“二位大人，您就別為難小的了！”一個留著八字須、尖臉小眼的獄卒，直接跪倒在地。
陸慕二人面面相覷，回頭看向兩個姑娘。
九兒撇撇嘴，皺起眉頭。
“只能這樣了……”李云衣從袖兜里掏出一塊玉牌，拿給小卒，要他即刻持牌去見大理寺少卿。
獄卒拿著牌子，眼睛滴溜溜轉了幾圈，終于還是不情愿地拖著步子走遠。
等他再回來時，跟在一個著朱色小科綾羅布，腰掛草金鉤的男子身后。
那人手里捧著李云衣的令牌，不由分說地斥責小吏。到了人前，二人皆忐忑不安，跪地拜禮。
慕楓無奈地看向陸卿，只見陸卿攤手嬉笑，一臉看熱鬧的模樣。
唯有九兒，對面前發(fā)生的一切滿是疑惑，她一時分不清那官員是在拜慕楓還是陸卿，難不成是李云衣？九兒驚愕，李云衣的身份比她想的還要尊貴，定是王公貴族吧。
正想著，李云衣一把拉住唐九兒：“唐姑娘，走呀！”
……
比起陸卿塞了一包銀子卻依舊隔著牢籠探視，李云衣那一塊玉牌所帶來的效果簡直可謂云泥之別。
幾個時辰前滿臉橫肉的獄卒，此刻顯露的諂媚過猶不及——利落地打開牢室之門，還主動請纓幫四人守著門口，避免他人進入。
伽沁第一眼看到的仍是九兒和陸卿，無奈地嘆著氣。正欲轉身避開時，瞳孔一縮，眼前出現那一身玄衣之下的熟悉身影，不顧腳下沉重的鐐銬和化膿的傷口，起身走去。
慕楓準是注意到伽沁的反應，身體一側，讓跟在后面的李云衣先進入石室。
稻草的霉味加之血腥氣，并沒有嚇退嬌弱的云衣，反倒是從容地接過慕楓手中的藥箱，翻弄著，神態(tài)淡定。
瞧著慕楓和白衣女子的配合，伽沁突然止住了步子。
她就這樣怔怔地看著，本是躍動的心此刻卻幾近停滯。
“伽沁，這是云衣。讓她來照料你的傷勢吧?！本艃涸谝慌越辜钡卣f著。
“不必。我這條賤命哪里值得公子姑娘的照拂?！辟で呖粗钤埔拢謴土顺Ｓ械睦涞?。
全然不理會伽沁的蠻橫無理，李云衣直接手上覆著帕子抓起她的指頭。
伽沁正欲抽出握在李云衣軟綿手掌里的指尖，卻無意間撞到慕楓關切的目光——他向伽沁點點頭，又看向云衣。
方才的失落感被這剎那的眼神交互擊破，伽沁不再抵抗，按照要求聽話坐下。
……
她的手腳腕由于長時間磨損已經化膿，有些地方甚至暗暗潰爛，翻起一片血紅。
九兒看不下去，把頭扭向一旁。只有李云衣，面不改色地拿起竹刀片和長布，指示著伽沁坐好。
“刮膿、上藥，就這么簡單。疼的話，就叫出來?！痹埔虏]有太多的同情和傷感，此時的她理性得可怕。
竹片每挨向伽沁的肌膚，都看到她身體使勁顫抖一下，隨即臉上露出痛苦的神情。
刮去膿血、剜下爛肉，手足連心，活活地折磨著伽沁，瞬間汗如雨下。
即便如此，她始終忍痛堅持，還向云衣要了一塊干凈的布子，咬在嘴里，硬是沒有喊出一聲。
一番苦痛過去，云衣也同樣微微出汗，顧不得擦拭，又急忙拿出藥瓶，抹藥、包扎。
休息片刻，伽沁緩過元氣，蒼白的臉上濕乎乎地覆了一層汗水，她打了個哆嗦，卻因此翻扯到尚未愈合的手臂，頓時痛感倍增。
“伽沁！”九兒驚呼。好在陸卿及時扶住伽沁后仰的身子，不至于因疼痛失去意識摔地。
陸卿掐著人中，九兒不停地喚著她的名字。
唯有慕楓在旁，一直靜靜看著，默不作聲。此刻的他似乎在深思著什么，甚至連一旁伽沁疼暈過去，都不曾注意。
云衣輕輕拉起伽沁裹著血痂的衣袖，一點一點用水濕開，慢慢與她的肌膚分離。
從袖口撕開的污衣，逐漸露出那條可怕的長疤，現下因再度撕裂而泛著血珠。
終于！傷口不疾不徐地處理妥善，裹了干凈的布子。此時伽沁仍是未醒。
九兒依照云衣的指示，從藥箱里取出小瓶，倒出唯一一粒丹藥，揉碎了一點一點送進伽沁嘴里。
“這樣也好，方才若是醒著，又要遭罪?！痹埔掳炎约旱呐L搭在伽沁身上，守護片刻，見她氣息漸穩(wěn)，這才放心下來。
“二哥！”云衣也這樣稱呼慕楓，這一聲呼喚將他從混亂的思考中拉了回來。
“方才服下安神丹。這樣，疼痛會在睡眠中減輕很多。我們最好離開吧，莫再吵醒她。”
云衣擦著滿手的血污，有氣無力地說著——過度緊繃的神經、幽暗逼仄的環(huán)境，周身的一切讓她瘦弱的身板有點吃不消。
四人輕聲離去，慕楓走在最后，回頭看了一眼，悄聲嘆氣。
獄卒跪著等他們走遠，立即起身走向伽沁的牢房。直勾勾地盯著她身上那件蠶絲金縷披風，卻不敢再靠近半步。
他怎么都想不到，一個小小胡女，竟和如此多大人物扯上關系。
……
剛上馬車，云衣率先開口：“伽沁確是被兵士所傷？”
“應是如此?！蹦綏饔幸淮顭o一搭地說。
“她那傷口不是唐人的長兵器所致，更像胡人近搏時藏于身上的短刀。”云衣若有所思。
剩下的三人都是一驚，目光齊刷刷投向云衣。
“前不久寺中收留幾個傷兵，外邦人。我看過那傷口，當時即知曉了這兩種不同的刀傷?！?p> 原來這便是他理不清的思緒中，所缺失的斷點！陸卿接著云衣的話說起來：“慕兄，你隊中人可否悉數歸來？可有受傷甚至身亡？”
“無，我的人毫發(fā)無損?！蹦綏魉伎计蹋q豫地回答。
“那便是了！”陸卿拍了一下膝蓋，恍然大悟。
九兒見他沒接著說下去，焦急地問：“是什么？你倒是說呀！”
陸卿朝她擺手，制止了繼續(xù)的發(fā)問。
他又在腦中仔細過了一遍，確定無疑后才說道：“僧人說隊尾有一人落單，慕兄的人又毫發(fā)無傷，當時就全部帶回。如今，云衣又為我們確定，那傷伽沁之人，不是我朝子民。如若順著此人找下去……”
“是那歹人佯裝兵士，偷了文牒，卻加害于伽沁！”云衣捂著心口驚呼。
“可即便如此……”九兒沒說完便止住話音。
空氣安靜下來，他們心里都明白，即便是找對了方向，證明文牒不是伽沁所偷，但那刀傷已是事實——她在現場，也同樣與兵士發(fā)生打斗，這點毋庸置疑。
無論唐九兒之前有沒有因一時沖動說出“銀鏈不是伽沁所有”的謊話，伽沁都一樣無法洗脫罪名，甚至還會因繼續(xù)調查連累了九兒。
“停車！”慕楓突然大喊。他借著要替母親取繡花樣的由頭，匆匆離開。
云衣望著他陰冷的臉，嘟囔了句“這人到底是怎么了”。
唯一找到的一絲希望火花，被殘酷現實澆滅，如若伽沁始終保持緘默，任誰也救不了她。
……
天剛蒙蒙亮，晨鐘方響。顧伯便開始灑掃后院。
“爹，我去排宜興齋的果子！”阿平輕聲說著，摸摸懷里的錢袋，一溜煙跑出門。
假母此時也出了房門，“顧伯，這么早?。 ?p> “習慣了！”望著阿平的身影，顧伯笑著，“這孩子，宵禁剛過就憋不住了！平日里沒見起這么早的時候！九兒的生辰，他比誰惦記得都清楚！”
“那宜興齋現在怕是還沒有開張啊……”假母向門口張望，無奈地搖搖頭，她自知小阿平的急性子，便也不再多言。
“秋娘今日起得也怪早！送面的伙計還沒來呢！”顧伯和秋娘心照不宣，早早便張羅開了這頓午膳。
假母一邊幫著顧伯向地上里灑水，一邊小聲說：“楓哥兒本是要來的，今年又多了陸公子，自是不能讓人家看了笑話。”
說著，假母想起頭一次請慕楓來這里時，正趕上九兒生辰。當時長身體的小慕楓狼吞虎咽地吃了三大碗面條。這件事至今日仍被他們幾人津津樂道。
聽聞慕家不興給兒子過生辰，于是在遇見九兒之前，慕楓從不知自己的生辰是何日，也自然未曾體驗過生辰席面。
別人問他年齡，便草草按著年份加減，于是經常是同一年里，慕楓的歲數在上下一歲間飄忽不定。
說到底，哪里是慕家不興做生日，只是不給慕楓慶賀而已。
每每慕棠生辰日，慕夫人一面廣發(fā)請?zhí)?，邀四方來客；另一面草草打發(fā)慕楓出門，為的是不讓他知曉罷了。
慕楓今年虛歲二十，九兒虛歲十八。自認了假母做干娘后，慕楓每年生辰便與九兒一同過。四月初二，從此成了母子三人之間的小秘密。
就算慕楓后來考取功名加入禁軍，也會在這一天雷打不動地回來，回到這個溫馨可愛的小家。
……
房中的九兒一夜未眠，盡管秋娘與顧伯壓低了嗓門說話，她還是聽得清楚。
她不斷想起昨日獄中的血腥場面，不覺驚悸，打著哆嗦。雖滴水未進，卻依舊感到胃中不適。
今日要做生日，九兒不斷地告訴自己，一定要開心些，不能掃了母親的興。
可事實上，無論她如何告誡自己，也依舊于事無補。自她坐在桌前的那一刻，無神的雙目、勉強的笑容，所有人都看在眼里。
長壽面沒有吃下半碗，九兒便稱飽了，不再進食。慕楓也不比往年，吃了一碗也停下了。
陸卿倒是無所謂的樣子，囫圇吃下自己的三碗，又把慕楓吃不了的全部消滅。這才滿意地攤在桌前。
“九兒今年虛歲十八了吧？”顧伯又端了一盆面進來，給自己和秋娘各盛一碗，兩個大人這才開始吃飯。
“是啊，這丫頭也該談婚論嫁了！”秋娘見九兒情緒不高，便拿婚嫁之事打趣著。
這句話一出口，立馬激起了三個孩子的反應。
“阿娘！你說這作甚！”九兒嘟起小嘴，明顯比方才精神不少。
陸卿最為激動，自報虛歲十九，看著九兒又說：“小生家里也正催著婚娶呢！”
慕楓撲哧笑出聲，對著陸卿頭上毫不猶豫一記爆栗：“打我妹妹主意前，也不問問當兄長的同不同意？”
幾個人笑作一團，九兒邊笑邊向陸卿瞪了一眼。到底還是小孩子，秋娘只打趣了兩句，之前的壓抑氣氛便霎時化為過眼云煙。
……
里屋歡聲笑語一片，好生熱鬧。
“啊！”只聽門外響起一陣急促的腳步，隨即便是阿平的一聲呼叫。
三個年輕人都是騰地起身，顧不得席上的長輩，火急火燎地跑了出去。