兩人趕著月色北上西行，馬兒半路放了，快近新月城時(shí)，兩人改走地下水道，混入城內(nèi)，在下城鬧市區(qū)的客棧中用假名字住了一宿。翌日清早，耳聽(tīng)窗外馬蹄聲震，人聲吶喊，刻利烏斯撥開(kāi)窗簾觀瞧，原來(lái)是大隊(duì)大隊(duì)的帝國(guó)士兵進(jìn)得城來(lái)，這樣陣勢(shì)他還從未見(jiàn)過(guò)。兵士俱都嚴(yán)陣以待，儼然是要作戰(zhàn)的狀態(tài)。想來(lái)大戰(zhàn)一觸即發(fā)，刻利烏斯卻覺(jué)得甚是奇怪，按說(shuō)這公國(guó)對(duì)帝國(guó)稱臣也有年月了，兵權(quán)都?xì)w王室，還不曾有人要反?？扇粽f(shuō)是加西亞的人馬，那這般陣勢(shì)未免也太過(guò)興師動(dòng)眾，加西亞手下最多千八百人，殺雞焉用牛刀？看來(lái)帝國(guó)的敵人不止加西亞公主一眾，還是另有旁人。
昨兒夜太深，也沒(méi)仔細(xì)看清楚，卻原來(lái)這客棧里已然貼上了通緝鬼面人女夜魔和自稱索薩尼亞領(lǐng)主的納克索。他夫婦二人在客棧中用早飯時(shí)，那客棧的小二也嘟嘟囔囔的抱怨，說(shuō)是這些個(gè)沒(méi)頭沒(méi)腦的江湖客硬要攪了人家的清凈?？汤麨跛箚?wèn)這小二道：“這位兄弟，你敢莫見(jiàn)過(guò)這幾個(gè)大逆不道的賊子不成？你可知道他們有多大本事，敢跟帝國(guó)公國(guó)叫板？”那小二把桌子擦得锃亮，將帕子朝肩上一搭，叫苦道：“我要是見(jiàn)到那些個(gè)賊人，還不用殺豬刀給他們千刀萬(wàn)剮咯！給他們鬧得，哪里還有生意可做？說(shuō)著也快有大半月了，我這店里一個(gè)人影的沒(méi)有，天天不開(kāi)張，我也得吃飯呢！”
刻利烏斯附和幾句，言道：“兄弟你有所不知，我與夫人原也是開(kāi)酒肆的，不也是給他們鬧得沒(méi)生意可做么？這才想著到新月城來(lái)尋個(gè)生計(jì)，討口飯吃......”那人干笑兩聲，回道：“那我勸你們還是快些回家罷！這新月城眼下就是個(gè)大賊窩，今兒個(gè)殺頭，明兒個(gè)殺頭，后兒個(gè)還殺頭，天天殺也殺不干凈，不光我們這兒，眼見(jiàn)這滿大街的鋪?zhàn)右粋€(gè)一個(gè)的關(guān)?！笨汤麨跛箍戳丝窗瑺柪蜓?，兩人一陣苦笑，艾爾莉雅道：“這些個(gè)土匪這樣厲害的么？”
那小二左右看看，湊近了些，給二人續(xù)上暖酒，言道：“我看你們像是出身不錯(cuò)，有點(diǎn)子家底的，我姑且與你們說(shuō)了，這些個(gè)江湖客倒是沒(méi)甚可怕的，我聽(tīng)人說(shuō)，他們不過(guò)也就百十號(hào)人，功夫再高又能怎樣？”刻利烏斯頷首道：“著哇，有兩下子算不了什么?！蹦切《颤c(diǎn)頭道：“帝國(guó)怕的本來(lái)也不是他們，怕的是......”他指了指上面，低聲道：“是咱們波克拉底國(guó)公爺......人都說(shuō)他要反，我雖覺(jué)得未必，可那誰(shuí)知道呢？眼瞅著要打起來(lái)了，你們要是有錢(qián)，還是早早跑了的好，北方諸島，東方大陸，去哪兒都成，可就是這......”
他說(shuō)到一半，四五個(gè)講亞蘭話的帝國(guó)大刀兵走進(jìn)門(mén)來(lái)，撿了個(gè)桌子坐下，一人叫道：“十斤好酒，五只整雞！”小二忙迎上去道：“喲幾位總爺來(lái)的早，好酒管夠，可這雞......”一大刀兵怒道：“你講那雞怎樣？”小二道：“雞是沒(méi)有了，前些天都給總督大人征去了。”那兵士笑道：“哈哈，我看你是不老實(shí)，你開(kāi)客棧的，雞都沒(méi)有一只？我卻不信！”這人一把提起店小二的衣領(lǐng)，將他舉在半空中，眾兵士都跟著起哄，他道：“我看你筋頭巴腦，索性將你吃了！”
言罷，眾兵士又都哄笑起來(lái)，那小二耷拉著腦袋，原來(lái)是嚇得背過(guò)氣兒去了?？汤麨跛剐南潞貌煌纯?，正要起身，給艾爾莉雅抓住腕子，沖他搖了搖頭道：“不可。”那些個(gè)兵士罵罵咧咧的本要就此離去，卻也不知是誰(shuí)小聲講了幾句，為首一人沖著刻利烏斯夫婦二人怒道：“雜種，看些什么？要與你老爺尋晦氣么？”
刻利烏斯早已按捺不住，他先是笑道：“總爺多心了，咱就是想看看總爺?shù)降资窃鯓映粤宋覀冞@些個(gè)亞蘭狗雜種。只怕我們骨頭太硬，總爺牙口不好，別吃壞了身子?！蹦侨藢⒌晷《瘍?nèi)力一丟，大步走上前來(lái)，道：“倒要試試你骨頭有多硬！”他一把抓住刻利烏斯的肩頭，笑道：“將你捏碎了，爺爺也不夠塞牙縫的！”
他哪里想到，這一把抓下去，不但沒(méi)把刻利烏斯抓壞，反倒手骨已然被刻利烏斯的內(nèi)力震碎了，他將手抬起來(lái)時(shí)，他那大手已然像是去了骨的一張賴皮子。此人捧著手腕一陣哀嚎，刻利烏斯卻是朗聲問(wèn)道：“我來(lái)問(wèn)你，硬是不硬？”那人喃喃道：“硬，硬......”原來(lái)他以為刻利烏斯會(huì)用妖術(shù)，阿卡賈巴人最信鬼神妖法一說(shuō)，刻利烏斯露了這一手，其余幾人都丟盔卸甲的跪伏在地，嘟囔著阿卡賈巴話將他夫婦二人好一個(gè)拜。艾爾莉雅苦笑道：“你怎的又犯了孩子氣，咱們還是快走罷！”刻利烏斯撇撇嘴道：“受他們窩囊氣也好多年，今日可算解氣！”
兩人上樓收拾了東西，翻窗折進(jìn)客棧后面的小道，向鬼頭刀一門(mén)的祖宅而去。路上，艾爾莉雅問(wèn)道：“這么說(shuō)，你是下定決心了？”刻利烏斯道：“姐姐怎么想？”艾爾莉雅沉吟片刻，回道：“無(wú)論你做什么，我都跟著你就是?？晌乙詾?，你本該有所作為......我不想拖累你?！笨汤麨跛雇Ｏ履_步，滿含深情的望著艾爾莉雅，他道：“我與姐姐夫妻多年，將這種話，不是生分了么！”艾爾莉雅笑笑不說(shuō)什么，兩人接著往前走去。他又自言自語(yǔ)似的道：“能與姐姐成婚，實(shí)在是圣靈眷顧我給我的福氣，要說(shuō)拖累，也是我?！?p> 從前列昂尼達(dá)斯與索萊亞師兄妹二人來(lái)米特拉雅哈鎮(zhèn)上找他夫婦二人吃酒談天時(shí)曾提起過(guò)，若是有什么事，可隨時(shí)去新月城中他們鬼頭刀一門(mén)的宅邸尋他二人。今兒個(gè)他們便按照地址找了去，眼前竟是一十分闊氣的大庭院，院墻便有一人多高，還有手執(zhí)長(zhǎng)棍的家院立在門(mén)前兩廂。哪里像是尋常武家的宅院，倒像是富商巨賈的府邸。
他二人行至門(mén)前，向上一禮，兩個(gè)家院也畢恭畢敬的還了禮，刻利烏斯道：“兄臺(tái)請(qǐng)了，敢問(wèn)此地可是鬼頭刀門(mén)人的宅邸么？”那家院道：“正是，敢問(wèn)二位是？”刻利烏斯又見(jiàn)一禮，艾爾莉雅也上前行了一禮，兩人都頗有些拘謹(jǐn)，在那鄉(xiāng)野之地散漫久了，險(xiǎn)些忘了江湖禮儀。他道：“在下是米特拉雅哈的阿爾忒烏斯，這是我夫人艾兒，我二人特來(lái)拜會(huì)莊上主人。”兩個(gè)家院一聽(tīng)二人名號(hào)，紛紛行了江湖大禮，回道：“原來(lái)是二位先生到了，不肖有眼無(wú)珠，還望恕罪！老爺現(xiàn)下不在莊上，既如此我去通稟了小姐，還請(qǐng)二位隨我們來(lái)?！笨汤麨跛购怪槎家獕嬒聛?lái)了，他低頭道：“豈敢豈敢，在下來(lái)的冒昧，真是顏面掃地，倒也煩請(qǐng)兄臺(tái)通稟則個(gè)?！奔以阂驳皖^道：“好說(shuō)好說(shuō)。”
兩人好像比誰(shuí)彎腰更低似的，誰(shuí)都是快要將腰板折彎，臉埋進(jìn)大腿里一樣。還是艾爾莉雅在后面噗嗤一笑，兩人這才起了身。這人去通稟莊上的小姐，另一人帶著二人進(jìn)了宅院。這宅子里亭臺(tái)樓閣都別具風(fēng)韻，更是有許多刻利烏斯從未見(jiàn)過(guò)的花兒開(kāi)在院中，只是花匠就有十幾人，照顧著這一方春意盎然，簡(jiǎn)直讓人忘了此刻正值深秋，儼然要入冬了。
家院將二人請(qǐng)進(jìn)了客房，奉上了好酒點(diǎn)心，又上了一壺中原國(guó)而來(lái)的茶水。在這好茶面前，再好的酒都無(wú)有吸引力。刻利烏斯也只是在做公子哥兒的時(shí)候跟著他養(yǎng)父俄琉斯喝過(guò)幾盅御賜的遠(yuǎn)東紅茶，今日這茶卻如碧玉般清澈通透，一看便知不是便宜貨色。兩人吃著茶，誰(shuí)都不敢妄動(dòng)，在伺候的侍女家院面前，都生怕丟了面子。
少時(shí)，一著華服的中年女子進(jìn)得屋內(nèi)，房中伺候著的仆從們才走了下去，這女子正是索萊亞，這府上的大小姐。她一見(jiàn)二人到了，滿面都是難掩的歡喜：“索萊亞見(jiàn)過(guò)少宗主，見(jiàn)過(guò)夫人。兩位別來(lái)無(wú)恙？”艾爾莉雅臉一紅，道：“前輩不要客氣。這樣好的院子，我還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那些個(gè)花兒也美的很。”索萊亞道：“夫人若是喜歡，盡管折了去戴！家父生前最寶貝的就是這些花兒，他不練功的時(shí)候，就一個(gè)人照顧著花。如今他去了，我卻還要請(qǐng)花匠來(lái)，到不知是多大一筆開(kāi)銷(xiāo)！也多虧我?guī)煾缢€幫著家中出力，照料生意上的事情，不然么......這些花兒哪能活到今日？”刻利烏斯也道：“就算我在索薩尼亞之時(shí)，也不曾見(jiàn)過(guò)這樣好的庭院，瞧我這破衣?tīng)€衫，蓬頭垢面，當(dāng)真是......”索萊亞卻笑道：“大家都是江湖中人，論輩分，少宗主你遠(yuǎn)在我之上，二位肯賞光蒞臨寒舍，已然是家門(mén)之幸了?！?p> 幾人又閑話了片刻，他夫婦二人講起一路前來(lái)此處的緣由，索萊亞聽(tīng)罷思忖片刻，回道：“如今世道確是不太平，帝國(guó)又要征稅，又要征糧，最苦的不是別人，正是百姓。公主殿下這番回來(lái)，確實(shí)來(lái)的是時(shí)候，也該將天下改頭換面了?！笨汤麨跛古c艾爾莉雅換個(gè)眼神，問(wèn)道：“府上也有意與公主一起舉事么？”索萊亞看了看二人，沉聲道：“當(dāng)年西奧波羅斯老爺教咱們養(yǎng)精蓄銳，暫且蟄伏，等待時(shí)機(jī)?，F(xiàn)如今這時(shí)機(jī)夠好了，現(xiàn)下不反，何時(shí)再有這么好的機(jī)會(huì)？再者說(shuō)來(lái)，咱們這本就不叫反，土地是我們亞蘭人的，國(guó)土是我們亞蘭人的，這榮光當(dāng)歸我們亞蘭人和圣靈圣神。公主是天家正統(tǒng)，有她來(lái)主事，我們也名正言順，所到之處，必得萬(wàn)民響應(yīng)。家父生前最為記掛的便是該隱的國(guó)運(yùn)，他常言，為國(guó)為民才是俠之大者。家父若活到現(xiàn)在，定然是不許波克拉底那樣小人稱王稱霸的?！?p> 刻利烏斯聽(tīng)她大言炎炎，心中正暗暗思忖，艾爾莉雅卻先聲道：“我們這次前來(lái)，就是要......”刻利烏斯忙拉住她，道：“就是想要來(lái)同列昂尼達(dá)斯前輩講一講這件事?！彼魅R亞似乎是露出一絲絲的失望和不悅，但仍是不失風(fēng)范道：“此事事關(guān)重大，牽一發(fā)而動(dòng)全身，關(guān)乎該隱朝和亞蘭人的命運(yùn)，須得要仔細(xì)商議才行?！彼?jiàn)兩人好像意見(jiàn)有些不一，又道：“師哥他一早就出去了，多半是和公主在談事情，我先替師哥給二位謝個(gè)未能遠(yuǎn)迎之罪！請(qǐng)二位在此稍時(shí)休息，稍時(shí)我備下薄酒一桌給二位接風(fēng)洗塵，除除晦氣?！?