“小姐可還記得谷子在府里認(rèn)的干娘？是我們摶溪苑里小廚房的一個做著洗菜活計廚娘，今日里頭她犯事了?！弊优逭f著自己聽來的。
廚房里的油水一向好撈，卻也容易受到府里主子的不滿意，受到責(zé)罰，所以算是個高薪高危的職業(yè)。
“是喚作苗媽媽的那個罷，瞧著也是個忠厚老實的，犯什么事了？”阮渺薇斜靠在小幾上，看著炭盆里嗶剝作響濺著的火花。
“三小姐今日從多壽堂回來感了風(fēng)寒，便要著小廚房做個燕窩桃膠滋補湯來熱熱口。那小廚房的人做了承上，三小姐卻從中吃出來細石，好一番的大發(fā)雷霆，要求把一應(yīng)經(jīng)手的廚娘打二十板子。小廚房里頭的人自是哭天搶地，一道燕窩桃膠湯經(jīng)手的不下十人，這板子一打，恐小廚房大半的人都回去養(yǎng)傷了，也就沒人應(yīng)崗了。好說歹說，三小姐才松了口，就打洗食材的那個便行。如此，苗媽媽就被推出來了。”
這里頭竟還有阮蓉的事么，阮渺薇目光從炭盆中抽離轉(zhuǎn)向說話的子佩“這經(jīng)過你怎么知道的這樣清楚？”
子佩屈著身子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亓⒅^低垂著看地面，恭敬謙卑一如既往“是谷子聽說后，就急急忙忙來尋蘭兒了。她知道三小姐下手一向狠辣，怕她干娘經(jīng)此一役便沒了后半生，所以就來找小姐幫忙?！?p> 看來自己之前讓蘭兒與她搭話，她已經(jīng)知道自己的想法了，此刻病急投醫(yī)，能找到她出手也是夠有膽識的。幫自是能幫的，只是在這之前，卻是要親自與她談?wù)劇?p> 阮渺薇揉搓著指尖，淡淡道：“谷子現(xiàn)在人在哪兒？
“她知道了這件事，便來找蘭兒，此刻應(yīng)還在蘭兒的房里?！?p> “讓她進來說話罷?！?p> 過了一會兒，一位著青緞比甲，綁了倆個包包髻的七、八歲的女孩兒進來了，滿面謙卑，一進屋便跪到了地上。
阮渺薇看著跪著的谷子，語氣平緩道：“你怎么想到找到我這兒來？”
“只因著奴婢猜想，五小姐應(yīng)當(dāng)是想要知道西跨院里的消息，才有蘭兒姐姐找我說話的?！?p> 果然是個機靈的，阮渺薇不置可否地撇撇唇：“那先前怎么不見你表態(tài)，如今又巴巴地找來呢?！?p> “作為下人最緊要的是忠心，先前奴婢并沒有理由背叛魏姨娘，如今因著三小姐發(fā)脾氣，致使苗媽媽危險在即，便也顧不得了。”說起自己干娘，聲音已見哽咽。
“如你所說，下人最要緊的是忠心。你這次能背叛魏姨娘，那要我如何能相信你下次危機時，便不會又這樣對我呢？”阮渺薇目露審視，語氣嚴(yán)厲。
谷子將身子低低地伏在了地上：“奴婢此番找來，亦下了很大的決心。奴婢便在此發(fā)誓，今后的主子只五小姐一人，若再另投，便不得好死永世被人踐踏！”
這時代的人還是很敬鬼神的，所以很重誓言，既然她能說出這樣一番話，自己是不是應(yīng)該相信她呢？
谷子見上方還是沒有話來，內(nèi)心凄苦：“奴婢的話只能說這么多，畢竟以后的事，小姐若是難以相信奴婢，卻終是也無可奈何了！”
正在谷子萬念俱灰的時候，傳來那異常天籟聲音：“我信你，說說你那干娘的事情罷。”
谷子欣喜地抬頭，又想起自己現(xiàn)在滿面淚水的形容，不可污了五小姐的眼，又忙低了頭。道：“原本洗三小姐燕窩、桃膠的并不是苗媽媽，而是小廚房里的茅媽媽，但是干娘性子忠厚，又不及茅媽媽會討好廚房里的主事，所以就被踢了出來頂了這責(zé)罰?！?p> “現(xiàn)下苗媽媽在哪？”
谷子將喉嚨里的哽咽壓了壓道：“三小姐大發(fā)火，說要親自看著二十大板結(jié)結(jié)實實打下去。現(xiàn)下外頭還落著大雪，所以苗媽媽暫時被關(guān)柴房里了，大約等雪小些時候，便要行刑了?！?p> 阮渺薇透過窗戶向外看了看，有漸小的趨勢：“那便現(xiàn)在過去罷，谷子你先回西跨院里等著消息便是了?！?p> 谷子立在廊下，看著那著金紅色斗篷的身影，與子佩姐姐撐著的傘越行越遠，心里便慢慢地火熱起來了。五小姐真的答應(yīng)她去救干娘了，原來她是這樣的好心人。
對著天地瓢潑的雪色，谷子不禁虔誠地念叨起來，希望五小姐此去能成功，祝愿干娘能平安回來……
綠璉只因跟了個不好說話的主子，日日過的膽戰(zhàn)心驚，且今日尤甚。
阮蓉從多壽堂一回來，便覺得有些頭疼腦熱。魏姨娘請了大夫過來開了藥，阮蓉卻萬般嫌棄這藥苦口，還要小廚房做個滋補湯來燙燙口，不喝還好，喝了還偏生出了事。
想起那嘩啦一聲便碎了滿地的湯湯水水，綠璉至今仍是心驚，三小姐又發(fā)火了。
火急火燎地便要懲處小廚房的人，話一開口便是要大半數(shù)的人挨板子。那主事哭天搶地地告饒，兼之魏姨娘的勸解，才終于改口要打洗不干凈菜的廚娘一人。
那可是實打?qū)嵉亩蟀灏?，這寒冬臘月的，挨這么一遭，今年冬天挺不挺的過去都難說了。
綠璉心中猶自感嘆著，忽見的烏木纏枝床上的鋪蓋動了一下，眼皮狠狠地跳了一下，連忙上前站到床頭來，好聽吩咐。
此刻阮蓉坐臥在床上上，還是一陣的頭暈眼花，開口啐道：“什么勞什子狗屁燕窩，這小廚房的人竟連洗都洗不干凈，這樣粗糙的手腳，留著有什么，倒不若砍了！倒氣得我更頭疼了?！?p> 說罷眼前又是一暈，瞧著立在旁邊的綠璉，使勁推搡一把“站這么近做什么！本就頭暈，擋光且逼仄得難受！”
綠璉認(rèn)命地走開了些許，并不多話。
阮蓉又瞧瞧外頭道：“幾時了？”
“回小姐，近午時了。”
“外頭雪怎么樣了？”
“已小了許多，若有若無地飄著。”
阮蓉?fù)崃藫狒W角“扶我起來罷，那些小廚房里的人不懲戒一番，且是不知道我的厲害，這次打了板子，看他們還敢不敢拿這不干凈的東西來敷衍我！”
綠璉小心翼翼地服侍著阮蓉一應(yīng)穿衣梳洗得當(dāng)了，主仆二人終于向小廚房走了。
一路氣勢洶洶地行過來，見了那主事劈頭蓋臉地問道：“那個苗媽媽呢？現(xiàn)下就在這院子里打了罷，且讓你們這些人瞧瞧！”
管摶溪苑小廚房的是個胖嬤嬤，此刻她堆起臉頰上的兩團肉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地陪笑道：“回小姐，這個……苗媽媽呢，她……她被五小姐給放了。”
只要是任何碰到阮渺薇的事，阮蓉都會熱血上涌，何況是今日里這樣的事。頃刻間，阮蓉就炸了“什么？憑什么我要懲罰的人讓她給放了，她算是個什么東西，竟來管我的事！”
低頭看到還在陪笑解釋的主事，阮蓉兜頭便扇了一個巴掌“吃得滿嘴流油的東西，讓你關(guān)個人都關(guān)不住！還觍著個肥臉在我面前擋路，阮渺薇她人呢？讓她過來給我好好解釋解釋！”
“我不就在這嘛，三姐倒是好大的火氣。”阮渺薇迤迤然從屋中出來，滿面泰然。
阮蓉只覺腦中突得騰起一陣火：“那是我要懲處的人，要你來插手！今日不給我個解釋，你便也別想走！”
“解釋？三姐想要什么解釋？這全摶溪苑的下人，只除了你們西跨院自己房里的，哪個不是我母親的人？你又有哪門子的權(quán)力來懲處他們？”
崔氏是三房的主母，苑里的一應(yīng)仆從由她發(fā)月錢，所以說這些人是崔氏的人確實沒有錯處。
只是阮蓉驕橫跋扈慣了，平時哪管那許多，對一應(yīng)下人打了便打了，罵了便罵了，沒人說過她，所以也就從來沒想過這回事。
此刻阮渺薇突然扯出這么一張大旗，阮蓉本就生病糊涂的腦袋愈加不清楚，張著嘴好半天沒想出什么反駁的話來。
但仍是不能輸陣，雙目一瞪大聲道：“我不管，今日就要打了她又能怎的？我一個小姐連個下人都打不得了嗎？阮渺薇你快把她交出來！”
廚房間的下人們都偷著眼瞧這場“神仙打架”，各自心思轉(zhuǎn)個不停。
“尋常時候我懶得理也便不管了，可今日，我還就想插手一回了，三姐你待怎的？”阮渺薇說話仍是淡淡緩緩的，這般比著，對面叫嚷的仿似潑婦。
“你，你……你別欺人太甚！”此刻阮蓉只覺得，這阮渺薇今日里就是來讓自己不自在的。
一時之間，怒火沖天，也顧不得許多了“阮渺薇，我舅舅可是受明國公看重的人，以后且有的高升，到時看你怎么囂張！”
阮渺薇聽得這話便是面上一寒，關(guān)于當(dāng)朝的事，怎么能隨意胡說，且不論這里有多少下人，又會傳出多少去。
仿似沒聽懂般說道：“你舅舅？你舅舅不就是我在梅州崔宅里的舅舅嗎？我怎不知他上云京來了？”邊向后召來兩個仆婦“三姐病得糊涂了，話都說不清了，懲處下人的事我來做就好，你們便帶她下去好好休息罷?！?p> 仆婦受得子佩的指示，邊捂著阮蓉的嘴邊架著走了。阮蓉一時掙脫不出，只一徑嗚嗚叫喚個不停，發(fā)出的聲響到底遠去了。
……