4. 彭島決戰(zhàn)
話說犟山島沙灘邊一場(chǎng)惡斗,盧植、劉備等帶領(lǐng)九江郡守衛(wèi)官軍,對(duì)張曼成等所帶領(lǐng)的亡靈黃巾叛軍,可謂是大獲全勝。主要是兩相比較,盧植手下的守衛(wèi)軍隊(duì)平叛出征,師出有名,士氣正旺;而黃忠、周泰等人本領(lǐng)高強(qiáng),膽色過人,連斬韓忠、孫夏及異獸巨蟒。反觀,張曼成的賊兵,雖然有靈教信仰,但并戰(zhàn)斗力相比訓(xùn)練有素的軍隊(duì)還是遜色不少,他們畢竟只是聚嘯山林的魯莽之徒,缺乏作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。五百人死傷八成;韓忠分隊(duì)更因?yàn)槠漕I(lǐng)隊(duì)被殺,余者跪地祈降;剩下的大部分逃竄,張曼成身邊瞬間只剩下核心人物十幾人。
張曼成跟剩余的教徒分析道,此島斷然無法堅(jiān)守,不過,我們已經(jīng)完成了真氣收集,這島對(duì)我們來說也沒有什么意義了,只有走為上策了。大家任務(wù)完成的不錯(cuò),主要是我沒有預(yù)料到官軍如此兇悍;更沒想到這小小九江郡竟有如此多的能人,我們輸?shù)靡膊辉┩?。不過預(yù)言中“甲子年”還未到來,離我靈族再次崛起尚有時(shí)日,我們?cè)诖似陂g必須低調(diào)行事,方能有機(jī)會(huì)重整旗鼓,東山再起。如今之計(jì),我們先躲入山中,待到夜色降臨,再一起突圍出去。趙弘、孫仲領(lǐng)命。
這邊盧植則指揮周泰、黃忠、劉備各領(lǐng)一隊(duì),成扇形展開,在密林中搜索敵方的蹤跡;不覺日薄西山,天色將晚。盧植便集合兵士,安排火頭軍生火做飯,此時(shí)炊煙渺渺,從島上升起,可謂“小島孤煙直,大湖落日?qǐng)A”。
正在休息著,忽然聽到“啊,啊,啊”數(shù)聲嚎叫,兩個(gè)方向都傳來士兵呼喊,原來是張曼成等又趁著夜色殺回來了。左路沖出的正是張曼成本人,只見他身法輕盈,行如鬼魅,蒼黃劍手起刀落;更令人恐怖的是,他一出手就是施展亡靈族吸血手法,血口大張,尖牙爆出。轉(zhuǎn)瞬間,幾個(gè)據(jù)點(diǎn)兵長(zhǎng)無一幸免。劉備見情況有變,也取出雙股劍,口念秘咒,召喚玄武附身,出戰(zhàn)張曼成。此時(shí)劉備玄武真氣護(hù)住關(guān)鍵要害,如身著鐵甲一般;同時(shí),輕舒猿臂,雙手雙劍齊舞,施展旋風(fēng)劍法,殺向張曼成。張曼成雖有些本領(lǐng),但是,一來被玄武真氣所擾,吸血奇功無法施展,二來這兵器上吃了虧,單劍不敵雙劍,三個(gè)回合之間就被壓制,但是好在張曼成身法輕盈,閃躲騰挪;劉備則是穩(wěn)防有余,進(jìn)擊不足,并未直接殺傷對(duì)方。二者都是初面陣仗,也沒有一心要取對(duì)方性命,勉強(qiáng)過了二十余合。
趙弘、孫仲則從另一個(gè)方向往守衛(wèi)軍進(jìn)攻。趙弘身高體大,手持巨盾,揮舞如風(fēng),直取盧植。盧植揮劍迎敵,二人戰(zhàn)做一團(tuán)。孫仲則躲在暗處,運(yùn)氣發(fā)功,尖嘯陣陣,召喚出大量小蛇,組成蛇陣,圍住周泰。群蛇雖然沒有巨蟒個(gè)頭大,但是二三十條一起出擊,也是威力驚人。周泰深陷蛇群,連殺數(shù)蛇,但不敢深入,無法擊退對(duì)方。黃忠雖然霸王弓在手,是天色灰暗,密林之中,難辨敵友,怕造成誤傷;只能取出赤血刀,準(zhǔn)備上前近戰(zhàn)肉搏。
突然只聽見密林出口處,一陣喊殺聲起,原來是蔡帽率軍前來營(yíng)救!蔡帽之前被巨蟒擊中,但所幸添金寶甲護(hù)身,僅有外傷;他心道我軍初來地形不利,眼見天色已晚,恐太守有失,因而率領(lǐng)殘余后備隊(duì)前來尋找。正見兩邊斗的不可開交。張曼成等人眼見突襲已然得手,再打會(huì)全軍覆沒,一起舍棄眼前敵人,功向蔡帽方向,只求逃得性命。
突聽的蔡帽身后一聲怪叫,一只巨型蜘蛛從地下鉆出!張曼成叫到,“爾等命數(shù)已盡,丹陽(yáng)蛛仙來也!”亡靈族派到南方荊揚(yáng)地區(qū)的除了“吸血將”張曼成在荊州,剩下的就是去到揚(yáng)州的“毒蛛將”。二人平時(shí)互通信件,此番盧植征討,張曼成早已書信向四方求助。揚(yáng)州丹陽(yáng)島離這彭澤島最近,這“毒蛛將”為救伙伴,日夜兼程,尋得輕舟,獨(dú)身前來。只是蔡瑁等人,未見陳敗其人,只是看到其手段了得。這蜘蛛身高數(shù)丈,六爪著地,兩抓前伸,頭有六目,嘴吐白絲,令人驚懼!蔡帽等一時(shí)嚇得反應(yīng)不過來。這巨型蜘蛛并不向前進(jìn)攻,只是向眾人噴涂絲線。原來他們的目的并非反擊,只是掩護(hù)撤退,剛才所喊只是虛張聲勢(shì)!張曼成、趙弘、孫仲三人乘機(jī)從巨蛛身邊逃走?!岸局雽ⅰ睂⑺麄兘枞肟齑?,眨眼之間跑的無影無蹤;緊跟著,這巨蛛也鑿穴遁地而走。
雖然賊首曼成逃脫,但已經(jīng)成功平叛,斬殺百余人,余者皆被關(guān)押。盧植命人打掃戰(zhàn)場(chǎng),搜尋亡靈族相關(guān)住所,后將小島交還縣治,率隊(duì)離開;同時(shí)將所獲亡靈信息,以及周泰、黃忠、蔡瑁等的軍功一并表奏朝廷。這“丹陽(yáng)蛛仙”明顯是來自于揚(yáng)州丹陽(yáng)郡;但是荊州屬于荊州刺史劉表管轄,而揚(yáng)州屬于孫堅(jiān)的地盤。盧植無法直接派人去丹陽(yáng),只能命劉備將相關(guān)信息先送到襄陽(yáng)劉表那邊,再由劉表向?qū)O堅(jiān)表明情。此役之后,黃忠升官調(diào)任荊南長(zhǎng)沙郡都尉,總管荊南防務(wù);蔡瑁更是直接調(diào)回襄陽(yáng),升任偏將軍,荊州水軍副總管。盧植則派劉備、周泰則一同前往丹陽(yáng)郡,會(huì)同江東孫堅(jiān)的力量,消滅揚(yáng)州的亡靈勢(shì)力。
至此九江郡的亡靈勢(shì)力被盡數(shù)鏟除,盧植因?yàn)榇藨?zhàn)指揮有功,漢廷中央看重其出色的指揮才能,在后來的剿滅黃巾中被真正委以重任。劉備的玄武雙股劍,黃忠的黑蛟霸王弓,周泰的“曉”都成為當(dāng)時(shí)的傳說神兵寶器,名聲顯赫一時(shí)。
雖然九江之戰(zhàn)讓亡靈丟失了一個(gè)重要據(jù)點(diǎn),但并未傷及其核心。天師義子和丹陽(yáng)蛛仙均成功逃脫,而他們僅僅是亡靈眾多核心人物中的兩個(gè)而已。亡靈族的核心領(lǐng)袖經(jīng)此也認(rèn)識(shí)到,只有精神領(lǐng)袖的宗教是無法崛起的,必須有更加強(qiáng)大的實(shí)力,包括更多的傳教者,更多的教眾,更多的金錢,才能真正動(dòng)搖漢王朝的根基。更大的陰謀還在醞釀。