第十二章 獵物

　　如果你仔細(xì)拜讀過(guò)艾森斯塔特的著名神學(xué)家和歷史學(xué)家卡里普斯特的巨著《龍與夜之子，帝國(guó)史前生物考據(jù)》，那么，即使是面對(duì)國(guó)教的審判庭和法務(wù)部的宣傳指控，你也不可能把腦子里的瀆圣想法抹除。

　　不論是國(guó)教哪個(gè)教派所推崇的圣典，其第一句必然是：

　　“以皇帝陛下之名，我們消滅了蒙昧殘暴的野獸，開(kāi)創(chuàng)了屬于人類的時(shí)代?！?p>　　然而那位精通生物骨骼分類的天才史學(xué)家通過(guò)對(duì)那些被收藏的珍貴遺骸的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)在最偉大的皇帝——昭圣者之前的時(shí)代里，有數(shù)不清的智慧生物存在，而且不乏魔力節(jié)點(diǎn)質(zhì)量和數(shù)量都遠(yuǎn)在人類之上的物種。

　　而能夠施展完整法術(shù)的魔力節(jié)點(diǎn)正是智慧生物所獨(dú)有的標(biāo)志。

　　也就是說(shuō)，那些被國(guó)教和法務(wù)部嚴(yán)厲打壓的異端邪說(shuō)，至少存在著一定的合理性。

　　阿圖爾曾專門向艾登求證這些傳言的真實(shí)性。當(dāng)時(shí)，養(yǎng)父從書(shū)房里，掛著禮儀佩劍的那面墻上，由左向右數(shù)第三個(gè)書(shū)架的最底層取出了這本書(shū)，遞到了他手上。

　　那本書(shū)上被艾登批注得最多也最密集的章節(jié)，便是帝國(guó)流傳最久最廣的故事——夜之子。

　　阿圖爾聽(tīng)罷卡琳的猜測(cè)，不由得想到了那書(shū)上關(guān)于夜之子的記錄。

　　“神的血將為我們指引道路?！?p>　　這是那一章開(kāi)頭的引言。

　　夜之子的文化中，血是最神圣的東西。借助神的血，將知性賜予未曾真正獲得智慧的生物，這是卡里普斯特對(duì)深藏于艾琛地下的那個(gè)著名古代壁畫(huà)的解讀。

　　卡琳顯然也讀過(guò)這些東西。

　　“在街道上第一次看到那些東西的時(shí)候，我隱約地懷疑過(guò)這種情況?？磥?lái)，要么是這里的主人對(duì)血的使用不那么約束，要么是血主動(dòng)吸引了那些藤蛛?！?p>　　“也就是說(shuō)，這可能是夜之子留下的遺跡？”

　　“不好說(shuō)，起碼和古代神明有關(guān)，那就不會(huì)輕松解決?！?p>　　卡琳說(shuō)完，給自己灌下了又一支魔力補(bǔ)充劑，然后遞給阿圖爾另一支——她的藥劑包里的最后一支。

　　兩人對(duì)視了一眼，阿圖爾猶豫了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　血腥的味道在空氣中流動(dòng)，如果是那種從來(lái)沒(méi)有目睹過(guò)流血沖突的人，可能會(huì)受不了這種刺激，直接吐出來(lái)。但是對(duì)于經(jīng)受過(guò)嚴(yán)酷訓(xùn)練的阿圖爾而言，這只會(huì)讓他更加警覺(jué)。

　　隨著繞過(guò)又一個(gè)路口，轉(zhuǎn)向一個(gè)開(kāi)闊的房間，阿圖爾看到的，是多到一時(shí)間數(shù)不清的尸體。

　　在魔力的視野中，最為顯眼的那一具當(dāng)屬像是被摔到地上的瓷娃娃一樣的法師的尸體。身著安克利姆軍服，整個(gè)胸部幾乎被挖空，軀干上遍布的窟窿比拇指還粗。

　　阿圖爾一邊朝那里走去，一邊擺好防守的架勢(shì)，以防遭到突襲。

　　在他身后的卡琳也釋放出自己的魔力，將之融入土壤當(dāng)中，以防止有什么異動(dòng)。

　　“這傷口，我覺(jué)得甚至像是長(zhǎng)矛刺穿的?！闭f(shuō)著，他踢了一腳那具尸體，把那個(gè)法師翻了個(gè)身?！坝惺裁礀|西，從側(cè)面直接穿了過(guò)來(lái)。手部的魔力富集很高，當(dāng)時(shí)他可能正在戰(zhàn)斗?！?p>　　積蓄魔力，然后一拳打在傷口對(duì)著的那面平整無(wú)缺土墻上。墻壁里，那個(gè)細(xì)長(zhǎng)的洞像是打磨過(guò)的一樣光滑。

　　“卡琳，把這里炸開(kāi)。”剛才那一擊讓他感覺(jué)這堵墻里另有玄機(jī)，而只有施法者才能輕易地在沒(méi)有工具的情況下做到這些。

　　阿圖爾朝后退了幾步，以避免隊(duì)友的誤傷。墻體個(gè)不知名的法術(shù)作用下，一瞬間分崩離析，“血”流了出來(lái)，墻體內(nèi)部，那些密密麻麻的根須，仿佛人的動(dòng)脈血管一樣，不斷地跳動(dòng)。

　　阿圖爾舉起長(zhǎng)劍，直接砍了過(guò)去，灰色的魔力順著那些失去了泥土支撐的“樹(shù)根”向上，然后在他的操縱下對(duì)藤蛛造成更大的傷害。

　　緊接著，卡琳的奧術(shù)魔法打在了他的背后——確切地說(shuō)，背后的墻體中射出的觸須上。

　　然而，這東西對(duì)魔力的抗性之強(qiáng)，已經(jīng)超出了卡琳的預(yù)料。

　　阿圖爾聽(tīng)到了煉金術(shù)士的警告，戰(zhàn)士的本能讓他彎下腰險(xiǎn)險(xiǎn)躲開(kāi)了這一擊。

　　然后飛快地轉(zhuǎn)身，還擊，將那條觸須斬落。

　　在煉金術(shù)士的驚呼聲中，他發(fā)現(xiàn)，自己身邊環(huán)境的魔力已經(jīng)完全變得異常，潛伏在地下的東西已經(jīng)將他包圍。

　　在剛剛短暫的交鋒中，符文獵手的左臂因?yàn)檫^(guò)度的壓榨魔力已經(jīng)幾乎沒(méi)有知覺(jué)，全靠節(jié)點(diǎn)的支持，他才能拿穩(wěn)手上的武器。

　　施法者只要還能憑借戰(zhàn)斗的意志撐住，那戰(zhàn)力就不會(huì)因?yàn)閭麆?shì)有太大的損失。戰(zhàn)士的天生劣勢(shì)在于，一旦受傷，就會(huì)無(wú)可避免地“變?nèi)酢薄袆?dòng)遲緩，進(jìn)攻乏力。

　　此刻，他盡力使用節(jié)點(diǎn)的魔力來(lái)強(qiáng)行操縱受傷的腿，以此躲開(kāi)那些觸須的攻擊。

　　在意識(shí)到這些觸須的脆弱之后，他明白，這東西并非不可戰(zhàn)勝，但尾隨著他發(fā)起進(jìn)攻的足有六條之多。

　　似乎是知道了眼前的獵物不會(huì)再上當(dāng)，那些觸須便不再擺弄什么陰謀詭計(jì)，而是索性大舉進(jìn)攻，直接結(jié)果符文獵手的性命。

　　在慌亂與絕望中，在那些觸須同時(shí)破土而出的一瞬間，尤利安的視野里，一切都開(kāi)始變得緩慢——雖然他自己的動(dòng)作同樣遲緩，但是在被刺穿之前，他的思維清晰而縝密：找到那個(gè)的魔力流最大的，頭號(hào)威脅必須解決，然后第二擊可以將右臂的節(jié)點(diǎn)的魔力全部打出，把靠在一起的那三個(gè)一次斬?cái)唷?p>　　霧海人常認(rèn)為，這是戰(zhàn)斗中的頓悟，只有生死邊緣才能得到的良機(jī)。

　　“難怪霧海的高端戰(zhàn)力培養(yǎng)得如此困難，都死在了這種頓悟中嗎？”不知怎的，符文獵手的腦子里竟然閃過(guò)了這個(gè)念頭。

　　地上有四截觸須的殘肢，他的身上又添兩處傷口——左臂與右腿。

　　“來(lái)啊?！彼谶@幽深的地下通道里大喊著?！皻⒉涣宋覇?？”

　　他吐出嘴里那口分不清是痰還是血的東西，一點(diǎn)一點(diǎn)地向前挪動(dòng)，挪到?jīng)]有被怪物的“血”污染的地方。

　　太陽(yáng)穴的血管砰砰直跳，渾身上下都說(shuō)不出地疼痛，血液不斷從傷口中滲出，而他全然不在意，只顧去感受魔力的流動(dòng)。

　　鋒刃一次又一次與觸須交擊，這一次只有一條，卻仿佛是砍在巨漢手持的盾牌上一樣。

　　來(lái)啊，符文獵手從不畏懼這種對(duì)抗。

　　紫色的魔力從他的佩劍上向那觸須傳去，對(duì)于任何敵人來(lái)說(shuō)，被符文獵手特有的魔力侵入都是件難受的事情，那觸須也是。

　　終于，連續(xù)的攻擊中，符文獵手成功地找到了對(duì)手的破綻，那條觸須的血甚至飛濺到了他的臉上。他下意識(shí)舔了一下，感覺(jué)又苦又腥。

　　也許，在這片地方，已經(jīng)沒(méi)有那么多可以調(diào)動(dòng)起來(lái)攻擊的觸須了。

　　符文獵手似乎感覺(jué)到了一絲渺茫的希望。

　　“打起精神來(lái)?！彼谛睦锊粩嗟靥嵝炎约?。

　　節(jié)點(diǎn)里魔力大概剩下三分之一，或者更少——因?yàn)槭軅袃蓚€(gè)已經(jīng)沒(méi)法調(diào)動(dòng)了，四肢里沒(méi)有受傷的只有右臂，這意味著自己無(wú)可退避，要說(shuō)有什么有利條件的話，可能只有腦子還算清醒了。

　　于是，他又一次將自己送進(jìn)那種沉靜的狀態(tài)當(dāng)中。

　　竭盡全力擺好防守的架勢(shì)，用十二分的精神去感受周圍魔力的異動(dòng)。

　　力量匯聚于劍刃，順著觸須襲來(lái)的方向招架。

　　疼！

　　這一擊讓他感覺(jué)渾身上下的傷口都裂了開(kāi)來(lái)，連手上的劍都幾乎拿不住。其攻勢(shì)迅猛遠(yuǎn)超之前。

　　它那是在戲弄獵物還是試探獵物的極限？

　　不管真相如何，符文獵手沒(méi)有空閑思考這些。

　　一開(kāi)始還在試圖尋找機(jī)會(huì)反擊的他越打越陷入被動(dòng)，那巨大的力道讓他連招架都吃力。

　　符文獵手在心里給自己計(jì)數(shù)，他也不知道自己能擋住幾次攻擊。

　　“一，二，……”數(shù)到六的時(shí)候，他感覺(jué)自己已經(jīng)連一次都擋不下來(lái)了，恍惚之間，他似乎想起了那封暗神官的信，想起了這一路上犧牲的同袍。

　　“七，八?！庇质瞧D難的兩次攻防，然后是那觸須更為殘酷的角度和力道。

　　“九，十，十一……”，符文獵手的視野里天旋地轉(zhuǎn)。

　　“不對(duì)啊，魔力的爆發(fā)應(yīng)該是12次？哦，我數(shù)錯(cuò)了?！彼D難地以手撐地，然后意識(shí)到他并沒(méi)有數(shù)錯(cuò)什么。

　　是自己沒(méi)有擋住。

　　符文獵手看著視野里即將發(fā)起又一次攻擊的觸須，那個(gè)仿佛一切都變慢了的時(shí)間里，他試圖把自己胸口的那封信取出來(lái)，以避免被穿心時(shí)損壞。

　　然而，吃力地把信扔到地上，又等了也許一個(gè)世紀(jì)那么久之后，那觸須仍無(wú)半點(diǎn)動(dòng)靜。

　　符文獵手魔力的視野里，只留下一團(tuán)逸散的能量。