熊熊火光驅(qū)散夜色，在那烈火之中，十?dāng)?shù)名祭司合力打開了虛境的一個(gè)小小的裂縫。
伴隨著虛境中的可怖意志的顯現(xiàn)，火焰翻騰匯聚，以無可匹敵的氣勢(shì)展露出了它宏大的身軀——不死鳥振翅而起，在注視著不遠(yuǎn)處的崇圣宮。
接著，它的身軀破碎開來，紛飛的火焰借著風(fēng)勢(shì)向前飛去。
“元素誓約?！边_(dá)雷斯在遠(yuǎn)處的樹林中幾乎是咬牙切齒地說了出來，隨后他憤怒地將帶路的下屬摔向一棵大樹。
“誰指使你的？”他逼問著已經(jīng)奄奄一息的部下。
“大人，我——”那人看著達(dá)雷斯的眼神，隨即釋然地笑了出來，“反正您上當(dāng)了?！?p> 赫赫有名的銳金之眼竟然被人忽悠著在這里兜了半天圈子，可以想象這會(huì)讓他淪為笑柄。但也顧不上那么多了，他命令部下除去兩人看守叛徒外，其余人立刻返回支援。
而他則直奔湖邊。
在遠(yuǎn)古時(shí)代，據(jù)說萬物有靈，即使是大自然本身，也擁有它自己的意志。
直到那場(chǎng)牽動(dòng)了虛境和現(xiàn)實(shí)的可怕戰(zhàn)爭(zhēng)。
元素們輸?shù)袅艘磺?，力量，生命，乃至自己的意志?p> 法師們可以隨意地借助魔力來強(qiáng)迫元素為自己服務(wù)，神官和祭司則可以直接將外界的意識(shí)強(qiáng)加于其中。
所謂元素誓約，就是奴役。
只有在戰(zhàn)爭(zhēng)中，才會(huì)選擇聯(lián)合施法來完成誓約，用魔力作為動(dòng)力，構(gòu)建出臨時(shí)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。他毫不懷疑秘儀集會(huì)的決心。
鄰近戰(zhàn)場(chǎng)之時(shí)，他摘下眼罩，金色的眼眸冷靜地注視著眼前的場(chǎng)面。
只剩下2名祭司還在維持召喚不死鳥的儀式。
都是第三級(jí)力量，離他近的那個(gè)稍強(qiáng)一點(diǎn)，而且身上多一個(gè)防護(hù)法術(shù)，但在他面前無非是能撐住一劍還是兩劍的區(qū)別。
大約還有十幾個(gè)持刀或是佩劍的守衛(wèi)，同樣不堪一擊。
只要找準(zhǔn)角度切入戰(zhàn)場(chǎng)，一切都會(huì)非常輕松。
“庇佑圣言，永固的神術(shù)之一，靠近時(shí)會(huì)瞬間激發(fā)，彈開敵人，并自動(dòng)構(gòu)成一個(gè)通用的防護(hù)類神術(shù)的起手動(dòng)作?！彼高^金色的眼眸來觀察那名祭司的防護(hù)。
接著以超出所有人反應(yīng)的速度直奔目標(biāo)，左手的魔力直接與構(gòu)建中的神術(shù)相接觸，破壞施法的同時(shí)重重地打向?qū)κ盅屎?，右手的利劍則隨后貫穿其身。
然而他低估了剩下的那名神官。
溝通虛境之時(shí)，亦會(huì)被存在于虛境的意志所庇佑。
對(duì)方直接逆轉(zhuǎn)了整個(gè)召喚儀式，將所有剩余的力量朝自己身邊聚集。
“圣者之槍”在空中成型，達(dá)雷斯則揮劍斬開。
不過對(duì)方拖延時(shí)間的目的已經(jīng)達(dá)到了。
接下來的一連串強(qiáng)有力的反擊幾乎讓達(dá)雷斯疲于招架。
“如果有個(gè)符文獵手或者法師在附近支援就好了?！?p> 他意識(shí)到，主動(dòng)權(quán)已經(jīng)不在自己手中。既然破壞儀式的目的已經(jīng)達(dá)成，便朝著包圍圈的缺口沖了出去。
不死鳥已經(jīng)降臨，破壞掉儀式的剩余部分，給那個(gè)火焰不死鳥造成不了多大的傷害，但可以削弱祭司們對(duì)他的控制力。
而達(dá)雷斯則將依舊在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣徘徊，尋找下一個(gè)時(shí)機(jī)。
……
“投機(jī)者”西蒙很反感這個(gè)稱呼，在他眼里他只是拿錢辦事而已——當(dāng)然，目標(biāo)比雇主多付了十倍價(jià)格的時(shí)候，上一份合同就已經(jīng)自動(dòng)失效了。
因諾特人素來重視榮譽(yù)，哪怕為了一句侮辱的話都能打個(gè)頭破血流，像他這樣的敗類，當(dāng)然不可能得到同胞的待見。
哪怕是自己此刻的搭檔，“夜梟”維蘭德，也對(duì)他充滿了鄙視。維蘭德是個(gè)霧海人，具體哪國他從不透漏，拿著伊川的鐵匠精心鍛打的長刀，卻以飛鏢和一些稀奇古怪的道具出名。
兩人都是第三級(jí)力量的水平。
第三級(jí)力量，在這個(gè)世界上可以說是一道關(guān)鍵的分界線。
在戰(zhàn)爭(zhēng)中，軍隊(duì)需要無窮無盡的第一級(jí)力量的炮灰——能夠長期接觸魔力即可。畢竟，普通人長期暴露在魔力充裕的環(huán)境當(dāng)中，身體素質(zhì)和壽命都會(huì)大受影響。同時(shí)，哪怕是現(xiàn)在的火槍，也需要魔力的輔助才能穩(wěn)固校準(zhǔn)，更何況需要魔力來激活的魔導(dǎo)武器。
第二級(jí)力量則一般是下級(jí)軍官，如果你能在年老之前混到第二級(jí)力量的水平，那退役之后在治安官和私人保鏢的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中都會(huì)炙手可熱。
如果年紀(jì)輕輕就能達(dá)到第二級(jí)力量，那大部分都是需要重點(diǎn)栽培的對(duì)象——如果阿圖爾不是生在這樣一個(gè)名門世家的話。在積蓄了足夠的力量之后，只要找到愿意幫忙構(gòu)筑節(jié)點(diǎn)的強(qiáng)者，就很具有了跨入下一個(gè)階層的可能。
一旦到達(dá)第三級(jí)力量這一步，那可以說是打開了全新社會(huì)的大門。投機(jī)者西蒙這樣的人渣只要愿意，就可以去某些見不得人的地方充當(dāng)保護(hù)傘。而像維蘭德這種年輕的家伙，更是會(huì)被霧海的探險(xiǎn)團(tuán)招攬，踏入世界邊緣，尋覓世所罕見的財(cái)寶。
然而，第三級(jí)力量到第四級(jí)力量之間，隔著的可以說是一道天塹。且不說所需的龐大力量，單是晉升的儀式就可以難倒無數(shù)人。
維蘭德接受雇傭的目的，正是其中所需的一些東西。無數(shù)人和他一樣，為了踏出那一步，而不得不接受一些風(fēng)險(xiǎn)極高的單子。
于是，在兩個(gè)月之前，維蘭德和西蒙和一個(gè)神秘的雇主相遇了。
至于雇主究竟是誰，那他們也不敢追究，畢竟，付了足夠雇傭成名已久的第三級(jí)力量的小隊(duì)的價(jià)錢給他們，那就一定是見不得光的勾當(dāng)。
西蒙已經(jīng)為領(lǐng)賞做好了準(zhǔn)備，一個(gè)人頭200第納爾，第二級(jí)力量翻倍，第三級(jí)力量的50枚刻著骷髏和王冠的銀幣。
而對(duì)于他來說，能賺到一筆就足夠了。
在火光燃起之時(shí)，他們立刻按照約定朝著崇圣宮的北門進(jìn)發(fā)。
這座古老宮殿的防御在不死鳥的沖擊下不堪一擊——即使是萬神殿，大部分力量也都被調(diào)離了此地，更何況內(nèi)應(yīng)早把這里的防御滲透成了篩子。
北門被突破后，雙方立刻陷入了焦灼的巷戰(zhàn)當(dāng)中。
守軍憑借遠(yuǎn)程武器和祭司的配合一度扭轉(zhuǎn)了局勢(shì)，然而沒人可以抵擋不死鳥，秘儀機(jī)會(huì)節(jié)節(jié)推進(jìn)，朝著崇圣宮主殿進(jìn)發(fā)。
西蒙則領(lǐng)著他的同伴在崇圣宮的北門外圍尋找傷兵或是來不及撤離的落單者。
維蘭德扭過臉去，不想看他砍下那名斷腿的狙擊手的頭顱時(shí)的得意笑容。
血腥的氣息四處彌漫，崇圣宮莊重華麗的大門連同里面那一大片衛(wèi)戍部隊(duì)的軍營都已化為了廢墟。
斷壁殘?jiān)g，他們看到了一副緩慢踱步向前的高大鐵板甲——只有古代的騎士們才會(huì)穿著這種沉重的裝備，哪怕是現(xiàn)在的圣殿騎士，也早已換成了鎖甲。
維蘭德下意識(shí)地舉刀，然而被同伴緊緊按住。
他們屏住呼吸，看著那名身著板甲騎士從他們面前走過，沒有絲毫的響動(dòng)。
然而，呼嘯而至的彈丸打破了這種沉靜。
維蘭德感受得到彈丸上附著的魔法還有那可怕的速度，但那名騎士毫不在意，任憑它打到鎧甲上，卻也沒有留下絲毫痕跡。
他就這樣大踏步地前進(jìn)，直到在某個(gè)特定的距離停下。
好像是夢(mèng)游的人被驚醒了一樣，那騎士舉起手中握著的長槍，朝著彈丸飛來的方向擲出，然后，這臺(tái)殺戮機(jī)器開始朝前方飛奔。
“那至少也是第四級(jí)力量吧。”西蒙感慨道。
“不止。”維蘭德若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后，他震驚地看著西蒙朝著北門的方向跑去。
“投機(jī)者”西蒙果斷選擇了當(dāng)逃兵。