“3月22日，現(xiàn)在看來，局勢(shì)尚不明朗，第一集團(tuán)軍依舊在加固工事?！?p> “3月23日，我不能再靠近了……因?yàn)檎l(shuí)也不知道進(jìn)攻何時(shí)開始，我必須回到軍營(yíng)，士兵們?nèi)羰侵牢液退麄冊(cè)谝黄?，就?huì)軍心穩(wěn)定?！?p> “3月24日，但愿司令部能快速推行原定計(jì)劃，我期待著這次戰(zhàn)斗，信心十足……也許只需要一次沖鋒，也許會(huì)犧牲很多伙計(jì)?！?p> 死寂的地下室，只有呼吸聲與翻頁(yè)聲，喬伊不禁入了迷，他接觸到了真正的歷史。
時(shí)間在一分一秒地流逝，昏黃的燭光明暗不定，他繼續(xù)閱讀日記：
“4月1日，上午七點(diǎn)整，北方人進(jìn)行了炮彈試射，一時(shí)間，呼嘯聲震耳欲聾。我不知道他們這么做的軍事意圖是什么，真是一種迷惑行為?！?p> “4月2日，情報(bào)部門監(jiān)聽了北方軍用廣播：
這里是第一集團(tuán)軍在呼叫！
我向你們發(fā)布來自議會(huì)的緊急命令：你們當(dāng)中許多人的性命將取決于你們執(zhí)行命令的速度和準(zhǔn)確性?！?p> “4月3日，我得知了一件新鮮事，北方人竟然將廣播安裝在了居民區(qū)，那可是軍用設(shè)備?！?p> “4月4日，情報(bào)部門再次監(jiān)聽到廣播，這則廣播針對(duì)平民：
立即離開你們的城鎮(zhèn)，并且告知一路上遇到的所有鄰居，提醒他們避開人多的道路，要步行，而且盡量進(jìn)入曠野地帶，務(wù)必不要聚集成群，以免被誤認(rèn)為是集結(jié)的軍隊(duì)！戰(zhàn)爭(zhēng)飛艇即將升空！”
因?yàn)楸４娌划?dāng)，這本軍事日記缺失了部分信息，有幾頁(yè)黏連在一起，無法強(qiáng)行撕開，只能跳過?？删退氵@樣，喬伊依舊看得心潮澎湃，日記的主人是一位南方將領(lǐng)，他可能會(huì)提及某些隱秘。
噠噠噠……
腳步聲從頭頂傳來，大概是有人下來了，但喬伊沒去關(guān)注，殘缺腐爛的日記快要讀到盡頭，冰川般深邃神秘的異界歷史，終于浮現(xiàn)出一角。
默不作聲的拉洛先生瞥了一眼樓梯，陰狠之色在眼中一閃而逝。
滴答……滴答……
幾道水流順著石階往下流淌。
“4月8日，司令部宣布戰(zhàn)爭(zhēng)飛艇全部升空，登陸計(jì)劃定于后天施行。我準(zhǔn)備和部隊(duì)一起前進(jìn)，并向上級(jí)長(zhǎng)官提出正式申請(qǐng)?！?p> “4月9日，感覺很榮幸，因?yàn)樯暾?qǐng)通過了。戰(zhàn)爭(zhēng)迫近，我必不至缺乏勇氣！”
“4月10日，計(jì)劃突然取消，司令部嚴(yán)禁擅自行動(dòng)，一艘戰(zhàn)爭(zhēng)飛艇降落在我的駐地，誰(shuí)都不知道出現(xiàn)了什么意外?！?p> “4月11日，約束士兵，打牌?！?p> “4月12日，約束士兵，打牌?！?p> “4月13日，打牌，所有人都在打牌?！?p> “4月14日，在北方，‘聯(lián)合一切力量’的呼聲越來越高，那位議會(huì)總長(zhǎng)似乎想要開啟談判，到底發(fā)生了什么事？注定要爆發(fā)的南北戰(zhàn)爭(zhēng)，走向未知的階段?！?p> “4月15日，戰(zhàn)爭(zhēng)飛艇升空，原路返回，局勢(shì)逐漸明朗：聯(lián)盟高層同意和談?！?p> “4月16日，我收到了司令官閣下的親筆信。原來異端還存在！它們躲在大洋彼岸！南北戰(zhàn)爭(zhēng)滾開！我們應(yīng)該聯(lián)合起來，摒棄一切成見?！?p> “4月17日，司令部出現(xiàn)了另一種聲音，他們拒絕和談，天知道這群家伙怎么想的！”
“4月18日，聯(lián)盟高層正式宣布開啟談判，并公布參會(huì)名單:
休伯特·肯達(dá)爾，中校
戈弗雷·麥迪遜，中校
伯納德·摩爾，上校
特倫斯·奧特偉，上校
西德尼·帕里斯，準(zhǔn)將
哈羅德·泰特，少將
柯林·尚浦，中將”
嘭！
巨響驚醒喬伊，拉洛先生關(guān)閉了石門，黑色的水流在不知不覺中鋪滿地面，周圍的溫度急劇下降。
水面在緩緩上升，地下室近乎完全封閉，它們從孔洞里冒出。
“拉洛先生，感謝你的委托，這是我離開圣梅爾城后的第一次收獲?！?p> “等我看完日記，會(huì)再見的?！闭f完之后，他盤腿坐到木桌上，身旁是三具干癟的尸體。
短時(shí)間內(nèi)，黑色液體還觸碰不到喬伊，沒必要為此擔(dān)心。
“4月19日，我們乘坐飛艇來到拉洛堡，迎接我們的是歐文準(zhǔn)將，和談將在這里舉行，第一集團(tuán)軍的艾西中將會(huì)于明早九點(diǎn)抵達(dá)，預(yù)祝談判順利?！?p> 下意識(shí)地往后翻，卻發(fā)現(xiàn)已是最后一頁(yè)，也就是說，躺在身邊的三位軍官極有可能死在19號(hào)～20號(hào)之間。
日記的主人是誰(shuí)？
喬伊盯著中間那具尸體，日記是在他上衣口袋里發(fā)現(xiàn)的。
三條灰暗的線交織在一起，透過它們，喬伊看見七名軍官在會(huì)議室里爭(zhēng)吵……
死者從左往右分別是：
休伯特·肯達(dá)爾，中校
西德尼·帕里斯，準(zhǔn)將
戈弗雷·麥迪遜，中校
南方代表團(tuán)在談判前夕，內(nèi)部爆發(fā)了嚴(yán)重的內(nèi)訌。以西德尼準(zhǔn)將為首的三人堅(jiān)持和談，但另外四人拒絕在合約上簽字，并且殺害了反對(duì)者，將其藏匿在城堡的地下室里。北方將領(lǐng)知道此事后，礙于大局沒有選擇揭發(fā)。
如果喬伊前往南方深入調(diào)查，會(huì)發(fā)現(xiàn)軍方將這三位軍官納入了失蹤人口，也就高層默許了主戰(zhàn)派當(dāng)時(shí)的做法。
“代表團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)不愿意和談，你們?nèi)齻€(gè)鬧得再兇，又有什么用呢？”
“話說，南方人既然想和談，為什么會(huì)派四個(gè)主戰(zhàn)派成員參會(huì)？”
“是臨時(shí)起意，還是早有預(yù)謀？”
喬伊搞不懂南方聯(lián)盟的高層到底在想什么，反正根據(jù)父親留下的軍事日記，南北兩方最終還是達(dá)成了一致意見，可惜是在他們?nèi)怂篮蟮牡谖迥辍?p> “為了準(zhǔn)將先生的遺物，有必要連累我嗎?！?p> 蘭·拉洛先生確實(shí)是在四天前，發(fā)現(xiàn)自家地下室里有三具尸體。
不過，邀請(qǐng)偵探的目的不是為了查明死者的身份，而是利用偵探作偽證：假如三具尸體突然發(fā)生異變，暴起殺害了接受委托的偵探，沒有辦法的拉洛先生只能用火焚毀地下室里一切。
通過這種方式，贓物洗白、事關(guān)兩國(guó)關(guān)系的丑聞就此消失，一舉兩得。