第十九章 香山縣
嚴(yán)格來(lái)講，聶塵覺(jué)得，澳門(mén)在大明朝天啟年的節(jié)奏是很慢的。
從現(xiàn)代商業(yè)氛圍濃厚的生活里穿越而來(lái)，活在通訊靠吼的年代，某種程度上其實(shí)不失為一種解脫。
初初的不習(xí)慣之后，聶塵慢慢接受了這樣的生活。
早晨睜開(kāi)眼，吃飯洗臉，跟在翁掌柜屁股后頭開(kāi)始一天的日程，倉(cāng)房里的伙計(jì)號(hào)子聲韻律十足，柜臺(tái)上的算盤(pán)珠落玉盆，各地往來(lái)的客流熙熙攘攘，腳底下踩著泥巴土地，穿著絲麻縫制的衣服，啃著不含轉(zhuǎn)基因的餅子米糧。
太陽(yáng)升起落下，每一天都在人身上烙下歲月的痕跡。
聶塵覺(jué)得，自己已經(jīng)是個(gè)徹底的大明百姓了。
靖海商行中翁掌柜的大部分業(yè)務(wù)，他已然熟絡(luò)，倉(cāng)庫(kù)按照他的建議，對(duì)進(jìn)出流程和儲(chǔ)放保管作了完善修改，效率得到提升；那些看似繁瑣的簿冊(cè)賬本，他也了然于胸，提筆記錄運(yùn)轉(zhuǎn)如飛，甚至聶塵對(duì)上面的記賬方式也有了修改的打算，畢竟在現(xiàn)代商業(yè)老手的眼里，這類(lèi)落后的會(huì)記賬本居然沒(méi)有采用阿拉伯?dāng)?shù)字，實(shí)在抄得人手痛。
與荷葉在屋頂上談判之后的第二日清晨，翁掌柜要帶他體驗(yàn)不一樣的人生。
“今日我們?nèi)ハ闵娇h，與從外地來(lái)的瓷器商人見(jiàn)面洽談?！蔽陶乒褚贿呎驹诘嗡芟抡碜约旱膶?duì)襟長(zhǎng)衫，一邊細(xì)致的在腰帶上配了一塊銀鑲的玉石，頭頂?shù)膱A帽也戴得規(guī)規(guī)矩矩，看上去非常正式。
他看聶塵依舊穿著一身很舊的布袍，不甚整潔，不禁皺眉道：“你的衣服也該做身新的了，昨天不是發(fā)錢(qián)了么？去買(mǎi)一身，我們經(jīng)商做買(mǎi)賣(mài)的，一身行頭很重要，你這樣子會(huì)遭人看不起?！?p> 聶塵汗顏，趕緊答應(yīng)下來(lái)，低頭瞧見(jiàn)自己的鞋子也破了個(gè)洞，偷偷的把腳縮到褲腿里面。身上的衣服還是在海盜船上時(shí)佩德羅見(jiàn)他可憐，隨便給的幾件衣物，當(dāng)伙計(jì)扛麻袋還行，出來(lái)做事的確不大見(jiàn)得人。
門(mén)外的鄭氏兄弟已經(jīng)等候多時(shí)了，他倆做了翁掌柜的長(zhǎng)隨，地位僅次于聶塵，出門(mén)跑個(gè)腿當(dāng)個(gè)保鏢之類(lèi)的干得很好。
兄弟倆一身的新衣新褲，連腳上都是黑漆刷亮的千層底，裹著方巾，氣宇軒昂卓爾不凡，鄭一官背著長(zhǎng)刀，鄭莽提著哨棍，兩人身強(qiáng)體壯跟在身后的確很有安全感。
見(jiàn)聶塵看過(guò)來(lái)，鄭一官把背上的刀鞘故意亮了亮，沖他狡猾一笑。
昨晚上聶塵偷偷把荷葉討刀的事告訴鄭一官后，這小子連夜搞了一把刀鞘，將刀子藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的寸步不離背在身邊，唯恐被人窺見(jiàn)。
“呵呵，這刀子這么好，誰(shuí)也休想要回去?！编嵰还贁嗳坏馈?p> 聶塵翻白眼，心想若不是我答應(yīng)用私教來(lái)?yè)Q，你這刀也保不住。
翁掌柜擔(dān)心今日事多，往返不便，沒(méi)有耽擱就帶著三人上了路，翁掌柜騎著一匹馬，聶塵三人只有步行，從澳門(mén)去往香山縣城，有十幾里的腳程。
出城往北，一路大道。
這條路很是寬闊，可容兩車(chē)并行，路基墊得扎實(shí)，鋪以黃土，能容大車(chē)載重行駛。一路上車(chē)來(lái)人往不斷，大多數(shù)都插著各家商行的旗號(hào)草標(biāo)。
車(chē)子都沉甸甸的，車(chē)上貨物用苫布遮蓋，聶塵也看到有靖海商行的車(chē)子迎面過(guò)來(lái)，車(chē)上押車(chē)的伙計(jì)見(jiàn)了翁掌柜都垂首問(wèn)好，然后好奇的看看跟在后頭吃灰的聶塵三兄弟。
“每逢月初，都是各家商號(hào)進(jìn)貨的日子?！蔽陶乒裨隈R上悠悠的道，說(shuō)給聶塵三人聽(tīng)：“所以這條路上這段時(shí)間都很忙，車(chē)流不斷，你等日后若有機(jī)會(huì)進(jìn)貨采買(mǎi)，須認(rèn)得各家的旗號(hào)，可以看看別家商號(hào)進(jìn)的都是些什么。”
鄭一官奇道：“但車(chē)上都蓋著布，如何得知里面是什么？”
翁掌柜一笑：“澳門(mén)出貨，大抵無(wú)非是瓷器、綢緞、生絲、茶葉、藥材之類(lèi)，從貨物裝車(chē)高低、車(chē)轍痕跡深淺、牲畜拉車(chē)吃力與否可見(jiàn)一斑，這需要經(jīng)驗(yàn)積累，日子長(zhǎng)了，一眼就能斷個(gè)八九不離十?！?p> 三人咋舌，欽佩萬(wàn)分。
翁掌柜又指著前方說(shuō)道：“再往前走，就是香山巡檢，這處巡檢與別處不同，別處巡檢只有巡檢司官兵，管緝盜抓賊。這里還駐有巡海道的鈔關(guān)和督餉館的稅吏，對(duì)過(guò)關(guān)往澳門(mén)的車(chē)子征稅納銀，商行的貨物能不能運(yùn)入澳門(mén)，此地最為重要?！?p> 聶塵等人應(yīng)聲望去，只見(jiàn)前方兩側(cè)山嶺間的曲折道路上，果然立有兩座望樓，筑著木柵，香山一側(cè)排滿(mǎn)了大小車(chē)子等著稅吏抽查征稅，前后都站著大明朝的紅笠帽官兵，吆喝著咋咋呼呼。
翁掌柜過(guò)去，下馬跟值守吏目打招呼道寒暄，往袖子里塞小銀錠，動(dòng)作嫻熟至極，吏目們呵呵笑著，呼吸之間泰然受之。
聶塵看著眼前這熟悉的一幕，頓時(shí)回憶起自己后世疏通關(guān)節(jié)時(shí)的種種做派，只覺(jué)太過(guò)相同，簡(jiǎn)直恍如回到了后世一樣，不禁啞然失笑，只怪此道源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、萬(wàn)古長(zhǎng)青。
過(guò)了稅關(guān)巡檢，再往前走幾里路，翻過(guò)一道小山嶺，香山縣城那黃土夯就城墻就出現(xiàn)在了眼前。
城池不大，甚至比澳門(mén)城還要狹小，感覺(jué)就是在嶺南群山間的一個(gè)凹陷里修造的土堆，八尺來(lái)高的低矮城墻上雜草叢生，門(mén)樓破敗廊柱傾斜，歪歪扭扭的好像要塌了一般。
城門(mén)洞也很小，聶塵行走在里面，伸伸手就能摸到頂端，鄭莽高大，腦袋幾乎就要頂著黃土了。
這就是大明沿海的縣城，竟然如此松懈破落，聶塵不禁皺眉，如果碰上海盜倭寇，這滿(mǎn)城人可如何是好呢？
門(mén)口兩個(gè)穿著灰不拉幾看不出本色布襖的閑散兵丁拄著長(zhǎng)槍?zhuān)泵纪嵫鄣拇蛄恐^(guò)往人等，看到商賈模樣和荷擔(dān)推車(chē)的人物就暴喝攔住，勒索兩銅錢(qián)。
翁掌柜騎馬而入，目不斜視，散兵自然是不敢惹的，幾人魚(yú)貫進(jìn)城，踏上了不甚平整的石板街道。
城墻如同土堆，城內(nèi)卻是另一番光景，店鋪林立旗幡招展，沿街的小販叫賣(mài)聲破音刺耳，街頭人頭攢動(dòng)，房屋連瓦成片，竟有堪比澳門(mén)的繁華盛況。
翁掌柜穿街過(guò)巷，聶塵三人目不暇接，還沒(méi)來(lái)得及把這座縣城打量清楚，翁掌柜就領(lǐng)著他們來(lái)到了一座頗為氣派的門(mén)樓跟前。
“大明瓷器，多如牛毛，有從宋代就傳下來(lái)的磁州、龍泉窯燒，也有后來(lái)冒起的宜興砂瓷，這都是頂級(jí)的上品。不過(guò)我們是做紅毛鬼的生意，他們喜歡什么，我們就進(jìn)什么，重要的是我們這邊便宜、他們那里昂貴的東西?！?p> 翁掌柜下馬，整理衣著，對(duì)三人說(shuō)道：“紅毛鬼喜歡白瓷，所以啊，我們靖海商行，大宗的瓷器收購(gòu)，主要是從山西進(jìn)貨，晉地的法華瓷、德化瓷，都是白瓷里的上等貨，胎色細(xì)膩、光滑如玉，我現(xiàn)在進(jìn)去跟晉商談事，你們跟著我。”
聶塵抬頭，原來(lái)這里是晉商會(huì)館，門(mén)頭上掛著黑漆匾額呢。
會(huì)館里有人迎出來(lái)，翁掌柜跟人進(jìn)去了。
聶塵三人尾隨在后，一起走了進(jìn)去。