王思柳當(dāng)初放出口風(fēng)去就知道自己會(huì)變成整個(gè)杭州城的談資，可當(dāng)王念慈當(dāng)面說出這事兒時(shí)，她還是覺得有些尷尬，不自覺地?fù)狭藫项~頭，訕訕說道：“你都知道了？有沒有影響到你？你婆婆有沒有為難你？姐夫他怎么說？”
王念慈看著妹妹的眼神有些復(fù)雜，這還是那個(gè)受了委屈就躲在她身后默默哭泣的小丫頭嗎？沒有抱怨，沒有哭訴，反而還擔(dān)心著自己這個(gè)姐姐，我的妹妹終于長(zhǎng)大了嗎？
王念慈感動(dòng)于妹妹對(duì)她的體貼，神情很是欣喜，可轉(zhuǎn)瞬想到那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，不由得又皺緊了眉頭，語(yǔ)氣很是嚴(yán)肅地問道：“到底是怎么回事？外面?zhèn)餮允悄阌H口說的，你怎么會(huì)想到說那番話？是不是受了脅迫還是被人利用？你把實(shí)情告訴我，我想法子替你解決?！?p> “是我親口說的，沒人逼迫我，那些都是我的心里話?！?p> 王念慈不由得大驚失色，急聲說道：“你知不知道你在做什么？這樣一來還有誰(shuí)敢上門提親？你以后怎么嫁的出去？”
王思柳倒是不以為然，聳聳肩膀無(wú)所謂地說道：“嫁不出去就嫁不出去唄，反正我也沒打算嫁人，一個(gè)人過一輩子也沒什么不好？”
“女人怎么可能不嫁人呢？相夫教子、生兒育女這是我們女人的本分?；钪鵀榧易宸毖茏铀茫篮笙硎茏訉O香火的供奉，這是我們女人的榮耀，也是天經(jīng)地義的?！?p> 王思柳知道自己的想法與這個(gè)時(shí)代格格不入，她也不強(qiáng)求王念慈能馬上接受，微笑著看向緊張不已的姐姐，平靜地說道：“姐姐，我知道你擔(dān)心我，想讓我有個(gè)好歸宿，可是你看我現(xiàn)在的處境，又能找到什么好的姻緣？就為了有個(gè)依靠，不被人指指點(diǎn)點(diǎn)，隨隨便便就把自己的一生給交代出去？別人看輕我難道我也要看輕自己？圣人不是說過‘威武不能屈’，我雖然不是什么豪杰，可也不會(huì)在別人非議我的時(shí)候低下我的頭，我要過什么樣的日子得由我自己來決定！”
王念慈啞然，她當(dāng)然清楚王思柳現(xiàn)在面對(duì)的是一種什么狀況，拜楊沄所賜，王思柳這輩子恐怕是再也沒有機(jī)會(huì)嫁入那些高門世家，即便是家世普通的人家，日后也保不準(zhǔn)會(huì)借由這件事來磋磨拿捏她，這也是讓王念慈倍感無(wú)奈的地方，明明自己的妹妹受了傷害，可世人不但不同情反而將所有的過錯(cuò)都?xì)w到了妹妹身上，如同府衙前那些戴枷示眾的犯人，隨時(shí)隨地的要被那些相關(guān)的不相關(guān)的人指責(zé)凌辱。萬(wàn)幸的是，思柳比她想象的要堅(jiān)強(qiáng)，沒有怨天尤人，沒有破罐破摔，勇敢地活著，她愿意好好地活著這對(duì)王念慈來講已經(jīng)是最大的安慰了。
感慨于王思柳的堅(jiān)強(qiáng)，憂心于她未來生活的艱難，王念慈不知是該同意妹妹的選擇，還是該說服她改變選擇，臉上露出猶豫不決，難以決斷的神色，王思柳倒是不以為然，拉著姐姐坐到桌前，同她問道：“姐姐，我是什么時(shí)候入府的？”
王念慈抿了口茶回道：“大概半歲吧，太太生了你之后身體就垮了，調(diào)養(yǎng)了幾個(gè)月也不見好轉(zhuǎn)，半年之后就去世了，然后外祖母就把我們接了回來?！闭f完不由自主地嘆了口氣。
“那我們老宅里還留了什么人？家里還有多少家當(dāng)？”
“老宅那邊住著洪管家一家還有六七個(gè)老仆，都是以前一直在祖父和父親身邊當(dāng)差的，年紀(jì)大了也沒個(gè)去處，就讓他們留下來幫著照料下庭院，處理些雜事。咱們王家底子太薄，比不得那些豪門大戶，但是祖父和父親還是想辦法置了些產(chǎn)業(yè)，去年年底，洪管家給我看了賬冊(cè)，我們現(xiàn)在大概有五百多畝田地，六間鋪?zhàn)?，三家做絲綢生意，兩家做茶葉，還有一家販的是南北雜貨，所有這些都是你的嫁妝，將來等你成親的時(shí)候一起帶過去?！?p> 王思柳有些意外，嘴巴翕翕出聲，好半天才找到自己的聲音：“那姐姐呢，既然是家里的祖產(chǎn)，姐姐也應(yīng)該有一份?！?p> “我有母親留下來的嫁妝，還有，出嫁的時(shí)候外祖母和兩位舅舅又幫我添了一份，不比你的少。”說完王念慈好像想起什么，補(bǔ)充道：“其實(shí)外祖母也幫你準(zhǔn)備了一份，只不過你現(xiàn)在年紀(jì)小，還沒到拿出來的時(shí)候?！?p> 王念慈口中的母親是指她的生母，楊家四房的千金小姐楊月瑩，而剛剛提到的太太則是王思柳的生母柳茜，王念慈剛剛提到四房幫她準(zhǔn)備嫁妝這件事時(shí)，那種謹(jǐn)慎局促的神態(tài)和語(yǔ)氣，讓王思柳暗暗皺眉，尋思著以前王思柳這個(gè)小丫頭肯定沒少因?yàn)樽约旱纳硎吏[脾氣，要不然王念慈怎么會(huì)這般戒備，生怕她覺得吃了虧受了委屈似的。
王思柳只是晃了一下心神，轉(zhuǎn)瞬就收回了思緒，笑著說道：“無(wú)所謂，雖然我不打算嫁人，可若是手里能多幾兩銀子，我也不會(huì)推辭，到時(shí)候外祖母要是不給我，我就躺到她面前鬧去?！?p> 王念慈先是愣了一下，隨后啞然失笑，指著她的額頭笑嗔道：“以前看你老實(shí)巴交的，沒想到都是裝的，現(xiàn)在狐貍尾巴露出來了吧，虧得家里各個(gè)都把你當(dāng)成心肝寶貝似的護(hù)著，誰(shuí)想到你一肚子壞水。”
王思柳沖著姐姐嘻嘻地笑個(gè)不停，笑過之后，正色說道：“姐姐，我不想住在楊家了，我想搬出來，住在老宅或是住在莊子里都行，反正以后也是我自己當(dāng)家，我想先把家里的事情熟悉起來，那些生意、鋪?zhàn)幼尯楣芗乙院舐涛?。?p> 王念慈的臉上又顯露出黯然的神色，詢問道：“你當(dāng)真不打算嫁人嗎？家境好些的是不太好找，可是那些出身貧寒，但老實(shí)穩(wěn)重的人家還是可以考慮的，或者，只要你愿意，我們找個(gè)家世清白的做上門女婿，也不是不可以，至少能給你留下個(gè)一兒半女的，將來有人給你供奉香火。”
王思柳咂咂嘴唇，說道：“姐姐，自從我和楊沄出了那檔子事后，你知道他們長(zhǎng)房的下人是怎么在背后罵我的嗎？”
王念慈臉色一沉，皺起了眉頭，一動(dòng)不動(dòng)地盯著王思柳。
“他們罵我狐貍精，浪蹄子，下賤的騷貨，不要臉的賤女人。他們不敢當(dāng)著我的面罵我，但是在背后卻罵得歡，我已經(jīng)不止一次的看見他們談?wù)撐視r(shí)那種鄙視的眼神，聽到她們那不屑一顧的語(yǔ)氣，就連其他幾房的下人談到我時(shí)也是一副嫌棄的表情，覺得我和他們站在一處簡(jiǎn)直是臟了地方。這就是我生活了十二年的地方，那些下人之前對(duì)我恭敬有加，可現(xiàn)在呢？每個(gè)人都避我如瘟神。姐姐，我在自己住的地方都能受到這種待遇，別人家只怕傳得更加不堪吧？你說我要是嫁了人，我會(huì)受得了嗎？至于招婿，我現(xiàn)在是名聲在外，這樣還肯上門的，只怕心里都已經(jīng)打好了小算盤，這樣的人你說我敢留在身邊嗎？保不齊哪天卷了我的銀子跑路，我都沒地找人去?！?p> 王念慈沉默了，因?yàn)橥跛剂f的都是事實(shí)，那些有關(guān)她和楊沄的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)已經(jīng)在城中豪門大戶之間傳得人盡皆知，而且越傳越不堪，就連她婆家?guī)追坑H眷之間也將此事作為了談資，有幾次被王念慈碰到，她極盡所能的為妹妹辯護(hù)、解釋，可那些人在她面前倒是不提了，背過身去，照舊將那些沒根沒影的流言談?wù)摰臒峄鸪?。真相?duì)他們不重要，他們要的就是這種說人是非的快感，冤枉、委屈，與我何干？誰(shuí)會(huì)在乎？
“姐姐，如果有兩種選擇，一是我成親，然后一輩子生活在郁郁難平，以淚洗面的日子里，二是按照我自己的心愿來活著，雖然沒有所謂的依靠，可憑著自己的努力每天開開心心的過日子，你說我該怎么選擇？”
王念慈陷入了深思，她不知道該怎么選擇，王思柳這幾句話讓她對(duì)這十幾年所受的關(guān)于婦德教育產(chǎn)生了疑問。她想讓妹妹過得幸福，可這兩個(gè)選擇好像都不是好選擇，除非能有人愿意包容自己的妹妹就好了，不在乎她的名聲，不在乎她受的苦難，一心一意的照顧她，和她白首不離，可是會(huì)有這種人嗎？
沉默了許久，王念慈開了口，卻是沒有回答王思柳的疑問，而是轉(zhuǎn)開了話題說道：“我剛才過來時(shí)，外祖母說我難得回來一趟，中午讓我們姐妹去她老人家那邊用飯，現(xiàn)在時(shí)間也差不多了，我們提前過去吧，陪著她老人家聊聊天，年紀(jì)大的人都喜歡熱鬧，說說笑笑的連補(bǔ)藥都不用吃了。”
王思柳點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“姐姐等我一下，我去梳洗一番，再換身衣服，馬上就好。”
王念慈頷首，看著妹妹出了書房之后，重重地嘆了口氣，還是讓外祖母來決定吧，我，只要妹妹過得好！