傳說中的遺落族裔中最強大的一支——夜之子，他們的魔法與人類的大不相同。
他們的力量來自神秘的儀式，尋常的物品被以特定的方式使用，就會產(chǎn)生可以說是毫無關(guān)聯(lián)的效果。任何一個帝國的秘法師，那種與魔法的最基本的原理打交道的人，也不能理解注魔水晶加上自己的指尖血是如何產(chǎn)生近似魔法護盾這種復(fù)雜的效果的。更關(guān)鍵的是，這不符合一個法術(shù)起碼的要求：可重復(fù)性。
只要以特定的方式構(gòu)造排列符文，就會產(chǎn)生對應(yīng)的效果，這是魔法的理論基礎(chǔ)。最簡單的是爆炸，用特定的符文組可以控制方向，復(fù)雜一點的，比如卡琳將那些觸須壓到地上所用的魔法：重力壓制，符文拆解開看的話，就是，向下和纏繞。不論是誰，只要利用節(jié)點，完成了符文的構(gòu)建，只要魔力足夠，都可以將那些觸須重壓于地。
而阿圖爾在那本《龍與夜之子，帝國史前生物考據(jù)》中，卻發(fā)現(xiàn)根據(jù)記載，夜之子的魔法當(dāng)中，絕大部分東西，是無法解釋原理或者任意復(fù)現(xiàn)的。
為什么夜之子可以輕而易舉地創(chuàng)造出大量的血之造物？為什么夜之子能夠如此輕易地使出不合“邏輯”的法術(shù)？他們的儀式明明記載得清清楚楚，然而神圣遺物學(xué)會試圖重復(fù)這些實驗的嘗試全部以失敗告終。
其中，最為著名，也是神圣遺物學(xué)會研究最多的，就是受血儀式。
對受血儀式的研究，也是從卡里普斯特這位天才開始的。
“夜之子的血統(tǒng)必定是一個關(guān)鍵因素，他們也許有一套自己的理論，就像我們的符文法術(shù)一樣。在遠(yuǎn)古時代，我是說，皇帝領(lǐng)悟魔法的奧秘之前，人類可能也曾學(xué)會過這些。但是，在某個時刻，人類的認(rèn)知能力永久性地發(fā)生了改變，與夜之子的法術(shù)理論產(chǎn)生了巨大到不能兼容的分歧。”
在這段話旁邊是艾登的批注：
“發(fā)生改變的根源在于，源生之血。所有智慧族裔在傳說中均由古代神明從血中創(chuàng)造，那血液溝通著虛境——智慧生命的思維的匯聚之地。人類因皇帝的偉大壯舉而擺脫了虛境的制約，但也因此不再被虛境所接受。我們將創(chuàng)造生命的源生之血植入人體，以此重現(xiàn)夜之子的魔法理論。”
阿圖爾曾試圖去感知他手中的那瓶源生之血：粘稠如蜂蜜，暗紅中帶著近似寶石的晶瑩，稍稍注入一點點魔力，便感覺其中存在著某種活著的東西，在與之應(yīng)和。
有一點不需要懷疑，這血中存在著巨大的力量。
南頓的地下，可能就是一處夜之子的試驗場，因為某種原因，一個無人收尸的夜之子，他體內(nèi)的源生之血并未死去，而是誘惑者那地下的每一個無智慧的活物，尤其是那些可能是用來做實驗的植物。
互相廝殺，然后最終幸存的那個與帶著源生之血的尸骨融為一體。那血為自己找到了一個活著的載體，以避免自己在漫長的等待中失去活性。血中的力量滋養(yǎng)了那個藤蛛，也改造了它，使之發(fā)生了那種怪異的變化。
而現(xiàn)在，那個煉金術(shù)士將血移植到了她自己身上。
在這家通往凡納夫森林的路上，供往來獵人與毛皮商歇腳的旅店三樓最大的客房里，煉金術(shù)士在那張雙人床上痛苦地翻滾著。阿圖爾猶豫了一下，最終沒有找旅店老板要繩子，倒不是覺得太過尷尬，而是對于正在緩緩恢復(fù)力量的煉金術(shù)士來說，掙斷繩子輕而易舉。
雖然卡琳在此之前提醒過阿圖爾，這個過程中必然會有些痛苦，對于她這種不能借助節(jié)點來控制源生之血的人來說尤其嚴(yán)重，但恐怕沒人會想到竟然能嚴(yán)重到這種地步。
“如果你太疼的話，我可以把你打暈，后頸那里一記手刀就可以，我很熟練的。”在開始之前，阿圖爾半是調(diào)侃地說道。
然而，被打暈的卡琳在幾秒鐘后再次醒了過來。
痛醒的。
幸好，阿圖爾包下了整個二層和三層。
不過毫無疑問，在剛剛那喊聲過后，整個旅館的客人都想知道他們在干什么。
這才僅僅是那一管血液的四分之一。
要是卡琳沒有猶豫那一會兒，直接一次用干凈的話，恐怕會在這種痛苦中徹底瘋掉。
此刻，阿圖爾看著她撕咬著嘴里的毛巾——已經(jīng)換了兩次，恐怕有一次是把咬斷的那部分咽了下去。
“這個還是不要告訴她為好。”
阿圖爾在一旁看著煉金術(shù)士痛苦的樣子，最終還是不忍再看，別過了頭，將目光轉(zhuǎn)向窗外。
而不久之前，他在打開分給他的那瓶源生之血時也不慎落到了手上一滴，那只手掌現(xiàn)在依舊發(fā)麻，魔力的流動混亂到不得不使用節(jié)點來調(diào)控。
他腦子里不斷地反復(fù)跳出那本書上的詞匯“虛境”，“源頭”，“認(rèn)知”……
夜之子的“儀式”和人類的符文，在某種程度上，會不會是不是同一種東西呢？
“我們看待夜之子的儀式時，那種不解和嘲笑，恐怕也和夜之子曾經(jīng)看待我們一樣?！?p> 這是卡里普斯特在某個章節(jié)末尾的感慨，住進這家旅店，開始布置時，阿圖爾把這段話復(fù)述給了煉金術(shù)士。
卡琳則對這個說法頗感新奇，“那你算是又為這個嘗試提供了一點理論依據(jù)?！?p> 她一邊說，一邊開始用自己最后的魔力繪制法陣，這個過程進行到一半時，她不得不讓阿圖爾幫忙，自己在一旁指出其手法的不足之處。
然后，將那四分之一瓶源生之血放置到法陣當(dāng)中時，卡琳本來就不太健康的臉色變得更加蒼白——延時之流藥劑的副作用開始生效了。
“要不然你先熬過這一會兒再來？”
阿圖爾仔細(xì)斟酌自己的用詞，以免傷害到她的感情。
“閉嘴。”卡琳此刻的意識可能已經(jīng)有些不清楚?！拔业攘诉@么久，才碰到這個機會?！彼吨D爾的衣領(lǐng)，憤怒地看著他。
“那行吧?！?p> 于是，他站在一旁，看著灰與紫的魔力流入源生之血當(dāng)中，順著法陣的指向一點一點地向煉金術(shù)士移動，從她赤裸的腳上開始滲透進身體，隨著血液的循環(huán)到達每一處。
最初，卡琳茫然了那么一小會兒，似乎是沒有感受到什么效果。
緊接著，就是痛苦的喊聲。
自離開南頓已經(jīng)過了十二個小時，他們踏著午夜時分的月光，向符文獵手指出的道路前行。此刻的天色正值中午，店員按照規(guī)矩打算為這兩位匆匆趕來的闊綽住客送餐上門，但是剛踏上二樓就被阿圖爾取走。
店員接過小費，一副心領(lǐng)神會的表情。
一邊在三樓的陽臺上眺望森林的美景，一邊品嘗著送來的野味，阿圖爾此刻難得地有個輕松的時間——如果忽略掉房間里的卡琳。阿圖爾本以為隨著力氣耗盡會好一點，然而源生之血為煉金術(shù)士提供著源源不斷的活力。
他瞇著眼，看到他們來時的路上，一隊人馬，從青翠的平原上飛奔而來。
由遠(yuǎn)及近，然后停在了這個旅店，是南頓來的士兵。
把最后一塊培根送進嘴里，他開始盤算那群人上來搜查的可能。
8個，加上旅店的4個工作人員。
12，阿圖爾自忖可以借助地形輕易將他們擊倒，可是還有住戶，比如早上歸來的那兩個獵人。
而且這樣做顯然會惹上數(shù)不清的麻煩。
錢也許能有用？
養(yǎng)父給的零花錢相當(dāng)豐厚，收買一個小型雇傭兵團隊都綽綽有余，可是這樣明目張膽地塞錢，會不會適得其反呢？反遭勒索倒沒什么，他唯恐節(jié)外生枝。
思考間，那群士兵在一樓坐了下來。
求你們了，就在那里吃頓飯吧。
然而事與愿違。
領(lǐng)頭的軍官和老板說完之后，領(lǐng)著兩個士兵，朝二樓走了過來。
阿圖爾就站在房門外，假裝是要送回餐具的樣子。
“抱歉，客人。他們說要搜捕重要逃犯，這里需要檢查一下?！?p> 老板一邊賠不是，一邊搶在軍官開口前給他解釋。
后面的士兵里有一個對身邊的同伴使了個顏色，后者拿出了一副通緝令。
那個軍官并沒有意識到身后的事情，可能是出于對一個本能地感到強于自己的人物的尊敬，他禮貌地開口，詢問阿圖爾有無看到可疑的人員。
阿圖爾果斷地回答沒有。
隨后的問話相當(dāng)尷尬且艱難。
阿圖爾試著拼湊出僅有的地名來解釋自己的行蹤，只能寄希望于神圣遺物學(xué)會的工作證和護照可以打消其疑慮。
“那好，看來是我多心了，給您添麻煩了。您那位同伴是有什么不舒服嗎？按照規(guī)定我們需要詢問她，并且檢查這里每個房間。要是您有需要的話，也許我們還可以提供幫助。”
“這，現(xiàn)在不太方便吧?！?p> 房間的地板上，現(xiàn)在還沒有清理魔法陣的殘留，卡琳的受血儀式可能還遠(yuǎn)未結(jié)束。
“要不您可以先告訴一下那位？雖然上頭催促的很急，但是我們可以多等一會兒的。”
阿圖爾在心里痛罵著眼前這個多事的家伙和不靠譜的卡琳。
他盡力試圖拖延一會兒再上去“告知”同伴。
不過，幸運的是，房間里傳來卡琳的聲音。
“沒事的，現(xiàn)在沒問題了。”