老學(xué)究似乎并未發(fā)覺她眼底的警惕，只微微一笑?！袄闲喾讲胖e不過說明實情罷了，并無可誦之處。”
侍書見微微搖頭，語氣頗為認(rèn)真。
“實情——世人皆看在眼里，然又有幾人如您這般堂而皇之地敘述。先生之品性，方是難得！”
老學(xué)究但笑不語，頗有幾分仙風(fēng)道骨之姿。
侍書不免細(xì)細(xì)打量了一番。這一瞧竟發(fā)覺老學(xué)究這般模樣似有些眼熟？可她近日接觸的皆是商賈之流，并不曾見文人墨客。
這般熟稔之感又是從何而來？
街上人來人往，一老一少站在道旁，略有些引人注目，不過片刻，便有人頻頻側(cè)目。
侍書不免心生不悅。
其實她在大街上這般堂而皇之地接觸旁人，確非明智之舉。再者，沈昭亦未曾言及幕僚之事，她貿(mào)然行事，恐將受責(zé)難。然而她心底卻隱隱覺得，不論如何，絕不可輕易放過此人。
她這般思忖著，正欲同對方搭話。老學(xué)究卻又問道：“不知姑娘尋老朽意欲何為？”
侍書聞言，頓時收斂心神。
“小女乃偏關(guān)沈千總府上侍從，今日在此得見先生之品性，深有所感，因此欲邀先生過府一敘，且問先生意下如何？”
老學(xué)究對此并不意外，只是臉上的笑容更深了些許。“姑娘既相邀，老朽自當(dāng)前去拜訪?！?p> 聞得這般爽快的回話，侍書略有些訝異，又抬眼看了一眼對方，依舊笑意吟吟地模樣。她壓下心底的疑惑，又憶起老學(xué)究方才之所為，想來對方定然知曉這沈千總乃何人。
沈昭仍在城外巡視修建之事，侍書回府后只得同松雪敘說詳情。
“那位老先生呢？”
侍書見其語氣稍顯驚異，卻無責(zé)備之意，不免稍微安心。
“正被我安置在外院。”
松雪微微頷首。
“那便等姐兒回府再說?！彼艘幌?，又不免感概萬千，“這位老先生可真乃奇人，若其又有踔絕之能，姐兒見了想來會心生歡喜?！?p> 得了這一句，侍書臉上笑容更盛。
“原憂心姐姐責(zé)備我擅自做主。”
“你原是為姐兒著想，我責(zé)備你做甚？再者，若姐兒心中歡喜，想來嘉獎還來不及呢。”
……
沈昭回府后，兩人當(dāng)即便將事情的來龍去脈講清楚。然沈昭并未如兩人所料那般歡喜，她的臉上并無笑意，反倒隱隱有些不豫之色。
松雪神色如常，侍書卻有幾分忐忑。自家小姐行事一向謹(jǐn)慎，且身份有不同于尋常千總，她貿(mào)然帶人過府，確實不妥。
不曾想沈昭并無責(zé)怪之意，只問。
“你們皆以為這位老先生實乃奇人？”
松雪默然不語。
侍書卻想為自己辯解兩分，當(dāng)即恭恭敬敬地回話?！敖銉?，婢子所言并無半分差錯。先前在茶館堂內(nèi)，酸腐書生口出誑語，無一人駁其所言，唯這位老先生不卑不亢……自您來偏關(guān)之后，上下軍民多有不敬，是以婢子深以為其品性難得?！?p> 沈昭聞言神色淡淡。
“僅此而已？”
侍書一怔，并不知其乃何意。
松雪卻是驚疑一聲。
“莫非姐兒以為這位老先生有何不妥？”她不免思索了片刻，“可是其早有圖謀？”
侍書聞言，頓時明白過來，她先入為主，卻未將事情說明，難免惹人生疑，當(dāng)即便又解釋起來，“婢子今日出府之時，門房言這位老先生曾在府前盤桓良久，想來他是早欲為您入幕之賓。故而聞婢子名號便欣然而往?！?p> 沈昭卻笑了起來，神色意味不明。
“你既為暗衛(wèi)，竟在日間使一五十老朽躲過了視線，莫非不覺其中蹊蹺？”
侍書頓時一驚。
今日面對老學(xué)究時的怪異之感當(dāng)即襲來，她訥訥不知所言?！澳沁@……這老先生豈非……”
她想說世外高人，卻羞于啟齒。這般形容實在有推卸責(zé)任之嫌，聲音不免低了下去。
沈昭見她終是醒悟過來，眼中笑意則更濃。“既已知曉，日后行事切記不可大意，早與你明言偏遠(yuǎn)之地亦出奇人?！?p> 侍書當(dāng)即應(yīng)下。
松雪對此卻有兩分憂心，“既如此，姐兒將這位老先生留下，豈不大有隱患？”
沈昭聞言，眉梢一挑。
“此處乃沈千總府邸，我為主他為客，依你之見，他是可將我綁了還是殺了？抑或奪我之位？”
兩人不禁默然。
若真如此，府上部曲皆可自縊而亡，實在是無顏面世。
見兩人再無異議，沈昭便道：“行了，趁天色未晚，且領(lǐng)我去見上一見。”
老學(xué)究正在外院的會客廳里喝茶，茶水續(xù)了又續(xù)，面上卻絲毫不見焦灼之色，依舊云淡風(fēng)輕。
門口候著的小廝見沈昭過來，正欲行禮，卻被她揮手制止。
她負(fù)手進(jìn)門，揚(yáng)聲說道：“今日政務(wù)繁忙，叫先生在此等了許久，實在不該。還望先生見諒！”
坐在右側(cè)的老學(xué)究當(dāng)即起身，不疾不徐地朝沈昭行禮，“老朽見過校尉?！?p> “先生不必多禮。”
沈昭頷首示意，瞧見老學(xué)究清瘦的面容，不免怔了一下，繼而緩步上前步坐到上首。
“未知先生尊號？”
老學(xué)究神色淡淡，“老朽不才，未敢稱尊。姓章，名鶴鳴，字聞野，號九皋。”
“九皋先生?！?p> 沈昭微微頷首，面上笑容淡淡。
“今日聞近侍言及先生之事跡——私以為‘九皋’之名不足以顯先生之風(fēng)采。先生既有踔絕之能，又何必常隱于市?！?p> 章鶴鳴聞言神色如常，只微抬眼看向沈昭。
“校尉僅聞他人一面之言，便出如此溢美之詞，未免武斷。這般行事倒叫人有些失望?！?p> 沈昭聞言倒有些意外，忍不住微挑眉梢，“先生以為我是何人？該如何行事？”
“自是風(fēng)姿落拓，不拘一格，卻又折地而蹈，此方為校尉所為?！闭满Q鳴神色如常，絲毫不覺此番言語有何諂媚之意。
“先生所言所行確合乎‘奇’之一字。”
沈昭不免笑了起來。
“先生今日來此，想來不為贊美之事。既如此，先生不如直言您有何才情，可否使我折服一二？”
章鶴鳴撫了撫下頜的長須，微直了身子，面帶笑意，“校尉大可直言需要何等才情，老朽自不會叫您敗興而歸?！?p> 沈昭聞言，嘴角笑容一斂，眼神卻銳利起來，她直直地看著對方，“若我需卜算之能——九皋先生可有？”
萬山載雪
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