11 頭人
“這次打勝仗的將軍，是陳平洛的父親。”明悄解釋。
因此陳平洛也能在此。一來(lái)是迎接自己的父親，二來(lái)也是因父而榮，得了這可以近距離觀(guān)禮的恩寵。
陳平洛的位子離場(chǎng)正中的高臺(tái)很近。那高臺(tái)自然是皇帝的席位。
不過(guò)十月還是困惑：“但這次不是施將軍打的么？”
有關(guān)這次捷報(bào)十月從李遠(yuǎn)那兒聽(tīng)了些，領(lǐng)軍出征草原的是一位姓施的將軍。
“是有那么一位姓施的將軍，名義上是這次出兵的兩個(gè)軍鎮(zhèn)的聯(lián)合統(tǒng)帥。不過(guò)這位將軍本人并沒(méi)有什么戰(zhàn)果。北逐胡人、斬殺胡部、俘虜胡酋，主要是陳將軍?！泵髑牡?。
“可是我記得你先前說(shuō)過(guò)，陳平洛的父親也是軍鎮(zhèn)鎮(zhèn)將，為什么居于人下？”
“誒，是啊，其實(shí)他也是鎮(zhèn)將，只不過(guò)掛頭銜是副將。他那個(gè)軍鎮(zhèn)沒(méi)有主將，大小事務(wù)都由他這個(gè)副將做主?！?p> “那怎么還……”
明悄微微一笑，小聲：“這里面就有些掌故了——說(shuō)起來(lái)，得追溯到廢太子身上。”
“廢太子？”十月一怔。
所謂廢太子，是當(dāng)朝天子的親兄弟。
那是好多年前的事情了，十月那時(shí)候還沒(méi)出生。廢太子原本是世宗皇帝欽定的太子，但后來(lái)因?yàn)槲仔M之案被認(rèn)定為謀逆，故而世宗皇帝下旨褫奪其太子之位，太子全家也處決的處決、被捕的被捕。當(dāng)年那案子鬧得極大，甚至到了動(dòng)搖國(guó)本的程度。其余波在十?dāng)?shù)年之后的今天依然存在。
沒(méi)想到，這位陳震將軍居然也是余波之一。
“當(dāng)年他是廢太子提拔起來(lái)的，被認(rèn)為是廢太子的人馬。但好歹因?yàn)槭沁厡?，?dāng)時(shí)戰(zhàn)事又吃緊，故而沒(méi)有怎么受到牽連。只是沒(méi)了升遷的希望。我聽(tīng)我爹說(shuō)，這些年來(lái)邊鎮(zhèn)有好多漂亮仗都是陳震指揮的，可那傳聞你應(yīng)該也聽(tīng)過(guò)，就是當(dāng)今皇帝與廢太子不和嘛，所以這陳震再怎么戰(zhàn)功累積，到現(xiàn)在還只是個(gè)邊鎮(zhèn)副將?！?p> 十月聽(tīng)完明悄的解釋?zhuān)D時(shí)為這位陳震將軍頗感不平，為國(guó)戍邊、軍功卓著，卻始終不得正名而只能屈居人下，在任何一個(gè)為官者的心里，這都是莫大的委屈。
甚至，他的遭際應(yīng)該也連累到了他的兒子陳平洛。
十月忍不住看向場(chǎng)邊的陳平洛，那挺拔的身軀、熱切的眼神以及滿(mǎn)臉驕傲的神色，想必他今天為自己的父親萬(wàn)分驕傲。
“不過(guò)啊，我聽(tīng)我父親那意思，這次陳震將軍算是混出頭了?！泵髑男÷暤?，眼睛里閃爍著幾分喜色：“畢竟廢太子的事情都過(guò)去那么多年了，黨羽都已經(jīng)剪除，這一個(gè)于國(guó)有用，又立下了這么多功勞，所以皇帝也準(zhǔn)備抬舉他?！?p> 大概是對(duì)此事太過(guò)高興，導(dǎo)致明悄意猶未盡地補(bǔ)充了一句：“那么陳平洛將來(lái)也功名有望了！”
十月心道的確如此。自己的父親都被如此壓制，他一個(gè)作兒子的自然更加沒(méi)有什么向上的空間。這種時(shí)候如果能有貴人相助的話(huà)，他們父子一定更加感恩戴德。畢竟人之常情，滴水之恩尚當(dāng)涌泉相報(bào)，何況在朝做官，有人提攜一把，很可能就是改變往下幾代人的大事。
而明悄，應(yīng)該就是那提攜的貴人。
文官不宜外結(jié)武將。此乃朝中準(zhǔn)繩。但兩者的下一輩成婚，就是另一回事了。
看來(lái)這盤(pán)算在明悄內(nèi)心已經(jīng)成型。明正位極人臣，已經(jīng)不能夠利用聯(lián)姻再往上結(jié)交，除非把明悄嫁給皇子?？苫实鄞呵镫m盛，卻無(wú)半子。說(shuō)起來(lái)這也是朝臣們的一塊心病。
那么這樣的話(huà)，明悄與陳平洛的結(jié)合既可以博得一個(gè)不看婿家出身的美名，又可以在實(shí)質(zhì)上得到陳震這樣一個(gè)外援，一舉多得。
十月心中對(duì)于這樣精心計(jì)算的婚姻頗為感懷。不過(guò)權(quán)貴之事大抵如此，算計(jì)比真心重要。
兩人在城墻上呆了片刻功夫，一片肅穆的禮樂(lè)之中，皇帝終于在場(chǎng)地中現(xiàn)身。而遠(yuǎn)處的地平線(xiàn)上，亦有一隊(duì)人馬浩浩蕩蕩而來(lái)。
大軍早已經(jīng)在三日前抵達(dá)，目前在城外軍營(yíng)駐扎。前來(lái)的是陳震和施將軍共同帶領(lǐng)的俘虜和小隊(duì)押送兵。士兵軍容壯盛，兵甲锃亮如銀，在陽(yáng)光的照耀下分外灼目。為首的兩位將軍騎著高頭大馬。其中一人馬首雖然稍稍押后，其英武氣度反而更勝在前者一籌。應(yīng)是陳震。
人馬來(lái)到皇帝御前時(shí)，十月已經(jīng)被震天的禮樂(lè)吵得頭昏眼花。炮聲炸響，兵將山呼萬(wàn)歲，回聲不絕如縷。十月一個(gè)閨閣女子，何曾見(jiàn)過(guò)如此場(chǎng)面，簡(jiǎn)直有肺腑俱裂之感。明悄到底見(jiàn)識(shí)廣一些，加之內(nèi)心又有期待，簡(jiǎn)直忍不住要拍手叫好。兩位將軍下馬，眾人齊齊跪在皇帝面前，這便是受降了。
此次邊鎮(zhèn)主動(dòng)出擊，斬首上萬(wàn)，俘虜婦女孺子牛馬無(wú)數(shù)。更重要的是，在司禮官高聲誦讀的賀捷表中，指出了此次作戰(zhàn)最重要的一個(gè)成果——俘虜胡部頭人八位。
胡部的狀況，十月也有些了解。塞外的胡人并不是鐵板一塊。需要入侵中原的時(shí)候他們尚可團(tuán)結(jié)，而邊鎮(zhèn)難克的時(shí)候，他們又紛紛舉兵向內(nèi)，彼此廝殺。
所以胡部分成許多部族。大的有兩個(gè)，一個(gè)是白胡部，一個(gè)是赤胡部。而兩個(gè)大部族下面又有若干小部族。大部族的首領(lǐng)叫汗王。小部族的首領(lǐng)就叫頭人。
所以這頭人就近似于中原政權(quán)里的異姓親王了。身份可著實(shí)不低。而且這次一下抓了八個(gè)，實(shí)在是長(zhǎng)久未見(jiàn)的大功了。
既然是大功，就必須好好請(qǐng)賀。此次受降典禮就是出于這個(gè)目的。司禮官洪亮地念出了這八個(gè)頭人的名字：“恩達(dá)，兀思里，蒙扎……可也那嶠?！卑藗€(gè)頭人的名字一一念完。每念到一個(gè)，這些雙手在后被松松縛住的頭人就走向前來(lái)一個(gè)，在離皇帝三十步之遠(yuǎn)的地方跪下。
胡人習(xí)俗異乎中原，就算是“親王”看著也多粗魯。但這八人里面卻有一個(gè)頗為獨(dú)特。
也就是最后那一個(gè)“可也那嶠”。
可也那嶠的名字被念到的時(shí)候，十月忍不住暗自道了一聲：“這般年輕？”
的確，跟前面七人想必，這個(gè)可也那嶠看著著實(shí)年輕。這么年輕的一個(gè)頭人，在一眾中年之間顯得有些突兀。
“番邦胡虜，不習(xí)王化，屢屢釁邊，多造殺傷。八人身為胡部頭人，不馭奴下，反促兇暴。殆有今日囹圄之厄。以天朝雷霆之威，本當(dāng)梟首懸樓、棄尸傍道。然大皇帝陛下以懷柔之心、歸遠(yuǎn)之意，特赦其大不敬之罪。今準(zhǔn)其各留名姓，入京師籍貫，并賜從夏、謹(jǐn)伏、如歸等八侯爵位。詔以浩蕩天恩，刻令四夷賓服。欽此。”
既然又八頭人來(lái)降，朝廷的恩賞不可謂不高。留命不殺，已是大赦。現(xiàn)又賜予侯爵之位，雖然較之親王低了兩級(jí)，但草原胡部不可與皇帝比肩。其實(shí)并未真正削級(jí)多少，仍在相當(dāng)程度上保留了這些頭人們?cè)诓菰系馁F族身份。
詔令宣讀完畢，禮樂(lè)又起。執(zhí)行受降儀式的人取出一把匕首，去挨個(gè)切斷綁在這八頭人手腕上的繩索。
每切斷一根繩索，被赦免的頭人便按照中原的禮儀長(zhǎng)跪皇帝，這才算是全了投降的所有程序。這樣一路下去，一直切到第七個(gè)頭人，卻有了變故。
只見(jiàn)這個(gè)叫做烈術(shù)的頭人兩手一解束縛，非但不跪，反而猛地站起。他身形極快，如鬼魅一般轉(zhuǎn)身，然后那解縛人手中的匕首已經(jīng)在他手中。
烈術(shù)只輕輕一揮，匕首在此人脖子上劃過(guò)一道極細(xì)的口子，旋即鮮血噴涌而出。