第十八章 巡檢需謹(jǐn)慎

　　一場(chǎng)筵席最終不歡而散。

　　周謹(jǐn)亦未來得及體會(huì)李端為其準(zhǔn)備的溫柔鄉(xiāng)，最終冷著臉離開清風(fēng)樓。對(duì)方的小人行徑實(shí)在敗他好感。

　　兩人坐著馬車回府。

　　“未見之前，我以為偏關(guān)守備算個(gè)人物，卻不想比之諂媚小人有過之而無不及?！?p>　　沈昭見他臉上怒意尤盛，不免輕笑一聲，帶著打趣的意味，挑眉問，“你于福州左衛(wèi)從軍之時(shí)，莫非不曾遇見此等諂媚之人？”

　　周謹(jǐn)聞言，頓時(shí)有幾分惱羞成怒，忿忿地瞪了她一眼，撇嘴道：“我從軍之時(shí)可未借助世家子弟身份。再者，如他這般羨艷旁人卻又心懷齷蹉之徒，我的確不曾遇過。”

　　他哼了一聲，神色輕蔑。

　　“無怪他這般討好，竇黨仍無動(dòng)于衷。如若換成我，亦不會(huì)領(lǐng)此等齷蹉之情。你倒是忍受得??！”

　　言及此處，周謹(jǐn)又忍不住斜了她一眼，像是無聲控訴。

　　沈昭見他如此，也未生惱意，只慢悠悠地道：“若我一日未升偏關(guān)守備，便一日有人壓制，興許旁人比李正更難對(duì)付，我何必多此一舉。再者，縱使我為守備，其上仍有參將、鎮(zhèn)臺(tái)，總是不得安寧?！?p>　　她微微沉吟，憶起往事。

　　“李正雖心胸狹隘，然膽量亦小，行事不敢越界。何慮之有？”

　　周謹(jǐn)見她這般作想，便無意多言。只略帶諷意地道：“不知李正得知自己辛辛苦苦大半年，卻是如此結(jié)果后，該是何種心情？河會(huì)堡并非好去處，惟愿他能多活幾年?！?p>　　說到最后，語氣里竟帶幾分幸災(zāi)樂禍的意味。

　　“屆時(shí)恐怕你會(huì)失望?！?p>　　沈昭沉吟稍許，又微微搖頭。

　　“永明末年，韃靼越城劫掠，國(guó)朝失兩鎮(zhèn)一關(guān)，偏關(guān)便在其列，彼時(shí)李端尚為把總，卻憑此屢立奇功，擢為守備?？梢姴⒎菬o能之輩?！?p>　　“聞你之言，這李正竟有幾分本事?！敝苤?jǐn)嗤笑一聲，臉上終是沒有之前的輕蔑之色。他不免又想起沈昭在席上的一番話?！笆且阅愦饲安艑?duì)其告誡一番？”

　　沈昭微微頷首，神色很是坦然?！拔沂菗?dān)心他會(huì)因過于偏執(zhí)而貽誤正事，畢竟邊城軍民盡系于其身。且河會(huì)堡地處邊界，實(shí)乃邊疆之門戶，容不得半分差錯(cuò)。只是……”

　　她的眉頭復(fù)又皺了起來。

　　“方才的李正頗為古怪，我與他交往雖不多，卻也略知其脾性，不似會(huì)這般出言無狀之人?！?p>　　周謹(jǐn)不以為意，語氣中帶了幾分嘲諷?！跋雭硎歉]黨之行為處事使其心生惱恨，便將憤懣撒在我們身上。真真是‘偷雞不成蝕把米’?！?p>　　或許李端確實(shí)如此作想，然沈昭總以為對(duì)方既為微小謹(jǐn)慎之人，便不該如此行事。若是惹惱周謹(jǐn)該如何——畢竟其乃“草菅人命”的紈绔子弟。

　　沈昭不免陷入了沉思。

　　此外，李端最后那句話——一城守備未必可守一城。并不似尋?？謬樆蛘邌渭兏嬲]，其中細(xì)想來總覺別有深意。

　　只是眾目睽睽之下，沈昭不便詢問，當(dāng)然，李端也未必愿意細(xì)說。她將疑惑放在心底——上次讓侍書探查李端幕僚尚無結(jié)果，其中或有聯(lián)系。

　　周謹(jǐn)見沈昭無意再提及李端之事，心中便又揭過不提，只將自己近日游走偏關(guān)之見聞?wù)f于她聽。

　　“我此前并不了解邊疆形勢(shì)，總以為是敵軍兇猛無狀，又逢地區(qū)遼闊，難以警戒，以致防御頗為艱險(xiǎn)。而今看來似乎并非如此?！?p>　　“此言何意？”

　　沈昭見他頗為苦惱的模樣，不禁十分訝異。邊關(guān)御敵不慎，一是城防落后，二是兵力不足。此外，并無其他緣由。怎在周謹(jǐn)眼里卻并非如此？

　　“偏關(guān)城防莫非出了紕漏？”

　　“是也不是。”

　　周謹(jǐn)皺著眉，似在思索如何解釋。

　　“那日于城樓上，你曾言及城防之事——兩壕三城自是無礙，但守城一事上，不免過于寬松?！?p>　　沈昭聽他言及此事，頓時(shí)明白過來，“原是此事……”

　　她松了口氣，又微微一笑。

　　“偏關(guān)此前并未與韃靼通市，然上至守將，下至軍民總需要草原之物——馬匹便是必不可少。且關(guān)內(nèi)商戶總會(huì)暗中通商，甚至有一二違禁之物，素日巡檢之時(shí)多有通融，實(shí)屬正常?！?p>　　她頓了一下，又擔(dān)心周謹(jǐn)無法理解?！笆爻欠矫嫖移鸪跻嘞脒^插手，然其中牽扯甚廣，勿論偏關(guān)城內(nèi)大小官吏，在其上岢嵐道西路甚至山西鎮(zhèn)……總是不可避免。豈敢隨意整頓？便只好任其所為，總不會(huì)釀成大禍?！?p>　　“依我之見只怕未必?！?p>　　周謹(jǐn)微微搖頭，神色稍顯凝重。

　　“你所言之事我亦心知肚明。早些年，先帝未下令廢除海禁之時(shí)，沿海之地私運(yùn)之事屢禁不止，自有不少海外之物蒙混過關(guān)，卻也是一一備案，仔細(xì)探查過的，絕不會(huì)有漏網(wǎng)之魚，或者任其所為。然在此地……”

　　他的眉頭微皺。

　　“巡檢軍士實(shí)在猖獗，除去一些老商戶，他們對(duì)新來的貨商亦十分縱容，幾乎是用銀錢開門。李端離任后，你便守在此處，若行事大意，往后罪責(zé)便系于你身，需謹(jǐn)慎處置才是。”

　　沈昭知曉他確實(shí)是為自己著想，當(dāng)即便微微頷首，“此事我定會(huì)注意?！?p>　　巡檢一事因涉及多方，又事關(guān)錢財(cái)之物，甚至于邊疆軍務(wù)，便一直由守備李端掌控。

　　她一是無意打破其中平衡，以此避免爭(zhēng)端，二巡邊修城之事至今未曾完善，她不得片刻松懈，便無意細(xì)查。只著人開了兩間商鋪，勉強(qiáng)了解一些行情。

　　“的確該放在心上?！?p>　　周謹(jǐn)見她沒有大意，便又放下心。巡檢一事平日并無禍患，然積久成弊，不僅城防體系會(huì)被削弱，更易成內(nèi)外勾結(jié)之事，或是授人以柄。

　　思及此處，他又道：“少明只知此事乃偏關(guān)約定俗成，卻不知其中具體約定了何事，稍有差錯(cuò)，恐成禍患?！?p>　　周謹(jǐn)此言一出，沈昭倒是深以為然。

　　正如旁人言福建一日不可無周遼。是因周遼乃百戰(zhàn)百勝之將嗎？

　　卻也未必。

　　只因周遼依附于周家，而周家世代于福建從軍，其在各處衛(wèi)所牽扯之廣難以想象。他們自成一體，方為福建防御體系。外人實(shí)則難以插手。

　　偏關(guān)亦如此。

　　屆時(shí)沈昭雖為守備，卻是外人。而偏關(guān)軍戶世代長(zhǎng)于此，其中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系并不可輕易觸動(dòng)。是以，在城墻修繕一事上，李端最終并無話語權(quán)。

　　當(dāng)然，若有朝一日，沈昭遇此境，亦只得妥協(xié)。此亦是周謹(jǐn)甫一到任便又尋至偏關(guān)之故。固為探望沈昭，然不愿觸動(dòng)岢嵐州城之利益亦是其中緣由。

　　值得慶幸地是，自永明末年一場(chǎng)戰(zhàn)亂后，偏關(guān)軍戶死傷慘重，是以，這塊自成一體的鐵板出現(xiàn)了些許裂縫。

　　沈昭想起侍書此前言巡檢之事極為不便，不免覺得此事是當(dāng)提上議程。