第八章 天子近臣，風光無限

　　“姐兒，您今日同周公子言及何事？”

　　天氣漸寒，沈昭的政務(wù)卻不見少。松雪不放心小丫鬟服侍，往往守在其側(cè)，亦是紅袖添香。

　　李端一日未離任，沈昭便一日為千總，且每日處理事務(wù)較之尋常千總更多——實因李端極少視事。

　　自城墻修繕一事后，更是幾乎銷聲匿跡。此亦為沈昭疑惑之處。王明仕定然不會特意壓權(quán)，唯裝聾作啞，讓他們推遲罷了，畢竟調(diào)令已下。

　　沈昭默不作聲是為藏拙，可李端卻有權(quán)問及此事——而今他既無意于政務(wù)，何必強留此地？

　　對于李端在竇黨中處何種地位沈昭并不感興趣，畢竟守備在邊關(guān)并非位高權(quán)重，無論其早已為竇黨中人，或因沈昭一事而得此機緣。

　　沈昭唯欲知曉他此舉何意。

　　今日在羊肉鋪，那個舉止謹慎的文士正是李端身邊的幕僚，沈昭初來偏關(guān)時，與其有數(shù)面之緣。未知何事需這般遮掩，尋個不起眼的小店見面？李端對此又知曉多少？

　　未曾派人監(jiān)視李端行事實屬大意。

　　她在心里微嘆了口氣。

　　松雪見她半天不曾回話，不免奇怪，“姐兒，您可是走神了？”

　　沈昭一怔，方才念及她所言之事，繼而笑道：“無他，只因我同他提及收復(fù)河套之事。”

　　松雪沒成想是這般緣由，倒有兩分意外，又深覺情理之中，“方才周公子飲酒而歌，意氣風發(fā)，當是將軍征戰(zhàn)四方之態(tài)！足見周公子之血性！”

　　“福州周家世代從軍，鎮(zhèn)守福建數(shù)十年，熱血灑于疆土，其錚錚鐵骨豈常人所及？”

　　沈昭此言并非阿諛奉承。

　　永明末年春，福建沈家遭奸臣誣蔑通倭，她曾書信一封勸解周遼相助。周家立于福建多年，明哲保身，福建軍鎮(zhèn)有其一席之地，而他終是冒險相助?；驗槔?，然不愿將士遭人戕害亦是緣由之一。

　　松雪卻微微嘆了口氣，“既是錚錚鐵骨，又何必卷入權(quán)勢之爭？”

　　沈昭提筆寫字的手一頓，她將筆擱在一側(cè)，低頭默了幾息，忽然問道：“松雪，你可知周重行為何來山西鎮(zhèn)？”

　　松雪原是感慨一句，不料沈昭竟問及，不免訝異，卻也不猶疑，只恭謹?shù)鼗氐溃骸版咀泳寐勚芾蠈④娭诬妵乐?，對族中晚輩頗為嚴苛，常言少年若無經(jīng)血戰(zhàn)，何異于紈绔，何以御軍抗敵？”

　　“此言未經(jīng)思慮。”

　　沈昭漫不經(jīng)心地道。

　　“五年前，周重行便已從豫東學(xué)府肆業(yè)，此后于福州左衛(wèi)從軍。從福建調(diào)至山西……韃靼常年擾邊，然東南倭患之局可解？”

　　松雪見沈昭有心談及此事，便不再遮掩，遂低眉斂目，神色微沉。

　　“概因今上親韓遠竇?！?p>　　“此言何意？”

　　沈昭挑眉看了她一眼。

　　松雪未隨侍沈昭之前，是沈昭之師當世大儒謀士關(guān)山月的侍從，經(jīng)年耳濡目染，對時局略知一二。

　　“端平元年春，今上肅清逆黨余孽，遂奪福建左布政使任時茂之官身，著廣東按察使遷受。九月，今上言崔潛累世之才，自可衙官屈宋，遂征太傅。

　　今歲五月四川匪患，總兵數(shù)剿未滅，屢請餉銀，今上言其拙于謀事。同月，吏部左侍郎秦大人之甥女嫁與韓閣老內(nèi)侄。”

　　永明末年，程濂勾結(jié)廢王趙禛，起兵舉事，后伏洙。幸得韓廷賢等人守衛(wèi)京城，新帝得以踐祚，此后肅清余孽，任時茂即為其一。

　　而廣東按察使郭允德乃內(nèi)閣次輔韓廷賢之同鄉(xiāng)，且永明初年，韓廷賢左遷惠州知府，時郭允德任廣東布政使參政，勉為同僚之誼，偶有往來。

　　至于崔潛乃清河崔氏之嫡系。時至今日，世家大族雖不復(fù)昔日榮光，然大周始建，其族亦有數(shù)人出仕，累官至尚書，大長公主執(zhí)政期間尤盛，至先帝朝始銷聲匿跡。

　　且清河崔氏與沈昭外祖一族邯鄲余氏乃通家之好。永明末年，沈昭之兄欲求娶吏部左侍郎秦持之女，然沈家門第不顯，時余家仍為逆臣，流于西北，是以清河崔氏出面做媒。

　　而四川總兵誠意侯之繼妻與吏部右侍郎宋賜同出一宗，宋賜則是內(nèi)閣首輔竇敬言之子婿。初誠意侯出任四川總兵，乃竇黨舉薦，今端平帝言其拙于謀事，豈非言竇敬言識人不清？

　　由此可見，時局漸變。

　　自太山之變后，韓黨雖有守衛(wèi)京城之功，韓廷賢更有從龍之功。然竇黨曾與程黨二分天下，至今已是權(quán)傾朝野。若非如此，沈昭何須西征？

　　而今端平帝年歲見長，怎愿他人分權(quán)？是以親韓遠竇，然竇黨之勢仍難以壓制。幾句斥責實則無關(guān)痛癢。倒是韓黨確有興起之勢。

　　“所知尚可。然仍遺一事……此為關(guān)鍵所在?！鄙蛘蚜晳T性地點了點書案上的鎮(zhèn)紙，緩緩道來，“今歲運之東瀛，琉球等地之物，未出東海，遂遭劫掠。此前，周修遠曾奉命清海。今上問罪，他遂上書請罪。后廣東道監(jiān)察御史言東南倭賊四處流竄……以免責罰。”

　　松雪聞言，頓時明白過來。

　　大長公主自幼跟隨世祖征戰(zhàn)四方，深知將士之艱辛，是以她攝政期間武將地位略升。然先帝朝為鞏權(quán)勢，遂以文臣壓制武將。時至今日，大長公主之政早已廢除，以致武將頗受文臣掣肘。

　　且新帝年幼，根基尚淺，是以邊關(guān)將士更無立錐之地。至于周遼選擇韓廷賢……其一是福建巡撫和布政使皆為韓黨中人，其二是此次上言的廣東道監(jiān)察御史亦屬韓黨。

　　“時局使然。”松雪頓時了然，轉(zhuǎn)念一想，又道，“然沈?qū)④娕c周大人皆為武將，同處福建，為何沈?qū)④姟彝ㄙ林履谏蚣矣卸鳌！?p>　　此言一出，沈昭神色微沉，繼而緩緩搖頭，語氣堅定。

　　“沈家……必不會參與黨爭。”

　　“姐兒何以……”松雪一愣，沈昭雖非出自福建沈家，然南沈北沈終是同出一宗，為何不相助？她本欲再問，見沈昭不愿再談，這才歇了心思。

　　片刻后又低聲問。

　　“周鎮(zhèn)臺借此向韓閣老表態(tài)，然邊關(guān)實乃兇險之地，怎似福建安穩(wěn)？”

　　“倭患未除，東南豈有安穩(wěn)之時？”沈昭語氣微沉，神色在燈火掩映下略顯出三分冷意?！八麑⒌諏O送至邊關(guān)，若無準備，豈非弄巧成拙？且侯廣平尚在山西鎮(zhèn)?！?p>　　松雪聽聞便笑了笑。

　　“此事于您而言，終非禍事?！?p>　　“一介孤弱女流，竟成爭權(quán)所在……是福是禍，尚未可知?！?p>　　沈昭微微搖頭。

　　“再者，你可知我緣何留在偏關(guān)？”

　　松雪一怔。

　　此事旁人議論紛紛。

　　竇黨打壓？

　　初韓廷賢任左副都御史，沈昭與其相結(jié)，后助其一臂之力遷工部尚書。又勸其以?；手允?，是以?；庶h初成。其黨不為私利但求民生，然沈昭與其交往過密，旁人并不知知曉，黨中何人傾向于她。

　　若為調(diào)令，與竇黨可有一爭之力？

　　且大長公主乃勛貴之首，沈昭與其外孫云禮約為婚姻。初沈昭西征，是因黨爭而妥協(xié)，然征戰(zhàn)已了，她卻仍駐于此。

　　或如沈昭所言，是為收復(fù)河套之事——此言或可蒙蔽周謹。

　　為杜鞏之故？此乃沈昭主動駐守偏關(guān)之緣由。

　　松雪的額角漸漸滲出冷汗，一時竟難以言語。

　　沈昭則不緊不慢地說道。

　　“竇黨留我在偏關(guān)，實因余家平反，韓黨已顯，攪亂朝局。旁人留我在偏關(guān)，實因女主亂政，敗壞綱紀。而戰(zhàn)場方為將士之歸宿，不遭猜忌，死得其所——亦無人究其死因?！?p>　　此言之意，非是竇黨，而是“旁人”。

　　其中有誰？

　　松雪怔怔出神，她跟隨沈昭多年，心性通透，此刻卻慌亂無主。

　　邊關(guān)將領(lǐng)肆意妄為，削權(quán)奪勢，使沈昭上陣殺敵，領(lǐng)兵巡邊。周謹來山西鎮(zhèn)，事關(guān)沈昭，卻無人同她提及。

　　“自平民而得縣主，由女流而成守將，天子近臣，風光無限……”

　　沈昭不顧松雪驚慌的神色，緩步行至窗邊，隨手推開槅扇，天色已晚，寒風肆虐，凍得徹骨！