第十六章 赴宴

　　李端在春風(fēng)樓宴請周謹(jǐn)一事，雖不至人盡皆知，卻也廣為流傳。至少，春風(fēng)樓早有準(zhǔn)備，三樓雅間難見人影。

　　門前迎客的小廝見過周謹(jǐn)畫像，輕易不會認(rèn)錯，而周謹(jǐn)身旁跟著的人卻是想認(rèn)錯也錯不了。他是李端的隨從，對整日巡城督建的沈千總自是熟稔得很。更何況此人與自家主子雖談不上水火不容，然確有嫌隙。

　　主人家可未曾說此次亦宴請她……小廝在心里頭繞了好幾道彎，瞥見對方招牌式的笑容，神色姿態(tài)愈發(fā)恭謹(jǐn)。

　　來者是客，自古天底下便沒有趕客的道理，他這般思忖著，連忙朝兩人作揖。“周守備，沈千總。我家將軍已等候多時，請二位隨我來?！?p>　　周謹(jǐn)微微側(cè)首，露出一抹果然如此的笑容。沈昭只略微頷首，看著領(lǐng)路的小廝，眼中露出沉思之意……李端竟使身邊的隨從前來迎客，該說他看重周謹(jǐn)，還是禮下于人？

　　李端選了最大的雅間，又請人唱曲奏樂，方行至拐角處便可聞絲竹之音。及至兩人進(jìn)門，他便一揮手，讓人停下，親自起身相迎。

　　“早聞周公子裘馬清狂，落拓不羈，今日得見果不其然?！?p>　　李端年過而立，為一城守備倒不算埋沒人才，當(dāng)然和沈昭、周謹(jǐn)這些高門子弟自是不可相比。

　　只見他幾步上前，一面同周謹(jǐn)致意，一面又將目光不經(jīng)意掃向其身后的沈昭，臉上布滿笑容，神色間并無諂媚或者輕視之意。

　　“將軍謬贊了！”

　　周謹(jǐn)漫不經(jīng)心地同他客套一番，將世家子弟的做派演繹得淋漓盡致。

　　兩人皆為邊城守備，職位相當(dāng)，李端這一聲“公子”倒平白將人叫低了。然如他們這般因家世顯赫而擢升此位的高門子弟，在那些兢兢業(yè)業(yè)依靠攢軍功而走上來的武官眼里，便只是紈绔公子哥。若想得人青眼，恐怕不易。

　　周謹(jǐn)一笑而過，并不將此事放在心上。

　　而一側(cè)的沈昭，察覺到李端的打量后，便坦然自若地笑道：“今日不請自來，將軍可不曾惱我罷？”

　　“豈會？”李端臉上笑容未變，引著人往里走?！敖鼇碚?wù)繁忙，與沈千總亦有許久未見，正是該喝酒談笑之際！”

　　說話間，幾人便都落了座。

　　李端兀自端起酒壺倒酒，不緊不慢地道。“我今日請了偏關(guān)城最好舞姬和樂手，周公子想聽哪一支曲子，直言便可?！?p>　　周謹(jǐn)支肘看著堂中的鶯鶯燕燕，面不改色地道：“客隨主便。將軍大可使她們演奏擅長之曲，且讓我一聞偏關(guān)之音?！?p>　　說是客隨主便，卻又提出偏關(guān)之音……李端不動聲色地笑了笑，便又看向沈昭，“早聞沈千總最愛絲竹管弦，乃雅閣?？?，不知今日可有想聽的曲兒？”

　　沈昭初至偏關(guān)時，局勢混沌，又逢他人刻意掣肘，行事頗為艱難，閑暇之余便去過幾次教坊，聽曲兒倒是其次，只因三教九流常幸其間，可見人生百態(tài)罷了。

　　又因身側(cè)總有女子作陪，看在旁人眼里，便成了勾欄瓦肆的?？?。

　　沈昭也不扭捏，聽得此言，便直接道：“既是偏關(guān)之音，當(dāng)屬十面埋伏。將軍請來的歌姬想來對此很是擅長。”

　　李端笑著應(yīng)了聲，揮手示意，三聲牙板后，琵琶聲起。

　　周謹(jǐn)自小便是楚館?？?，琵琶之音自是常聽，如今聽得這一曲雖說出彩，卻不至驚艷。許是因偏關(guān)之人性情粗獷，這琵琶聲中竟也帶上了幾分豪放不羈，不似江南女子，演奏起來再激昂也不免夾帶兩分綿柔，在這一點上此曲倒是不落俗套。

　　相較之下，周謹(jǐn)心中更驚訝沈昭會是秦樓楚館的?？?。雖則年少不知事時兩人曾于畫舫相逢，可畢竟人已不少年。當(dāng)然，他更想知道醉翁之意不在酒的李端意欲何為？

　　一曲聲停，堂中跳舞的姬人也收了身段，朝著幾人盈盈一拜。

　　李端便指了指其中身段最為嬌柔，容貌最為艷麗的女子，正是方才的領(lǐng)舞?！斑@位千堆雪乃偏關(guān)名姬，今日周公子為客，便使她與你作陪。”

　　周謹(jǐn)自是無異議。

　　名喚千堆雪的姬人便又盈盈一拜，朝著周謹(jǐn)行去。舉手投足間自成風(fēng)流，又膚如凝脂勝似雪，倒真當(dāng)?shù)闷鹎Ф蜒?p>　　李端又指向另一個模樣嬌俏的女子，呵呵笑道：“這位燕歌姑娘可是沈千總舊人，想來不愿被我搶走?！?p>　　沈昭還未說話，名喚燕歌的姬人卻是柔媚一笑，“沈千總風(fēng)姿最為清朗，奴奴心中自是想念得緊。”

　　沈昭剛來時便已注意到她，不過從前有過幾面之緣的姬人，心中倒不甚在意。而今見李端如此安排，轉(zhuǎn)瞬便明白過來對方早已料到她會前來，甚至連她素日喜愛的姬人都已準(zhǔn)備。

　　她便朝對方招招手，“你這張嘴倒是一如既往地討人喜歡?！?p>　　燕歌果真是心甘情愿，見沈昭應(yīng)允，連步子也輕快了幾分，堪堪跪坐在她身側(cè)，斟茶倒酒。

　　李端自己也選了個姬人作陪。余下的舞姬便散去，只留下幾名樂手在角落里撥弦奏曲。

　　清酒美人作陪，氣氛便曖昧起來。

　　李端先向周謹(jǐn)舉起酒杯。

　　“早聞周公子來了偏關(guān)，無奈寒冬將至，邊城事務(wù)繁忙，以致遲遲抽不出身來，一時間竟冷落了公子，我自罰一杯。”

　　周謹(jǐn)已從沈昭口中得知，李端自將要離任后，便不再理偏關(guān)政事。不過整日不見其蹤影倒是真的，只不知其暗中忙碌何事，眼下他便只當(dāng)對方一番客套話。

　　“我初來乍到，事務(wù)尚不熟稔，岢嵐州城與偏關(guān)城又皆為邊關(guān)重城，需相互扶持，共同破敵，我應(yīng)多向?qū)④娬埥谭绞??！?p>　　李端聞此，便看了一眼沈昭，頗有幾分意味深長地道：“我乃粗鄙武人，只因在此處多吃了幾年風(fēng)沙，方有今日之勢，比之沈千總卻相差甚遠(yuǎn)。想來并無才能教導(dǎo)公子。”

　　周謹(jǐn)說了句客套話，卻不想李端竟較真了。不僅較真，還將沈昭牽扯進(jìn)來。他不免有些意外，一時間竟摸不透對方作何想？

　　莫非是眼見他們這些晚生后輩靠著祖上蔭庇而平步青云，使他心生不滿了？

　　他未來得及搭話。

　　李端又笑意吟吟地道：“不日我又將撤去偏關(guān)守備之職，屆時是沈千總升任。周公子同沈千總一向交好，日后兩人左提右挈，自可東征西伐，盡逐野寇。”

　　此言一出，兩人皆是怔了一下。

　　離任之事，李端竟在此主動提及了！