第五十五章 毒手尊前

　　“阿娘！阿娘！”九兒自進(jìn)了內(nèi)牢室起，便常是眉頭微蹙，個(gè)中惴惴不安，但未言語(yǔ)絲毫。此刻目睹母親之狀，終是憋悶不住臆中百感，兀的哭喊。

　　她的身體前傾著，欲掙脫束縛，卻終是抵不過草繩的死死捆綁，手腳磨得通紅。

　　唐秋似是昏死，奈何周遭亂雜，也不見眉眼輪動(dòng)。

　　慕棠走近那木驢，眼睛寧可直愣愣向前看著，也不敢朝身旁的唐秋瞧上一眼。他生硬地舉起僵直的手，食指下扣，轉(zhuǎn)而移于幾步之遠(yuǎn)。

　　身后的小吏得了令，吃力抬起腳邊的盛水木桶，奮力朝唐秋周身潑去。

　　這一瞬，滴水敲落聲混著九兒的尖叫，統(tǒng)統(tǒng)付諸寒涼。

　　依稀聽得到，慕楓喊出了聲：“住手??！你們這是作甚！”

　　“好生吵！”慕棠回頭望向并排綁坐的三人，沒了方才看秋娘時(shí)的懼怕。臂抬手揚(yáng)，又是瞬間，眾生息音，獨(dú)留聲聲奮力的嗚咽——慕棠再是令下，讓小吏堵上了他們的嘴。

　　一聲喑啞響起，秋娘被冰涼的水激得醒來，繼而幾番深喘。股下是剜心的痛，刺骨的折磨讓她再無(wú)力氣呻吟。久而久之，便是血流多了，那痛也麻木。

　　慕棠命人將刑房全數(shù)燭火點(diǎn)得亮堂，每把鐵刑具上，溢濺駭人的光。

　　假母此刻雖是緩緩抬眼，但因病入膏肓且受了重刑，目中早已模糊不清。除了耳邊尚能聽到些鳴響，口鼻中泛起血銹竟也是不能再察絲毫。

　　九兒拼命掙扎，企圖喚起母親，卻是徒勞。

　　慕楓力氣大些，奮力掙脫間竟將椅子連同自己翻倒在地，也是無(wú)用。

　　盛棋不言一句，只是決眥緊盯著慕棠，致使后者竟不敢向他那處挪留目光，哪怕是剎那的瞥視。

　　“盛大人，多有得罪。下官不才，無(wú)法出了主意探問你是否有劫獄之念，只得出此下策——將大人手腳束住。先且當(dāng)個(gè)疑犯罷，待下官好生審問了唐秋，再同盛大人說道說道。”慕棠再次背對(duì)盛棋而立，頗為戲謔地得意起來。

　　正于此時(shí)，門外走進(jìn)一蒙面人，小身量藏于黑衣連帽袍下，顯得頭重腳輕。

　　“磨磨蹭蹭，還不快給爺過來！”慕棠朝門口斜視一眼，雖是字句粗糙，語(yǔ)氣卻未見得暴躁，“遣你去戴上面罩子，怎得如此半晌！”

　　那人不緊不慢地向唐秋走去，肥大衣袍擋不住其內(nèi)的步步搖曳。

　　慕楓只覺此身影好生熟悉，卻道不出究竟。

　　“退！莫要讓這得了尸注的禍害，糟蹋了你們！”

　　隨著慕棠一聲令下，除去蒙面人，其余人全數(shù)退至刑房的側(cè)室。

　　盛棋三人皆是蹙著眉頭，九兒早已淚流滿面。若不是慕棠這多嘴的一句，他們?cè)撌侨绾味枷氩坏?，假母早前便患上了尸注的惡疾?p>　　是五雷轟頂般的驚詫，更是心如刀割的大慟。

　　眾生立定，慕棠游走于被綁三人身后，忽的止了步子，手撐雙膝，將下巴抵住慕楓的肩頭，竊竊耳語(yǔ)道：“我的好弟弟，為兄今日便告訴你一個(gè)驚天的密事?！闭f罷，又貪婪地向憔悴流淚的九兒瞟去。

　　慕楓使勁側(cè)著頭，盡力避開慕棠噴發(fā)惡臭的口，卻被其后來一句止住心魄，思緒送了空。

　　“你不是一直想著自己生母，以至不把我們西院放在眼里？那好，我成全你。你看到眼前這人了嗎？”說著，慕棠舉起雙手，擎著慕楓的發(fā)髻，不顧其掙扎，強(qiáng)逼他看向假母，“她便是你心心念念的阿娘??！可惜，終是沒能給你機(jī)會(huì)，演上一場(chǎng)母子相認(rèn)的感天動(dòng)地，嘖。”

　　慕楓喘著粗氣，脖頸青筋暴起，他睜大眼睛看向意識(shí)不清的唐秋，雙目淌出淚花。他拼命地喊著，卻只能嗚出些動(dòng)靜。

　　原來，一切有關(guān)假母身份的預(yù)想，他慕楓都是有所體悟的。只是每每思于此處，便是不敢探下去——先前的他，只覺自己此舉荒唐，堪是天方夜譚，不切實(shí)際罷了。

　　轉(zhuǎn)而，慕棠起了身，拍拍衣角落地時(shí)沾的灰，輕笑一句：“唐秋不是常盼著我家楓哥兒仕途暢達(dá)嗎？那好，便隨了她的愿。適逢中秋，不興見血，賜個(gè)加官進(jìn)爵，由她代孩兒受著吧。”

　　蒙面人受了旨意，隨即開了眾多冷光刑器中唯有的一口木箱。從中取出桑皮紙一張，蓋在犯人臉上。

　　此刻，連同盛棋也是掙扎開來。慕楓、九兒雖不知“加官進(jìn)爵”何意，但他常處這京兆府審訊，自是曉得這明里喜慶的四字，實(shí)則是何等兇殘。

　　“這第一張‘及第登科’，便是那進(jìn)士第的榜紙。”慕棠低頭看著慕楓抖動(dòng)的兩肩，哂言。

　　司刑小吏端起茶盞，含了口水，朝著黃紙噀噴一陣細(xì)霧。繼而，蒙面人將桑皮紙服帖于唐秋面部，引出其塌陷的輪廓。

　　瞬時(shí)，假母本就呼吸不順，加之黃紙，更是艱難。她大口喘息，胸口起伏，頸間瘦骨盡顯。

　　“第二張嘛，‘步步高升’，是這加官封賞的帖子?！?p>　　“再來！‘平步青云’為三，可賀一紙圣言，萬(wàn)里鵬程的隆恩?！?p>　　蒙面人在慕棠每一句后，都增上一張被小吏噴過水的桑皮紙。

　　假母已是難能呼吸，緊握的拳泛著白紫，指甲嵌入掌心。喉嚨里發(fā)出隆隆粗喘，眼睛布滿血絲，面部是愈發(fā)驚駭?shù)陌导t。

　　慕楓同九兒見此，忽的明白慕棠意圖，奈何先前方法早已用盡，如今唯剩無(wú)力抵抗的份兒。

　　因著九兒從未停止擺脫束縛，口中嗚咽不斷。以至于終是沒了氣力，聲勢(shì)漸漸弱下。她只覺頭皮發(fā)麻，急促吸氣卻怎得都吐不出，似是同母親一遭受了罪。

　　慕棠此刻也是目睹了唐秋的狀態(tài)，竟不敢再言。他支吾著，沒有完整一句。

　　蒙面人似未注意慕棠的躊躇，又是取了黃紙一張，示意司刑小吏跟著噴了水，擅自主張進(jìn)行下去。

　　第五張紙正是取出時(shí)，忽的假母四體僵直，原本掙扎的手足猝然止住。

　　周遭陷入沉寂。

　　九兒突然一聲嗚呼，昏了過去。

　　慕楓回頭望向失措的慕棠，目中悍光懾其倉(cāng)皇四瞟、不能直視。

　　蒙面人動(dòng)作未完，竟還上前將那疊起的五張黃紙全數(shù)揭下——近乎發(fā)干的紙面，凹凸有致，分明了是秋娘面部的模樣。他將那沓子似面具般的物什扔至慕楓腳下，繼而甩著衣袖出了刑房。

　　慕棠想是反應(yīng)到什么，冷不丁開口一句：“來人，將唐秋尸體燒了去，免得尸注害人。盛大人即刻關(guān)鎖后院，待本官審過方可放出。至于慕楓和這女子，給我扔出去，半步不得靠近京兆府！”

　　言罷，也是拂袖，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　……

　　抱著驚昏的九兒，慕楓被小吏用刀尖抵著出了大門。

　　不知不覺，竟是一宿過去。雞鳴三遍，晨鼓起。

　　腳步不停，慕楓用盡渾身力氣，向著他此刻必須去的方向行進(jìn)。

　　事出種種，奈何先辨淄澠。

　　慕楓眼下唯能做的，只此一舉——救得妹妹康寧。