待人走遠(yuǎn)，賣糖人才松了口氣。
石頭在他身后探出頭來，看著已走至巷口的人，夕陽的余暉從天空灑下來，照在他們身上，逆著光，使這一切都變得不真切。
“他們是誰？”
“你不用管！”賣糖人瞪了他一眼，“以后看著他們繞道走?！?p> 石頭撓了撓頭，又看了背影一眼，添口糖葫蘆，慢條斯理地道：“我感覺他們不像壞人。”
“你個小娃子，哪里知道好壞?！辟u糖人嘆了口氣，愛憐地摸了摸他的頭，“天色已經(jīng)晚了，先回去罷。”
石頭站在原地沒動，慢吞吞地說，“那你還接他們的銀子?！?p> “這是我想接的嗎？！”賣糖人瞪大了眼，板起臉，“這是他們?nèi)?。你不知道，有些東西你接不接，它都要命。”
石頭偏著頭想了一會兒，好似明白，又好似不明白。他蹦蹦跳跳地往巷子里走。
“我先回去了，糖爺爺！”
街道上，薛柏一如往常一般牽著馬走在前頭，然情緒卻有些低落。
他雖一向在刀尖添血，但衣食住行卻不愁，如今作為沈昭的私兵，身份更上一層。因此見旁人生活如此艱辛，便不免有些感慨。再者，他亦不懂沈昭為何來此，分明無濟(jì)于事。
沈昭似是有所察覺，跟在身后，不緊不慢地問，“松青可是心有不忍？”
薛柏一聽聞此言便點了點頭，又道：“我常想若非遇上將軍，如今便不知在何處。上次于清風(fēng)寨見二爺他們?yōu)橹\生存之路殫精竭慮，便想起當(dāng)年因災(zāi)荒而落草為寇之事?！?p> “何必如此貶低自身？”沈昭卻搖頭失笑。“再者，你若留在錦正綢莊的商隊，恐怕更甚如今這般出生入死的生活。”
薛柏一不免想起當(dāng)年留在綢莊做伙計的周譽(yù)，前些時日來信，說是已升至小管事，已是小有銀兩傍身，準(zhǔn)備娶一房嬌妻。再想他自己，年近而立，卻仍是孑然一身，似是只能望其項背。
他思及此處，卻不免笑了笑。
“將軍此言差矣。各人自有活法，周譽(yù)那般安穩(wěn)的生活雖好，于我而言，卻未免過于平淡。我若非隨將軍來此，又如何可入而為將，上陣殺敵？”
沈昭聞言，頗為贊賞地點了點頭，“你若如此想便是極好的?！?p> 薛柏一沉吟了片刻，忽又問道：“然則將軍為何來此？”
此言問得頗為隱晦，沈昭認(rèn)真思索了片刻，適才反應(yīng)過來，“松青莫非是怪我無動于衷？”
“絕無此事！”薛柏一立即反駁。
沈昭見他如同被踩到痛處的貓，便笑了一下，沒有說話。
薛柏一訕訕然，過了半晌才低聲道：“我見將軍并無出手之意，便覺得無須來此?！?p> “若不親見，又怎知民生之疾苦？”沈昭面上平靜無波，語氣卻帶著些許嘲弄之意，“莫非要學(xué)高談闊論之輩，掩耳飾太平？”她嘆了口氣，“見過，方知需變?！?p> 薛柏一隱隱明白她之意，卻仍忍不住道：“然將軍并未……”
余下之言便又隱匿。
無論是做出改變或者施行政策，皆不應(yīng)出自他之口。
沈昭并無怪罪之意，只微沉著聲音道：“此前我在清風(fēng)寨，因寨中孩童的前途一事，亦對此心存困惑。對他們而言，究竟如何行事方是最好的解決之道？
比如那一角碎銀，你給了對方，焉知不會被旁人看見，而使其招致殺身之禍？又怎知其不會心生歹念，以此另辟蹊徑，以為生存之道，蒙騙貴人？”
“怎會如此？”薛柏一怔怔出神。
沈昭瞥了他一眼，語氣意味深長，“世事難料。至于方才那位老伯，應(yīng)無大礙?！?p> 薛柏一心緒不寧，并未因此言而稍有緩解。
沈昭便又道：“我來此，原為守城，如今乃偏關(guān)城之守將，庇護(hù)關(guān)城之軍民，使其不受韃靼侵犯掠奪，安然生存，便為我之謀事所在。至于其余事，則需再度考量。是以我行換防、操練、巡檢之事，然未觸及底層民眾?！?p> 薛柏一聞言，沉思了良久，頓時明白過來，“是以常言，在其位謀其政。”
“正是如此?！鄙蛘腰c頭
薛柏一復(fù)又皺眉，“然我亦聽聞，為官者，當(dāng)為民生言事，方不負(fù)所望，不負(fù)圣賢之道?！?p> “此言在理。”沈昭又頷首，復(fù)問，“松青從何何處得知？”
天色漸暗，薛柏一的神色在昏暗的天光里晦澀不明?！啊讜r啟蒙，私塾先生所言。”
“這位先生所言方是圣賢之道。”
薛柏一卻搖頭失笑，“將軍有所不知，他在我們村實則是有名的迂腐書生。只是如今卻也見不到了，永明八年惠州府倭寇之亂，先生為救村民，上前理論，卻命喪倭賊之手。”
沈昭未料到是這般結(jié)果，有片刻的失神。過了半晌，才緩緩說道：“私塾先生謹(jǐn)遵圣賢之道，死而無憾?！?p> 薛柏一便不再言語。
沈昭則又說道：“所謂十年寒窗苦讀，只為一朝榮登天子堂。自此便是位極人臣，溫香軟玉在懷，然少時之志或遺棄或壓制，只沉于權(quán)勢之爭而罔顧民生，終是背離圣賢之道?！?p> 她輕輕嘆了口氣。
“偏關(guān)城乃邊防重地，多為軍戶，因此如他們這般困頓者較少。若在別處，則是幾倍之多。如京畿之地，又如應(yīng)天府。但如今軍制敗壞，軍戶之生存亦不如從前。”
薛柏一聞言，不免又想起那一年，惠州府流民泛濫?？v使朝廷下放賑災(zāi)銀兩，又可安多少民生？恐多是艱難困苦。
“如此境況，莫非要放任自流？”
他擰著眉，神情冷硬。
“自不會放任自流?！鄙蛘杨D了一下，“朝野內(nèi)外為民言事者不在少數(shù)，否則豈有私塾先生那一番言詞？”
“然則境況仍舊如此……”
薛柏一有心想質(zhì)問所謂位高權(quán)重者，然聽沈昭之意卻是諸多無奈。
沈昭的聲音沉了些許，“正所謂君為臣綱，便是權(quán)柄甚重也難免為人所掣肘，一朝身敗者比比皆是?！?p> 黯淡無光的天色里，沈昭的神色盡數(shù)隱于黑暗中，更添了幾分冷沉。
薛柏一聽聞，深覺難以置信，不由得訥訥道：“然竇黨權(quán)傾朝野……一言便可定生死?！?p> 沈昭哂笑一聲，似是想起過往之事——前朝大將軍府沈氏貴為帝戚，又兵權(quán)在握，一朝敗落則碾入塵土。又如今朝之余氏……她便又問：“松青可知邯鄲余氏？”
薛柏一自是聽過其傳言，也只此乃沈昭外祖一族。
沈昭便冷聲說道：“先帝朝時，三請邯鄲余氏出山，擢以首輔之位，贈以權(quán)臣之尊，盡享隆恩之浩蕩，最終卻落得流放西北之境地。何也？只因其侍君，卻不愚忠于君?！?p> “何為愚忠？”
“愚忠便是——”沈昭頓了一下，“君命則己命，君要臣死，臣便以命還之?！?p> 薛柏一思索了片刻，便又道：“既如此，若欲為民生言事，豈非得天子親言？是以如將軍這般人才會代天子守于一方，以己之所聞，而告知于天子?！?p> “也并非如此?！鄙蛘盐⑽u頭。
薛柏一不明所以。
沈昭便問：“松青可曾聽過民為水君為舟之言？”
“此言我曾聽私塾先生提及?！毖Π匾谎凵褚涣?，“民為水，君為舟，水可載舟亦可覆舟。是以君主以民生為重。然將軍方才所言……”
薛柏一又是一怔。
他思來想去，忽又覺得前言不搭后語，卻又不知如何解釋。
沈昭的神色愈加深沉，她不緊不慢地問，“既如此，松青以為，此處的民又是何人？”
薛柏一下意識地回道：“自是黎民百姓?！?p> 沈昭輕聲笑了一下，不再言語。
夜幕降臨，街道上人影稀疏，馬蹄踏在青石板上噠噠作響，愈靜愈顯，便又增添了一分寂寥悠遠(yuǎn)。
萬山載雪
這里沈昭的思想有些超前，我寫得有點隱晦。但是作為一個封建君主來說，懂了也不一定會去做，所以以后的走向也是很糾結(jié)，要怎樣才能為民言事。