宴飲罷，百官歸。
慕楓借著醒酒的由頭出門見過高力士，二人又是一前一后地回了堂前，自是無人察覺。
而慕夫人，整場(chǎng)宴席皆是未能同李云衣搭上話，失落不已。舞樂方消，便急匆匆招呼二子歸家。
……
西院母子共乘一架華麗軒轅，東院慕楓自留一車破敗。
馬車本是向著勝業(yè)坊行進(jìn)，誰知慕棠忽而改口，直言此刻必須去上京兆府一趟。
因著慕棠的車架行于最前，其后慕楓所乘車輿的馬夫是個(gè)新來的童子，只知一味隨行前者，便一道跟去京兆府。
慕楓心中有了事，絲毫未探看街外所變行徑，直至馬兒停了蹄鐵，下軾方知。
“既然到了，便隨阿娘同去后房歇息片刻，待我理了事，自會(huì)去尋你二人。”慕棠并未對(duì)慕楓的同來表示任何反感，倒是和氣地安排下去。
“楓兒，走吧?！蹦椒蛉艘彩呛蜌庖痪?，竟拉上慕楓衣角直奔了后院的廂房。
明顯裝出來的好，引得慕楓倍感不適，但迫于無奈，也只能從了他二人的意。
正是疑慮他二人葫蘆里賣何藥，卻聽得身旁慕夫人一問：“怎得如此晚了，這幾落破房子還是有人？”
慕楓立刻止了步子，好似固在地上。任憑慕夫人拉了兩下，也是不移半分。
五日前的息瞬，他終是記起。
……
“喲，我當(dāng)是誰人，不過是你這個(gè)平康坊的雛兒??！”
慕夫人推門而入時(shí)，正巧趕上九兒鋪開了包囊——滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊挛锲骷?，還有幾罐玉色小瓶。
九兒回首，下意識(shí)將攤開之物全數(shù)裹了起來。她并未理會(huì)慕夫人絲毫，只是默默提起包囊，預(yù)備著走向門外。
“楓兒，還不快讓你這妹子坐下?！闭f話間，慕夫人竟絲毫不訝九兒之存在，反倒笑吟吟地看向慕楓，好一副慈母的樣兒。
兄妹二人目光相遇剎那，皆是匆忙避去他方。
慕楓似未聽聞慕夫人囑咐，只是目不轉(zhuǎn)睛地盯著九兒手中布囊，隨著其前進(jìn)而不斷移視。
“也不瞧上一眼是幾更天了，竟還是要出了門？好端端的中秋夜，偏是帶好些個(gè)物什來這京兆府。莫不是想用上你那下三濫的狐媚功夫吧。”
慕夫人言辭刻薄，九兒該是早已習(xí)慣。而眼下，身邊沒了旁人，字字句句更是恣睢。
“大娘子……”慕楓只是輕喚一句，卻沒了后話。
九兒全然當(dāng)著慕夫人不存在，現(xiàn)下她只想著盡快逃離了此處。方才盛棋才遣了小廝來，說是到了時(shí)間，要她這便去到獄門前。
若不是九兒始終不放心藏在衣物中的那幾小瓶子藥，如今本該早到了地方，而不是冤家路窄，于此處面對(duì)著慕夫人的質(zhì)問坐立不安，失了方寸。
“呸，小狐媚子。唐秋就是如此教得你規(guī)矩嗎！我今日非要好生管教你不可。”
慕夫人眼見九兒迫近門檻，氣急敗壞起了身，正是要拉扯她的當(dāng)兒，卻被慕楓擋于身前。脆響的巴掌，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落于后者膛上。
“大娘子，今日中秋，該是報(bào)些喜，哪里興這忌諱的東西。”慕楓眉頭微收，卻意外保持著和氣。
九兒借機(jī)快走幾步逃開，卻未向著獄門直去，生怕身后跟了人。
……
一陣輕聲扣門，是短促的急。
盛棋尚在房?jī)?nèi)，不覺戰(zhàn)栗，悄步前至，伏于扉面。
“盛大人，是奴?！本艃翰桓腋呗曊Z，卻遲遲等不到里舍的應(yīng)答，只得言說。
盛棋更是驚詫，開門之際，匆忙示意九兒快些進(jìn)了屋，隨即問道：“不是讓姑娘在獄門前等上片刻，怎的尋到此處？”
九兒是跑來的，一時(shí)心亂，喘息間終是斷斷續(xù)續(xù)說了方才經(jīng)歷。
“慕家此時(shí)來作甚？想來慕家大娘子定是跟隨慕棠同行，可……”
盛棋說不好他們此行目的，但足以確定的是——當(dāng)下即刻前去獄中探視的念頭，唯有擱置。
二人只得等待慕棠的離開。
“盛大人，顧伯可是同母親押收了一處？”九兒借等候的當(dāng)兒，試探著。
本是掌著毛筆疾書的手，猝然停于半空。盛棋喉頭滾動(dòng)，欲言又止。
終是咬緊牙關(guān)、下了決心，盛棋百般措辭之下，交代出始末。
“顧旌他……因所犯之罪不同于唐秋，被帶去了徒坊審理。這是白日京兆尹大人親自督辦的，在下也是剛知曉，預(yù)備著探望唐秋時(shí)告知姑娘，誰想方才只顧上出對(duì)策，一時(shí)忘了說。是在下的過，姑娘……”
盛棋眼見著九兒一雙流盼瞳目，又多三分陰郁，不敢續(xù)言。
屋中一片死寂。
良久，竟又是一陣急促的叩門聲。