人間四月陰晴不定，白天還晴朗和煦，傍晚就迷蒙下起細雨來。
竹香院在王府里南邊把角的地方，再往外便是一處花園，然后便是王府的大院墻了。平日連野貓都覺得偏僻了些，很少出現(xiàn)。
凌霄霄雖然喜歡清凈，但這個時代又沒有手機和電腦，住在這鳥不生蛋的地方，還被軟禁了起來不許出門，再好靜的人也覺得有些乏味了。
看著妙綠一會兒拿起針線笸籮繡個花，一會兒摘了花瓣制個胭脂膏，凌霄霄竟有些羨慕她。
至少她有事可做。
而凌霄霄只能對著窗子發(fā)呆，想著怎么才能找到查案的突破口。
她之前也不是沒暗查過什么。
原來為了獲取情報，凌霄霄甚至經(jīng)常偵案，在蛛絲馬跡里尋求真正的訊息?？稍谀莻€數(shù)字化年代，只要有計算機，所有線索都能直觀地拼湊起來供她分析。
現(xiàn)在卻只能在一些摸棱兩可的關(guān)系上思考。
景念約摸著出去了半個時辰就回來了。
她將油紙傘支在門前的廊下，拍拍身上的雨珠，云琴拿來一方干凈的布幫她把腳底蹭干，她才將懷里的首飾盒捧來呈給凌霄霄。
凌霄霄打開看了一眼笑了笑：“對，就是這樣兒的?！?p> 景念將身上的外衣脫下來拿到外頭抖了抖又穿上，回頭對凌霄霄著道：“王爺當真寵愛娘娘，奴婢一說王爺就讓奴婢去拿了。只是沒找到與娘娘說得一模一樣的。這支雖然嵌的紅珊瑚，可珊瑚不算太名貴，且那鳳翅羽毛只作九根，娘娘的身份盡可用了?！?p> 凌霄霄似是說給婢女們聽，又似是說給她自己聽的，聲音喃喃的：“你們要害我，就別怪我反將一軍了?！?p> 景念收拾得差不多了，過來小心翼翼地覷著凌霄霄道：“娘娘明日怕是不能去了。不過娘娘別擔心，王爺方才讓我告訴娘娘，雖然禁足了娘娘，可還是會讓凌大人和夫人入王府來探視，也算是見了家人，全了禮數(shù)?！?p> 凌霄霄困頓了一天，只盼著明日能出去尋找線索，可她沒料到王爺會如此安排，不由有些惱怒。
“想殺了我就直說。為了自己心安理得平白這樣折磨人，有什么意思。”
說罷賭氣地將手里的金釵扔在桌上。
景念不知何意，只看著凌霄霄小心說：“娘娘可是累了？要不奴婢鋪床娘娘且睡下了吧。”
“睡睡睡，我都睡了一天了，哪里還睡得著?！?p> 凌霄霄更加懊惱了。
景念只當她是被禁足呆的有些悶了，發(fā)小孩子脾氣，笑著哄她：“明日奴婢叫小廝扎個風箏來，等天晴了時娘娘放著玩，也解解悶兒。”
凌霄霄不欲再解釋，氣呼呼地走到門外坐在廊下的欄桿上。
正在她思索著如何讓平昌王解了她的禁足時，佳紅從下房出來，努力擠著笑臉走到了凌霄霄面前。
凌霄霄斜眼看她，不耐煩地問：“不是讓你在下房呆著，又跑出來做什么。”
佳紅滿臉堆笑，可臉上的腫還沒全消，臉上的巴掌印兒也還在，笑得十分別扭：“奴婢已經(jīng)好得差不多了。娘娘身邊咱們府里帶出來的除了奴婢，只有妙綠一個小丫頭，奴婢怕她年紀小不懂事，娘娘身邊一時間沒了個可心人，行事不方便?！?p> 看著佳紅，凌霄霄心里突然亮起了一盞恍惚的小燈。
對啊，若說這府里跟侍郎府有關(guān)的人事物，明面上的除了她和妙綠，就只有佳紅了。
且這個佳紅整日鬼鬼祟祟，來王府第一天就能行動自如，若不是跟王府里的內(nèi)鬼勾結(jié)了，豈能這般大膽。
凌霄霄想到這，怕打草驚蛇了，便換上一副語重心長的模樣道：“我雖罰你罰得狠了，可你也別恨我。若我不訓誡你，來日你叫王府的人挑了錯處去，怕不只是一頓巴掌就能解決的了。在王府里行事，日后要多加小心。你若折損了，我身邊沒個伶俐的自己人，也是艱難。”
佳紅聽了這番話，以為凌霄霄還是信著她的，趕緊忙不迭地點頭：“正是正是，奴婢也為自己先前的錯處正反省呢。多虧娘娘及時提醒了奴婢，奴婢以后一定更加小心，為娘娘分憂?！?p> 佳紅說這話時心里十分得意，想這凌霄霄果然是個紙老虎，威風了兩日吃了教訓，還不是要依附她。
凌霄霄將她藏不住的些微得意盡收眼底，還是不動聲色地說：“明日父親母親奉召來王府看我，你原先在府里可有什么要好的朋友，也可叫父親母親帶來見上一面，日后再想見面也難了?！?p> 佳紅只當凌霄霄是打一巴掌給個甜棗，現(xiàn)下來邀買她了，盡量克制得意道：“奴婢一心侍奉娘娘，倒沒什么撂不下的。雖然依著規(guī)矩妾室不能登堂，可宋姨娘到底是生養(yǎng)了娘娘的，娘娘也該求著王爺允了宋姨娘進府探視，別人也會贊娘娘不忘本分，孝心一片呢。”
凌霄霄不可察覺地冷笑一下，還是語氣和緩道：“你想得周到，就這么辦吧。去回了王爺?！?p> 佳紅喜不自勝地轉(zhuǎn)身就跑，心里更加篤定之前的猜測：佳紅是熟知王府的門道的。
先前凌霄霄雖兩次入乾元殿，可一次都沒有帶她。這天黑路滑，她竟沒有一絲猶疑，一個人就直奔出去了。
凌霄霄覺得混沌的局勢豁然開朗了起來，心情也不似方才煩躁了。
她喚來妙綠去搜一下佳紅的住處，果然搜出了鳳釵的錦盒。方才看佳紅的樣子，她并沒有把錦盒打開看。
凌霄霄雖然與這個佳紅接觸不多，可已經(jīng)摸清了她的性格。
謹慎但愚蠢，喜歡自作聰明。
她不打開錦盒，應該是怕自己不小心將鳳釵碰壞了。凌霄霄身邊動輒一群人跟著，她有足夠的人證來證明她沒碰過這個盒子，若是她佳紅將鳳釵碰壞了想推賴在凌霄霄頭上怕是不行的。到時事沒辦成，凌霄霄反治她一個盜取皇家賞賜的罪，她可吃不消。
凌霄霄讓妙綠將景念拿回來那只金釵放進去，把錦盒合上放回去，只當還蒙在鼓里。
終于有些頭緒的凌霄霄心情稍微好了些，覺得有些餓了，便吩咐灶上備膳。
晚膳備好，凌霄霄吃完已經(jīng)過了差不多一個時辰，佳紅才氣喘吁吁地回來。
“怎么去了這樣久？可是迷路了？”凌霄霄端著茶杯慢條斯理地問，只看著手中的茶水。
佳紅剛想編造些什么，見凌霄霄這樣問就順勢點頭：“娘娘猜得正是，這王府太大了。奴婢方才只顧著娘娘吩咐的差事，竟然忘了找人帶路，繞了好就才找到?！?p> “嗯。事情辦妥了？”
“妥了妥了，王爺寵愛娘娘。奴婢一說王爺就答應了?！?p> “下去歇著吧，明日早起些，打點一下茶點，準備迎接父親母親入府?！?p> 佳紅領(lǐng)命后開心地回到下房。她剛回到屋子里就感覺似乎哪里不對勁，好像有人翻動過她的住處，她趕緊跑到床邊將褥子下藏著的錦盒拿出來，思索再三將錦盒打開一個縫，在昏暗的燈下，金釵在錦盒里閃著微弱的金光，佳紅放下心來合上錦盒又藏了回去。
與此同時，在佳紅那得了消息的王美人提筆將消息寫在一寸紙條上，喚婢女青菊將信鴿抱來，將紙條綁在信鴿腿上，又喂了些吃食，將信鴿撒了出去。
信鴿在朦朧的細雨里振臂向尚書府飛去。
尚書府老爺?shù)臅績?nèi)，謝東炳跪在父親面前，咬著牙關(guān)聽著父親的訓斥。
“糊涂！我平日教你不要擅自行動，你為何只當作是耳旁風！”
“兒子只想向父親證明，兒子比大哥更善籌謀?！?p> “你以為你殺了平昌王，貴妃娘娘和三皇子就高看你一眼了？你知不知道，一旦事情敗露，被你連累的人會有多少！”
“兒子為這事已經(jīng)謀劃許久，計劃周詳，不會敗露的?！?p> “你最好是！逆子！你妹妹現(xiàn)在就在那王府里！不論成功失敗，你叫她如何自處！”
“父親！若能成就大業(yè)，舍棄妹妹一個又能如何！”
“啪！”
尚書老爺謝懷璧一巴掌打在兒子謝東炳臉上。
謝東炳捂著臉抬頭，獰笑著看自己的父親：“父親放心，平昌王只是開始，兒子一定會步步為營，為三皇子掃清障礙?！?p> 說罷不顧謝懷璧的憤怒，自顧自轉(zhuǎn)身走了出去。
謝懷璧氣惱得將桌上的東西都甩在地上，不住地罵著：“孽障！孽障??！我與你大哥苦苦經(jīng)營的局面，竟叫你一朝就壞了！”
回到自己的房間，謝東炳看見窗欞上站著的信鴿，抱過來取下它腳上的小竹筒。
展開信箋后謝東炳手微微顫了一下，面部緊繃，臉不自覺地白了下來。
信箋上赫然寫著：病愈，凌霄霄救。
謝東炳愣了許久，撕碎了信箋，將紙片扔進香爐里，拿出紙筆寫道：殺凌霄霄。
其實觀音土是凌府出去的消息，是謝東炳放出去的。
他命王美人挑一個丫頭，割了她的舌頭送到王爺跟前兒去，說是查出這丫頭與凌府的人勾結(jié)，被抓了個現(xiàn)行，外頭跟她串通的人跑了，她見事情敗露正欲咬舌自盡。
謝東炳的本意是，屆時平昌王死了，他們雖然知道了東西是凌府出去的，但死無對證，他們也再查不到更多。
到時平昌王府與凌府作了仇，皇上就算沒有證據(jù)，面子上不會將凌騰達如何，可殺子之仇，皇上定會與凌騰達有隔閡。
凌騰達被君上猜忌，也會苦無依附。到時他以尚書府的名義伸出橄欖枝，那他們尚書府的勢力又會更添一筆。
皇上身邊的親信也會日漸凋零，到時立儲，就可輕易被權(quán)臣左右。
皇上身邊最樹大根深的權(quán)臣，當屬他們尚書府。
統(tǒng)領(lǐng)吏部各處，勾連刑部要害——吏部與刑部是六部最為要緊之職。又添禮部三品侍郎，等于禮部也被他們收入麾下。
他妹妹謝靈芊是平昌王的正妃，平昌王就算死了，就算那個美人的孩子承襲了王位，那他妹妹也是嫡母，用些手段挾制住世子，六皇子那些暗處的勢力豈不也是為她所用？
最要緊的，當朝貴妃，三皇子生母漣貴妃是他謝家的族親。雖然貴妃不是母儀天下的皇后，可在宮中寵貫六宮誰人不知。他的父親，漣貴妃的堂哥謝懷璧，是名不見經(jīng)傳的國舅。
憑著這滔天的權(quán)柄，天下不都是他謝家的囊中之物？
不，遠遠不夠。
謝東炳雖然是嫡出，可他母親是續(xù)弦的正室。是原先的主母病故了，她母親才被扶正。
因為做過妾室，且謝東炳的生母為人老實膽小，不敢爭搶什么，總讓謝東炳覺得他這個嫡子做得名不正言不順。
他一定要將這京城的權(quán)貴盡握在手，讓他的父親，乃至天下人都看到，他謝東炳有多么厲害！
他定要讓他那個異母所生，盡對他指手畫腳作出長兄姿態(tài)的嫡出大哥，跪在他腳下俯首稱臣！
第一步被毀了沒關(guān)系，只要除了這個凌霄霄，他還能再取了平昌王的命！