第三十章 功虧一簣

　　暮色蒼茫，恢宏高大的建筑一片沉寂。哀嚎謾罵之聲陸陸續(xù)續(xù)從門中傳出，

　　門口層層守衛(wèi)們早已見慣不怪，面無表情。

　　黝黑的皮鞭上早已不知淬滿了多少人的血，一下下凜冽之風(fēng)，破開了凝固的空氣，甩在那破爛錦緞上。

　　“骨頭硬是吧，那就看看是你骨頭硬，還是我皮鞭子硬！”

　　紅衣男人朝他啐了一口唾沫，手臂揮動皮鞭落下一道道血色。

　　凄厲的慘叫不絕于口，被捆住四肢綁在鐵架子上的人咬緊牙關(guān)，愣是不說其他話。

　　黑暗中有沙沙腳步傳來，那人連忙收了手中皮鞭。

　　“太子殿下。”

　　“不肯說嗎？”

　　“是，這人嘴巴硬得很，無妨，待屬下再打半日，他定會松口?！?p>　　卞墨擺了擺手，那人恭敬退下。

　　幽暗的屋子里靜默下來，只有鐵烙灼燒聲滋滋作響。

　　皮開肉綻的人垂著腦袋，雙目無神。

　　漆冷的眸子緩緩掃過木臺之上陳列的各色刑具。他拖了把椅子，在鐵架之前坐定。

　　“陸大人，好久不見?！?p>　　那人眼波未動，并未回應(yīng)。

　　“陸大人可好奇……本王為何抓你？”

　　“太子殿下位高權(quán)重，要抓老臣，還需要理由？”

　　聲調(diào)淡淡，宛若真的剛正不阿。

　　卞墨勾唇輕笑，長腿倨傲翹起。

　　“好生委屈啊，陸大人，本王往日只知你驕奢，竟不知，還是個硬骨頭的，真叫本王刮目相看?。　?p>　　“呵。”

　　陸沛冷笑一聲，雙目平靜如死水。

　　“老臣一向勤儉，不知太子殿下此話從何而來？”

　　譏諷目光從那破爛錦緞上掃過，修長手指在旁的刑具臺上無意劃過。

　　“蘇云緞，產(chǎn)于云州，寸匹寸金，京中有這蘇云緞的富商不過五指，陸大人倒是闊氣，直接制成內(nèi)襯，這一身，可要花上幾百兩黃金吧？”

　　“你、”

　　那低垂的頭顱忽的一震，緩緩抬頭，目光詭譎：

　　“那太子殿下又是怎知道這蘇云緞的？”

　　“陸大人若能活著出去，不妨仔細(xì)打聽打聽，那制蘇云緞的云繡山莊姓什么？”

　　那深邃的眉眼直直對上驚愕目光，卞墨從那刑具臺上收回手，站了起來。

　　“陸大人身為兵部郎中，可是哪兒來的這么多油水呢？”

　　陸沛別開臉，一副威武不屈模樣。

　　“內(nèi)人家中經(jīng)商，老臣略有參股一二，不過掙些碎銀，太子殿下這也要管嗎？”

　　“倒是本王多管閑事了，聽聞今日茶韻樓掌柜放出消息，有一批黑市軍火拋售，本王一時(shí)興起，便去瞧了瞧，誰知陸大人也在，怎的，陸大人也對這軍火感興趣？”

　　“什么黑市軍火，老臣不知。老臣不過是去那茶樓拍賣行的，誰知剛?cè)ケ惚坏钕碌陌敌l(wèi)軍捉了來，不由分說地便嚴(yán)刑逼供，老臣人微言輕，縱使有苦也是說不出的?！?p>　　卞墨負(fù)著手，繞著那鐵架緩緩踱步，語氣不急不緩。

　　“陸大人糊涂了，那拍賣行可是在一樓，大人怎直奔二樓暗道去了？若不是大人指引，那暗衛(wèi)們都找不到暗道，也無法順藤摸瓜，搗出密室中的大人物啊?！?p>　　腳步隨聲落下，恰好停在鐵架之前，陸沛瞳孔驟縮，不敢置信地抬高了頭，驚駭異常，嘴角囁嚅，一時(shí)說不出話來。

　　卞墨見狀，眸中閃光，微微勾唇。

　　“他可是將事情盡數(shù)推到了你身上，時(shí)下御林軍估計(jì)已經(jīng)到了陸府，令府上下老小……都指望著你的選擇了，陸大人?！?p>　　“先讓我見他?！?p>　　“陸大人，本王不是在給你選擇?！?p>　　卞墨偏頭，幽幽凝望著那刑具臺上器械，冷聲：

　　“本王不常來刑部，但卻是聽聞過他們這泥耳籠首、捶脅簽爪、懸發(fā)熏目等招式，陸大人身正體直，自是不懼，可令夫人女兒呢？”

　　那淡漠驚疑的面龐瞬間凝固，面頰猛然抽搐，眸色由不敢置信緩緩轉(zhuǎn)向落敗。

　　夜深露濃，城西忽起火光沖天。

　　滿府哀嚎求救，大火撲滅時(shí)，府中活人已所剩無幾。僅剩了陸沛的二夫人及其女兒陸遠(yuǎn)梅，盡數(shù)被收押入獄。

　　一番交代，他頹然松了一口氣，松垮了腦袋耷拉在鐵架子上，雙目渙散無光。

　　“太子殿下……是如何發(fā)現(xiàn)的？”

　　“都要怪陸大人教出了個好女兒，那日陸小姐推決家姑娘下水時(shí)，可是好生囂張，決姑娘什么身份陸小姐不會不知，能有如此膽識氣焰，想來平日沒少見過那些大人物……”

　　那混濁目光垂下，眼中摻雜了懊惱悔恨，功虧一簣。

　　深夜的長華彌漫著一股焦味，卞墨自幽黑牢房中走出時(shí)，便抬眸眺望西邊，發(fā)覺不對。

　　方才的紅衣男子走上前來，俯首低語。

　　卞墨沉眸，并未有十分驚奇。

　　冷凝的面龐在黑暗夜色之中更為冰寒。

　　沉悶的下半夜，一道驚雷打破了初夏的寂靜。

　　一夜風(fēng)疏雨驟，將殘存的黑煙盡數(shù)洗了個遍。

　　翌日清晨。

　　百姓們出門打聽了才知，昨夜城中有大事發(fā)生。

　　那城西一場大火，恢宏府邸便化作一片廢墟。

　　兵部郎中陸大人私藏軍火，勾結(jié)外黨，被滿門抄家。

　　只這一夜，陸府便徹底消失了。

　　朝堂之事再大，也遠(yuǎn)于百姓生活，不過茶余飯后閑談片刻，便作罷了。

　　而在這初夏時(shí)節(jié)，另有一件大事是百姓關(guān)心的。

　　三皇子收繳贓款，支援戰(zhàn)事有功，西部戰(zhàn)事捷報(bào)連連，在全城百姓翹首以盼之際，將即日班師回朝。

　　三皇子為人親和，常常親赴災(zāi)難之地慰問，滇南之地常有洪澇，便是他率兵修河道筑洪基，才保滇南百姓安定。

　　因而在諸多皇子之中，三皇子是最得民心，最有聲望之人。此次再立大功，滿城慶賀欣喜，皆道要夾道歡迎三皇子回城。

　　決婉如昨夜在卞墨送來的書箱中翻出一本兵法釋義，書中用許多歷史戰(zhàn)事作例，詳細(xì)分析了各式兵法，細(xì)讀之下頗有意思。

　　她早早打發(fā)了小圓回房子，一讀便忘了時(shí)間，直到房中燭火燃盡，趴在書桌上睡著了。

　　第二日小圓進(jìn)屋時(shí)，見她趴在書桌之上，以為發(fā)生了什么事，一口氣差點(diǎn)沒回上來。

　　略洗漱完畢，到前堂用早膳時(shí)，臉上被書壓出的紅印子仍清晰可見。

　　祁二娘心疼地拂過嬌嫩小臉：

　　“嬌嬌兒，往后可莫要這般刻苦了，咱們又不求取功名，只是看個樂哈！”

　　祁以甚倒是滿臉欣慰，十分欣賞，反駁了祁二娘：

　　“婉如蕙質(zhì)蘭心，頗有她娘親風(fēng)范，年輕人刻苦些是好的，你也莫太擔(dān)心了，只是婉如用功是好，莫要太操之過急了?！?p>　　姨夫也欣然點(diǎn)頭：

　　“是啊，女孩兒家腹有詩書氣自華，婉如愛讀書，自是好事！”

　　決婉如乖巧垂眸：“讓姨母和外祖父擔(dān)心了，婉如日后會注意的?！?p>　　滿座其樂融融，唯有祁行撇了撇嘴，略有幾分鄙夷：

　　“表妹還會看兵法？我看莫是在兵法書中下偷藏了什么話本吧？”