第六章 欲復疆土

　　偏頭關城自第一場雪落，天氣益寒，風如刀割。街市行人寥寥無幾，除卻巡城軍士，便只余筑城工匠。

　　去歲韃靼進犯，偏頭關城御敵不慎，其一即城墻破敗，多處補修不及，其城東因丫角山在一側攔截，有防御之能，更是多年未曾修繕。

　　沈昭初至偏頭關城時，見其破敗之狀，一時竟以為自己誤入荒城。

　　自同和年間，大長公主越居庸關，三征漠北，將韃靼逐至草原深處后，邊疆平息了數(shù)十年，先帝朝偶有爭端，然多拒敵于長城外，是故內關城防日漸衰敗。

　　直至永明末年，韃靼長驅直入，橫掃邊關，如入無人之境，似平地一驚雷，朝野內外終日闊談之臣方知邊關防御之孱弱。

　　固有杜鞏誘敵在前，邊關防御不及在后，然城防體系單薄仍是永明之戰(zhàn)潰敗的主要緣由。

　　尚在大楚建朝時，因草原異族屢屢入侵，遂在此建城池。大周新立，重修關城。然黃土修筑，又經(jīng)百余年刀砍斧劈，炮火肆掠已不似往日堅固。

　　是故沈昭駐偏頭關城后，當即著手城防事宜，其中城墻修繕為首。包括女墻、馬面、門樓、外壕等。且磚石燒制技術已有發(fā)展，黃土城墻皆可包磚。此外，又于城外擴建校場，招兵買馬。

　　然城墻修繕卻多有坎坷——

　　“少明，我觀你所建之城墻，其構造與別處似有不同——”

　　周謹立于城樓前，向四周看去，細細打量起來。較之尋常城墻的凹凸齒形，此處卻是齊平，且高出數(shù)尺。

　　“女墻變作平頭墻，馬面敵樓又被拆除。連門樓亦有改制……其中設門板是為何？”

　　沈昭聞言，便將落在羊馬墻之上的目光收了回來。

　　“此亦非我獨創(chuàng)，乃借鑒前人。女墻低小，其效不如平頭墻，除墻上三處方眼，墻頭亦置排叉木，仍有御敵之能。馬面亦如此。

　　而門樓除置放弓弩刀槍外，其上暗板可拆除，置巨木石碎攻門者。其下城門亦設三重，以巨石木柵代之。此皆為守城之法——”

　　她語氣微頓，轉頭看向遠處的戰(zhàn)壕?！叭皇貫橄拢樯?。惟愿此無可用之時?！?p>　　“此乃你撤釣橋之故？”

　　沈昭不禁失笑，“重行兄知我！”

　　“固為出入之便……難免涉險。此等膽量我弗如遠甚！”周謹笑了起來，又道，“其后筑羊馬墻，置兵力，一壕兩城亦可御敵?！?p>　　“我欲于大城內再挖一壕，壕垠筑墻，即兩壕三城?！?p>　　“以偏關之力……”周謹不免驚詫。他在此處已游戲數(shù)日，對偏關貧苦之狀深有所感，固為護城，然民力有限，此行想來不易。

　　“正因如此，以致偏關城墻直至今日未曾完善?！鄙蛘盐⑽㈩h首，似又想起一事來，“依你之見，誰最不認可此事？”

　　“李正?！?p>　　周謹?shù)恼Z氣極為篤定。

　　偏關守備李端，字正。

　　沈昭聞此亦不詫異，只不緊不慢地，“足見重行兄來此亦經(jīng)思慮?！?p>　　她的語氣轉而微沉，“功勛已報，調令再遲亦會傳來，屆時李正遷至他處，若偏關受擾，其責在我。而此刻銀庫在他懷，用作修城無疑割其肉。”

　　“想必不止如此?！?p>　　若偏關城破，沈昭身為守將，恐難逃脫，生死即在頃刻間，上任守備已有前車之鑒。周謹眉頭一皺，忽然知曉祖父為何使他調任此處。

　　“克扣、壓權事小，其意在取你之性命——此舉實屬小人行徑！”

　　每逢戰(zhàn)亂，朝廷會撥餉銀修繕城池，安頓災民。李端無權壓制，若非有人默許……沈昭之險境隨時可見。

　　沈昭神色坦坦蕩蕩，“話雖如此，可城池最終仍被修繕。既是為民獲利，李正等人之舉何足為慮?！?p>　　李端雖為偏關守備，然偏關將士之數(shù)在岢嵐道西路為首，危及自身性命之事，誰敢輕率！在此事上，李端亦是被逼宮。

　　沈昭此言一出，周謹轉瞬明白過來，卻又不解道：“既為守城，又何必行攻伐之舉？韃靼擾邊非今日之事，以你一人之力逐其于塞北，何其艱難?！?p>　　聽得此言，沈昭卻鮮見地沉默了一瞬，她的目光落在西北方向，一片起伏的山巒掩映著塞北黃沙。而偏關人都知曉這片青山后是奔騰的黃河以及一大片肥沃的土地。

　　“將異族永逐于塞北確非一日之功，然國朝疆土豈可流于旁人！”

　　沈昭的手摩挲著粗糙不平的城墻，似是邊疆的沙礫，又似裸露于沙土的尸骨。

　　“重行兄可知，邊關軍民未必亡于異族？西北風大沙重，缺衣少食，開中法、屯田制皆難自給，是故軍民漸失。然西北果無可存之處？聞春夏之際，時有軍民渡河播種，然顆粒難收?！?p>　　周謹猛然間知曉她之意。

　　邊關軍制敗壞，百姓生存益艱。非是氣候愈發(fā)惡劣，其緣由在河套失守。

　　正始末年，太祖崩逝，國無新君，諸王爭位，朝野頹敗，又逢前朝余孽趁亂舉事，戰(zhàn)亂頻發(fā)，尸骨遍野，為禍大周數(shù)年之久，以致經(jīng)濟蕭條，人口驟減。

　　此后大周雖平息戰(zhàn)亂，薊州、宣府一帶卻仍受異族窺視，且世祖踐祚遷都于北平，急需兵力。彼時山西行都司地廣人稀，遂將其西部兵力遷于京師。山西失十三衛(wèi)，領地由此減少。

　　同和年間，大長公主三征漠北，迫使部分異族遷向土默川，后定居于此。以致宣府一帶雖太平，山西大同卻屢受其擾。

　　太康年間，先帝始掌權，工于心計，離間臣民，遂黨派之爭頻發(fā)。彼時韃靼再度犯邊，國朝卻因黨爭延誤戰(zhàn)機，以致其侵蝕至黃河內部即鄂爾多斯地區(qū)。邊疆戰(zhàn)亂由此而起。

　　此后，大周數(shù)次欲收復失地，然皆敗北而歸。此已成朝野有志之士之心疾。

　　周謹恍惚憶起少時，曾于堂前闊論，言及收復之事披霄決漢，又痛斥朝廷不謀其事。激昂之言猶在耳邊，而今再聞沈昭之意，一時竟是感慨萬千。

　　他怔了半晌，而后大笑起來。

　　“我等守城戍邊，是為民生安樂，若民無生存之道，殺敵何用？河套失守多年，正當收復之際！”

　　沈昭的冷沉之色收斂了兩分，眼角染著笑意，“依你之見，此舉非是癡人說夢？”

　　“怎會是癡人說夢！”

　　周謹似是想起沈昭往日所為，眉頭舒展開來，語氣里帶著幾分感慨。

　　“昔于金陵求學，何曾想會有今時？在旁人眼里，收復失地非一家之言，于你而言卻未必?！?p>　　沈昭深知其意。

　　依周謹之見，她之兄長忝為帝師，今上視她如姊妹，陸太后更是親賜昭平縣主之位——已然天子近臣，大周女眷有幾人可出她之右？

　　然黨爭在前，朝廷行事舉步維艱，且大周國庫空虛，想必一旦她上書言及此事，朝野定會群起而攻之——甚至撤職待家。

　　“此非一朝一夕之功?！?p>　　此前收復河套之事并非無人提及，然皆胎死腹中，其中難度可想而知。而今沈昭可為天子近臣，比之前人卻便利許多。

　　周謹微微頷首，繼而笑道：“若是竇黨知曉你西征之后非但不覺艱辛，更有如此雄心壯志，想必對你來此追悔莫及！”

　　然收復之事少則十年，屆時沈昭未必在此……卻不知沈昭作何打算，畢竟邊關非久留之地。

　　沈昭當即冷哼一聲。

　　“及至出兵收復之際，竇黨再悔恨交加亦無益！”