赤龍二十三年，禍起西北，天臨動亂。

　　天臨國西北有一州，名為朔州。朔州太守宋穎曾任羽林郎、軍司馬，由于在討伐羌人的數(shù)次戰(zhàn)役中屢建奇功，得以出任朔州太守替朝廷鎮(zhèn)守西北。這十年間有宋穎在，羌人不敢犯境。

　　誰承想，被朝廷譽(yù)為股肱之臣的朔州太守宋穎竟聯(lián)合羌人舉兵謀反！

　　過了隴川山脈就是一馬平川，朔州叛軍可直抵啟陽城下，而隴山是最后一道關(guān)卡。朝廷必須派勁旅將叛軍阻擋在隴川山脈以西，西北鐵騎絕不能踏入中原半步。

　　這場仗，不能輸！

　　天臨國國主蘇玨年有二十三，春秋方盛。由于不甘母后郭靜貞操控朝局，他一直暗中培養(yǎng)自己的勢力。大將軍蕭宴私下向蘇玨表達(dá)過誠意，是目前帝黨中最大的倚靠。

　　蕭宴能文能武，每次出征從無敗績，此次出兵平叛他是眾望所歸。于是，蘇玨加封蕭宴為“征西將軍”，希望蕭宴能一舉平叛為天臨國帶來安定，并能借機(jī)增強(qiáng)帝黨在朝中的威勢。

　　赤龍二十三年春，驚蟄。蕭宴與三百親衛(wèi)在皇宮內(nèi)飲畢蘇玨親賜的出征酒便騎馬馳出啟陽門。

　　從皇宮正門啟陽門到外城迎陽門有一條長長的御街，御街兩側(cè)的御廊上正鑼鼓喧天，天臨國的百姓都盼望著他們的征西將軍將勝利帶回來。蕭宴在勒馬駐足向兩側(cè)百姓點頭示意后就帶著親衛(wèi)策馬出城。此時，城外駐扎的六萬軍隊正等候蕭宴一聲令下，踏平逆賊。

　　陸府內(nèi)，京兆尹陸定的長女陸景正在后園舞雙劍。后園種滿了桂花樹，驚蟄雖只得綠葉可看，但那位穿鵝黃色齊腰襦裙的姑娘已是引人矚目，何求園內(nèi)再金桂飄香？陸景長有一張極其惹人憐愛的臉。柳眉彎彎，一雙大眼亮得好似天上的星，長長的睫毛密而翹，撲閃起來便在眼角留下一片陰影。膚白無暇，透著絲絲紅暈，一笑之間露出兩個梨渦，顧盼行止之間自有風(fēng)彩。作為官宦家的適齡姑娘，十六歲的陸景即將入宮參加選秀。

　　“真是行云流水，氣勢如虹?。　痹捯魟偮?，一位身穿甲胄的年輕男子搖著折扇出現(xiàn)在陸景面前。眼前的男子用眉目如畫來形容再適合不過。皮膚白皙、骨相立體，一對劍眉英氣盡現(xiàn)。他含情脈脈的桃花眼，彷佛下一秒便會暈染上霧氣，滴出淚來。陸景暗想：“看他氣質(zhì)相貌不俗又能在府中隨意行走，絕非凡人?！闭胫?，她將雙劍靠在桂花樹邊，走到男子面前行了個禮：“貴人過譽(yù)。”誰料到那男子竟輕佻地笑了起來：“妹妹好生分，著實傷了哥哥的心?！标懢柏嗔怂谎郏骸拔业谝淮我姶┲纂袚u扇的人。”男子傾下身在陸景耳畔輕聲說：“姑娘是認(rèn)為一身殺伐之氣的人不配附庸風(fēng)雅嗎？”陸景伸手推開他的肩膀：“我只是沒想到你也能沖鋒陷陣?！标懢盎厣砟闷饎Γ瘓@外走去。

　　陸景剛出后園就見到來尋她的婢女青青：“大小姐，府中有客來訪，老爺請你和二小姐到前廳拜會。”陸景把雙劍遞給青青，說道：“先隨我回房更衣?！?p>　　廳內(nèi)，征西將軍蕭宴在和陸定交談，另有兩位身穿甲胄的年輕公子正在品茶。原來，蕭宴出城后并沒有立刻帶軍隊離開，而是帶著二公子蕭詢、三公子蕭議回到城內(nèi)向朝中大臣借糧。

　　一直以來，天臨國朝中內(nèi)斗不斷，國主不僅要費心思安邦治國，還得想辦法平衡朝局。

　　今上出生之年，先帝蘇端駕崩，皇后郭靜貞與蘇玨生母李貴妃依照祖制以兩宮太后的身份，共同垂簾聽政。蘇端曾在民間選美，郭靜貞是在萬人中選出的天臨國第一美人。就這樣，平民之家出身的郭靜貞得以踏入皇家，往后憑借著她的美貌與膽識一路扶搖。蘇玨生母李妃出身貴重，喜讀詩書，為人溫和，不喜爭搶，是故李妃雖未得專寵，但一直受蘇端敬重。

　　天臨國建國已有兩百七十多年，到蘇端時子嗣極為單薄，蘇端又是個喜好酒色之人，直到三十五歲病重才得長子蘇玨。蘇玨降生之時，蘇端欣喜萬分，封蘇玨為太子，加封李妃為李貴妃。

　　蘇玨八歲那年，李太后暴斃，一時間流言四起，有說李太后是突發(fā)疾病而死的，有說是郭太后嗜權(quán)如命想獨霸朝綱將李太后毒死……宮闈秘事，不足為外人道也。

　　蘇玨從十八歲親政到如今已有二十三歲，可帝國的最高權(quán)力仍被郭太后緊緊抓在手里。年輕皇帝想要一展宏圖，逐漸衰老的郭太后又不肯放權(quán)，朝中逐漸形成帝黨與后黨兩派。一時之間，風(fēng)起云涌。

　　蕭宴此次借糧正是卷入了朝中內(nèi)斗。大司馬許功掌管國中戰(zhàn)事，出征時一系錢糧輜重均經(jīng)由他手，這次許功克扣蕭宴軍糧就是經(jīng)郭太后授意想挫一挫帝黨的銳氣。

　　許功是后黨的中流砥柱，蕭宴是帝黨的新起之秀。帝后兩黨的爭端最終傷及的卻是國本。

　　大司馬許功故意將軍糧撥放的時間一拖再拖，任蕭宴如何催促，許功只答“國庫吃緊，已在盡力周轉(zhuǎn)”。到蕭宴率軍出城時，大司馬方將余下軍糧補(bǔ)齊。蕭宴留了個心眼派人檢查撥下的軍糧，卻發(fā)現(xiàn)其中有一半混合了石沙。蕭宴憤怒無比，自知靠不上朝廷，于是命人搬盡自家糧倉想要填上軍糧的缺漏，無奈仍有不足，只好帶著兩個兒子回城借糧。蕭宴現(xiàn)已叩了多位重臣的府門，后黨成員深知其中利害，不由分說就將蕭宴父子拒之門外。中立派兩邊不敢得罪，僅僅打開自己糧倉稍作表示。

　　這不，蕭宴父子又到了同是帝黨的京兆尹陸定府上。

　　陸定品行高潔、直言敢諫在朝中極有名望。同時又是個實權(quán)人物，身為京兆尹掌管啟陽城一并事務(wù)。

　　啟陽城畢竟是天子腳下，王公貴胄數(shù)不勝數(shù)，各種勢力盤根錯節(jié)，要當(dāng)好這官兒著實不易。陸定憑著他的才干與公正斡旋在各類人、事之間，竟將啟陽城管理得很好，連隱在龍椅背后的掌權(quán)者郭太后也不住稱贊，想要將陸定拉攏到自己的陣營。