹帶著幾個隨從風塵仆仆地走了進來。二人好久不見，這次見面自然是分外的高興。
李靖拉著薛萬徹的手道：“薛兄，是什么風把你給吹到弟這靈州來了?！?p> 薛萬徹也高興地說道：“哈哈哈哈，好久不見，李兄還是那般神釆奕奕啊！哪是什么風把弟吹來了，是陛下一揮手，就把弟揮到這里來了?！?p> “是嗎？陛下可是一個做大文章的人。他若是沒有什么大事，可不會輕易把薛兄打發(fā)到這里來的哦！”
“可不是嘛！要不是陛下大手一揮，什么風也不可能把弟吹到這里來啊！”
兩人說罷，都哈哈大笑起來。
李靖一邊把薛萬徹讓到屋里，一邊讓蘇定方趕緊去請李勣來（李世民即位后，李世勣為了避諱，將自己的名字改成了李勣）。
薛萬徹從隨從的背上取過公文筒，從中抽出一張黃色的帛書來，鄭重地說道：“李將軍，私情稍后再敘，先辦公事。你看，這是陛下的詔書，請將軍過目?！?p> 李靖鄭重接過，展開觀瞧。只見上面寫道：“朕紹膺駿命，赦令薛萬徹為靈州大都督。李靖奉詔回京，另有任用?！痹圃?。
李靖見薛萬徹被任命為靈州大都督，特別高興，立即拱手賀道：“原來薛兄現(xiàn)在是靈州大都督了，真是可喜可賀！”
薛萬徹趕緊拱手說道：“哪里哪里，弟能有今天，全仗兄的抬舉。若不是兄的金玉良言，勸弟棄暗投明，弟可能至今還在外面浪蕩著呢?！?p> “誒，薛兄客氣了！”
李靖笑道：“薛兄本就是一個有作為、有擔當?shù)挠⑿郏纬顩]有出路？陛下早就愛惜薛兄的才能，弟只不過是順水推舟順路搭了個橋而已?，F(xiàn)在陛下還將妹妹丹陽公主嫁給薛兄，可見陛下對薛兄的器重。薛兄現(xiàn)在是皇親國戚，靖以后還要多仰仗附馬爺提攜呢！”
“李兄說笑了，弟有幾斤幾兩，別人不清楚，難道李兄還不清楚？李兄你就別再擠兌在下，就饒過在下一馬吧！”
“實情本來就是這樣嘛！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
兩人說罷俱會心地哈哈大笑。
“既然薛兄是來接替在下防務的，那等會待李兄來了以后，我們交接一下，在下便即刻進京。”
李靖見薛萬徹是前來接手自己的職務的，就立馬準備交接防務，收拾一下行囊啟程回京。
薛萬徹連忙上前一把拉住他道：“李兄莫急，本來呢兄是主，弟為客。但既有陛下的圣旨，那主客就正好顛倒過來了?，F(xiàn)在你我的身份已然發(fā)生了互換，弟變成了主，兄倒變成客了。那今天中午弟就僭越一下主位，讓弟也盡一盡地主之誼，為李兄餞個行如何？一來是感謝李兄對弟的眷顧，二來是感謝李兄在這靈州幾年來的辛苦貢獻?！?p> “這……，妥當嗎？陛下既然有調令，在下就怕耽擱不得?！?p> “誒，李兄放心。弟從京城來的時候，就專門在陛下面前為兄請下假了。陛下也十分贊同，他說事情不急在一兩天。我們兩人多日不見，馬上又要分別，正好可以在一起好好敘敘舊。加上李兄這次進京路途遙遠，也不在乎這半天一天的。難道李兄連這點面子也不給？況且弟初來乍到，人生地不熟。李兄也好順便給弟介紹介紹這靈州的軍情？另外，陛下對李勣李將軍也另有任命。等李將軍來了，宣讀完詔命后，在下一同為你們餞行，你們一同離開靈州如何？”
“哦，李兄也有調令？”
“是的，你們兩人都有調令?！?p> 李靖一聽，頗感有些意外，但略一思忖，心中就明白了。
這靈州是防御突厥的邊防重地。李淵當初把自己和李勣兩員大將放在這里，就是為了加強這一地的防衛(wèi)?，F(xiàn)在既然陛下要將他們兩個人都調走，說明陛下真的要下一盤大棋了。
也許，與突厥決戰(zhàn)的這一天，就快要來了！
不一會兒，李勣便匆匆來到，大家又重新見禮。
“恭喜李將軍了，將軍又榮升了！”
薛萬徹把李世民的詔書遞給李勣，口中還不忘祝賀兩句。
原來李世民任命李勣為并州都督，也是即刻赴任。
“大家同喜同賀，同喜同賀！”
李勣也非常高興，拱手對李靖和薛萬徹說道。
薛萬徹說道：“據(jù)在下所知，此次陛下調整了多位將軍的職位。除了你們二位之外，鄒國公張公瑾調任代州都督；霍國公駙馬柴紹為華州刺史、金河道行軍總管；就連近幾年身體一直不太好的胡國公秦叔寶也被任命為駙馬柴紹的副將。盧國公程知節(jié)等人（程咬金改名為程知節(jié)）也都各有任命。”
李靖聽了這一長串的名字，卻唯獨沒有自己奉調入京擔任何職的消息。他有些著急，不解地問道：“從這幾位將軍的調動情況來看，很明顯，陛下這樣安排看來是要下一場大棋。在下隱隱感覺到，我們大唐與東突厥的決戰(zhàn)就要開始了。只是你們這些將軍們都安排在前方第一線，怎么偏偏在這關鍵時刻唯獨把在下調往京城大后方呢！”
“哈哈哈哈，李兄多慮了吧？”
李勣和薛萬徹笑著安慰李靖道：“李兄，陛下下這樣的大棋，難道能把您這個‘戰(zhàn)神’給忘了？陛下肯定是要調您到京城協(xié)助陛下運籌帷幄，謀劃更大的藍圖了?！?p> “是啊，李兄還擔心什么呢。陛下調兄入京，肯定是另有重用的呀！”
“誒，兩位謬贊了！”
自從北伐劉武周，東征王世充和竇建德之后，秦瓊、程咬金他們把李靖稱為“戰(zhàn)神”后，從此“戰(zhàn)神”一詞不脛而走，竟幾乎成了李靖的代名詞。李靖聽了他們的話，心中也覺得陛下肯定對自己有可能作另外安排，絕不會在這關鍵時刻，把他撇在一邊的。但他嘴上仍然謙虛道：“在下哪里敢稱得上‘戰(zhàn)神’一詞，你們折殺在下了。只要陛下沒忘記了在下，覺得在下還有用就行了。只要能親身參與突厥一戰(zhàn)，一雪多年來突厥帶給我們的恥辱，哪怕是做你們的馬前一卒，在下也心甘情愿！”
“別癡心妄想了！誰敢用你這樣的‘戰(zhàn)神’為馬前卒？噢，你在前面‘叭嘰叭嘰’地把敵人都消滅了，讓我們大家喝西北風去？”
“哈哈哈哈，你們也太高抬在下了！在下哪有這么大的能耐？要是真有這么大的能耐，在下早就趁你們不注意的時候把頡利給抓來了，那你們這些人不早就喝西北風去了！不過話又說回來，我們這些人都是陛下的馬前卒，只須陛下大手一揮，我等都奮勇向前就是了！”
“哈哈哈哈，李兄說的對！可不是嘛，我們這些人都是陛下的馬前卒！陛下的目光投向哪里，大唐的戰(zhàn)旗指向哪里，我們就殺向哪里！赴湯蹈火，在所不辭！”
“對，赴湯蹈火，在所不辭！”
“赴湯蹈火，在所不辭！”
三個人越說越激動，越說越亢奮。
眼看就要與突厥決戰(zhàn)了，誰不激動呢！
“誒，你們幾位前輩只顧自己殺敵，可別忘了你們的旁邊還站著一個跟幾位前輩一樣不怕死的少年呢！你們可不要把突厥大軍都消滅了，一點兒也不給晚輩留。其實，你們幾位前輩只需在后方坐陣指揮，這沖鋒陷陣的事啊，就留給我們這些小輩就行了！”
蘇定方在旁邊看他們說的風生水起，心中癢的很。但是眼前的三位，都是他的前輩，是以他又不好隨便插話。此時他逮著個機會，趕緊搶著表白。
“哦，哈哈哈哈，我們幾個人只顧說笑，倒真忘了身邊還站著一個小英雄呢！”
“是啊，這仗還沒打，搶功的人倒先來了！”
“薛兄，我們兩人可搶不過李兄哦，他們可是師徒兩人齊上陣哦！”
“是啊，李兄，我們兩人倒要小心了！”
“那倒是，別的地方都可以禮讓，唯獨這戰(zhàn)功可不是能相讓的。晚輩不才，到時倒真要和兩位前輩比一比呢?？纯吹降资悄銈兌磺拜厷扯?，還是我們師徒二人殺敵多呢！”
蘇定方此時把胸脯一挺，非常自信地說道。
平時，李靖對蘇定方要求極嚴，特別是在前輩面前，不能有任何越禮的地方。但今天不同，大家談的是英雄之氣，論的是戰(zhàn)場豪情，就是要有這種豪邁之氣。何況蘇定方還是少年，便有這樣的勇氣，當然要多加鼓勵。
蘇定方聰明勇敢，做事認真負責，李勣和薛萬徹也都喜歡。此時看他在這時候站出來，挑戰(zhàn)他們兩人，倒并不以為忤，心中也頗為贊許。
“是嗎，那倒真要比一比呢！當真是英雄出少年，后生可畏?。 ?p> “是啊，長江后浪推前浪，一代新人換舊人。將來的天下，當是他們這些少年人的天下了！”
“幾位前輩謬贊了！剛才幾位前輩們也說了，你們是陛下的馬前卒，則晚輩就是前輩們的馬前卒！前輩指往哪，晚輩的長槍就打向哪！”
“好，有勇氣，有魅力！”
“哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈！”
幾個人正談笑間，酒席已經擺好。李靖本來是要薛萬徹坐主席，但薛萬徹堅辭不坐，說等這頓飯吃完后再坐。于是李靖坐了主席，薛萬徹和李勣、蘇定方客席相陪。
李靖、李勣和薛萬徹好長時間才聚在一起，自然有說不完的話。李靖也正好借這個機會把昨天在東突厥境內看到的情況，加上自己的分析對大家介紹了一下，只是他把自己因何去了突厥境內隱去了沒說。大家聽了李靖的分析，都覺得李靖說的有理。面對大唐蒸蒸日上，而東突厥每況愈下的形勢，各人都感到非常高興。
薛萬徹也介紹了自己前一段時間與東突厥的戰(zhàn)斗情況。
李靖和李勣兩人此時方知，薛萬徹早在來之前，已經和突厥人對陣過一次了。
原來，割據(jù)東北的梁師都借助東突厥勢力反叛朝廷，李世民命右衛(wèi)大將軍柴紹、殿中少監(jiān)薛萬均率軍攻擊梁師都，薛萬徹作為副將也隨軍出征。唐軍行至距朔方（今陜西靖邊東北白城子）數(shù)十里時，東突厥數(shù)萬援兵四面而至。這時，薛萬徹兄弟二人橫擊東突厥軍，斬其驍將，突厥軍陣腳大亂，唐軍乘勢進攻，大破突厥軍，乘勝包圍了朔方城。不久，梁師都堂弟梁洛仁殺死梁師都，舉城投降。從梁師都被殺，到梁洛仁舉城投降，東突厥的軍隊在經朔方一戰(zhàn)后始終龜縮在城內，不敢再出兵援救。
薛萬徹興奮地說道：“此一戰(zhàn)，在下親眼見證了突厥軍畏畏縮縮的樣子，渾不似以往的那種不可一世的精氣神。在下當時不解，現(xiàn)在聽李兄這么一分析終于明白了。東突厥已經處于混亂時期，內部離心離德，再也沒有以前的那種戰(zhàn)斗氣勢了?！?p> “嗯，薛兄分析的有道理。”
李靖和李勣二人紛紛點頭認可。
李勣也高興地說道：“從薛兄剛才所講的這一戰(zhàn)和目前東突厥的種種情況表明，東突厥與我大唐實力彼消我長，已不可同日而語。陛下現(xiàn)在調兵遣將，看來與東突厥的決戰(zhàn)即將展開了?！?p> 大家談論到此，都興高采烈，覺得該是大唐一雪前恥，吐氣揚眉的時候了。
李靖又轉頭對薛萬徹笑道：“薛兄你們這一戰(zhàn)，還有一個好處。這個好處就是我大唐消滅了梁師都，占據(jù)了朔方城，為反擊東突厥又準備了一個前進的基地?！?p> “對，正如李兄所言，看來陛下也是看到了這一步！”
薛萬徹聽了，點了點頭。
“朔方一戰(zhàn)后，陛下即在朔方置夏州，積極籌備糧草囤積于那里，看來正是為反攻突厥作準備呢?！?p> 眾人高興，喝得也暢快，要不是下午還各有事情，定是要盡醉方休。
軍令如山，不能遲緩。吃罷飯后，李靖和李勣兩人一一跟薛萬徹交待完軍務，各自分別。李靖帶著蘇定方回長安，李勣則立即前往并州赴任。
李靖和蘇定方再次回到長安，一路上看到了不一樣的景象。由于李世民采取輕徭薄賦的政策，大量荒田被開墾，農民在地里忙碌著?，F(xiàn)在雖是九月份，但到處仍是一片生機盎然。長安城也比以前更加繁華了。街市上人來人往，川流不息，來自各種地方的商品在街市上擺得琳瑯滿目，讓人應接不暇。
李靖和蘇定方一起來到皇宮正德殿，遠遠地便看見李世民正在親自指導著數(shù)百士兵在操練。士卒們一個個氣宇軒昂，精神飽滿，操練井然有序，陣法演練到位。
“來來來，你們兩們來的正好！”
李世民見李靖和蘇定方過來，甚為高興。他也不等他們見禮，就忙著叫他們一起過去觀看這些士卒操演。
“兩位愛卿，這是朕親自操練的士兵，你們覺得怎么樣？”
李世民自從當了皇帝后，不能親自上陣殺敵，便以操演兵卒來重溫戰(zhàn)爭歲月，同時借以警示朝臣時刻不忘突厥的威脅。
“陛下圣明！陛下政務繁忙，日理萬機，卻仍然這么關心軍務，讓臣等欽服。這些士兵被您操演的個個如龍似虎，陣法嫻熟，堪稱我們大唐的生力軍?。 ?p> 李靖和蘇定方看了這些士卒行軍、騎射的演習后大加贊賞，李世民龍顏大悅。他笑著對李靖和蘇定方說道：“兩位愛卿，這是朕親自為你們訓練的生力軍。朕這顯德殿前場地小，容不下很多人，這只是其中的一小部分。”
說到這里，李世民伸出三個手指頭，自豪地說道：“足足有三千人啊。朕是每天不管多忙，都要親自過問他們的訓練。朕親自教他們騎射和排兵布陣，就是為了能在反攻東突厥時候能用得上?，F(xiàn)在能得到你們二位將軍的認可，朕也是甚感欣慰啊?！?p> 李世民說完不由得自豪地哈哈大笑。
李靖和蘇定方這才跪地山呼“萬歲”，給李世民行禮。
李世民趕緊扶起來，笑道：“你們看，這是在三軍‘陣前’，又不是在朝堂上，不必行此大禮?！?p> 李靖躬身說道：“有陛下這么率先垂范，君臣上下一心，臣等對我們大唐戰(zhàn)勝東突厥更有信心。臣等榮幸能與陛下調教的軍隊一起沖鋒陷陣，真是臣等無上的光榮?！?p> “哈哈哈哈！”
李世民笑道：“卿等鎮(zhèn)守邊關，日灑雨淋，每日枕戈待戰(zhàn)，比朕辛苦多了。朕做這一點事又算得了什么呢？有卿等為國分憂，朕才是最高興的呢?！?p> “陛下謬贊了，臣等本就是大唐將士，扼守邊關是臣等分內之事，又何談辛苦呢。臣等哪比陛下朝政繁忙，日理萬機，還如此關心軍務。如此，則讓臣等汗顏?！?p> 李世民笑道：“帶兵打仗，一直就是朕的本務，只是當了皇帝以后無法分身而已。但朕覺得在這四處還有強敵環(huán)伺的情況下，朕要帶頭發(fā)揚尚武之風，不能讓臣民們懈怠了?！?p> “陛下圣明！”
李世民說罷用手一指站在自己面前英姿颯爽的軍士，笑著說道：“李愛卿，朕把這支軍隊的名字都想好了，就叫‘羽林軍’如何？”
“羽林軍？”
李靖口中輕輕地默念了這三個字，高興地說道：“陛下圣明！‘羽林軍’這個名字起的真是太好了！‘為國羽翼，如林之盛’；‘如羽之疾，王者羽翼’。這個名稱從漢武帝時就有，它曾助漢武帝大敗匈奴?，F(xiàn)在我朝也有這樣的一支軍隊，也定能剿滅東突厥，再現(xiàn)輝煌！”
“哈哈哈哈，愛卿說的好，此話甚得朕意！”
李世民聽李靖如此一說，心中十分的高興。漢武大帝乃是西漢最著名的一位君主，古代史家都認為有史以來，歷史君王“功莫大于秦皇漢武”。秦始皇“揮劍斬浮云，諸候盡西來?！北环Q為“千古一帝”自不必說。漢武帝則更是擁有經天緯地之才。他登基以后，開創(chuàng)了西漢王朝最鼎盛繁榮的時期，那一時期亦是中國封建王朝第一個發(fā)展高峰。他的雄才大略、文治武功，使?jié)h朝成為當時世界上最強大的國家，他也因此成為中國歷史上最偉大的皇帝之一。所以李世民登基以后，一直把漢武大帝作為自己的偶像，希望自己也能干出像漢武大帝一樣的驚天偉業(yè)。是以李靖把他創(chuàng)立的這支“羽林軍”與漢武帝建立的“羽林軍”作比，他的心中甚是高興。
“要是朕沒記錯的話，這位小將軍應該就是蘇定方蘇將軍吧?！?p> 李世民看到李靖身旁站著的蘇定方，非常親切地說道
蘇定方見李世民提起他，趕緊過來躬身說道：“回稟陛下，正是小臣。小臣非常榮幸，數(shù)年不見，陛下還記得小臣的名字。”
“怎么不記得呢！沒想到這么多天沒見，蘇將軍便從當年的那個毛頭小子變成翩翩少年了。呶，愛卿你看看，你快看看，他這個個子，都快要超過朕了！”
李世民望著蘇定方，欣慰地說道。