沈舒窈望著女子半響，瞧她呆滯的神情想必也問(wèn)不出什么來(lái)，隨即準(zhǔn)備離開(kāi)，卻在轉(zhuǎn)身之際衣袂被人扯住，緊接著手里被塞進(jìn)一條絹帕。
她尚未回過(guò)神來(lái)，不遠(yuǎn)處一個(gè)粗布短打的男人小跑過(guò)來(lái)，將女子扶起，道：“杏花，你怎么跑這來(lái)了，走，快跟我回家?！?p> 沈舒窈端詳著男人，黝黑的皮膚，手指關(guān)節(jié)粗大，應(yīng)該是個(gè)莊稼漢。她無(wú)意識(shí)地將絹帕緊了緊，問(wèn)：“她看起來(lái)好像是病了，你找人給她看過(guò)嗎？”
“大夫說(shuō)這病治不好，不發(fā)病的時(shí)候人特別賢惠，是她讓我有了家的感覺(jué)?！蹦腥舜瓜骂^，深深地嘆了口氣，道：“若是發(fā)起病來(lái)也就是喜歡到處跑，也沒(méi)闖過(guò)什么禍?zhǔn)隆！?p> “那她以前是受過(guò)什么刺激嗎？”沈舒窈接著問(wèn)。
“我也不知道，清醒的時(shí)候問(wèn)她也不說(shuō)，多問(wèn)幾次她就流眼淚，后來(lái)索性就不問(wèn)了?！蹦腥颂痤^望著沈舒窈，搖了搖頭。
沈舒窈微瞇著眸子，抿了抿唇，“她是你的妻子？”
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，替女子撣了撣衣裳上沾染的塵土，然后扶著她走了。
一條絲質(zhì)極佳的月色絹帕，繡著一簇忘憂萱草，金枝玉葉，仙姿秀。
蕭睿將絹帕拿過(guò)去看了看，狐疑道：“看似女子用的尋常絹帕，她給你這個(gè)干嘛？”
沈舒窈側(cè)過(guò)臉看著他，淡淡道：“我也不知道，或許是為了答謝你......替她付了雞腿的錢(qián)?！?p> “分明是給你的，跟我有何干系？”蕭睿將絹帕還給她，朝馬車(chē)而去。
日落西山，晚霞紅了邊際，沈舒窈去刑部沒(méi)能找到蕭玄奕，就打聽(tīng)了晉王府的位置，準(zhǔn)備去向他匯報(bào)案情進(jìn)展。
晉王府，飛檐翹角，氣勢(shì)恢宏，雕梁畫(huà)棟，亭臺(tái)水榭，假山嶙峋，回廊婉轉(zhuǎn)，兩側(cè)懸掛一盞盞精致的宮燈，奢靡而愜意。
蕭玄奕慵懶地靠在椅背上，幽深的目光落到她身上，慢悠悠道：“聽(tīng)說(shuō)你和七弟去了榆水村？”
聞聲，沈舒窈微微一愣，看來(lái)他已經(jīng)見(jiàn)過(guò)蕭睿，“王爺可知這附近有朱砂礦？”
“你的意思是這些死者有可能是開(kāi)采礦石的？”蕭玄奕白凈的手指端起一盞茶慢悠悠地品茶，淡淡道：“朱砂礦石珍貴罕見(jiàn)，歷來(lái)由朝廷開(kāi)采，但也不排除有暗地里私自開(kāi)采的?！?p> 沈舒窈看了他一眼，道：“榆水村的男子失蹤多年，病入膏肓?xí)r又被秘密送了回來(lái)，官府的人派人來(lái)查，他們卻什么也不肯說(shuō)，我想或許是開(kāi)采礦石的人身份地位極高，才會(huì)讓他們?nèi)绱宋窇?，不敢言說(shuō)?！?p> “議和使團(tuán)不日便可抵京，魏大人未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，打算明日早朝將結(jié)案奏折呈至圣上?！笔捫染従彿畔鹿谴刹璞K，道：“既便你說(shuō)得都對(duì)，那么你覺(jué)得能為他們做些什么？”
沈舒窈秋月瀲滟的眸子盯著他，許久之后，垂眸冷笑，“我亦不過(guò)這蕓蕓眾生中的一個(gè)，勢(shì)單力孤，無(wú)所依傍，如今尚不知礦在何處，自然何事也做不了?！?p> 在這等級(jí)森嚴(yán)，對(duì)人實(shí)行分類(lèi)制度的封建王朝，沈舒窈在此生活了十八載，感受最深的便是，所謂天理公道，不過(guò)是權(quán)貴口中一句輕飄飄的話而已。
“但，人人生而平等，就因?yàn)樗麄兩矸荼拔ⅲ且曰钤摐S為權(quán)勢(shì)的犧牲品？尸骨上那些骨痂，明顯就是人為造成的，開(kāi)采朱砂若是方法得當(dāng)，他們又如何會(huì)早早斷送性命?！?p> 她的眸光澄澈堅(jiān)定，仿佛渾身散發(fā)著耀眼的光芒，高貴靈韻，只是垂于身側(cè)的手在緩緩收攏，“我亦自知不自量力，今日就當(dāng)我沒(méi)來(lái)過(guò)，告辭?！?p> 他的冷漠，仿若置身冰天雪地一盆冷水從她頭頂潑下，渾身冷冽刺骨，可是卻也讓她幡然醒悟，對(duì)這樣的人還是不要寄托希望的好。
“人人生而平等......”窗欞外繽紛的花瓣，若瓊樓玉宇中的宮闕，蕭玄奕目送那道漸行漸遠(yuǎn)的倩影，那亂了的心境久久不能平息。
沈舒窈獨(dú)自坐在櫻桃樹(shù)下的長(zhǎng)廊欄桿上，櫻桃已然熟透，頂端的基本上都被鳥(niǎo)兒啄食了，她看著那顆櫻桃樹(shù)沉思良久。原來(lái)......父親卷軸上的櫻桃樹(shù)正是庭院之中這一棵，她去了雜物房，只須臾便跨著竹籃采摘櫻桃。
約莫一個(gè)半時(shí)辰，櫻桃酒釀好了，陶瓷酒罐封存，沈舒窈又在雜物房尋了一把鐵鋤，在櫻桃樹(shù)下開(kāi)始鑿坑。
突然，鐵鋤碰到一個(gè)硬物，發(fā)出“砰”的沉悶聲響，沈舒窈趕緊放下鐵鋤，用手拋了起來(lái)，一個(gè)密封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)類(lèi)似于酒罐的器皿驟然出現(xiàn)。
她充滿疑惑地將層層包裹打開(kāi)，一個(gè)繪著梅蘭竹菊的青花瓷酒罐，蓋子揭開(kāi)，里面有一個(gè)錦盒。
沈舒窈伸手將其掏出，上好的蠶絲制成的綾錦織品，繡著麒麟踏祥云圖案，富麗堂皇。她慢慢將錦緞掀開(kāi)，一塊細(xì)密溫潤(rùn)，浮雕蔥聾神獸，通體無(wú)暇的雪玉。
東風(fēng)裊裊，香霧空蒙，廊前花枝輕顫，散落一地漣漪。沈舒窈不知為何父親會(huì)用這么隱晦的暗示，但以她對(duì)父親的了解，想必此事定然事關(guān)重大，腦海中自然想起孟致遠(yuǎn)彌留之際那聲“主子”。這一切是否有所關(guān)聯(lián)？她越發(fā)困頓，百思不得其解。
沈舒窈覺(jué)得自己有些魔怔了，她抬手輕揉眉心，將一切她認(rèn)為匪夷所思的想法通通趕走。隨后把櫻桃酒埋存于樹(shù)下，轉(zhuǎn)身進(jìn)了書(shū)房，順便將錦盒放到書(shū)架后墻壁的暗格里。
湛藍(lán)的天際宛如碧玉般澄澈，萬(wàn)里無(wú)云，豐沛鮮盈的暖陽(yáng)傾散，大地抹上耀眼的金輝。
普興坊西市，亭臺(tái)樓閣，酒肆勾欄，琳瑯滿目，車(chē)水馬龍，川流不息。此起彼伏的叫賣(mài)聲，吆喝聲，熱鬧非凡。
一陣鑼鼓喧闐，四周的人群逐漸圍攏，一個(gè)長(zhǎng)相清秀，氣質(zhì)淡雅的男子，手持一根兩丈長(zhǎng)的竹竿，竹竿上綁定著一個(gè)十五尺見(jiàn)方的鏤空木樁長(zhǎng)形架子。只見(jiàn)他將竹竿的底端置于額前，長(zhǎng)臂舒展保住平衡，竹竿似天梯般直達(dá)天上瓊樓玉宇。
少頃，一個(gè)嬌小玲瓏，眉目如畫(huà)的女子雙手各持三尺見(jiàn)方的細(xì)桿數(shù)根，男子長(zhǎng)臂緩緩收回，雙手交疊垂至膝蓋處。見(jiàn)那女子望著男子微微一笑，猶如初綻的綺色百合，分外嬌艷迷人。
女子抬腳踩在男子掌心，男子用力往上托舉，那柔弱的身姿已攀至竹竿中央，女子雙腿緊緊纏繞住竹竿，須臾之后，已達(dá)瓊樓，她仰臥在頂端，緩緩將手中的細(xì)桿展開(kāi)。
這時(shí)，一個(gè)懷里抱著一疊圓盤(pán)的胖丫頭走來(lái)，她將三個(gè)圓盤(pán)遞給男子，男子輕輕接過(guò)，“嗖”地一聲往天上拋去。人群里頓時(shí)安靜下來(lái)，只聞低低的抽氣聲和咂舌聲，氣氛緊張地為那女子捏了一把汗，唯恐稍有不慎砸到別處使她跌落下來(lái)，性命不保。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，女子纖細(xì)的左胳膊往上一揚(yáng)，三個(gè)圓盤(pán)盡數(shù)落到細(xì)桿之上，隨后又是“嗖”地一聲，女子右胳膊微微一抬，三個(gè)圓盤(pán)穩(wěn)穩(wěn)落入細(xì)桿之上，隨著女子手里的動(dòng)作似陀螺一樣旋轉(zhuǎn)起來(lái)。
胖丫頭又拿來(lái)一把細(xì)桿分于兩撥遞到男子手中，細(xì)桿舒展似太極扇般松柔慢勻，輕靈圓活，胖丫頭將圓盤(pán)一個(gè)個(gè)“嗖嗖”朝男子擲去，只見(jiàn)那男子臂力一旋轉(zhuǎn)，所有圓盤(pán)立在細(xì)桿頂端，轉(zhuǎn)如旋床。
人群中頓時(shí)傳來(lái)雷鳴般的掌聲、吶喊聲，“老朽真是開(kāi)眼了，世間盡有如此出神入化的絕技，真是妙不可言，妙不可言啊......”
“此等技藝要練至爐火純青少說(shuō)也得七、八載，真是令人嘆服，嘆為觀止?！?p> “兩個(gè)人的配合也很重要，女子的身量通過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的竹竿傳至男子的額頭，不僅保持平衡時(shí)承受住重力，關(guān)鍵是他手中也要催動(dòng)轉(zhuǎn)盤(pán)，這登峰造極的技藝算得上是雜耍界鼻祖?！?p> 忽然，蓮兒拉了拉沈舒窈的衣角，興奮道：“小姐，早知道京城這么多熱鬧可看，當(dāng)初就應(yīng)該早點(diǎn)回京，害我錯(cuò)過(guò)了那么多好玩的?！?p> 言畢，她又重重地鼓掌，扯著她一貫的大嗓門(mén)，喊道：“實(shí)在是太精彩！太厲害了！”
沈舒窈郁悶地白了她一眼，手指戳著她的腦袋，道：“你個(gè)臭丫頭，你一天到晚的不著家，野得連自己姓什么都不知道了，現(xiàn)在還好意思怪起我來(lái)了?！?p> 蓮兒偏了偏腦袋，又吐了吐舌頭，捂嘴偷笑起來(lái)。
“我說(shuō)諸位，說(shuō)了半天還沒(méi)打賞呢，且看人家小兩口辛苦忙活半天，日上高頭，汗流浹背，怎么著也得給人家留幾個(gè)茶水錢(qián)吧？”
有人抬手一揮，高亢一聲：“來(lái)來(lái)來(lái)，有錢(qián)的捧個(gè)錢(qián)場(chǎng)，沒(méi)錢(qián)的捧個(gè)人場(chǎng)......”
眾人紛紛開(kāi)始翻自己的腰包，胖丫頭捧著一個(gè)托盤(pán)走過(guò)來(lái)，沈舒窈也將一塊碎銀子投擲圓盤(pán)之中，頃刻間胖丫頭手中的托盤(pán)里就堆滿了碎銀和銅板，此刻女子已經(jīng)從竹竿頂端下來(lái)，轉(zhuǎn)身朝后面去了。
由于打賞的實(shí)在太多了，胖丫頭幾乎忙不過(guò)來(lái)，男子全身已經(jīng)被汗?jié)裢噶耍植家律腊櫚櫚桶偷刭N在他挺拔的身軀上，他猶豫了一下，隨手拿了托盤(pán)過(guò)來(lái)，一邊接過(guò)賞銀一邊道謝。
突然，一枚繡著忘憂萱草脹鼓鼓的緋色荷包，放進(jìn)了圓盤(pán)之中。男子些許驚訝，向他們這樣街頭賣(mài)藝雜耍的人得到的打賞最多就是碎銀子和銅板，還從未有人如此慷慨大方，他迫切地想要知道這個(gè)對(duì)他另眼相看的是何等貴人。