3.天師義子
話說數(shù)日之后，九江太守盧植召集門下弟子“仁德玄武”劉備及“破曉幼虎”周泰，“赤血黑蛟”黃忠和“金甲水將”蔡瑁等人，點(diǎn)起水陸五百人馬，向彭澤小島進(jìn)發(fā)。所謂彭澤，也就是現(xiàn)在說的鄱陽湖，位于長江中下游，是一個(gè)相當(dāng)大的淡水湖泊。此處是贛江、修河、信江、饒河、撫河與長江的交匯之處，水上地理位置十分重要，處于長江流域的戰(zhàn)略要沖。后世有名篇曰：漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱；雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。前半句說的就是這彭澤附近的百姓以捕魚為生，生活愜意。
盧植等人來到彭澤縣，當(dāng)?shù)乜h守?cái)y眾出縣相迎。簡單行禮之間，盧植見當(dāng)?shù)毓倮舯娙私陨須報(bào)w弱，或拄拐，或抱臂，趕忙問其原因。
縣守說：“彭澤約兩年前來了一撥神人，自稱西方靈族。他們占據(jù)澤中最大的島嶼--犟山島，不服我等管轄。為首的姓張，名曰曼成，面青如灰，牙尖齒利，說自己是什么天師義子。他有四個(gè)核心手下，本領(lǐng)了得，一個(gè)叫趙弘，蠻力驚人；一個(gè)叫韓忠，有些謀略。還有一對兄弟，大哥叫孫夏，會暗器；小弟叫孫仲，能馭蛇。這伙人從四鄰州縣聚集了幾百暴民，到處打家劫舍，已經(jīng)數(shù)次搶劫我縣大戶人家；前兩日居然來到縣衙撒野，欺凌我等，望郡守大人剿滅此賊，還彭澤一片寧靜。”
盧植緊皺眉頭，面向其手下眾人道：“靈族來此，必有緣由。各位可暢所欲言?！?p> 蔡瑁拱手，首先發(fā)言說：“盧郡守有所不知，大人到任之前的那些年，本州病疫慎重，各地皆有死傷。這靈族人頭扎黃巾，散發(fā)靈水，幫助鄉(xiāng)里脫離疾困；同時(shí)也傳播所謂‘蒼天已死，黃天當(dāng)立。歲在甲子，天下大吉’的話語，說他們是天師門徒，得到了大家的信任，然而現(xiàn)在看來他們是收買人心！“
黃忠應(yīng)聲道，”不錯(cuò)，據(jù)我從軍數(shù)年的經(jīng)驗(yàn)看，這彭澤乃是長江水系要沖，四通八達(dá)，上至川蜀成都，下至吳越會稽，如若風(fēng)雨順當(dāng)，半月即可橫穿南方的益，荊、揚(yáng)三州。而這犟山島，乃是彭澤之眼。彭澤水大，易守難攻。此事倒是被他們占了先機(jī)。若要強(qiáng)攻，必有死傷。當(dāng)?shù)乜h府為何不早先來報(bào)？！”說著怒視縣守。
劉備則打起了圓場：“亡靈一族行事詭異，非常人所能猜測。來此之前我曾查閱九江郡縣地方志，根據(jù)其中所載，這犟山島乃是個(gè)天地靈氣聚集之地，樹木茂密，百草叢生，島上奇珍異獸遍布，乃是修仙練氣的天賜寶地。這伙靈族人占據(jù)該島，也是為了要加強(qiáng)修為，提高本領(lǐng)。由此可見，他們并非登峰造極之輩，倒也不必太過擔(dān)心。”
周泰在眾人中最為年輕，卻也最為大膽，“我覺得靈族再強(qiáng)，也抵不上一刀。何必興師動(dòng)眾，只要一個(gè)漁家送我上島，一個(gè)時(shí)辰就可解決戰(zhàn)斗了……”眾人聽他這么說，都覺得這小子年紀(jì)不大，口氣不小啊，都來勸阻，說不可意氣用事。說話間，盧植就定下了安排次日攻打犟山島。
這邊犟山島上的亡靈族，乃是被劉氏皇族和道家術(shù)士從帝都長安趕出的，差點(diǎn)就被屠戮全族。不過其中亡靈族的傳法大師借長安河流水遁出逃。后來化名張角，自稱大賢良師；收了兩個(gè)義弟張寶張梁，對外宣稱是兄弟三人；又收了一個(gè)義子，改姓張，賜名為曼成。所謂“曼成”，乃是“漫城”，換成現(xiàn)代的話就是希望水漫金山寺，天下發(fā)洪水，重回大禹治水前的上古時(shí)代，這樣亡靈就能統(tǒng)治中華大地；而另外，“曼成”也有希望他茁壯成長，時(shí)希望培養(yǎng)他成為未來領(lǐng)導(dǎo)人的意思。
這張曼成此時(shí)也就年輕輕輕，才二十多歲，相貌俊秀，批肩散發(fā)，身著赭黃袍，手持蒼黃劍。他手里的寶劍名叫“蒼黃劍”，是取黃河九曲之水與彭澤鑌鐵礦石所打造。鍛造時(shí)，增加特殊的咒語；煉成后，一面成青色，一面成黃色，也就是“蒼黃”。雖然年紀(jì)輕輕，但得到張角親自傳授，亡靈妖法修為不淺。為了短期內(nèi)尋求快速精進(jìn)，他強(qiáng)行服用人血，化血煉氣。他也是兩天前得到消息，盧植帶領(lǐng)一幫人等前來，知道情況不妙，于是趕緊準(zhǔn)備。一方面故意派大力趙弘，前去去縣城尋釁滋事，借機(jī)打探消息；一方面讓韓忠在島上布置關(guān)卡，準(zhǔn)備迎敵。自己則帶領(lǐng)孫夏，孫仲加緊用法器吸取島上靈氣，為撤退做準(zhǔn)備。
翌日，在縣守等人的帶路下，盧植軍五百步足登島。這島上初見之處，沙灘開闊；往內(nèi)是茂密叢林；再向內(nèi)卻有一座山峰。正待整軍，只見黃巾軍隊(duì)從四面包圍過來：左邊是趙弘，右邊是韓忠，中間是張曼成和二孫。那張曼成胯下一批異獸，渾身鱗片，張牙舞爪，卻是一只巨型蜥蜴。余人皆為步兵。黃巾軍皆一字排開，是為“長蛇陣”。盧植見狀吩咐擺開陣勢：黃忠引一軍在左，蔡瑁引一軍在右；自己帶劉備，周泰為中。三人各帶一百五十余人，列成一個(gè)整整齊齊的“三才陣”。
蔡瑁統(tǒng)領(lǐng)前軍，當(dāng)頭說道：“大軍壓境，靈黃賊徒，何不授首？”
張曼成答道：“我乃西方靈使，兄可知：天啟降臨，蒼生有難！只有隨我等行‘有為’之道，才能破免天災(zāi)。況‘蒼天已死，黃天當(dāng)立！’不如齊入我門，共赴大業(yè)？”
蔡瑁正欲答話，那邊黃忠已然不耐煩了，大喝一聲：“看我神箭！”黑蛟霸王弓一出，飛羽正中他對面的韓忠心窩，倒斃當(dāng)場。韓忠手下見死了頭領(lǐng)，眾皆赫然。張曼成、趙弘等眼見死了兄弟，立即指揮出擊。兩邊激戰(zhàn)，黃巾死傷慘重，十亡其八。剩余人等掩護(hù)張曼成向密林中撤退。當(dāng)下形式不利，孫夏和孫仲二人各自發(fā)動(dòng)神通。孫夏甩出暗器鐵石子，殺向黃忠；孫仲則召喚叢林中一條巨蟒現(xiàn)身陣前，向蔡瑁撲來。蔡瑁躲避不及，被巨蟒咬住腹部，正中其添金寶甲。
周泰見蔡瑁性命危急，疾步上前，使出神力，投擲“曉刀”砍向巨蟒。電光火石之間，巨蟒已成兩段。那邊黃忠見孫夏暗器襲來，情急之下，揮動(dòng)霸王弓抵擋。誰知這霸王弓乃是玄鐵打造，有磁鐵的性質(zhì)，一下吸走了幾枚暗器，并未傷及黃忠本人。黃忠反手抽出赤血刀，一刀結(jié)果了孫夏。另一側(cè)，趙弘及手下殺散了蔡瑁分隊(duì)，劉備帶人上前抵住。趙弘見張曼成已然退卻，知道自己這邊再堅(jiān)持也是無用，于是也退向密林中。
盧植見對方已然退卻，下令全軍進(jìn)發(fā)，僅留下蔡瑁及其分隊(duì)少量人在灘邊駐守，保衛(wèi)船只；自己帶劉備、周泰和黃忠即剩余三百余人向前密林進(jìn)軍，他們的目標(biāo)是全殲靈黃反賊，活捉張曼成，并知道亡靈入侵的下一步行動(dòng)計(jì)劃。欲知這張曼成性命如何，請聽下回分解。